Но придворный лекарь не смел сказать подобное, в конце концов, перед ним была Вторая супруга вана самого Ван Ляна! Кто такой Ван Лян? Хладнокровный Владыка Ада, чьи портреты, повешенные на дверь, способны напрямую отгонять злых духов.
Лекарь поспешно произнес:
— Полагаю, это из-за того, что последние два дня Ван и Вторая супруга вана сочетались браком, и супруга просто переутомилась. Подождите, пока ваш покорный слуга выпишет укрепляющий отвар, и если Вторая супруга вана отдохнет несколько дней, ей станет лучше.
Укрепляющий отвар — это прекрасно, Ли Юйбо в этой жизни еще толком и не поправлял здоровье лекарствами. Он тут же заявил:
— Мое тело с детства слабое, мне нужно принимать укрепляющий отвар по меньшей мере полгода.
Чем дольше тянется мнимая болезнь, тем лучше. Лекарь составил рецепт, и Матушка У тут же приказала слугам заварить лекарство. Тем же вечером пиалу с густым лекарственным отваром принесли прямо к Ли Юйбо.
От одного запаха становилось горько, а стоило сделать лишь крошечный глоток, как во рту и впрямь занесло невыносимую горесть.
Лицо Ли Юйбо перекосило от отвращения: неужели укрепляющие отвары тоже бывают такими горькими?! Да это же просто гербицид! Больше пить не буду!
Матушка У принялась уговаривать его, словно капризного ребенка:
— Вторая супруга вана, лекарство горько на вкус, но полезно для исцеления. Ради самого Ванъе вам непременно нужно набраться сил и допить этот отвар.
Ли Юйбо машинально потрогал свою шею и на ходу изобрел отговорку:
— Разумеется, просто сейчас отвар еще слишком горячий, я выпью его чуть позже.
А чуть позже тихонько вылью.
Внезапно кто-то прибежал с докладом: Ван Лян вернулся из дворца.
Будучи единственной Второй супругой вана при Ван Ляне, Ли Юйбо был обязан поддерживать образ добродетельной жены, а потому ему поневоле пришлось изображать усердие — он направился к воротам двора, чтобы встретить Ванъе. Вот только прождал он добрую половину дня, но даже тени Ванъе не увидел.
Слуга, прислуживавший у входа, подбежал ближе:
— Вторая супруга вана, к нам в княжескую резиденцию прибыл некий чиновник для обсуждения важных дел, и Ванъе отправился в Жунчуньтан.
Жунчуньтан был прежними покоями Ванъе, тогда как Ли Юйбо жил в Иньцуйсюане, и между этими двумя местами было немалое расстояние.
Ли Юйбо подумал про себя: что за чиновник такой преданный делу, притащился прямо в княжескую резиденцию среди ночи? Не выдать ли тебе премию за лучшего работника года?
На лице Ли Юйбо не отразилось ни радости, ни гнева — в конце концов, его нынешний образ требовал быть заботливой и добродетельной женой, так что подобные мысли вслух произносить было нельзя. Он невозмутимо произнес:
— Государственные дела превыше всего, но здоровье Ванъе еще важнее. Цайсян, отнеси отвар из моей комнаты, пусть Ванъе выпьет его.
Цайсян от удивления лишилась дара речи:
— Вторая супруга вана, это...
Что «это», да что «это»? Такое горькое лекарство — уносите его поскорее, все равно я вовсе не болен. Это же укрепляющий отвар, Ванъе будет выпивать по пиале в день для укрепления тела и духа! Разве он не любит заниматься боевыми искусствами? Эта жижа подойдет ему просто идеально, без всяких сомнений!
Ли Юйбо с совершенно серьезным видом изрек:
— Ванъе день и ночь трудится не покладая рук, ему будет крайне полезно выпить немного укрепляющего отвара. Если я, будучи Второй супругой вана, даже о таких мелочах не могу позаботиться и жалею для него какого-то лекарства, то какой вообще толк от того, что я вышел замуж в Резиденцию Лян-вана?
Когда муж и жена едины сердцем, их мощь способна сокрушить металл. Истинность этих слов не вызывала сомнений!
Цайсян подчинилась приказу, взяла пиалу с целебным отваром и направилась в Жунчуньтан.
Спустя время, за которое успевает сгореть палочка благовоний, Цайсян вернулась. Причем вернулась она не одна, а в сопровождении самого Ван Ляна, Хо Яо, который вместе с ней вошел в Иньцуйсюань.
Проработав весь день, Хо Яо не только не выглядел уставшим, но напротив, от него исходило самодовольство человека, чья аура так и кричала: «Сегодня этот ван потрудился на славу!». Он неторопливо вошел в комнату, и Ли Юйбо поднялся, чтобы отдать приветственный поклон:
— Приветствую Ванъе.
Хо Яо слегка взмахнул рукой, жестом подзывая Ли Юйбо подняться, и с загадочной улыбкой произнес:
— Слышал, ты по мне сильно соскучился?
Кто тебе такое сказал? Сплошные слухи!
Уголки губ Ли Юйбо дернулись в натянутой улыбке:
— Да, очень... очень сильно соскучился. Ведь Ванъе не было со мной уже почти семь часов.
Хо Яо велел Цайсян поставить ту самую вечернюю миску с лекарством обратно на стол, прямо перед Ли Юйбо. Хо Яо не притронулся к этой черной жиже — мало того, что не выпил ее, так еще и принес в абсолютно нетронутом виде.
Хо Яо произнес:
— Любимая наложница так заботится об этом ване, что я невероятно тронут. Однако здоровье у этого вана от природы крепкое, в укрепляющих отварах он не нуждается. А вот любимая наложница хворает и нуждается в усиленном питании. Поэтому эту пиалу лекарства этот ван жалует любимой наложнице.
Жалует? Да сколько же у тебя наглости, раз ты чужим добром меня же и одариваешь? Ну ты и хитрец, шестой господин Хо!
Пока они беседовали, Цайсян и остальные слуги благоразумно удалились, так что в комнате остались лишь Хо Яо и Ли Юйбо, сидевшие друг напротив друга.
Ли Юйбо попытался переломить ситуацию и заговорил мягким голосом:
— Ванъе, вы трудились целый день, как же вы устали! Я ведь говорил вчера: отныне я — ваш человек и тот, кто будет молча поддерживать вас из тени. Эта пиалушка лекарства — самый первый шаг в моей поддержке.
Хо Яо слегка приподнял брови:
— Ночью у тебя непременно представится возможность оказать мне поддержку.
Эти слова не оставляли сомнений: ночью Ли Юйбо никак не удастся избежать его терзаний, да к тому же прямо сейчас ему вдобавок придется допить этот отвар.
Извращенец!
Ли Юйбо бросил косой взгляд на пиалу с лекарством: мало того, что густое и черное, так оно еще и остыло. Ну просто сам себе вырыл яму!
Он выдавил из себя улыбку:
— Благодарю Ванъе за щедрый дар, я непременно выпью это лекарство до дна.
Помедлив секунду, Ли Юйбо решил сменить тему:
— Верно, а Ванъе уже ужинал?
— Во дворце поел.
Заметив, как Ли Юйбо возится с пиалой, неуклюже перебирая ее в пальцах, Хо Яо сразу понял, что тот вовсе не горит желанием пить отвар. Лекарь и Матушка У уже доложили Хо Яо об обстановке: они знали, что Ли Юйбо абсолютно здоров, а укрепляющий отвар он затребовал сам, но теперь сообразил, что тот горький, и пить его не хочет.
Если бы Ли Юйбо вел себя умно и проницательно, попытавшись воспользоваться моментом, чтобы выведать тайны Резиденции Лян-вана, тогда Хо Яо непременно стал бы мучить и истязать его, доведя до такого состояния, когда тот горько пожалел бы, что вообще родился на свет. Но Ли Юйбо, на беду, был невероятно простоват, и любое его начинание неизменно приносило обратный результат.
Хо Яо невольно ослабил бдительность. Глядя на нежное, белоснежное личико Ли Юйбо и его лучистый взгляд, он с каждым мгновением находил его всё более...
И податливым для издевательств, и даже по-своему забавным.
Ли Юйбо решил применить стратегию отвлечения внимания:
— Тогда Ванъе, пожалуйте в купальню, переоденьтесь, а я подожду вас здесь.
— Ты уже помылся? — Хо Яо бросил на Ли Юйбо взгляд с весьма двусмысленным подтекстом.
Ли Юйбо кивнул:
— Помылся, чувствуете, как от меня пахнет? Просто благоухаю.
Хо Яо действительно подался вперед и принюхался: какая там свежесть после купания — от него разило исключительно благовонием Юэлинь, что курилось в этой комнате. Но он не стал разоблачать обман, лишь легко усмехнулся и вышел наружу.
Как только Хо Яо удалился, Ли Юйбо тут же схватил пиалу с лекарством и выплеснул ее прямо на куст сосны, росший в кадушке у окна.
А Хо Яо, застыв за дверью, отчетливо услышал журчание жидкости, льющейся на дерево, и уголки его губ сами собой изогнулись в легкой улыбке.
http://bllate.org/book/35732/4421939
Готово:
