— Хочешь, я помогу тебе прогнать эту шайку мошенников? — с усмешкой произнес призрак за спиной Шан Цзиня.
Шан Цзинь еще не успел раскрыть рот, как увидел, что призрак сделал два хватательных движения в воздухе и, будто поворачивая руль, крутанулся на месте. Тот Небесный Мастер вместе со своими духовными слугами и линтунами тут же повис в воздухе вверх тормашками, в панике вопя и голося.
Призрак выбросил этих людей из лестничного проема, а духовные слуги и линтуны с дикими криками бросились к машине. Никто уже не вспоминал про мантию Небесного Мастера: придерживая штаны, он выпалил Шан Цзиню, что эта женщина-призрак слишком сильна и уже достигла Ступени Свирепости, после чего велел искать других специалистов, стрелой заскочил в автомобиль и, шарахаясь из стороны в сторону, выехал со двора.
Шан Цзинь уже давно понял, что этот тип ненастоящий, а благодаря такому фокусу призрака он сэкономил как минимум больше двух месяцев зарплаты. Невероятным образом он не испытал сильного разочарования или гнева, а вместо этого в нем зародилась нежелающая признавать себя благодарность.
Тем не менее...
Вид этого Небесного Мастера кое о чем напомнил Шан Цзиню, и он спросил призрака:
— Раз они только что так испугались, почему ты не попыталась срезать с них гештальт-форму?
Призрак хлопнула в ладони и отряхнула рукава, словно испачкалась в чем-то нечистом, и холодно произнесла:
— Грязно, вонюче, низкое качество.
— Призрак-братец, умоляю тебя, раз уж дошло до такого, давай без привередливости, а?
Шан Цзинь потерял дар речи.
Но считать, что Шан Цзинь вот так просто сдастся, было бы заблуждением — вскоре он отыскал другого человека.
Этим человеком оказался иностранец с глубоко посаженными глазами и высоким носом, покрытый волосками и шевелюрой одинаковой длины. Он был одет в черно-белый костюм, на шее болталось распятие, и всем своим видом он напоминал настоящего элитного специалиста.
Этого человека посоветовал Ма Ло. Его дедушка только что сменил веру в Будду на веру в Иисуса, а рабочее место Ма Ло находилось напротив стола Шан Цзиня. Случайно услышав, как Шан Цзинь говорил по телефону с матерью о том, что Небесные Мастера — жулики, и просил передать ее подругам по танцам на площади больше не поддаваться на обман, Ма Ло поинтересовался, в чем дело.
В компании Ма Ло был ближе всех к Шан Цзиню. Он устроился на работу на два года раньше Шан Цзиня и отличался от него: трудился усердно и с отдачей, никогда не опаздывал и не уходил раньше времени, охотно задерживался сверхурочно, вот только умом особой гибкости не отличался, терпеть не мог лесть и за столько лет упорного труда выбился лишь в небольшие бригадиры.
Впрочем, это не мешало Ма Ло давать советы своему хорошему корешу.
— Слишком старомодно. У твоего Небесного Мастера за душой ни гроша, и никакой надежной опоры нет — у него вообще есть лицензия на проведение заупокойных служб? Сертификат от какого-нибудь крупного Даосского Монастыря? Нацепил случайную тряпку — и уже дурит стариков со старухами.
Затем Ма Ло достал телефон и переслал Шан Цзиню английское имя и ссылку:
— Это пастор из церкви, куда ходит мой дед, у него настоящая ватиканская лицензия экзорциста. Главное — денег они не берут, приехал человек из дальних краев в нашу страну третьего мира номер один, творит подлинное добро и приносит пользу людям.
После этого Ма Ло и Шан Цзинь, ломая язык и пуская в ход обрывки полузнакомой английской лексики, связались с этим пастором по имени Джордж.
Пастор, как и говорил Ма Ло, оказался весьма дружелюбным человеком. Едва увидев их, он лучезарно улыбнулся и засыпал приветствиями: «Хеллоу-хеллоу!» — и полез обниматься.
— Э-э, Мистер Цяочжи, ты ком ту лук, зыс хир, ты си-си.
Шан Цзинь поспешно зазвал пастора в квартиру.
Едва переступив порог, тот волосатый в груди пастор тут же развернулся и снова заключил Шан Цзиня в медвежьи объятия, похлопывая его по спине и утешая:
— Ноу ворри литтл энджел, ай эм хир фор ю нау. Ноу мор афрейд, май сьюти! (Не переживай, малыш, я теперь здесь. Больше тебе нечего бояться, моя сладость!)
Из-за широкого плеча пастора Шан Цзинь заметил, как обычно беспечный призрак резко выпрямил шею, а ее лицо стало несколько суровым. Это невольно заставило его втайне обрадоваться: судя по всему, в этот раз что-то должно получиться.
Кто бы мог подумать, что пастор, с трудом отпустив Шан Цзиня, выудил из кармана связку чеснока и небольшой пакетик соли и, высоко подняв распятие, принялся разгуливать по комнатам и разбрасывать их.
Подумав, что произошел языковой барьер, Шан Цзинь поспешил вмешаться:
— Мистер Цяочжи, но-но-но, нот сы бладгуй, нот блад.
— Оу, зэтс олл райт!
Пастор совсем не рассердился, добродушно улыбнулся, собрал чеснок с солью обратно, достал маленькую стеклянную склянку с Библией и принялся читать молитву, попутно опрыскивая все вокруг водой.
Зрелище выглядело куда более нормальным и мирным, чем в тот раз с Небесным Мастером, но толку от него тоже не было.
Вероятно, желая продемонстрировать Шан Цзиню свои способности, призрак даже не стала уворачиваться от летевшей святой воды, а лишь попросила Шан Цзиня подать коробку с салфетками.
— Сенк ю, сенк ю, летс ноу си ю агеин, бай-бай, гуд бай!
Натянув на лицо натянутую улыбку, Шан Цзинь выпроводил пастора.
Пастор даже предложил Шан Цзиню как-нибудь заглянуть в церковь, сказав, что можно вместе хэв э кап оф кофи (выпить чашечку кофе).
Шан Цзинь закрыл дверь.
В мгновение ока наступил апрель. Хотя призрак так и упорствовал, не давая согласия на помощь и сотрудничество, Шан Цзинь уже успел привыкнуть к тому, что некое создание круглосуточно следует за ним по пятам. Он даже научился без единого изменения в лице и без тени страха подбирать ее голову, когда та катилась по полу, протирать лицо влажной салфеткой и водворять ее обратно на место.
В один из выходных дней Шан Цзинь сидел на полу, окруженный хороводом прыгающих вокруг него Белых Мягких.
Столкновений между человеком и призраком избежать было невозможно — разумеется, почти всегда в проигрыше оставался один Шан Цзинь, над которым призрак брала верх. Пользуясь моментом, она успела потискать его за грудь и забрать еще несколько гештальт-форм, и теперь их насчитывалось уже семь штук.
Сама же призрак держалась неизменно холодно и спокойно. Отказ Шан Цзиня ничуть ее не тревожил: она не пыталась искать кого-то другого и не возвращалась в Царство Призраков. Все дни напролет она только и делала, что вилась вокруг него, прилипчивая до ужаса.
В конце концов, эти крохи были частью ее собственной плоти. Глядя на семь причудливых и необъяснимо милых Белых Мягких, Шан Цзинь потянулся и пластом рухнул на пол.
Иные сказали бы, что у этих малюток нет разума, однако стоило Шан Цзиню лечь и опереться на локти, как они тут же — на зависть умело — сплющились в плоские полоски, прижались к полу и задрали вверх крошечные уголки.
Картина до странного напоминала наседку с семью цыплятами.
Призрак стояла у окна, молча глядя вдаль. Лучи заходящего солнца окрасили ее черные рукава в золотистый отлив, и в глазах Шан Цзиня этот черно-золотой силуэт приобрел величественную, суровую ауру неприступности.
— И подумать только, что столь выдающаяся внешность и фигура считаются в Мире Призраков низшим существом... Шан Цзинь по-прежнему не разделял сугубо прагматичную эстетику Мира Призраков и не мог удержаться от досады за то, что столь прекрасное создание родилось не в том месте.
http://bllate.org/book/35731/4421886
Готово:
