В это время императрица-мать послала человека известить Му Жунхана, что Гу Цинъгэ больна. Му Жунхан лишь холодно усмехнулся и отказался идти во дворец навестить её. Гу Цинъгэ, впрочем, была рада — ей и вовсе не хотелось видеть его угрюмое лицо. Как только раны немного зажили, она стала ежедневно заходить в павильон Циньнин, развлекая императрицу-мать беседами и шутками. Постепенно весь павильон наполнился смехом.
Однажды утром Гу Цинъгэ пришла выразить почтение императрице-матери, но, войдя, увидела, что наставница Ян массирует её. Подумав, что та почувствовала лёгкое недомогание, Гу Цинъгэ тихо села на лежанку в стороне и стала ждать, когда можно будет приветствовать её как следует.
Однако прошло немало времени, а наставница Ян всё не прекращала массаж.
Наконец, не выдержав любопытства, Гу Цинъгэ подошла к ложу:
— Тётушка-императрица, что с вами?
Наставница Ян, словно боясь разбудить императрицу-мать, тихо ответила:
— Да всё старая болячка. Иногда боль не отпускает целый день!
— Так серьёзно? — Гу Цинъгэ инстинктивно потянулась, чтобы осмотреть императрицу.
— Ваша светлость, лучше пока посидите в сторонке. Как только состояние её величества улучшится, вы сможете выразить почтение, — мягко, но твёрдо отстранила её наставница Ян.
— Ну… — Гу Цинъгэ задумалась, но решила всё же спросить позже.
Примерно через полчаса наставница Ян наконец прекратила массаж и помогла императрице одеться.
После того как Гу Цинъгэ выразила почтение, она узнала, что императрицу мучает головная боль, и больше не стала её беспокоить.
— Наставница Ян, как именно болит голова у её величества? Не так ли, что боль возникает внезапно — будто ножом режет, иглой колет или огнём жжёт? Причём приступы короткие: от нескольких секунд до нескольких минут, начинаются и прекращаются резко?
Наставница Ян не ожидала, что Гу Цинъгэ так точно опишет симптомы, и энергично закивала.
Услышав подтверждение, Гу Цинъгэ облегчённо вздохнула — возможно, она сможет помочь императрице избавиться от этой болезни.
— В генеральском доме у нас была одна наложница, у которой была точно такая же болезнь — постоянно мучилась головными болями. Но потом она стала принимать определённые лекарства и постепенно выздоровела. Не возражаете, если я составлю рецепт? Вы сможете отнести его врачам Императорской аптеки, и если они сочтут его безопасным, возможно, он поможет излечить головную боль тётушки-императрицы!
— Правда ли это? — наставница Ян усомнилась, но, подумав, что рецепт всё равно проверят в Императорской аптеке, решила не отказывать Гу Цинъгэ в просьбе. — Хорошо, старая служанка послушается вашей светлости.
Вернувшись в свои покои, Гу Цинъгэ сразу же написала рецепт и передала его наставнице Ян, чтобы та отнесла в Императорскую аптеку. Затем она составила ещё один рецепт и велела служанке принести ей необходимые ингредиенты.
— Ваша светлость, а ваш рецепт действительно поможет? — тревожно спросила Хунъюй, ведь речь шла об императрице-матери.
— Не знаю. Посмотрим по результату. Но, независимо от того, сработает ли он или нет, я уже проявила свою заботу и преданность, разве нет?
Услышав это, Хунъюй немного успокоилась.
— Гипс каменный — десять цяней, диоикорея — три цяня, соломоцвет — восемь цяней, корень кориандра — два цяня, дахурский ангелик — три цяня и один кэ, асарум — два цяня, сапожник — три цяня и один кэ, ниот — четыре цяня, овсянник — четыре цяня, саньци — один цянь. Принимать по одному приёму ежедневно, — прочитал лекарь Цзян ингредиенты рецепта, задумался, затем поправил запись и сказал наставнице Ян: — Передайте императрице-матери: рецепт её светлости действенен! Его эффект даже лучше, чем у средств, которые обычно выписывает Императорская аптека!
— Правда?! — обрадовалась наставница Ян и тут же побежала докладывать императрице.
Узнав, что рецепт одобрил сам лекарь Цзян, императрица-мать больше не сомневалась и немедленно велела приготовить отвар.
Так, ежедневно принимая лекарство по рецепту Гу Цинъгэ, императрица-мать постепенно пошла на поправку. Головная боль утихла день за днём. Благодаря этому Гу Цинъгэ мгновенно стала любимчицей всего павильона Циньнин, и даже сам император узнал, что его матушка выздоровела благодаря Ханьской княгине.
Изумлённый, император вскоре заглянул в павильон Циньнин.
— Прибыл Его Величество император!
Услышав возглас евнуха, сердце Гу Цинъгэ сжалось. Она ещё ни разу не видела императора Му Жунхао! Раньше, хоть он и посылал ей многочисленные подарки, это всегда делалось из уважения к императрице-матери, и во время утренних и вечерних церемоний они ни разу не встречались. А теперь, наконец, представилась возможность увидеть, как выглядит повелитель Чу.
Пока Гу Цинъгэ размышляла об этом, в зал вошёл мужчина в чёрных одеждах. Его осанка была величественна, а внешность — необычайно прекрасна. Черты лица, будто высеченные из камня, были чёткими и выразительными. С первого взгляда он казался беззаботным и вольным, но в его глазах мелькали проблески проницательности, внушающие уважение. Густые чёрные волосы обрамляли лицо, над тонкими, слегка прищуренными глазами изящно изогнулись брови. Его взгляд был томным и соблазнительным — в нём легко можно было утонуть. Прямой нос и губы с идеальным изгибом украшала ослепительная улыбка.
«Это и есть император?» — Гу Цинъгэ на мгновение оцепенела. Действительно красив!
Быстро справившись с собой, она подошла к Му Жунхао и поклонилась:
— Ваша светлость кланяется Его Величеству!
Му Жунхао широким жестом остановил её:
— Не нужно таких церемоний!
Затем он подошёл к императрице-матери:
— Сын приветствует матушку.
— Садись, сынок, — императрица похлопала по месту рядом с собой. — Почему ты сегодня решил заглянуть к старой женщине?
— Слуги доложили, что Ханская княгиня составила рецепт, который излечил вашу болезнь. Я пришёл взглянуть на это чудо. И вправду, матушка выглядит гораздо лучше.
Императрица-мать с удовольствием улыбнулась:
— Ты ведь знаешь, сынок, эта болезнь мучает меня ещё со времён твоего отца. Годами она не давала мне спокойно спать. А теперь, когда она наконец прошла, разве не повод для радости?
— Поздравляю вас, матушка!
— Всё это благодаря Цинъгэ!
— Раз Ханская княгиня излечила вас, император обязан щедро её наградить, — сказал Му Жунхао, наконец обратившись к Гу Цинъгэ. — Скажи, чего ты желаешь в награду?
Гу Цинъгэ немедленно опустилась на колени:
— Ваше Величество, я всего лишь исполнила свой долг, заботясь о тётушке-императрице. Как смею я просить награды? Достаточно того, что я могу оставаться рядом с ней и служить ей!
— Не будь такой скромной, княгиня. Ты совершила великое дело!
— Ваша светлость трепещет от страха!
Тут вмешалась императрица-мать:
— Ах, сынок, ты же знаешь, Цинъгэ с детства боится тебя. Если ты так её расспрашиваешь, она тут же падает на колени. Лучше просто выдай ей те подарки, что недавно привезли ко двору!
Му Жунхао лишь усмехнулся:
— Хорошо, как пожелаете, матушка.
— Время уже позднее. Останься, сынок, пообедай здесь! Велю приготовить твою любимую рыбу в маринаде.
— Благодарю вас, матушка!
После обеда император и Гу Цинъгэ, не желая мешать отдыху императрицы, покинули павильон Циньнин один за другим.
Выйдя наружу, Гу Цинъгэ обнаружила, что Му Жунхао ждёт её впереди.
Сердце её слегка забилось быстрее. Подойдя к нему, она поклонилась:
— Ваша светлость кланяется Его Величеству!
— Встань, — холодно произнёс Му Жунхао, и его тон резко изменился по сравнению с тем, что был в присутствии императрицы. Он внимательно разглядывал Гу Цинъгэ, словно пытаясь что-то разгадать.
Гу Цинъгэ молчала, опустив глаза и сохраняя полную неподвижность.
Наблюдая за её спокойной и уверенной осанкой, Му Жунхао наконец спросил:
— Ханская княгиня, поистине умна! Как тебе удалось отыскать древний рецепт для лечения матушки? Но почему раньше я никогда не слышал, что ты владеешь медициной?
Гу Цинъгэ прекрасно понимала, к чему клонит император:
— Ваше Величество ошибаетесь. Я вовсе не владею искусством врачевания. Просто симптомы головной боли императрицы напомнили мне случай, который я видела в генеральском доме, поэтому осмелилась предложить этот рецепт для тётушки-императрицы.
— О? Если ты видела подобное в доме, почему раньше не предлагала рецепт?
— Это случилось совсем недавно. Я хотела передать рецепт тётушке-императрице, но вскоре должна была выйти замуж за Ханьского князя и не успела попасть во дворец.
— А откуда у тебя сам рецепт?
— Давным-давно я мельком видела его в одной древней книге. Поэтому сегодня смогла записать его без труда.
— Правда ли? — Му Жунхао удивлённо взглянул на неё. Раньше она всегда дрожала перед ним, а теперь отвечала спокойно и уверенно, ни в чём не запинаясь. «Неужели это всё ещё та самая Гу Цинъгэ?» — мелькнула в его глазах тень сомнения, но он тут же скрыл её. — Княгиня заслужила награду за исцеление матушки. Я уже распорядился доставить подарки в Дворец Ханьского князя.
— Благодарю Ваше Величество!
— Хм, — Му Жунхао лишь холодно кивнул и ушёл.
Когда император скрылся из виду, Гу Цинъгэ прижала руку к груди и глубоко вздохнула: «Какой человек! Давит на тебя одним своим присутствием!»
Она и не подозревала, что идущий впереди император тоже недоумевал. Эта Гу Цинъгэ словно переродилась. Прежняя дерзкая и вспыльчивая девушка исчезла без следа, уступив место спокойной и собранной женщине. Её ответы были логичны и не содержали ни единой бреши.
Разумеется, выздоровление императрицы-матери не могло пройти незамеченным. Через три дня во дворце устроили семейный пир. Помимо фавориток императора, на него приглашались Ханьский князь и Наньгун Ваньжоу.
Узнав об этом, Гу Цинъгэ лишь вздохнула. Она понимала: императрица-мать пытается наладить её отношения с Му Жунханом. Но этого она вовсе не желала!
В павильоне Фэнхуа собрались почти все приглашённые.
— Прибыли Его Величество император, её величество императрица-мать и Ханская княгиня!
По команде евнуха все в зале опустились на колени.
— Слуги и служанки кланяются Его Величеству! Да здравствует император десять тысяч лет! Да здравствует императрица-мать тысячу лет!
Император и императрица-мать прошли к своим местам и сели.
— Вставайте!
— Благодарим Его Величество! Благодарим её величество императрицу-мать!
Гу Цинъгэ, как главная заслужившая почести за исцеление императрицы, получила почётное место. Подняв глаза, она увидела, что напротив неё сидит Му Жунхан, а рядом с ним — очаровательная Наньгун Ваньжоу.
Выражение лица Му Жунхана было мрачным. Он никак не ожидал, что Гу Цинъгэ сумеет вылечить императрицу. Когда до него дошла эта весть, он подумал, что она просто хвастается. Но когда сам император подтвердил успех лечения, ему пришлось поверить. «Неужели эта глупица действительно вылечила императрицу?»
А Наньгун Ваньжоу с завистью смотрела на Гу Цинъгэ. С того самого момента, как та вошла в зал, её взгляд не отрывался от неё.
Сегодня Гу Цинъгэ была особенно прекрасна. Её высокая стройная фигура, безупречная осанка, кожа белее первого снега, брови, изящно изогнутые, как далёкие горные хребты. На голове — причёска «падающая кобыла», увенчанная алой позолоченной пиона-цветком из шёлковой ткани, а с другой стороны — две золотые заколки в виде цветов магнолии. Роскошные золотые подвески мерцали в свете ламп, отбрасывая отблески богатства. На ней — розовое придворное платье с белой нижней юбкой «юэхуа». По подолу вышиты изящные орхидеи и травы. Вся она — воплощение изысканной красоты и благородного достоинства. Рядом с ней Наньгун Ваньжоу казалась лишь бледным дополнением.
http://bllate.org/book/3573/388062
Готово:
