Та волна злой воли, что распространялась, несмотря на неоднократные попытки государства пресечь её, полыхала подобно степному пожару и долго не угасала. Лишь когда верхи точно установили масштабы Великого холода и предприняли жесткие меры по подавлению беспорядков, выяснилось, сколь многое из этого было делом рук шпионов из других стран, сеявших смуту.
Тепло, исходившее от пламени, постепенно прогнало прочь холод, затаившийся в теле. Су Цзяо слегка вздрогнул и с облегчением выдохнул.
Стрелки часов уже перевалили за четыре часа дня. Су Цзяо взял таз и муку, замесил тесто прямо здесь, а затем установил большую железную подставку для котелка прямо над очагом.
Эта подставка оказалась чуть меньше нужного размера — как раз в аккурат по внешнему краю небольшого квадратного углубления очага.
Су Цзяо налил в котелок немного воды и опустил миску с тестом на водяную баню.
Опасаясь, что под крышкой тесто сварится слишком быстро, Су Цзяо не стал закрывать котелок, а просто затянул миску с тестом пищевой пленкой.
Погода стояла ужасно холодная, и вода в котелке, даже подогреваемая сильным пламенем, едва сохраняла тепло — для расстойки теста этого еле-еле хватало.
В доме больше нечего было делать, да и суета снаружи тоже улеглась.
Свист ветра заглушил любые другие звуки, оставив в комнате царящую повсюду тишину.
Щелк.
Звук открывающегося дверного замка привлек внимание Су Цзяо.
Стоило Гу Линъе распахнуть дверь, как он увидел пришедшего в себя юношу, сидящего перед очагом. Странное убранство гостиной привлекло его внимание едва ли секунд на пять.
Сидевший там светловолосый юноша обладал безупречно белой кожей, а его мягкие темные глаза в отблесках пламени казались самыми яркими звездами на свете. Гу Линъе услышал, как забилось его собственное сердце.
Кажется, он влюбился с первого взгляда.
— Ты как? Еще что-то болит?
Заметив, что гость застыл на месте, Су Цзяо слегка нахмурил брови и поднялся навстречу Гу Линъе.
— А, я в порядке, — Гу Линъе слегка покраснел, почесал затылок и неуклюже сменил тему: — Ты знаешь, что вообще происходит?
Температура в помещении упала настолько сильно, что даже он с трудом её переносил, а уж что творилось снаружи, и вовсе страшно представить.
Су Цзяо покачал головой и вернулся вместе с ним к скамейке.
— Около двух-трех часов внезапно началось резкое похолодание, а потом пошел град. Я увидел, что тебя вырубило градиной, и затащил внутрь. Сам я еще не выходил наружу, чтобы оценить обстановку.
Подхватив лежавшие рядом железные щипцы, Су Цзяо поправил дрова в очаге и подбросил еще несколько поленьев.
Гу Линъе кивнул. Придя в себя, он первым делом взглянул на телефон: судя по последнему принятому сообщению, связь пропала уже давно.
— Я тут...
Гу Линъе было собрался спросить про свою одежду, но под взглядом этих мягких и красивых темных глаз все остальные слова застряли у него в горле.
Странное дело — происхождение одежды на его теле волновало его меньше всего.
Неважно, кто подарил ему эти вещи — родственники или возлюбленный, — сейчас здесь, рядом с этим юношей, находился только он.
Гу Линъе чувствовал, что у него есть шанс.
Су Цзяо, уже подготовивший объяснение на этот случай: ?
Почему он вдруг замолчал?
Гу Линъе перевел взгляд на тесто, стоявшее на водяной бане, и сменил тему:
— Погода на улице скверная, не откажешь в любезности переждать здесь пару дней? Я заплачу за постой.
— Ой, не нужно, — покачал головой Су Цзяо. — В такие времена выгнать тебя на улицу — какая разница с тем, чтобы обречь на смерть?! Кстати, как тебя зовут? Я Су Цзяо: Су как у Су Ши, Цзяо — чистый, светлый.
Чистый, светлый...
Гу Линъе от сияния кожи сидевшего перед ним светловолосого юноши даже слегка затуманил взгляд. Чуть слышно он пробормотал себе под нос:
— Имя под стать владельцу.
— Что? — Су Цзяо не расслышал, да и по слогам вовсе не было похоже на имя Гу Линъе.
— Ничего, — Гу Линъе покачал головой. — Моя фамилия Гу, Гу Линъе.
Наконец-то в этой жизни они обменялись именами с Гу Линъе. Брови и уголки глаз Су Цзяо расслабились, и он с улыбкой произнес:
— Судя по возрасту, ты должен быть чуть старше меня. Можно я буду звать тебя Брат Гу?
Столь прямолинейное обращение юноши заставило лицо Гу Линъе слегка вспыхнуть, и он тихо выдавил из себя:
— Угу.
Кожа мужчины имела здоровый золотистый оттенок загара, так что легкий румянец Су Цзяо попросту не смог бы разглядеть. К тому же, помня, что в прошлой жизни этот мужчина был немногословен, он даже не догадывался, что тот сейчас смущен.
Они какое-то время молча смотрели на огонь, пока Су Цзяо не собрался протянуть руку, чтобы проверить, как поднялось тесто. Тут Гу Линъе спросил:
— А где твои родные?
Столкнувшись с неожиданным вопросом, Су Цзяо на мгновение замер и только потом ответил:
— Когда я был совсем маленьким, умерла мама. Отец из-за сильного потрясения совершил убийство, сел в тюрьму и вскоре тоже скончался. А когда я подрос, у дедушки с бабушкой ухудшилось здоровье, и они один за другим ушли из жизни.
У Гу Линъе перед глазами потемнело. В этот момент ему отчаянно захотелось отвесить себе оплеуху за то, что ляпнул не подумав.
Его сердце отчаянно колотилось — он панически боялся, что из-за этого вопроса отношение Су Цзяо к нему испортится. Растерянный и сбитый с толку, он забормотал:
— П-прости, я не знал.
Су Цзяо впервые видел Гу Линъе в таком замешательстве. Он невольно хихикнул и успокоил его:
— Все в порядке, это уже давно прошло.
На самом деле прошло не так уж много времени — просто для Су Цзяо, переродившегося из будущего, эти события действительно остались далеко позади.
Глядя на улыбающееся лицо, на котором не было заметно и следа печали, Гу Линъе почувствовал, как в груди зашевелилось смутное, легкое, но настойчивое жалостливое чувство, царапающее самую глубину сердца.
Заметив неловкость Гу Линъе, Су Цзяо перевел тему:
— Я планирую вечером приготовить тушеное мясо с овощами в чугунном котелке. У тебя есть какие-нибудь предпочтения в еде или запреты?
— Нет. Нужно в чем-нибудь помочь?
До этого Су Цзяо сидел ошеломленный своими мыслями и ничего не успел подготовить, так что теперь он без колебаний принялся командовать Гу Линъе.
— Брат Гу, сходи на кухню поставить вариться рис. Только вода из того крана больше не течет, так что тебе придется носить воду сюда, чтобы промыть крупу.
— Ой, да, риса бери побольше — с тех пор как началась эта погода, я стал жутко прогонять аппетит.
Гу Линъе бросил взгляд на большую кадку для воды у противоположной стены, кивнул и шагнул на кухню.
Су Цзяо встал и направился в кладовую за продуктами, отбирая свиные ребрышки, картофель и зелень. Вместе с ними он вынес и большой таз для мытья посуды, и средних размеров кадку для воды, которые достал из Пространства.
Сейчас добывать воду было непросто, поэтому грязную воду после мытья овощей можно будет отдать на корм скоту, а воду после посуды он пока прибережет — когда на втором этаже Пространства появятся всходы, ею можно будет поливать грядки.
http://bllate.org/book/35701/4417220
Готово:
