Хэ Ань слегка замер, ставя подпись, и инвестор, стоявший рядом, заметил, как тот на мгновение зажмурился.
— Возвращайся, — сказал инвестор, пожимая Хэ Аню руку перед тем, как взойти на борт. Он похлопал его по плечу.
Когда-то он считал Хэ Аня самым перспективным из всех молодых людей их круга. Он знал: многие коллеги возлагали на него большие надежды.
Но кто мог предположить, что судьба повернётся так беспощадно?
Ребёнок, рождённый с золотой ложкой во рту, оказался на этом крошечном острове — почти дикарём.
— Возвращайся. Это всё-таки не твой дом, — не удержался он, добавив ещё раз.
Хэ Ань опустил голову и улыбнулся.
— Если будет время, обязательно загляну, — ответил он вежливо и сдержанно, прикрываясь благовидным предлогом. — Пока я здесь нужен.
Инвестору, которому уже перевалило за шестьдесят, снова пришлось вздохнуть.
Он вспомнил Хэ Аня в детстве: тогда у того были светлые волосы, и он, маленький и аккуратный, в парадном костюме сидел в гостиной, будто миниатюрный джентльмен.
А потом перед глазами всплыл другой образ — Хэ Ань с растрёпанными волосами, прорывающийся сквозь толпу журналистов и падающий на колени у родного дома.
Горло у инвестора пересохло. Он так и не смог вымолвить ни слова, лишь ещё раз похлопал парня по плечу и поднялся на борт.
— Мы всегда ждём тебя, — сказал он, надеясь, что эти слова прозвучат не как пустая вежливость. Раньше они с коллегами шептались, что Хэ Ань, скорее всего, окончательно погиб как личность.
Мало кто из двадцатилетних способен подняться после подобного удара.
Несколько лет подряд в светских кругах не звучало имени Уилсон — словно его и вовсе стёрли с лица земли вместе с тем вечером, окутанным кровью.
Многие даже думали, что Хэ Ань давно мёртв — исчез вместе с фамилией Уилсон.
Никто не ожидал, что Эн Уилсон снова появится, да ещё и с проектом экологического отеля.
Сначала инвестор согласился изучить его предложение лишь из уважения к старому Уилсону. Ребёнок, пять лет живший в изгнании, вряд ли мог предложить что-то стоящее.
Однако в итоге он всё же позволил этому юноше заманить себя на остров, куда даже частные самолёты не долетают, — ради того, чтобы увидеть сына Уилсона собственными глазами.
Тот загорел, возмужал, и взгляд у него стал совсем иным.
«Он ещё вернётся», — подумал инвестор, глядя с палубы, как Хэ Ань остаётся всё дальше и дальше.
Пять лет уединения не смогли погасить огонь в его глазах.
Если старый Уилсон оставил после себя такого сына, то, верно, может спокойно почивать с миром.
— Это и правда Эн Уилсон? — наконец не выдержал молодой ассистент, дождавшись, когда настроение босса явно улучшилось.
— Да, — улыбнулся инвестор. — Это он.
Тот самый юноша, который пять лет назад, весь в пыли и отчаянии, устроил скандал, разогнав основные СМИ, а на следующий день исчез из поля зрения общественности.
Как же давно они не виделись…
Вокруг входа в базу волонтёров тянулся железный забор, увенчанный флагами разных стран. Знамёна развевались на ветру и были видны издалека.
Под лунным светом Хэ Ань подъезжал на велосипеде и уже из-за поворота заметил Бэй Чжии, которая нервно расхаживала перед воротами базы.
После ужина она обычно принимала душ, поэтому сейчас её волосы мягко рассыпались по спине, а на ней было надето лунно-белое платье до колен.
По-прежнему скромного покроя: средний воротник, рукава до локтя, без талии.
Она смотрела в землю и яростно утаптывала ногой небольшой холмик у ворот, будто это её личный враг. Платье подпрыгивало при каждом движении, волосы развевались — и вся она сияла живой энергией.
Хэ Ань невольно улыбнулся и прибавил скорость, словно стрела ворвавшись на территорию базы под лунным светом.
Женщина, ждавшая его возвращения, широко распахнула глаза при звуке колёс. Узнав его лицо, она медленно прищурилась, уголки губ взлетели вверх, и на лице появилась улыбка с двумя милыми резцами — как у зайчонка.
— Ты вернулся? — спросила она мягким, чуть дрожащим голосом, в котором слышалось облегчение: он цел и невредим.
Хэ Ань, ещё утром выглядевший как безупречный джентльмен, теперь снова превратился в своего обычного «беспредельщика»: рукава закатаны до локтей, пуговицы на рубашке расстёгнуты вкривь и вкось.
Волосы растрёпаны морским ветром — ни следа от того безупречного образа, который она видела днём.
Он резко затормозил перед ней, одной ногой упёрся в землю и, не сходя с седла, поднял её и усадил на раму велосипеда.
Поцелуй настиг её внезапно. Во рту у него ещё ощущался лёгкий привкус вина, движения были нетерпеливыми, но губы — по-прежнему нежными.
— Контракт подписан, — прошептал он, почти касаясь её губ, будто во сне.
Бэй Чжии осталась сидеть на раме, внимательно разглядывая его в лунном свете.
Он был счастлив — и в то же время задумчив.
Она провела ладонью по его щеке, обхватила его за талию и крепко прижала к себе.
Она не умела говорить красиво, поэтому просто обняла его и похлопала по спине.
«Ты молодец. Ты проделал огромную работу».
— Сегодня ты такой… послушный, — удивлённо сказал Хэ Ань. Когда они только начали встречаться, он и мечтать не смел, что эта застенчивая девушка когда-нибудь проявит инициативу.
Но Бэй Чжии каждый раз находила способ поддержать его в самый нужный момент — объятием или улыбкой.
Её инициатива никогда не была броской, но всегда приходила вовремя и точно в цель.
Бэй Чжии подняла голову, слегка приподнялась и чмокнула его в подбородок.
— Ты пил? — вместо ответа на его вопрос спросила она совершенно естественно.
Хэ Ань опустил взгляд.
Перед ним по-прежнему была та же скромная и сдержанная Бэй Чжии. Его девушка не подменили, пока он был на южной части острова.
— Немного, — ответил он, начав подозревать, что и сама она, возможно, пригубила вина.
Слишком уж естественно она вела себя сегодня. Он никак не мог понять, что у неё на уме.
— Я только что позвонила маме, — раскрыла она тайну. — Спросила, согласится ли она, если я встречусь с иностранцем.
Хэ Ань почувствовал, как у него перехватило дыхание.
— Ты тоже пила? — выдавил он. Откуда у неё, обычно робкой, как мышь, вдруг такие смелые идеи?
Бэй Чжии улыбнулась и показала мизинец:
— Я тоже немного выпила.
— ...А что сказала мама? — спросил он, хотя винные пары и радостное настроение девушки были соблазнительны, его больше тревожило её эмоциональное состояние.
Она выглядела вполне довольной: большие глаза блестели, на лице играла улыбка.
Неужели всё так просто решилось?
В её традиционной семье достаточно одного звонка, чтобы одобрить такое решение?
Бэй Чжии снова улыбнулась и покачала головой:
— Нет. Мама сразу повесила трубку.
Хэ Ань нахмурился.
Бэй Чжии повторила его выражение лица.
Они молча смотрели друг на друга под стрекотание лягушек.
— Потом я снова позвонила, — сказала она, подражая его мимике, а затем радостно объявила:
— Не тяни с паузами. Говори чётко и по делу, — перебил он, чувствуя, как нервы натягиваются.
— Ладно, — кивнула она послушно. — Мама не согласилась. Потом трубку взял папа — он тоже против. Потом они передали телефон дяде и тёте с соседнего двора — и те тоже сказали «нет».
Хэ Ань уже забыл о своём недавнем триумфе с контрактом. Он начал опасаться, не растерялась ли его девушка настолько, что теперь радуется отказу родных.
— Такое уже случалось со мной однажды, — тихо сказала Бэй Чжии, опустив голову и снова обнимая его за талию. — При поступлении в университет я изначально хотела выбрать специальность по английскому языку. Я тогда отлично владела языком и очень хотела продолжить учиться.
— Но все в семье были против. Говорили, что с моим характером, если я буду дальше прятаться за книгами, в обществе мне будет очень тяжело.
— Наши старшие очень заботятся о нас. У них богатый жизненный опыт, и они навязывают его нам, чтобы мы меньше ошибались.
— Поэтому я выбрала специальность, которая не имела ничего общего с моими желаниями. Я не сопротивлялась, послушно пошла учиться и со временем даже полюбила эту профессию.
— Мама часто напоминает мне об этом: мол, у меня нет собственного мнения, и путь, который они выбирают, — самый верный.
Бэй Чжии замолчала, крепче прижимаясь к нему, и пробормотала:
— Что? — не расслышал Хэ Ань.
— Очень твёрдый..., — громче повторила она, уже полностью раскрепостившись под действием алкоголя и эмоций, и ткнула пальцем ему в спину.
Хэ Ань решил промолчать.
— Раньше я думала, что мама права. У меня никогда не было чётких желаний. В детстве, когда нас просили написать сочинение «Кем я хочу стать», я писала всё подряд — учёный, военный, учитель… Просто выбирала то, что казалось благородным. Но на самом деле я и сама не знала, кем хочу быть.
Бэй Чжии продолжала болтать без умолку. Обычно молчаливая, сейчас она в лунном свете щебетала тихим, мягким голосом. Хэ Ань сидел на велосипеде, позволяя ей обнимать себя, хотя поза была неудобной.
Но он чувствовал: та тоска, которую он принёс с собой после встречи со знакомым инвестором, постепенно рассеивалась в этом бессвязном, но тёплом монологе.
Она не спросила, почему он так хорошо знаком с инвестором. Не поинтересовалась, почему тот не зашёл на базу.
Она просто ждала его возвращения, немного выпила и устроила небольшой «бунт».
Теперь она прижималась к нему, как прилипала, словно маленький котёнок.
И вдруг в груди что-то заныло.
Те чувства, которые он годами глушил, чтобы просто выжить, теперь медленно просыпались под её тихий говор.
Было больно. Но терпимо.
— Раньше я не смела возражать родителям, потому что думала: они всегда правы, — продолжала она. — Но на этот раз всё иначе.
Она подняла голову, и в её глазах сверкали звёзды.
— Каждый их довод — неверен.
На каждый их аргумент она могла найти контраргумент, доказать, что они ошибаются.
Это, пожалуй, был самый решительный момент в жизни Бэй Чжии с тех пор, как Хэ Ань её знал.
Она словно долгое время блуждала в тумане, а теперь вдруг увидела указатель. В ту секунду её спина выпрямилась, будто в ней вдруг проснулась сталь.
Именно поэтому она была так счастлива — даже несмотря на то, что родные единогласно отвергли её выбор.
— Я думаю, теперь я смогу держаться, — сказала она, объясняя причину своего сегодняшнего возбуждения. — То, что мы вместе, — правильно.
Правильно настолько, что ничьи уговоры и угрозы не заставят её сомневаться.
— Даже если ты не поедешь со мной домой, я больше не боюсь, — добавила она, решив, что самое главное — решить за него ту проблему, которая, по её мнению, его больше всего тревожит: её родители.
Хэ Ань слишком занят. Его мир слишком велик. Из-за неё он не должен тратить силы на семейные конфликты.
Она сама всё уладит.
Даже если для этого ей пришлось выпить целую бутылку вина, чтобы собраться с духом.
Но сделав первый шаг, она поняла: на самом деле это не так уж страшно.
Её чувства к Хэ Аню — совсем не то же самое, что мечты о профессии. Мечты всегда были для неё размытыми. Она никогда не выделялась ни в чём, и всё, что ей нравилось, начиналось с мысли: «Я, кажется, смогу это делать».
Но Хэ Ань — совсем другое дело.
Если однажды они расстанутся, она, возможно, останется одна на всю жизнь.
Больше такого человека не найти — того, кто полностью понимает её, принимает и бережёт.
Алкоголь, казалось, прояснил ей разум.
Давно пора было проявить инициативу: сказать родителям, обнять Хэ Аня, поцеловать его.
Пусть пока только в подбородок — но это уже начало.
Она будет двигаться шаг за шагом.
Хэ Ань усмехнулся.
И в то же время почувствовал трогательную теплоту.
Они были как два полюса: она выросла в заботе и любви, став идеальной дочерью для родителей. Самая большая её проблема — несогласие семьи. Её жизнь, по его меркам, была простой и прозрачной, как стекло.
http://bllate.org/book/3570/387855
Готово:
