— Ну и что с того? — воскликнула Гу Цинъгэ, будто отыскала сокровище, и вытащила из сундука отрез роскошной светло-фиолетовой парчи. — Я хочу сшить Сяо Мо одежду. Посмотри, как уродливо сидит на нём эта слугинская роба! Даже купленная снаружи одежда ему не идёт. Возьмём вот эту — истинно лиловую парчу!
От её восторга у Хунъюй сердце сжалось. Если она не ошибалась, у княгини был всего один такой отрез — и больше ни капли ткани этого оттенка. Неужели стоит отдавать столь драгоценную вещь незнакомому ребёнку?
Но Гу Цинъгэ не стала раздумывать. Она тут же передала парчу Ваньби и велела швейной мастерской за один день сшить два халата. За хорошую работу обещала щедрую награду.
— Сяо Мо, иди сюда! Примерь одежду, которую я для тебя сшила! Ну как? Красиво, правда? — Гу Цинъгэ расправила халат перед Цзюнь Мочэнем с гордостью.
Тот лишь брезгливо взглянул на неё, фыркнул и отвернулся к окну. Думает его подкупить такой ерундой? Слишком по-детски! Хотя… этот приём действительно годился разве что для ублажения маленького ребёнка.
Гу Цинъгэ не обиделась, а достала из рук Хунъюй ещё два комплекта одежды.
— Вот, возьми это и переоденься позже!
Цзюнь Мочэнь взглянул на протянутые вещи — это были нижние рубашки. Длина как раз подходила его нынешнему росту. Вспомнив, что из-за своего уменьшения прежняя одежда стала ему велика, а слугинская роба сидит крайне неудобно, он неохотно кивнул:
— Оставь здесь.
Этот жест обрадовал Гу Цинъгэ.
— Сяо Мо, тебе нравится? Тогда я сошью тебе ещё несколько комплектов!
Уголки губ Цзюнь Мочэня дёрнулись. Да она же сама ничего не шила! Всё сделали портные из швейной мастерской.
Вечером он надел светло-фиолетовый халат и поверх него — белую прозрачную накидку. Вся его аура мгновенно изменилась: теперь он выглядел настоящим юным господином из знатной семьи. Его черты лица были столь изысканны, что не вызывало сомнений — вырастет в несомненного красавца.
Гу Цинъгэ смотрела на лицо, так напоминающее Сяо Мо, и сердце её таяло, будто превращалось в воду.
— Сяо Мо, сегодня ночью поспи со мной, хорошо?
Её голос звучал так нежно, что казалось, будто это совсем другая женщина, а не та возбуждённая Гу Цинъгэ, что болтала весь день.
У Цзюнь Мочэня от этого тона зачесалась кожа головы. Раньше, будь то во дворце или в любом доме, куда бы он ни зашёл, женщины постоянно бросали на него томные взгляды, а самые наглые даже прижимались к нему всем телом. Но ни одна из них не была такой откровенной, как Гу Цинъгэ.
Он посмотрел на неё с явным презрением и брезгливостью.
Гу Цинъгэ почувствовала эту перемену и растерялась. Ведь перед ней всего лишь ребёнок лет семи-восьми! Что в этом плохого — спать вместе? Неужели дети в древности так рано взрослеют? Раньше Сяо Мо всегда требовал, чтобы она рассказала сказку перед сном.
— Ладно, если не хочешь — не надо, — сказала она, чувствуя лёгкое разочарование.
Цзюнь Мочэнь не ответил, а лишь продолжил ковырять серебряной шпилькой пирожные на блюде.
— Хунъюй, перенеси одеяло на канг. Сегодня я буду спать на канге, а кровать оставлю Сяо Мо. Ты останься со мной!
Хунъюй не поверила своим ушам.
— Княгиня, это же ваша кровать! Как можно отдать её…
Но Гу Цинъгэ решительно прервала её:
— Хватит спорить. Делай, как я сказала!
Цзюнь Мочэнь едва заметно усмехнулся. Вот и типичная женская болтовня — бесконечные наставления и заботы. Именно поэтому он и не хотел, чтобы ему подыскивали невесту. Женщина рядом — лишняя обуза.
Ночью, распустив волосы, Цзюнь Мочэнь без колебаний улёгся на её широкую кровать. В отличие от жёсткой постели, к которой он привык, эта была мягкой — под матрасом лежал толстый слой хлопка. В нос ударил лёгкий аромат роз.
Цзюнь Мочэнь никогда раньше не бывал так близко к женскому будуару, и от этого его лицо понемногу покраснело. Мысль, что раньше здесь спала Гу Цинъгэ, вызывала странное чувство неловкости.
Он сел, посмотрел на спящих мирно хозяйку и служанку, затем снова лёг — но на этот раз у самого края кровати и лишь поверхностно задремал.
Благодаря аромату, проснулся он уже далеко за полдень.
Сначала он разозлился, что Хунъюй не разбудила его, но потом вдруг вспомнил: даже если встать рано, здесь ему всё равно нечем заняться.
Надо скорее залечить раны. Только бы его люди поскорее нашли его и принесли кровь девственницы. Ему невыносимо было оставаться в этом крошечном теле и терпеть насмешки Гу Цинъгэ.
Едва он об этом подумал, как Хунъюй подошла к кровати. Откинув полог, она улыбнулась:
— Молодой господин Мо, вы наконец проснулись! Идёмте умываться, пора завтракать.
Увидев, что Хунъюй собирается поднять его, Цзюнь Мочэнь резко отмахнулся. Он никогда не терпел, когда женщины приближались к нему.
— Я сам!
Бросив эти слова хмуро, он проигнорировал Хунъюй, которая стояла, уперев руки в бока, как чайник, и направился в боковую комнату умываться.
Когда он вышел, Гу Цинъгэ уже с улыбкой ждала его.
— Сяо Мо проснулся! Идём завтракать!
Он сам не знал почему, но на этот раз не отстранился, когда Гу Цинъгэ обняла его и чмокнула в щёчку.
Лишь осознав это, он бросил на неё злобный взгляд.
Эта дерзкая женщина слишком далеко зашла! Посягнула на него! Когда он вернёт свои силы, обязательно изрубит её на куски.
Однако, как бы он ни злился, Гу Цинъгэ этого не замечала.
Хунъюй смотрела то на сияющую княгиню, то на Цзюнь Мочэня, который хрустел зубами, жуя завтрак, и почёсывала голову. Кто бы мог объяснить, какая атмосфера царила здесь?
Вскоре по всему Дворцу Ханьского князя разнеслась весть, что младший брат княгини временно гостит во дворце. Все, кто видел молодого господина Мо, не переставали восхищаться его красотой.
Наньгун Ваньжоу, разумеется, тоже услышала об этом, но её мысли были иными.
— Похоже, в доме совсем отчаялись и решили подсунуть ребёнка с улицы, чтобы князь привязался к нему. Если у княгини не будет детей, она вполне может усыновить его как приёмного сына.
— Сторона права, — поддакнула Лису.
Она знала: с тех пор как на празднике в честь дня рождения князя княгиня перещеголала Наньгун Ваньжоу, та до сих пор не может этого забыть.
Наньгун Ваньжоу отложила детскую одежонку и спросила:
— А где князь ночевал вчера?
— Ответил князь у наложницы Чу Юнь.
— Хм! — Наньгун Ваньжоу с яростью смахнула всё со стола и прошипела: — Лиса!
Лису промолчала, лишь потупив голову, принялась убирать разбросанные вещи.
— Лису, а не сходить ли нам к княгине взглянуть на этого молодого господина Мо?
— Сторона, сейчас вам важнее беречь своё здоровье. Подождите хотя бы три месяца, а потом уже навестите княгиню, — Лису боялась, как бы её госпожа снова не навредила себе.
— Но я хочу пойти прямо сейчас! Пока не увижу его, мне не будет покоя, — настаивала Наньгун Ваньжоу.
— Сторона… — Лису хотела возразить, но слова застряли в горле. Раз госпожа приняла решение, кто она такая, чтобы спорить?
Вскоре Ваньби уже несла подарки, и Наньгун Ваньжоу вышла из павильона Цинфэн.
Появление Наньгун Ваньжоу удивило Гу Цинъгэ. Она велела Хунъюй принять подарки, а Дяньмо поставила круглый табурет для гостьи.
— Сестрица, что привело вас сюда сегодня? — спросила Гу Цинъгэ спокойно и вежливо.
Наньгун Ваньжоу внимательно посмотрела на неё. Ей показалось, что Гу Цинъгэ с каждым днём всё больше меняется: прежняя резкость исчезла, уступив место сдержанной грации. Неужели это из-за давления князя?
Мелькнувшая мысль тут же исчезла, и Наньгун Ваньжоу села, сразу перейдя к делу:
— Сестра, я услышала от Лису, что ваш младший брат гостит во дворце. Решила выразить уважение и взглянуть на молодого господина Мо.
— Благодарю за заботу, но Сяо Мо сейчас отдыхает. Лучше не будить его. Он странный ребёнок, не любит, когда к нему приближаются чужие. Боюсь, сестрица зря потрудилась.
Наньгун Ваньжоу не ожидала такого отказа и смутилась:
— Говорят, молодой господин Мо с детства необычайно красив. Сестра, пожалуйста, удовлетворите моё любопытство! Хотелось бы увидеть, насколько он прекрасен. Надеюсь, дети князя будут такими же.
Гу Цинъгэ чуть заметно скривила губы. Дети князя — это ведь те, что в её утробе!
— Князь так красив, да и сестрица прекрасна. Их дети непременно будут восхитительны. Не волнуйтесь.
Но Наньгун Ваньжоу не сдавалась:
— Сестра, прошу вас! Вы же знаете, в положении женщины часто нервничают. Если вы и дальше будете отказывать, я боюсь, у меня начнётся головная боль или что похуже — тогда мне будет трудно объясниться.
Гу Цинъгэ осталась без слов. Эта женщина умеет выкручиваться! Сама она никогда не была беременна и не знала, как это.
Она уже собиралась вежливо, но твёрдо попросить гостью уйти, как из внутренних покоев вышел прекрасный мальчик.
Он холодно взглянул на Наньгун Ваньжоу, затем подошёл к Гу Цинъгэ и сказал ледяным, звонким голосом:
— Я голоден. Хочу лапшу, которую варишь ты.
Наньгун Ваньжоу внимательно разглядела его: действительно, черты лица поразительны, вот только характер слишком ледяной. Теперь понятно, почему Гу Цинъгэ сказала, что он странный.
Лицо Гу Цинъгэ сразу озарилось улыбкой. Она поняла, о какой лапше идёт речь. Вчера, чтобы расположить к себе Цзюнь Мочэня, она лично приготовила томатную лапшу с яйцом. Хотя тот и сохранял обычное безразличное выражение лица, съел он тогда больше обычного.
— Сяо Мо хочет мою лапшу? Подожди, сейчас сбегаю на кухню!
И она радостно побежала готовить.
Цзюнь Мочэнь проводил её взглядом и едва заметно приподнял уголки губ. Затем он развернулся и вернулся во внутренние покои, даже не удостоив Наньгун Ваньжоу взглядом.
Наньгун Ваньжоу никогда не сталкивалась с таким пренебрежением. Гу Цинъгэ её игнорировала — ладно, но даже этот ничем не примечательный мальчишка осмелился так себя вести! Она едва сдерживала гнев.
— Стой! Как ты смеешь быть таким невежливым? Разве сестра не учила тебя кланяться взрослым?
Цзюнь Мочэнь остановился, обернулся и посмотрел на неё. Эта женщина и правда невыносимо болтлива.
Он зловеще усмехнулся:
— Сторона, сейчас Хунъюй зажжёт благовония «Аньнин». В них есть мускус!
С этими словами он скрылся в покоях.
Наньгун Ваньжоу побледнела и вскочила на ноги, приказав Лису немедленно увести её отсюда.
Выходя из покоев княгини, она с ненавистью оглянулась. Пришла с добрыми намерениями, а её так оскорбили! Гу Цинъгэ, посмотрим, как долго ты ещё будешь задирать нос!
Когда Гу Цинъгэ вернулась с дымящейся тарелкой лапши, Наньгун Ваньжоу уже не было. Что ж, тем лучше — не придётся тратить силы на пустые разговоры.
— Сяо Мо, лапша готова!
Внутри, лёжа на изящном ложе и скучая за книгой Гу Цинъгэ, Цзюнь Мочэнь услышал её голос и неохотно спустился с ложа.
http://bllate.org/book/3573/388086
Готово:
