Когда оба искренне любят друг друга, происхождение не имеет никакого значения.
Услышав это, Юань Юнчжу от неожиданности выронил шахматный камень из рук, и тот со стуком упал на землю. Не веря своим ушам, он запинаясь произнес: — Неужели вань... уже полюбил... уже воспылал чувствами к...
Хо Яо даже не поднял головы: — Этот ван говорит лишь о сути дела. Моя покойная матушка когда-то была всего лишь дочерью скромного уездного помощника, но разве она не пользовалась многолетней щедрой милостью Отца-Императора и не взошла на престол императрицы?
Только вот, к сожалению, впоследствии император и императрица отдалились друг от друга, матушку низложили, и она скончалась в глубокой тоске.
Эта история была больной темой Ван Ляна, к которой нельзя было прикасаться попусту.
Юань Юнчжу не ожидал, что Ван Лян сам затронет ее, и, почувствовав укор совести, поспешно сменил тему: — Если не брать в расчет знатность или низость происхождения, Вторая супруга вана определенно является лазутчиком. Ваню достаточно лишь выказывать ей учтивость, чтобы Его Величество видел твое послушание. Что же до остального — например, до того, что сегодня ван виделся со мной, — Второй супруге вана знать об этом вовсе ни к чему.
Хо Яо замер с шахматным камнем в пальцах, подумав про себя: поздно, Вторая супруга вана уже всё знает.
— Иначе Вторая супруга вана выведет важные донесения, что вгонит ваня в затруднительное положение! Вану следует быть начеку и проявлять к нему бдительность!
Хо Яо никак не мог представить Ли Юйбо ворующим донесения. С его-то неуклюжестью он, пожалуй, и дверь в кабинет толком не сможет открыть.
Он опустил последний камень на доску и произнес: — Юнчжу, ты снова проиграл.
Мысли Юань Юнчжу вовсе не были заняты партией, он откинулся на спинку сиденья: — В игре в шахматы и боевых искусствах мне никогда не превзойти тебя.
Хо Яо метко подметил: — Потому что твой ум не спокоен.
— Мой добрый вань! Да в такое ли время моему уму оставаться спокойным!
— Наследный принц уже подослал лазутчика в Резиденцию Лян-вана, прямо к тебе в постель! Какая злодейская у него цель! Хорошо еще, что это всего лишь наложница; когда представится подходящая возможность, ван сможет жениться на девушке из знатного рода, чтобы она стала опорой для ваня.
Давай вернемся к вопросу о визите к родителям после свадьбы. Ван и Вторая супруга вана женаты уже два дня, и в народе ходят слухи, будто вы неразлучны, думая, что вань прельстился красотой Второй супруги вана. Всё это, как мы и обсуждали ранее, — лишь тяжкое испытание для ваня, разыспектакль для Императора и наследного принца. И этот план увенчался успехом.
Завтра по традиции наступает третий день — время возвращения в родительский дом, и из Резиденции Ли даже прислали приглашение. Но еще не бывало такого, чтобы ваны и принцы сопровождали наложниц в их родительские дома, и даже несмотря на то, что брак был заключен по указу Его Величества, вану вовсе не обязательно туда ехать. Когда наследный принц еще носил титул вана Цзин, у него была жена и две наложницы, но он никогда не сопровождал их при возвращении в семьи. Вану пристало избегать подобных унизительных поступков, иначе он станет посмешищем.
Любой спектакль хорош в меру, излишнее усердие вредит.
Ныне Его Величество недоволен сыростью во Дворце Ханьюань и желает построить новый Дворец Юнъань, а хлопоты эти легли на плечи ваня. Вану предстоит и с ведомством финансов обсуждать денежные вопросы, и подгонять ведомство работ с чертежами строительства — хлопот невпроворот, самое время всецело сосредоточиться на возведении Дворца Юнъань. Даже если со стороны наследного принца последуют провокации и доносы с обвинениями в том, что вань не проводил Вторую супругу вана к родителям, у ваня найдутся веские оправдания.
Сопровождать Вторую супругу вана в родительский дом — тысяча вредов и ни единой пользы; не сопровождать Вторую супругу вана в родительский дом — тысяча польз и ни единого вреда.
Юань Юнчжу на одном дыхании вылил целое море слов, сводящихся к одному: он убеждал Ван Ляна лишь поверхностно потакать Второй супруге вана, на деле же остерегаться его и ни в коем случае не сопровождать в родительский дом, предоставив тому плыть по течению.
Хо Яо поднял пиалу с чаем, но пить не стал. Глядя на плавающие в чашке чайные листья, он погрузился в глубокие раздумья. О тех опасностях, о которых говорил Юань Юнчжу, он знал лучше кого бы то ни было, но сможет ли Ли Юйбо отправиться туда один... справится ли?
Тот, кого используют в качестве пешки, неизбежно лишен любви и ласки, и, пожалуй, именно поэтому Ли Юйбо захотел примкнуть к нему.
В изумрудной чайной глади Хо Яо словно увидел фигуру Ли Юйбо.
Внезапно Ян Чжицзи привел служанку из Иньцуйсюаня. Лицо у девушки было совершенно алым — судя по всему, она бежала сюда сломя голову. Задыхаясь, она выпалила: — Ваньє, Вторая супруга вана потерял сознание!
— В чем дело? — Хо Яо с глухим стуком опустил пиалу и поднялся на ноги. Не дожидаясь ответа плачущей и всхлипывающей служанки, он широким шагом вышел прочь.
— Ваньє, ваньє... — Юань Юнчжу тревожно окликнул его пару раз, но Ван Лян даже не оглянулся, шагая всё быстрее. Тот был вынужден поспешить следом, думая про себя: вань играет эту роль до того правдоподобно, что любой решит, будто Вторая супруга вана занимает самое сокровенное место в его сердце.
Благодаря этому Император сочтет собственное решение мудрым, наследный принц ослабит бдительность по отношению к Резиденции Лян-вана, и тогда вань сможет тайком приумножить свое влияние.
Какой же искусный расчет.
Когда Хо Яо вернулся в Иньцуйсюань, Ли Юйбо уже перенесли на кровать, а Цайсян сквозь слезы докладывала Хо Яо о случившемся.
Хо Яо протянул руку и проверил дыхание: — Дыхание ровное, еще не умер.
Лежащий на постели и притворяющийся потерявшим сознание Ли Юйбо мысленно пронесся мимо табуна в десять тысяч диких лошадей.
Хо Яо спросил: — Послали за лекарем?
— Матушка У уже распорядилась отправить людей.
Хо Яо коснулся пальца Ли Юйбо со следами крови и обнаружил на нем несколько крошечных точек, мысленно изумившись: с чего бы это на ровном месте на пальце появились проколы и внезапно пошла кровь?
Неужели из Резиденции Ли Ли Юйбо поднесли какой-то особый яд? В определенный час яд начинает действовать, у Ли Юйбо идет кровь из пальца, и он падает в обморок? Если дело обстоит так, то Ли Юйбо стал жертвой обстоятельств и выглядит поистине жалостным.
Методы Резиденции Ли по управлению лазутчиками слишком жестоки!
Хо Яо погрузился в собственные раздумья. Когда прибыл лекарь и тщательно осмотрел Ли Юйбо, на его лице невольно проступило недоумение: с Второпругой вана творилось абсолютное ничто! Он был совершенно здоров!
Но раз Вторая супруга вана упал без чувств на постели, лекарь не смел заявить об этом вслух, иначе Ван Лян назвал бы его бездарным шарлатаном.
Поразмыслив, лекарь произнес: — Вторая супруга вана находится без сознания, и ваш покорный слуга желает применить иглоукалывание, воздействовав на такие точки, как Фэн-чи и Тянь-чжу. Прошу ваня дать на это свое соизволение.
Хо Яо ответил: — Раз это поможет исцелить Вторую супругу вана, пусть лекарь приступает.
Ай-яй-яй!
Иглоукалывание — это же ужасно больно!
Разве была в этом необходимость?
Ли Юйбо вовремя остановил себя и, изображая медленное пробуждение, приоткрыл глаза: — Вань, что случилось?
Сыграл ведь неплохо, да? Не фальшиво? Получилось ли передать болезненный вид и нежелание говорить?
Цайсян залилась слезами радости: — Вторая супруга вана, вы наконец очнулись! Как замечательно! Ваша служанка вознесет великую благодарность Будде! Вы сидели здесь смирно, как вдруг лишились чувств — напугали же вы вашу служанку до смерти!
http://bllate.org/book/35732/4421944
Готово:
