Не только это — казалось, чернокожий мужчина неверно истолковал их взгляды. Он невозмутимо махнул рукой, словно отгоняя назойливых подчиненных:
— Не люблю я спорить, отойдите-ка подальше. Вся пыль в мой котелок летит.
Сказав это, он отвернулся и больше не удостоил их ни единым взглядом. Только теперь остальные заметили, что перед ним стоит миниатюрная электрическая плитка. В котелке что-то булькало, испуская невероятно аппетитный аромат, а рядом лежали упаковка лапши быстрого приготовления и черный рюкзак фирмы LV.
Здоровяк с короткой стрижкой вытянул шею и уставился на него так, словно увидел привидение:
— Мать твою… там что, розетка в стене? Эй, Старый Мэн, ты когда-нибудь видел в зале ожидания розетки?
Худощавый долговязый парень остекленел:
— Н-нет, не думаю… Кто вообще обращает на это внимание…
Странные люди встречаются каждый год, а среди тех, кто прошел хотя бы один инстанс, психически неуравновешенных и вовсе пруд пруди. Они со Старым Мэном прошли уже четыре или пять инстансов и пока еще могли считаться относительно адекватными. Но были и такие ветераны, что сталкивались с инстансами бесчисленное количество раз — их характеры давно были искажены до неузнаваемости, так что такое поведение казалось бы пустяком… Да ни черта подобного!
Странные люди встречаются каждый год, это правда, но где еще сыщешь настолько странного?
Помолчав, худощавый наконец не выдержал и подошел ближе, то и дело поглядывая на мужчину в черном и рюкзак у его ног:
— Брат, этот твой рюкзак… ведь артефакт, да?
В инстансы нельзя приносить никакие предметы из реального мира, кроме одежды, которая уже надета на тебе. Разрешалось брать только те вещи, что были получены в качестве добычи внутри инстансов. Некоторые артефакты даже обладали пространственными функциями и позволяли проносить внутрь посторонние предметы.
Судя по тому, как плотно был набит рюкзак, худощавый решил, что внутри наверняка припрятано немало ножей, мечей, фонариков и прочего добра.
Опытные ветераны всегда старались не высовываться — в конце концов, лишнее внимание в инстансе до добра не доводит. Они попали в новичковый инстанс, где сложность была невелика, так что расслабиться было еще куда ни шло, но этот человек расслабился уж чересчур…
В голове у худощавого возникли три догадки:
Во-первых, он не ветеран, а зеленый новичок, который не знает правил.
Во-вторых, он ни во что не ставит товарищей по команде.
В-третьих, он ни во что не ставит товарищей по команде.
Услышав вопрос, мужчина в черном поднял взгляд. Его глаза прошлись по худощавому снизу вверх, но в этом взгляде читалось не только пренебрежение, но и капля жалости к дураку.
Его глаза словно говорили: Ты хоть раз видел артефакт с принтом известного бренда?
— … — Худощавый окончательно убедился: этот парень их просто в упор не видит.
— Подвинься, — с отвращением бросил мужчина, махнув рукой. Худощавый машинально отступил, а спохватившись, подумал: почему это я его слушаюсь? В следующий миг незнакомец снял темные очки и бесцеремонно расстегнул рюкзак.
Худощавый в изумлении отшатнулся еще на шаг, гадая: неужели этот тип не боится показывать содержимое своего рюкзака?
Он-то опасался, что, увидев запретное, станет свидетелем, которого потом уберут, чтобы не оставлять следов!
Вместе с звяканьем молнии из рюкзака выскользнула пачка лапши с острой говядиной, прервав тревожные раздумья худощавого. Следом вывалился пакет с шариками для одена, на котором еще виднелся иней.
Худощавый: «?»
Мужчина принялся рыться в рюкзаке, и вещей на полу становилось всё больше: лапша, креветочная паста, брикеты с основой для хого… Наконец, он выудил из недр рюкзака куриное яйцо и палочки для еды.
Худощавый уже оцепенел. Он смотрел на яйцо, на то, как мужчина разбивает его в котелок, и тупо думал: почему? Почему яйцо не раздавилось?
Мужчина накрыл котелок крышкой, собрал разложенные вещи обратно в рюкзак и застегнул молнию.
Резкий звук «вжик» вывел присутствующих из оцепенения.
Запах лапши был просто божественным. Как только испуганные люди немного успокоились, голод дал о себе знать с новой силой, и многие начали молча сглатывать слюну.
Худощавый сделал несколько глубоких вдохов и наконец понял: поведение этого человека казалось странным, но на самом деле он просто хотел показать всем, что в его сумке — только еда, а не какие-то артефакты, чтобы уменьшить риск того, что кто-то позарится на его вещи.
Худощавый снова взглянул на него. Мужчина, никого не стесняясь, пробовал лапшу из котелка. Похоже, она дошла до готовности: он выдернул шнур, взял котелок и невозмутимо начал есть, усевшись на раскладной стульчик, непонятно откуда взявшийся.
Худощавый снова оцепенел. Он отбросил свою наивную мысль: этот человек явно никогда не считал их за людей, ни капельки.
— Да это же просто заноза в заднице!
В воздухе раздался отчетливый звон.
Тут же дверь, которую до этого никак не удавалось открыть, на глазах у всех исчезла, и внутрь хлынул солнечный свет.
— Время ожидания вышло, пошли, все вон! — Здоровяк пнул нескольких нерешительных людей, стоящих у выхода, а затем схватил избитого в кровь мужчину средних лет, забившегося в угол, и вышвырнул его за дверь. Обернувшись, он увидел, что в комнате остались лишь несколько дрожащих новичков — под его грозным взглядом они поспешили убраться.
Через мгновение Здоровяк оглянулся: в комнате остался лишь тот самый тип, неспешно доедавший лапшу. Он уже закончил и мыл котелок у крана.
Здоровяк на мгновение остолбенел:
— В зале ожидания есть кран???
Мужчина замер, провел рукой по белой стене, раздался щелчок, и в стене отворилась белая дверь, почти сливавшаяся с ней. Здоровяк ошалел:
— Охренеть, тут еще и туалет!
Худощавый вздохнул:
— Все ушли, вы закончили?
Мужчина в черном медленно убрал котелок в рюкзак, закинул его на плечо и поднялся. Только теперь худощавый заметил, что мужчина был не меньше метра девяноста ростом. Такое сложение в сочетании с его агрессивной внешностью создавало невероятное ощущение давления, особенно для лиц мужского пола.
Мужчина в черном бросил на худощавого многозначительный взгляд, отчего тот мгновенно напрягся:
— Эй, дружище, ты о чем?
Под настороженными взглядами Здоровяка и худощавого мужчина поднял свой благородный подбородок и указал в угол комнаты:
— Там же еще один остался.
«?» — оба повернули головы и застыли.
В углу действительно кто-то был. Человек сидел на корточках, облаченный в огромную белую рубашку, которая совершенно не подходила ему по размеру. Лишняя ткань скрывала его лицо и ноги, и в сжавшемся виде он напоминал измятый белый пластиковый пакет.
http://bllate.org/book/35713/4418953
Готово:
