Он притянул её к себе и, как всегда, погладил по голове.
— … — Бэй Чжии слегка ткнулась лбом ему в грудь и долго не могла перестать краснеть.
Она могла бы всё это замять — она знала.
Хэ Ань уважал её слишком сильно, чтобы сегодняшний вечер не мог завершиться тихо и уютно. Он ничего бы не сказал, и их отношения остались бы без единой трещины.
Для неё, с её характером, этого было бы вполне достаточно.
Она уткнулась лицом в его грудь и крепко стиснула губы.
Но…
Ей вдруг стало не по себе.
Сердце колотилось, как барабан. Она решительно подняла голову и повторила то, что Хэ Ань, похоже, не расслышал в первый раз. На этот раз — чётко, без запинки и не слишком тихо:
— Я имею в виду… нельзя… того…
«Того» было слишком резким нарушением её представлений о приличиях: ведь они, если считать честно, встречались всего-навсего десять дней.
— Мы… не переступали черту…
В отношениях между мужчиной и женщиной разве бывает какая-то «черта»?
Хэ Ань и так вёл себя безупречно.
Как только она произнесла это вслух, Хэ Ань внезапно затаил дыхание.
Она улыбнулась — и вдруг поняла причину своего недовольства.
Когда Хэ Ань прижал ладонью её затылок и их губы наконец сомкнулись, она мягко обвила руками его шею.
Потому что и сама уже почти не выдерживала…
С самого детства, чтобы заслужить похвалу и одобрение, она привыкла угождать всем вокруг.
Она боялась, что и в любви будет так же.
Боялась, что по привычке не сможет отказать партнёру в его просьбах.
Оказывается, когда ты действительно влюбляешься и находишь того самого человека, эта проблема просто исчезает.
Ведь и она сама уже почти не выдерживала…
Губы Хэ Аня были такие мягкие, нежные, сдержанные — и его рука, крепко обнимавшая её, дрожала от напряжения и не отпускала ни на секунду.
Близость между мужчиной и женщиной основана исключительно на инстинктах.
Бэй Чжии была человеком внимательным, поэтому, когда Хэ Ань поцеловал её, она закрыла глаза и старалась запомнить каждую деталь — это был её первый настоящий поцелуй с представителем противоположного пола.
От него пахло водой — долгие часы, проведённые под водой, сбор мусора на дне, заплывы в бассейне — всё это оставляло на коже сухой, солёный аромат, будто от солнечного моря с синими волнами.
Его губы выглядели тонкими, почти суровыми по китайским меркам, но на удивление оказались мягкими и прохладными. Когда они коснулись её губ, он тихо вздохнул.
Рука, прижимавшая её затылок, слегка напряглась — ладонь горела жаром. Он явно не собирался ограничиваться лёгким поцелуем.
Его «не выдержал» было искренним.
После краткого прикосновения губ он закрыл глаза, и следующий поцелуй мгновенно погрузил сознание Бэй Чжии в хаос — вся её ясность исчезла без следа.
Она даже не помнила, как всё закончилось.
Когда поцелуй прервался, Хэ Ань быстро снял свою футболку и почти грубо натянул её ей на голову.
— Надень, — хрипло бросил он, тяжело дыша. — Мне нужно в ванную.
…
Её первый поцелуй начался чрезвычайно романтично и закончился… по-взрослому.
Она даже не заметила, когда пуговицы на её рубашке разлетелись в разные стороны, но поспешное бегство Хэ Аня дало её женской интуиции понять кое-что важное.
Спрятавшись под его футболкой, она сидела, не шевелясь — ей было так стыдно, что она не хотела показываться миру.
Её рубашка была расстёгнута, все пять пуговиц исчезли без следа. Сидя под футболкой, она дрожащими пальцами посмотрела вниз — на своё нижнее бельё.
…
Серый хлопковый бюстгальтер без единого узора, скорее похожий на спортивный топ для бега.
Без косточек, без эффекта пуш-ап, вообще без формы.
И уж точно не имел ничего общего с сексуальностью или женственностью.
…
Увидел ли это Хэ Ань…
Бэй Чжии прикусила губу от досады.
Вроде бы он всё время держал глаза закрытыми…
Она на ощупь потрогала своё бельё, но тут же застыла на месте — от собственного поведения ей стало ещё стыднее.
Она начала размышлять о жизни.
Из-за особенностей характера она прочитала множество книг по психологии. Там говорилось, что дети, выросшие в подобной среде, как только начинают бунтовать, делают это по-настоящему радикально.
Раньше она в это не верила.
Но теперь, глядя на свою полностью порванную рубашку…
…
Она потеряла работу, уехала в чужую страну на отдалённый остров и сама соблазнила иностранца. А теперь, после того как её рубашку разорвали, она переживала только о том, насколько эстетично и приятно на ощупь выглядело её бельё.
…
— А-а… — тихонько простонала она, прячась под футболкой.
— Ты… так и не собираешься выходить? — наконец не выдержал Хэ Ань, который давно наблюдал за ней со стороны.
Её поведение напоминало тот случай, когда она обнаружила в комнате змею и спряталась под горой одежды — никто не мог понять, о чём она думает.
Как только он заговорил, она вздрогнула и снова замерла, превратившись в бесформенный комок под футболкой, которая на ней была как платье.
Хэ Ань провёл ладонью по лицу. Хотя ситуация чуть не вышла из-под контроля, он чувствовал, что Бэй Чжии не злится.
Просто стесняется.
Правда, её способ выражать смущение оказался для него совершенно неожиданным.
Он подошёл ближе и осторожно вытащил её румяную, горячую голову из воротника футболки.
Её небрежный пучок полностью растрепался, и Хэ Ань неуклюже попытался собрать волосы назад.
Лицо её пылало, глаза блестели, а губы стали ярко-алыми.
Хэ Ань не удержался и, наклонившись, снова поцеловал её.
На этот раз лишь слегка коснулся губ. Он только что умылся, и от него пахло влажной прохладой.
Бэй Чжии явно испугалась его внезапного порыва — она тихо всхлипнула, и её глаза наполнились туманом.
Хэ Ань улыбнулся — его резкие, почти суровые черты смягчились. Он снова погладил её по голове.
— Никакого «того», — подчеркнул он. — Пока твои родители не дадут согласия, я могу просто сходить в ванную.
— … — Бэй Чжии снова захотелось спрятаться под футболкой.
— Ещё я должен купить тебе новую рубашку, — сказал он, держа в руке две пуговицы от её рубашки — жемчужно-белые, мягко мерцавшие в свете лампы.
— … — От избытка стыда в ней начало закипать раздражение, и она широко распахнула глаза.
— Мне ещё хочется поцеловать тебя, — признался Хэ Ань, заворожённый её живой мимикой, и снова поддался инстинктам.
— … — Бэй Чжии окончательно рассердилась. Она быстро вытащила руки из рукавов, спрыгнула со стула и, опустив голову, юркнула в свою комнату.
— Я переоденусь! — бросила она, и даже кончик носа покраснел от злости. Закрывая дверь, она сердито бросила на Хэ Аня последний взгляд.
Оставшись одна, она прислонилась спиной к двери и тихо выдохнула.
Зеркало на туалетном столике отразило её нынешний вид.
Живая, яркая — почти как Сакура.
За дверью раздался стук. Хэ Ань всё ещё улыбался:
— Поторопись, вечером нам ещё нужно обсудить с Виктором твой проект.
Занятая своими переживаниями, Бэй Чжии на секунду замерла.
Она приоткрыла дверь:
— После обсуждения можно сразу начинать работу. Завтра, когда я вернусь с южной части острова, у меня будет несколько свободных дней, — сказал он, стоя за дверью в свежей серой футболке.
— … — Бэй Чжии потянула на себе его футболку. — Ты всё равно завтра поедешь?
Она думала, что, приняв её предложение, он изменит свои планы.
— Это разные вещи, — улыбнулся Хэ Ань и щёлкнул её по лбу. — Иди переодевайся.
Вид её в его одежде с таким выражением лица снова заставил его почувствовать, что он сам себе роет могилу.
До согласия её родителей…
Он почувствовал лёгкую боль в почках.
***
Только в тот вечер Бэй Чжии наконец поняла, кто за что отвечает на базе.
Итан был единственным, кто получал официальную зарплату: его основной работой было изучение морских обитателей и составление отчётов о состоянии вымирающих видов. Будучи ветеринаром, он также помогал всем на базе при любых недомоганиях.
Правда, в последнее время он увлёкся таинственными восточными практиками. Хэ Ань на ухо предупредил Бэй Чжии, что при простуде лучше не обращаться к нему — его травяные настои пахнут почти как конская моча.
Добрая Бэй Чжии, конечно, не стала спрашивать, откуда Хэ Ань знает, как пахнет конская моча.
Виктор был заместителем командира и, по сути, самым загруженным в волонтёрском отряде: он отвечал за снабжение и вёл бухгалтерию.
Будучи аспирантом-ботаником, он также вёл собственный научный проект на базе — выращивание саженцев мангровых деревьев. За этот проект он получал фиксированное финансирование.
Только командир Хэ Ань не имел никакого официального дохода — наоборот, у него было множество расходов.
Большая часть снабжения их базы была значительно лучше, чем у других волонтёрских групп, и Виктор пояснил, что всё это Хэ Ань покупал за свой счёт.
— Он несколько дней в месяц работает инструктором по дайвингу на острове Либе, и эти деньги идут на покупку припасов для волонтёров, — с лёгкой улыбкой сказал Виктор.
После приезда Сакуры он даже закупил много сладостей, которые любят девочки. Сборы с волонтёров редко покрывали все расходы, и Виктор, как бухгалтер, отлично знал, сколько денег Хэ Ань ежемесячно вкладывал в общее дело.
— Мои деньги вложены в инвестиции, — сказал Хэ Ань, заметив, как Бэй Чжии осторожно на него поглядывает. — Моё финансовое положение в полном порядке.
Иначе он бы не осмелился так легко вступать в отношения.
— Да, он занимается инвестициями, — тут же подхватил Виктор. — У него куча денег, но он всё вкладывает в проекты, где прибыль не видна годами. Уже немало потерял.
Бэй Чжии снова украдкой взглянула на Хэ Аня.
Это был первый раз, когда она узнала что-то личное о нём помимо его роли командира. Похоже, Виктор и Хэ Ань не стеснялись обсуждать финансовые вопросы.
Бэй Чжии слегка прикусила губу.
Это было неожиданно.
Она думала, что сначала узнает, чем Хэ Ань занимался до волонтёрства — как Итан или Виктор, у которых всегда была основная профессия.
Но у Хэ Аня такой профессии не было.
Виктор никогда не упоминал прошлое Хэ Аня в разговорах с ним. Кроме финансовых вопросов, в тот вечер они больше не касались личной жизни Хэ Аня.
Разговор быстро перешёл к завтрашней работе.
Проект, о котором Хэ Ань должен был вести переговоры завтра днём, и был тем самым «нерентабельным» начинанием, о котором говорил Виктор. Хэ Ань уже несколько лет занимался экологическим проектом маленького острова.
На таких островах, как этот, живёт всего пара сотен коренных жителей. Из-за небольшой площади они идеально подходят для концепции «один остров — один отель» в экотуризме.
Основные инвестиции Хэ Аня за последние годы были направлены именно сюда, и благодаря своим связям он привлёк немало капитала.
Вопросы управления экологическим отелем, баланс между экологическими затратами и туристическим доходом — всё это Хэ Ань решал годами.
Его экологические взгляды не были радикальными: он считал, что устойчивое развитие возможно только при серьёзной финансовой поддержке.
А финансовая поддержка невозможна без отдачи.
Вот и сейчас, обсуждая сотрудничество с Бэй Чжии, он производил впечатление настоящего делового человека из мира высоких технологий и бетонных джунглей —
расчётливого и рационального.
— После инцидента с вирусным письмом жители южной части острова стали ещё враждебнее. Земля под отель уже согласована, но им всё равно придётся переселять жилой квартал. Нам нужно сотрудничество местных жителей.
— На всём острове всего семьдесят с лишним домохозяйств. Если вычесть тех, кто работает на других островах и планирует уехать, оставшихся жителей хватит, чтобы обеспечить рабочей силой отель.
http://bllate.org/book/3570/387851
Готово:
