Сюй Шэнь был дилетантом в гольфе, в то время как мастерство Чжань Шили было весьма достойным. Сюй Шицзи специально взял его с собой, чтобы тот помог ему удержать марку.
Сюй Шэнь проводил Чжань Шили взглядом: тот замахнулся и ударил по мячу — движение было четким, решительным и доведенным до автоматизма. Его уверенность ни в чем не уступала манерам присутствовавших здесь крупных боссов, и наблюдать за этим было на редкость приятно.
Чжань Шили случайно поднял глаза и встретился с нескрываемым восхищением во взгляде Сюй Шэня. Он задержал на нем долгий взгляд, затем невозмутимо выпрямился и с силой послал мяч в полет.
Вокруг раздались одобрительные возгласы.
Когда игра закончилась, все вернулись в зону отдыха, чтобы посидеть, выпить чаю и поболтать.
Старые друзья Сюй Шицзи были знаменитыми в Гонконге людьми, и Сюй Шэнь почтительно называл каждого из них дядюшкой.
Молодой человек, столь представительный и талантливый, к тому же лично выведенный в свет Сюй Шицзи, не мог не вызвать похвал. Даже если окружающие думали о чем-то своем, им приходилось любезничать и осыпать Сюй Шицзи комплиментами за то, что он вырастил такого достойного сына.
Вскоре разговор зашел о делах. Когда кто-то спросил Сюй Шицзи о проекте в Монг-Коке, тот небрежно ответил, что работа продвигается, добавив, что теперь все дела переданы молодежи, а сам он находится в состоянии полуотставки и старается не брать на себя лишних хлопот.
Кто-то усмехнулся: — А я слышал, что ваш проект запущен уже довольно давно, но до сих пор буксует из-за выкупа промышленных площадей. Семейство выскочек по фамилии Ма ведет дела без всяких правил, с ними трудно договориться. Да и этот глава Фонда Райд — фальшивый иностранец, который ни капли не уважает вашу компанию Чжаоци. Похоже, дело принимает скверный оборот.
Лицо Сюй Шицзи недовольно дернулось, но он быстро взял себя в руки: — Не все так плохо. Цзыжэнь постоянно держит связь с ними, это просто вопрос времени и усилий.
Кто-то из присутствующих решил сгладить углы: — Хэ, зачем ты так? Специально хочешь расстроить брата Шицзи?
— Что ты, я просто беспокоюсь о делах его компании.
Хэ Минчжэн, председатель Чжошэн, был самым молодым среди них по стажу, но, добившись успеха, быстро поднялся на вершину. Он обладал огромным состоянием и в бизнесе любил ходить по лезвию ножа. Обвиняя других в нарушении правил, он сам был самым большим их нарушителем, из-за чего Сюй Шицзи никогда его не жаловал.
Сюй Шицзи, попивая чай, больше не удостоил его ответом, а Хэ Минчжэн лишь улыбнулся, не придав этому значения.
Заметив, что чай в их чашках почти закончился, Сюй Шэнь вызвался сходить и заварить что-нибудь получше.
— Брат Шицзи говорил, что ты вырос за границей. Разве ты разбираешься в чайных церемониях? — с улыбкой спросил один из дядюшек.
— Немного знаком с азами, — ответил Сюй Шэнь.
Другие тоже подшучивали над ним: — Наверное, скучно слушать, как мы, старики, болтаем? А ты держишься молодцом.
Сюй Шэнь сохранял невозмутимость: — Так и должно быть.
Он встал и направился в чайную комнату позади, чтобы попросить чаю, где столкнулся с Чжань Шили, который только что закончил убирать вещи. Сюй Шицзи любил играть своими собственными клюшками, и Чжань Шили как раз отнес все снаряжение к машине.
— Мой отец сидит пьет чай и болтает, а ты занимаешься здесь всякой черной работой? — Сюй Шэнь приподнял бровь.
Чжань Шили ответил спокойно: — Разве помощник не для того и нужен? Разве молодой господин Шэнь не пришел сюда сам, чтобы помочь им с чаем?
Сюй Шэнь постучал пальцами по его груди, ничего не ответив.
Неужели Чжань Шили и вправду довольствуется ролью посыльного? Сюй Шэнь в это не верил.
Они принесли чай, и Сюй Шицзи разрешил им не задерживаться и идти развлекаться по своему усмотрению.
Отойдя подальше, Чжань Шили спросил, чем хочет заняться Сюй Шэнь. Тот прищурился и тихо сказал: — Мне послышались выстрелы.
Чжань Шили ответил: — Здесь есть тир для стрельбы по тарелочкам, хочешь сходить посмотреть?
Через десять минут они были на стрельбище. Сюй Шэнь надел стрелковый жилет и защитные очки. Он коснулся гладкоствольного ружья, на мгновение задержав взгляд на мишени.
Чжань Шили рядом спросил: — Раньше играл?
— Часто играл, когда жил за границей, — ответил Сюй Шэнь.
Чжань Шили кивнул: — Попробуй.
Сюй Шэнь зарядил ружье, сделал шаг вперед и уверенно вскинул приклад.
Мишени-тарелочки одна за другой вылетали из метательных машинок, описывая в небе пересекающиеся траектории. Сюй Шэнь поднимал ружье, быстро меняя угол, и нажимал на спуск.
Пан! Пан! Пан!
Каждый раз он попадал точно в тот момент, когда мишень достигала высшей точки. Чжань Шили смотрел в глаза Сюй Шэня за защитными стеклами: они были предельно спокойны, погружены во тьму, способную легко поглотить любого, на кого он направит свой взгляд.
Закончив, Сюй Шэнь опустил ружье, снял очки и повернулся к Чжань Шили.
— Нравится эта игра? — спросил тот.
Сюй Шэнь не стал отрицать: — Как будто на охоте. Это доставляет огромное удовольствие.
Чжань Шили вспомнил тот взгляд. Возможно, когда Сюй Шэнь выслеживает добычу, он выглядит точно так же — достаточно возбужденным, но при этом предельно хладнокровным, способным нанести один точный удар и заполучить желаемое.
— На самом деле это еще не все, — Сюй Шэнь изогнул губы. — Я ведь и людей убивал из ружья. Это приносит еще больше удовольствия.
Чжань Шили слегка повел бровью: — Правда?
Сюй Шэнь не ответил прямо: — Угадай сам.
Чжань Шили пристально смотрел ему в глаза, пытаясь понять, что из сказанного — правда, а что — ложь. Сюй Шэнь спокойно повернул голову: — Ник, хочешь попробовать?
— Забудь.
У Чжань Шили не было желания стрелять, и они не стали задерживаться, направившись обратно.
Встреча старых друзей Сюй Шицзи еще не закончилась. Они гуляли по огромному полю для гольфа, солнце клонилось к закату, и алые облака рассеялись на далеком горизонте.
Сюй Шэнь внезапно остановился и, повернувшись к шедшему на расстоянии вытянутой руки Чжань Шили, сказал: — Ник, я не шутил. Я действительно убивал людей.
Чжань Шили тоже остановился: — Теперь хочешь рассказать?
— Да там особо и нечего рассказывать, — легкомысленно бросил Сюй Шэнь. — Как-то раз, когда я еще учился, поздно вечером по пути домой меня начал преследовать черный парень ростом под два метра. У него был пистолет. Я отдал ему всё ценное, что у меня было, но ему этого оказалось мало.
— И что потом? — спросил Чжань Шили.
Сюй Шэнь изобразил на губах странную усмешку: — Он хотел изнасиловать меня, заставил снять брюки. Я отчаянно сопротивлялся, выхватил у него пистолет и выстрелил прямо в лоб. Бах — и мозги с кровью забрызгали мне всё лицо.
Чжань Шили слегка нахмурился.
Сюй Шэнь продолжал: — Позже мой крестный отец нанял мне там очень влиятельного адвоката, и в конечном итоге это квалифицировали как самооборону. Меня освободили прямо в зале суда.
Чжань Шили посмотрел на него: — Зачем ты мне это рассказываешь?
— Просто захотелось, — медленно ответил Сюй Шэнь. — С того самого дня я подсел на ощущение от выстрела, это как удар током — очень бодрит. Жаль только, что в правовом обществе убивать людей нельзя, приходится довольствоваться чем-то другим.
— Все это в прошлом, — сказал Чжань Шили.
Услышав этот изменившийся тон, Сюй Шэнь, казалось, что-то почувствовал: — Ник, ты меня утешаешь?
Не дожидаясь ответа, он сам рассмеялся: — Да ладно, ничего страшного. Правда, остался небольшой побочный эффект: после того случая у меня развилась легкая гомофобия.
Чжань Шили замер, решив, что парень снова несет бред: — Серьезно гомофобия?
— Вполне, — подтвердил Сюй Шэнь. — Но в тот вечер на Манхэттене, когда ты пришел меня искать, я с первого взгляда подумал: если бы это был ты, то, наверное, не было бы ничего страшного, если бы ты снял с меня штаны.
Поняв, что Сюй Шэнь снова его провоцирует, Чжань Шили не поддался: — Нельзя.
— Я так и знал, что ты это скажешь, — пожаловался Сюй Шэнь на его неромантичность. — Ну, нельзя так нельзя.
Чжань Шили кивнул: — Угу.
Сюй Шэнь достал из кармана золотую монету и покрутил ее в пальцах: — Это моя счастливая монетка. Я нашел ее на дороге в тот день, когда вышел из суда. Каждый раз, когда мне нужен ответ, я спрашиваю у нее, и она всегда дает его.
Он подбросил монету вверх и поймал ее в ладонь.
Чжань Шили наблюдал за его движениями: — О чем ты спросил?
— Я спросил, было ли правдой то, что я сказал о нашей первой встрече.
Сюй Шэнь раскрыл ладонь: монета лежала орлом вверх.
— Видишь? Это правда. Я не обманул тебя.
Чжань Шили на секунду задержал взгляд на монете.
Сюй Шэнь, сияя глазами, протянул ее ему: — Брось теперь ты.
Чжань Шили взял монету, покрутил в пальцах и небрежно подбросил вверх. Сюй Шэнь поймал ее.
На этот раз он не стал открывать ладонь сразу. Чжань Шили спросил: — О чем на этот раз спросил?
Сюй Шэнь посмотрел на него и тихо сказал: — Спросил, есть ли у вас, господин Чжань, хоть капля сердца.
На мгновение воцарилась тишина. Чжань Шили не ответил: — Пойдем.
— Тебе не любопытен ответ? — спросил Сюй Шэнь.
— Не нужно смотреть, я и так знаю. — Чжань Шили уже развернулся и ушел.
А я не знаю, подумал про себя Сюй Шэнь.
Он спрятал монету в карман брюк, так и не взглянув на ответ, и зашагал следом.
Глава 11. Противостояние
В девять часов вечера, вернувшись в поместье, Чжань Шили был вызван Сюй Шицзи в кабинет и вышел оттуда только через полчаса.
Сюй Шэнь, попивая кофе на веранде, увидел его и протянул чашку: — Будешь?
Чжань Шили не взял: — Не нужно.
Его отказ не задел Сюй Шэня, тот лишь усмехнулся: — О чем отец с тобой говорил?
— О продвижении проекта, — ответил Чжань Шили.
— О том самом проекте в Монг-Коке? — удивился Сюй Шэнь. — Разве за него не отвечает мой второй брат? Почему отец не спросил его напрямую? Неужели он действительно не доверяет ему?
Чжань Шили промолчал. Сюй Шэнь добавил: — Впрочем, неудивительно. Скоро десять, а этих людей в доме и след простыл, все где-то развлекаются. На их месте я бы тоже решил, что они ненадежны.
Чжань Шили сказал: — Не знаю, как другие, но Второй молодой господин сегодня вечером на светском приеме.
— А как насчет третьего брата? — Сюй Шэнь резко сменил тему. — Тебе совсем нет до него дела?
Чжань Шили бросил на него взгляд: — Третий молодой господин в галерее, еще не вернулся.
Сюй Шэнь цокнул языком: — Собираешься его забрать?
Чжань Шили не стал продолжать разговор: — Я пошел.
Сюй Шэнь, немного раздосадованный, окликнул его: — Ник.
Уже спустившийся по лестнице Чжань Шили остановился и обернулся: — Что-то еще?
— Хочешь перекусить? Я не наелся за ужином.
Есть вместе с друзьями Сюй Шицзи, слушая их взаимную лесть, фальшивые комплименты или скрытые за улыбками колкости, было совершенно невыносимо. Или, если быть точным, просто тошнотворно.
http://bllate.org/book/35729/4421675
Готово:
