Какая же она, эта Вэнь Юй? Е Цичжэнь невольно снова вспомнила то презрительное выражение лица, с которым Вэнь Юй сидела в художественной студии, когда её оскорбляли. Впечатление было слишком сильным.
Провозившись добрую половину дня, Е Цичжэнь вышла из ванной, вытирая волосы. После горячего душа она чувствовала себя невероятно расслабленно и легко. Высушив волосы феном, она лениво уселась за письменный стол и взяла лежавший рядом телефон, чтобы проверить сообщения.
Стоило зайти в WeChat, как Е Цичжэнь увидела пейзажные фотографии, присланные Тан Тан, а вдобавок — снимки достопримечательностей с ракурсом от первого лица, будто её молодой человек сам всё снимал. Похоже, поездка удалась на славу. Чуть ниже пестрели сообщения: Тан Сяо вовсю активизировался в каком-то общем чате, строчка за строчкой.
Участники чата обсуждали праздничные посиделки.
— Я знаю одно заведение на Прибрежной улице, там просто пальчики оближешь.
…
— Кто сможет прийти, ставьте единичку.
— Я посчитаю, чтобы забронировать столик.
…
Эту беседу Тан Сяо создал несколько дней назад по наитию — чат земляков-однокурсников, где большинство составляли первокурсники восемнадцатого года, и все они были родом из Бэйлиня. Тан Сяо говорил, что завёл эту группу ради удобства: землякам полезно собираться вместе, заводить знакомства и всё такое прочее. Е Цичжэнь уже ничему не удивлялась: Тан Сяо с малых лет слыл мастером общения, народ к нему тянулся, и он вечно норовил что-нибудь подобное затеять.
Тут Е Цичжэнь кое о чём вспомнила. Открыв список участников чата, она пролистала его от начала до конца, но так и не нашла ни единого аккаунта, похожего на WeChat Вэнь Юй. Впрочем, неудивительно: Вэнь Юй совсем не производила впечатление человека, способного ввязаться в подобное мероприятие.
У Тан Сяо-то наверняка есть контакт Вэнь Юй?
Словно мягкий пушистый котенок, Е Цичжэнь прильнула животом к столу. Поразмыслив и посомневавшись, она в конце концов решила: если они с Вэнь Юй еще столкнутся, то при удобном случае она объяснится лично.
На следующий день в Наньчэн шёл дождь. В пустой художественной студии мерно капал дождь, отчего комната казалась еще более тихой и безмолвной.
Вэнь Юй сидела перед мольбертом в полном одиночестве, низко склонившись над палитрой и смешивая краски; большая часть акварели уже была закончена. Никаких особых развлечений у неё не было: она либо пропадала в студии, либо сидела в библиотеке, ведь ей нравились тихие места без всяких посторонних шумов.
Когда Вэнь Юй погружалась во что-то с головой, она полностью отключалась от внешнего мира, так что шагов за спиной почти не слышала. Лишь после того, как раздалось несколько отрывистых стуков в дверь, она лениво обернулась.
В проходе стоял какой-то парень. Бросив на него беглый взгляд, она ничего не сказала и вернулась к прерванному занятию.
Тан Сяо услышал от ребят с факультета, что Вэнь Юй почти всё свободное время проводит в студии. И правда, так оно и оказалось — он уже несколько раз заглядывал сюда побродить и всякий раз заставал её на месте.
— Вэнь Юй, — Тан Сяо шагнул вперёд, слегка нервничая.
Вэнь Юй снова повернула голову, окинула взглядом незнакомца и неопределенно улыбнулась.
Сердце Тан Сяо едва заметно ёкнуло, но тут —
Вэнь Юй спросила:
— Мы знакомы?
Тан Сяо:
— …
Да быть того не могло! Тан Сяо даже засомневался в реальности происходящего: неужели у него настолько заурядная внешность? Как-никак они однокурсники, к тому же на военной подготовке он пел для Вэнь Юй песню, и неужели у неё не осталось даже малейшего воспоминания?
— Меня зовут Тан Сяо, мы учимся в одной группе, — собравшись с духом, с напускной непринужденностью представился он.
Вэнь Юй не слишком интересовалась окружающими людьми и отчаянно плохо запоминала чужие лица и имена. Выслушав тираду, она не выразила особого энтузиазма.
— В первый день учебы мы встретились в столовой, — Тан Сяо попытался завязать беседу.
Вэнь Юй уже сочла стоящего рядом парня слишком шумным; подобных подкатов она видела вдоволь и никакого интереса к ним не испытывала.
— Я друг Е Цичжэнь. Вы ведь с ней одноклассницы? — Тан Сяо изо всех сил цеплялся за любые ниточки, надеясь хоть немного сблизиться с Вэнь Юй.
После подсказки Тан Сяо Вэнь Юй припомнила, что в тот день рядом с Е Цичжэнь и впрямь крутился какой-то парень. Она кивнула:
— Вспомнила.
— Вот видишь! Я даже слышал от неё о тебе, так что мы почти старые знакомые.
— Она говорила обо мне? — заинтересовалась Вэнь Юй.
— И что же?
Тан Сяо мысленно отвесил себе поклон за выдающиеся коммуникативные навыки: расточать комплименты девушкам было его сильной стороной, так что он выпалил без малейшей запинки:
— Сказала, что ты очень красивая.
— Правда? — Вэнь Юй чуть склонила голову набок.
— Конечно. И не раз такое говорила.
Заметив, что Вэнь Юй снизошла до разговора, Тан Сяо улыбнулся с поистине железобетонной уверенностью и затараторил без запинки, выдавая ложь за чистую правду.
Эта девица, судя по всему, понятия не имеет о тех сложных взаимоотношениях, что связывают её с Е Цичжэнь. Уголки губ Вэнь Юй тронула легкая улыбка, и она поневоле вспомнила скорбно-отстранённое выражение лица Е Цичжэнь при каждой их встрече… Да уж, чтобы та стала её расхваливать — скорее солнце взойдет на западе.
Тан Сяо решил ковать железо пока горячо:
— Вэнь Юй, ты ведь тоже из Бэйлиня, верно? Послезавтра вечером мы устраиваем посиделки для земляков. Есть время заглянуть на огонек? Е Цичжэнь тоже идет.
Подумав немного, Вэнь Юй ответила коротко, без лишних слов:
— Ладно.
— Тогда давай обменяемся контактами в WeChat, чтобы было проще держать связь, я добавлю тебя в земляческий чат.
Тан Сяо извлек на свет телефон. Он охотно признавался самому себе, что затеял всю эту возню с землячеством главным образом ради того, чтобы получить повод раздобыть WeChat Вэнь Юй. Говорили, что кое-кто из парней на факультете пытался напрямую выпросить у неё контакты, но получил от ворот поворот.
Вэнь Юй тоже взяла со стола телефон, открыла свой QR-код и протянула ему.
Добавив её в друзья, Тан Сяо с улыбкой произнес:
— Не буду тебе мешать, спишемся в WeChat.
— Угу.
Вэнь Юй опустила взгляд. Приняв запрос в друзья, она легким движением пальца тут же настроила приватность ленты друзей: Скрыть от него, Не смотреть его записи.
На встречу земляков собралось около полутора десятков человек.
Е Цичжэнь не то чтобы сильно обожала шумные сборища, но время от времени выбираться куда-нибудь ради новых знакомств ей даже нравилось. Просидеть в одиночестве слишком долго — и начнет тосковать.
Около шести часов вечера Е Цичжэнь присоединилась к основной толпе у ворот университета. Однако незадолго до выхода Тан Сяо так и не объявился; вскоре Е Цичжэнь получила от него звонок — он сообщил, что застрял по делам и подъедет позже самостоятельно.
— Ты можешь быть хоть немного ответственнее? Сами же договаривались в шесть у Западных ворот, — не удержалась от упрёка Е Цичжэнь.
— Да тут непредвиденные обстоятельства! Я же скинул тебе адрес и СМС с бронью, идите вперед, я скоро буду.
У Тан Сяо был свой коварный план: отправить остальных вперёд, а самому заявиться на место вместе с Вэнь Юй. Разумеется, озвучивать это Е Цичжэнь он не стал — скажи он ей правду, она бы непременно подняла его на смех.
Е Цичжэнь вздохнула:
— Ладно уж, давай поторопись.
Место для ужина тоже выбирал Тан Сяо — неподалеку от знаменитой на весь Наньчэн Прибрежной улицы. Это был колоритный ресторан с местным характером, пользовавшийся огромной популярностью среди горожан. Заведение удачно расположилось прямо у речного причала, откуда открывался потрясающий ночной вид. В вопросах еды и развлечений Тан Сяо знал толк, так что промашек обычно не случалось.
http://bllate.org/book/35707/4418133
Готово:
