Кто вообще собирался есть её жареную лапшу? Просто та женщина показалась слишком болтливой, и он решил поскорее от неё избавиться. Впрочем, вкус лапши действительно пришёлся ему по душе — не возражал бы съесть ещё.
Пошатываясь, он вышел из комнаты и увидел, как Гу Цинъгэ смотрит на него с явной лестью в глазах, будто только что преподнесла ему драгоценный дар.
Цзюнь Мочэнь так и хотел крикнуть ей: «Перестань кривляться!» Сестрица, ну неужели нельзя вести себя нормально? Зачем она так противно улыбается ему? Хоть бы проявила ту же решимость, что и перед Наньгун Ваньжоу!
С досадой отвёл взгляд и больше не обращал на неё внимания.
Однако Гу Цинъгэ заметила: в этот раз Сяо Мо не проверил еду серебряной шпилькой на яд… Неужели это добрый знак?
С тех пор как Цзюнь Мочэнь поселился в покоях княгини, жизнь Гу Цинъгэ стала куда насыщеннее. Ежедневная радость — дразнить его и готовить вкусные блюда. Казалось, вся забота и нежность, которую она когда-то хотела подарить младшему брату, теперь полностью переносилась на этого мальчика.
Пусть он и был холоден, пусть и презрительно отмахивался от её заботы — Гу Цинъгэ от этого только веселее становилось.
Незаметно истёк срок в три месяца.
Му Жунхан так и не заговорил о разводе.
Ещё через три дня должна была состояться свадьба принцессы Вэньцинь.
В тот день Гу Цинъгэ вызвали в Лисуйский павильон.
Она поправила шпильку в причёске и спросила Люйина:
— Зачем князь так рано вызывает супругу? Есть ли какие поручения?
Люйин почтительно ответил:
— Простите, госпожа, мне неизвестно. Прошу вас поторопиться.
Зная вспыльчивый нрав Му Жунхана и не желая, чтобы он выместил раздражение на других, Гу Цинъгэ аккуратно укрыла Цзюня Мочэня одеялом и последовала за Люйином в павильон.
Тем временем Цзюнь Мочэнь, который будто спал, вдруг открыл глаза.
— Выходи!
В углу внутренних покоев возникла тень, и оттуда вышел человек.
— Господин канцлер, снаружи дежурят тайные стражи князя Хань. Я не осмеливался входить открыто.
— Это и так ясно, — произнёс Цзюнь Мочэнь, и в его детском лице звучали слова, не соответствующие возрасту.
Услышав, что канцлер не гневается за опоздание, человек с облегчением вытащил из-за пазухи белую нефритовую бутылочку.
— Свежая кровь девственницы, господин канцлер. Прошу принять.
— Хм…
Цзюнь Мочэнь взял бутылочку и уже собирался выпить, как вдруг услышал шаги за дверью — это была Хунъюй.
Нахмурившись, он спрятал сосуд за пазуху и уставился в окно.
Хунъюй вошла и увидела, что юный господин сидит неподвижно. Её сердце сжалось от тревоги.
Она сглотнула и подошла ближе:
— Юный господин, вы проснулись! Княгиня сейчас у князя, скоро вернётся. Завтрак готов — сказала, если проголодаетесь, ешьте без неё. Не желаете ли сейчас?
— Нет. Я ещё посплю. Разбуди меня, когда она придет.
Хунъюй смотрела на него и думала про себя: «Откуда у этих двоих такая разница в характерах? Госпожа — мягкая, как вода, а он — холодный, как лёд. Хотя… вода и лёд ведь одно и то же. Значит, всё-таки родные души!»
Вспомнив наказ княгини — не оставлять юного господина одного, иначе какая-нибудь наложница может замыслить недоброе, — Хунъюй села рядом с шитьём.
За последние дни княгиня наконец-то улыбалась, и от этого служанке тоже становилось радостно на душе.
А Цзюнь Мочэнь тем временем думал: «Когда же эта служанка уйдёт?» Но прошло немало времени, а Хунъюй лишь попила чай в углу — у него так и не появилось возможности выпить кровь девственницы.
Гу Цинъгэ пришла в Лисуйский павильон и увидела, как Му Жунхан завтракает.
«Неужели он всю ночь провёл здесь?» — мелькнуло у неё в голове.
Му Жунхан поднял глаза, увидел её и, ничего не сказав, пригласил сесть рядом:
— Завтракала?
— Ещё нет. Хотела подождать Сяо Мо.
Рука Му Жунхана на мгновение замерла с палочками. Он вспомнил того юношу, лежащего без сознания в башне.
— Если он так и не проснётся, ты что, и есть не будешь? Не балуй мальчишку. Завтракай со мной.
Гу Цинъгэ удивлённо взглянула на него. Неужели все чиновники такие? Вчера ссорятся до хрипоты, а сегодня — как ни в чём не бывало, улыбаются.
Однако, признаться, она действительно проголодалась, поэтому не стала отказываться.
Му Жунхан был слегка удивлён её прямотой и улыбнулся. Ему нравилось, что она не ломается и не притворяется — в этом он ценил её ещё больше.
Гу Цинъгэ никогда раньше не ела за одним столом с Му Жунханом. Он, хоть и был вспыльчив, ел с изысканной грацией. Сама она, конечно, тоже не грубила за столом, но до его изящества было далеко. От этого ей вдруг стало неловко.
Они почти одновременно положили палочки. Гу Цинъгэ вытерла рот платком, приняла из рук Люйина чашку для полоскания рта и спросила:
— Ваше сиятельство, зачем вы вызвали супругу?
— Сегодня свадьба Вэньцинь. Мне нужно в императорский дворец. А ты отправляйся в дом зжуанъюаня. Ты её невестка — должна присутствовать. Веди себя там прилично, как в день моего дня рождения.
Гу Цинъгэ поняла: сегодня ей предстоит выйти из дворца. Единственное, что тревожило — оставить Сяо Мо одного.
— Тогда я пойду собираться.
— Хорошо. Няня Ду уже всё организовала. После церемонии с брачным вином не задерживайся.
— Слушаюсь.
Вернувшись в покои княгини, Гу Цинъгэ увидела, что Цзюнь Мочэнь всё ещё спит. Она велела Хунъюй собрать вещи, а сама пошла переодеваться в боковую комнату.
Когда вышла, коротко пожелала удачи служанкам и бросила последний взгляд на Сяо Мо, после чего с отрядом служанок покинула покои.
В доме зжуанъюаня Гу Цинъгэ вдруг почувствовала тревогу, но из вежливости не показала вида. Как только молодожёны выпили брачное вино, она тут же нашла повод уйти.
Вернувшись, она сразу услышала от Дяньмо, что юный господин исчез.
Хунъюй смотрела на княгиню, сидевшую у окна в полной прострации, и не знала, как утешить её. Последние дни та постоянно пребывала в таком состоянии. Все утешения уже были сказаны, но ничего не помогало.
Вздохнув, Хунъюй принялась протирать вазу.
Гу Цинъгэ держала в руках клочок ткани — единственное, что осталось от Сяо Мо. Даже та большая одежда, в которой он ходил, исчезла бесследно. Будто его и не было вовсе.
Она вложила в него всю любовь, которую хотела подарить брату в прошлой жизни… но он снова ушёл.
— Хунъюй, не кажется ли тебе, что я веду себя странно?
Услышав, что княгиня наконец заговорила, служанка поспешила ответить:
— Ничего подобного! Такого ребёнка невозможно не полюбить. Не только вы, даже я привязалась к нему. Пусть он и был упрям, но в последнее время стал гораздо теплее к вам. Если судьба соединит вас снова — обязательно встретитесь.
Последние слова особенно понравились Гу Цинъгэ:
— «Если судьба соединит…» Да, разве не судьба привела его в мои покои? Разве не я спасла его?
От этой мысли её лицо прояснилось.
Хунъюй облегчённо выдохнула, но тут же услышала:
— Ты права. Если судьба соединит — обязательно встретимся. Но если я буду сидеть взаперти во дворце, а он — где-то снаружи, шансов почти нет. Поэтому, Хунъюй, давай сходим погулять!
— А?! Госпожа, это… неприлично!
Хунъюй была ошеломлена. Конечно, и ей хотелось выйти, но княгиня — замужняя женщина, да ещё и из знатного дома. Как она может просто так появиться на улице?
Но Гу Цинъгэ и слушать не хотела:
— А разве есть закон, запрещающий мне выходить?
— …Нет.
— Вот и всё! Беги, приготовь две мужские одежды для слуг.
Увидев, как княгиня горит энтузиазмом — впервые за эти дни, — Хунъюй не смогла отказать. «Ладно, пожертвую собой ради госпожи!» — решила она и побежала выполнять приказ.
Вскоре обе, переодетые в слуг, выскользнули через заднюю дверь. К счастью, покои княгини находились в глухом углу дворца, совсем рядом с малыми воротами, так что их никто не заметил.
В прошлый раз, когда они ездили в храм Хуго, Гу Цинъгэ лишь приоткрывала занавеску кареты. А теперь они впервые по-настоящему ощутили шум и суету улиц.
По обе стороны тянулись бесконечные ряды лотков: антиквариат, картины, фонарики, маски, уличная еда… Всё, что душе угодно. Между ними возвышались изысканные чайханы, рестораны и лавки.
Гу Цинъгэ и Хунъюй, хоть и были одеты как слуги, выглядели слишком ухоженно и изящно. Но в столице, где водилось множество красавцев, на это никто не обратил внимания.
Прогуливаясь, Гу Цинъгэ уже успела насмотреться вдоволь. Хотя, надо признать, даже самые красивые прохожие меркли по сравнению с Му Жунханом, Му Жунхао или Тянье.
— Хунъюй, пойдём переоденемся, — указала она на лавку впереди.
— А зачем? Разве нам плохо в этой одежде?
— В такой одежде нас не пустят в приличные места. Люди судят по внешнему виду. Лучше сменить на простую, но приличную одежду.
— …Господин прав.
(Княгиня велела называть её «господином» на улице.)
— Тогда пошли!
Из лавки они вышли уже в новом наряде. Правда, Хунъюй упорно отказывалась менять свою слугинскую одежду: как служанка может носить то же, что и госпожа?
Гу Цинъгэ пришлось сдаться. Но, впрочем, Хунъюй так привыкла быть рядом и прислуживать, что это не выглядело странно.
Гу Цинъгэ с важным видом начала объяснять Хунъюй всё вокруг:
— Вон те кольца — если метнёшь и попадёшь в предмет, он твой… А эта маска — Сунь Укун… А это лу да гун — знаменитое лакомство из бобовой муки и рисовой пудры, жареное во фритюре…
Хунъюй кивала и улыбалась, но про себя думала: «Госпожа, вы же уже рассказывали мне всё это в прошлый раз… Я не такая глупая…»
Гу Цинъгэ же и не подозревала, что Хунъюй бывала на улице, и продолжала наставлять её.
— Ты устала?
Хунъюй взглянула на неё: «Скорее вы, госпожа! Вы же непрерывно болтаете с самого утра — даже горло пересохло!»
— Я не устала. А вы, господин?
— Да, немного. Кажется, где-то здесь есть озеро, а на берегу — знаменитая чайхана. Пойдём отдохнём!
— Хорошо.
http://bllate.org/book/3573/388087
Готово:
