Мать Гу взяла половник, зачерпнула ложку супа и отпила:
— Не видала я, чтобы ты о чём-то другом так беспокоилась.
Та ничего не ответила матери, достала пульт и прибавила громкость телевизора. Звук на экране был выключен, из-за чего вся палата казалась мёртвой и безжизненной.
Подняв пульт, Гу Пинвань на мгновение замерла: в телевизоре показывали Цян Хуай. Беззвучная трансляция походила на цветную немую пьесу — даже без звука можно было представить крики фанатов. Стоявшая посреди шумной и ослепительной толпы, она всё так же сияла.
Телеэкран разделял два мира: по ту сторону кипела полной жизнью Цян Хуай, а по эту сидела погружённая во мрак она сама.
Она взглянула на пеёстрый зонт, стоявший у тумбочки — буквы на его краях уже выцли, и уголки губ Гу Пинвань тронула горькая усмешка.
— Сяо Вань, та звезда — случайно не твоя одноклассница? — мать Гу жувала вонтоны и кивнула в сторону экрана.
— А? — Гу Пинвань опомнилась. — Ой, ты про это? Мы с ней просто знакомые.
Мать Гу недоверчиво протянула:
— Мм?
Гу Пинвань виновато улыбнулась и ничего не сказала.
Мать Гу продолжала зачерпывать ложкой вонтоны, задумчиво глядя в экран телевизора.
К тому моменту, как мать Гу доела, было уже около полуночи, и Гу Пинвань вышла в коридор, чтобы набрать ей горячей воды. Больничный коридор казался до странности тихим, в большинстве палат уже погас свет.
Она подошла к туалету, где стоял водонагреватель, но сколько Гу Пинвань ни нажимала на кнопку, горячая вода не текла.
Мимо проходила медсестра, менявшая капельницы пациентам, и бросила:
— Водонагреватель в стационаре сегодня на техобслуживании. Горячая вода есть внизу, в приёмном покое, видишь объявление на стене?
Гу Пинвань проследила за её взглядом: на бойлере висел распечатанный на листе А4 листок с надписью: Водонагреватель на ремонте, за горячей водой обращайтесь в приёмное отделение. Гу Пинвань невольно усмехнулась — надо же было так погрузиться в мысли о Цян Хуай, что она совершенно потеряла голову. Поблагодарив медсестру, она взяла термос и направилась к лифту.
Желающих набрать кипятка в приёмном отделении оказалось много, выстроилась длинная очередь. Наполнив термос, Гу Пинвань собралась возвращаться.
Снаружи снова заморосил дождь, а зонта у неё не было, поэтому оставалось только пройти в стационар в обход по помещениям.
Сразу за приёмным покоем находилась аптека. Вокруг царил полумрак, и лишь из стеклянной коробки самого аптечного пункта струился мертвенно-белый свет.
В просторном холле стояла абсолютная тишина, виднелось лишь несколько случайных людей. Взгляд Гу Пинвань упал на скамью посреди зала: там сидела какая-то женщина, а перед ней на коленях стоял человек и завязывал ей шнурки.
Хотя фигура женщины тонула в темноте, по изящным очертаниям угадывалась высокая и стройная красавица.
Женщина на скамье словно почувствовала на себе взгляд Гу Пинвань и резко подняла голову. Их глаза встретились в полумраке.
В это мгновение, когда их взгляды пересеклись, запах больничного хлора застыл, окружающие шаги стихли, и всё белое здание вмиг обратилось в ничто.
В душе Гу Пинвань бушевала буря. Прищурившись, она смотрела на женщину в центре зала: та прижимала руки к животу и выглядела несколько растерянной. Обе узнали друг друга.
Это была Цян Хуай.
В голове Гу Пинвань всплыли воспоминания о школьных годах и та ослепительно яркая, чистая, как луна в облаках, юность.
Сколько они не виделись? Десять лет? Двенадцать? Кажется, после школы они не встречались вовсе. Хотя нет, Гу Пинвань то и дело натыкалась на рекламу с Цян Хуай в самых разных местах.
Цян Хуай тоже застыла, боль в теле вмиг развеялась без следа. Она позволила Сяо Юй ухватить себя за руку и помочь подняться: на левой ноге красовался свежеобутый кроссовок, а с правой еще наполовину свисала полурасстегнутая туфелька на шпильке.
— Учитель Цян, вы же еще обувь не до конца надели! — озадаченно поддерживая ее, Сяо Юй проследила за растерянным взглядом Цян Хуай.
У окошка выдачи лекарств кто-то стоял спиной к свету, лица было не разглядеть. Изящная фигура этой женщины не уступала бы восходящим звездам шоу-бизнеса, а яркий свет словно покрыл её тонким слоем золота.
Цян Хуай думала, что вновь встретит Гу Пинвань в какой-нибудь погожий полдень, случайно столкнувшись в уютной кофейне, или ранним весенним утром в толпе пассажиров одного автобуса.
Но Цян Хуай никогда не ходила по кофейням и не ездила на автобусах, так что им вряд ли суждено было встретиться.
И вот в разрез со всеми этими невозможными догадками, посреди обычной ночи, в самой заурядной больнице она встретила ту, о которой тосковала день и ночь.
Воспоминания юности нахлынули на сердце, буйно разрастаясь среди бесплодных, опустевших лет.
Пусть в душе Цян Хуай бушевали целые армии, а тело то и дело пронзали спазмы, она справилась с выражением лица и выдавила из себя лучезарную улыбку.
Гу Пинвань направилась к Цян Хуай, а та сделала два шага навстречу, но живот прихватило так сильно, что она едва могла идти.
Расстояние между ними сокращалось, и сердце Цян Хуай билось всё тревожнее.
Как ей заговорить? Что сказать? Не потекли ли у неё тени от макияжа? Хорошо ли сидит одежда?
— Одноклассница, давно не виделись, — тихо произнесла Гу Пинвань, и её слова прозвучали удивительно звонко в тишине этого холла.
Цян Хуай слегка кашлянула:
— Давно не виделись.
Она не знала, о чём думает Гу Пинвань, но видела, что та совсем не изменилась, а во взгляде по-прежнему плескалась прежняя чистота.
— У тебя... что-то болит? — голос Гу Пинвань звучал спокойно, не выдавая никаких эмоций.
Тихо ответив, Цян Хуай произнесла:
— Острый гастрит, старая болячка.
Сяо Юй помогла ей опуститься на скамью.
— Это моя помощница Сяо Юй.
Гу Пинвань кивнула в знак приветствия, заметив, что на Цян Хуай надета лишь одна туфля.
Неужели те, кто прошел через огонь и воду в мире наживы и славы, достигнув определенного положения, неизменно приобретают чувство превосходства? Неужели и Цян Хуай не избежала этого — даже обувь ей должны надевать другие?
Она заставила себя выбросить из головы подобные мысли о Цян Хуай, ведь та болела, и это вполне можно было понять.
Сяо Юй что-то почуяла и тут же затараторила:
— Учитель Цян, я побегу за кипятком, чтобы вы могли выпить лекарство! Позже я помогу вам обуться, не стесняйтесь, в прошлый раз, когда у меня был жар, вы ведь тоже за мной ухаживали! Не сгибайтесь так сильно, а то опять стошнит!
Цян Хуай кивнула. Её взгляд не отрывался от Гу Пинвань: та была одета простовато, и Цян Хуай гадала, не холодно ли ей.
Устыдившись собственных недавних подозрений, Гу Пинвань подошла, села на скамью напротив Цян Хуай и поставила термос с теплой водой рядом.
— Ты всё это время жила в Цзиньчэне? — Цян Хуай первой нарушила молчание.
http://bllate.org/book/35730/4421779
Готово:
