— Разве они не те самые книжники, чьи занятия пришлось отложить из-за полевых работ? — размышление Фан Чуньси всё же разнеслось по округе.
Такой ответ годился разве что для глупца. Неужели от того, что не учились, они лишились разума? Любой здравомыслящий человек понимал: если эти деревенские парни вдруг стали такими сообразительными после поступления в школу, тут явно замешано нечто большее.
— Раньше мы такого за ними не замечали. Вы не знаете, в чём дело?
— Да мы и раньше-то толком не знали, какие они были. Может, и раньше такими умными были. — Прошлое их не интересовало; главное — настоящее и будущее. Важно было не то, стал ли муж умнее, и не то, как это произошло, а чтобы он оставался таким и дальше.
— И мне непонятно, почему мой муж вдруг поумнел. Сначала думала, только у меня так, а теперь все мы вышли замуж за таких — будто кто-то тайно помогает нам.
Она никогда не верила, что беременность — просто удача. Своё тело она знала хорошо: даже если бы княгиня и не давала им зелья бесплодия, забеременеть было бы непросто. А теперь все сразу оказались в положении. Нет, это не случайность.
— Подумайте хорошенько: с кем вы недавно общались?
Хорошо, у них головы на плечах есть. Да, именно кто-то тайно им помогает. Вспомните те лекарства в её пространстве — за такие деньги не дают! А теперь раздаёт бесплатно. Интересно, принесёт ли ей эта доброта пользу в будущем?
— Вот в том-то и странность: ничего особенного мы не ели и с особыми людьми не общались. — Сколько ни ломали голову, никто не догадался, что дело в том самом «чайном» напитке. Все считали его обычной водой: пили и у Фан Чуньси, и у других.
— Было ли что-то особенное перед тем, как вы забеременели? Ведь княгиня дала нам зелье бесплодия, а мы всё равно забеременели. — Лю Цзиань не успокоится, пока не выведает хоть что-нибудь.
Если она что-то раскопает, награда будет щедрой. После отъезда из поместья княжеского дома у неё в кошельке осталось едва ли два ляна серебра, а тут — целое состояние!
Деньги мужа не важны, его успех тоже не важен — главное, чтобы у неё самих были деньги. Всего за несколько дней в крестьянской семье она поняла: женщина должна иметь собственные средства.
— Может, княгиня вовсе и не давала нам зелья бесплодия? — Говорили, что дала, но ведь они не лекари — откуда знать наверняка?
Факт налицо: если бы зелье подействовало, как они могли забеременеть?
— По характеру княгини, если она сказала, что дала, — значит, дала. — Она сама обращалась к лекарю и убедилась: действительно не может иметь детей. Иначе при отъезде не смирилась бы с судьбой.
— Не знаю, давала ли княгиня зелье, но мы точно беременны. Зачем теперь спорить? Главное — здоровье в порядке, и дети будут. — Так что, девушки, не мучайте себя. Вы и не догадаетесь, что у неё не только есть противоядие, но и зелье для зачатия — и сразу всех оплодотворила!
— Мне всё равно любопытно: как так получилось, что мы все одновременно забеременели? Даже если представить, что это случилось с кем-то другим, всё равно странно.
— Да, и мне интересно, почему мы все сразу. — Такое любопытство, конечно, испытывали все, но как ни крути — причины не найти.
Все женщины, сидевшие за разговором, кивнули: каждая хотела понять, как это произошло.
— Наверняка есть что-то, о чём мы не знаем.
— Точно, должно быть что-то такое. — Все понимали: причина есть, но… какая?
Женщины снова кивнули, но раз никто не знает, что это за тайна, разгадать её не удастся.
Лю Цзиань чувствовала: заработать на этом будет непросто. Все видят, что дело нечисто, и всё происходит с ними самими, а причины не находят.
— А не княгиня ли во всём виновата? У неё всегда были какие-то особые средства. Если она вмешалась, ничего удивительного.
Раз уж у неё есть зелье бесплодия, значит, есть и зелье для зачатия.
— Может, она специально дала нам лекарство, чтобы мы смирились с жизнью в деревне? — Кто ещё мог незаметно подсыпать им что-то? Только такая, как княгиня.
Эта версия нашла отклик: вполне возможно. Чтобы лишить их шанса на лучшую жизнь, княгиня заставила их забеременеть от крестьян — похоже на её методы.
— Княгиня тоже беременна, — вставила Фан Чуньси. Вот вам и доказательство.
Услышав это, все ещё больше склонились к этой мысли. Княгиня так долго не могла зачать, а как только они забеременели — сразу и она. Значит, точно есть какое-то зелье.
— Но если это она, тогда почему наши мужья вдруг поумнели? Неужели у неё есть такое чудо-зелье, и она тратит его на нас? Она же мечтает, чтобы наши мужья всю жизнь землю пахали!
— Просто помогает кто-то другой. — Если княгиня точно не при чём, логично предположить: есть другой человек.
— Но кто же этот другой? — Лю Цзиань не могла представить, кто стал бы тратить такое сокровище на её мужа — это же пустая трата!
— Да, кто же это? Кто желает нам добра?
— После свадьбы они пошли в школу — и сразу поумнели. Значит, дело в школе. Там что-то особенное? Говорят, даже самые маленькие ученики стали гораздо сообразительнее. — Она сама бывала в школе, но ничего необычного не заметила.
Другие тоже проверяли — и тоже ничего странного не нашли. Школа выглядела совсем обычной, просто ученики вдруг стали умными.
— Может, сама земля под школой — благодатная? — Пусть лучше так и думают, и пусть слухи расходятся. Тогда её двор, построенный почти за сто лян серебра, резко подорожает.
— Возможно. Иначе как объяснить, что все, кто попадает в школу, становятся умнее? — Лю Цзиань тоже склонялась к этой версии: только так всё и объясняется.
— Если так, то замечательно! — Пусть цены растут! Как только достигнут нужного уровня, она продаст участок. Последнее время траты велики, а её планы по заработку не приносят быстрой прибыли — пора крупно заработать.
— Чуньси, ты купила этот участок. Ты не знаешь, в чём его особенность?
— Не знаю. Вы же понимаете: мы, привыкшие к комфорту, не любим таскать воду. Наличие колодца в доме — огромное преимущество. Я выбрала это место, потому что рабочие сказали: тут можно пробить колодец.
Значит, землю нашли не она.
В то же время здесь поселились и другие, такие же, как Фан Чуньси, — все ненавидели таскать воду. Сначала Фан Чуньси построила дом, за ней последовали остальные. Увидев жилища своих мужей — хуже, чем их прежние уборные, — они поняли: строить новый дом необходимо.
С деньгами проблем не было: даже самые скромные наложницы княжеского дома носили украшения, которых хватило бы простой семье на всю жизнь. Продав свои драгоценности, все легко смогли построить дома.
— Твой двор оказался удачной инвестицией, Сицзы. Если дело в земле, ты разбогатеешь! — С таким участком денег хватит надолго. Стоит только распустить слух — и родители сами повезут детей учиться.
— Я тоже так думаю. Интересно, сколько он стоит? Деньги у меня тают, как снег на солнце. Хотелось бы подзаработать.
Её богатство вызывало зависть, но объяснение было простым: раньше она пользовалась особым расположением князя, и её украшения стоили целое состояние.
— Сицзы, ты хочешь продать участок? — Это была важная новость!
— Зависит от цены. Несколько сотен или тысяч лян меня не интересуют. Но если предложат больше — возможно, соглашусь. — Для их нынешних семей такие суммы — мечта, но для тех, кого они знали раньше, — сущие копейки. Особенно для княжеского дома: если даже такие деньги покажутся большими, это опозорит весь род.
Если бы при отъезде они подготовились лучше, у каждой было бы по несколько сотен или тысяч лян. Жаль, что вывезти деньги не получилось. Теперь, продав драгоценности, они лишь построили дома в деревне. В городе этих денег бы не хватило даже на комнату. Хорошо, что в деревне расходы невелики.
— Твой двор точно купят, Сицзы. Тебе повезло.
— Спасибо на добром слове. Если продам, решу, строить ли новый дом. Мужу же всё равно нужно учиться.
На самом деле, об этом можно не беспокоиться. С деньгами всё решается легко.
Главные траты ждут их не в деревне, а в будущем.
— В ближайшее время школа точно не будет использоваться иначе. — Она была уверена: как только докажут, что участок делает людей умнее, его точно не передадут другим. Но пока этого не доказано, школа остаётся школой.
☆
Как только пошёл слух, что школа стоит на благодатной земле, желающих отдать туда детей стало гораздо больше. Даже малейшая надежда — и родители не упустят шанса ради ребёнка.
Чтобы подтвердить, что учёба в школе действительно делает детей умнее, Фан Чуньси, конечно, прибегла к хитрости. Чем скорее слух подтвердится, тем быстрее она сможет поднять цену.
— Жена, в школе уже не хватает мест! — Когда он строил её, он и не мечтал о таком наплыве учеников, а теперь школа просто не справлялась с потоком.
— Я знаю, но это нас не касается. — Ей было всё равно, учатся ли дети или нет. Главное — чтобы слава школы разнеслась как можно дальше.
— Э-э… Жена, это же наша школа! Теперь она приносит доход, а ты ею не интересуешься?
— Я ни с кем не ссорюсь, кроме денег. Не волнуйся: я не интересуюсь школой, потому что скоро передам её другим.
Чем больше людей интересовались школой, тем сильнее она мечтала о дне, когда сможет её продать.
Хуан Шу Жэнь не знал замыслов жены. Школа процветает, только начала приносить прибыль — зачем её продавать? Лучше оставить и получать доход годами.
— Жена, тебе не хватает денег? — Ну да, при её тратах нехватка — норма.
— Кто не нуждается в деньгах? Кто откажется от лишнего богатства? Продажа школы — часть моего плана. — Она не дура: не будет же вечно тратить зелья из пространства, чтобы открывать разум другим. Она лучше всех знала: в школе нет ничего особенного, это не благодатная земля.
— Но жена, если продадим школу, где я буду учиться?
— Я думала, ты поумнел. Учиться можно где угодно. Школа — это место, где есть учитель. Просто наймём его к нам домой. — Не забывай, что именно она платит учителю.
Вспомнив об учителе, нанятом женой, Хуан Шу Жэнь одобрил идею. Если учитель будет заниматься только с ним, прогресс пойдёт быстрее. Жена давно должна была так поступить. За последнее время он заметил: хотя она и тратит деньги без счёта, возможно, она даже не самая богатая. Некоторым женам приезжали родственники и возвращали приданое — может, у них денег больше. Зачем же тогда пользоваться её благами?
http://bllate.org/book/3572/388013
Готово:
