— Пресная штучка, — произнесла эта гора мяса, глядя Ди Фу в лицо. — Люблю почище, чтобы никаких лишних побрякушек на теле.
С этими словами он почесал живот другой рукой, и висевшие на нём украшения зазвенели в такт движению.
Ди Фу никак не отреагировал, да гора мяса и не ждала ответа.
Однако в тот момент, когда лапища толстяка уже тянулась пощупать Ди Фу за щеку, тот, казалось, наконец опомнился, перехватил чужое запястье и с размаху дёргал.
Он прямо-таки сорвал мясную гору с места, закрутил и со страшной силой швырнул об асфальт.
Раздался глухой стук, за которым последовал вопль боли. Прохожие тут же обошли это место стороной, а стражник, прислонившийся к фонарному столбу с бутылкой в руке, лишь тогда неторопливо приковылял ближе:
— Вы чего удумали? Чего тут творите! Не балуйте.
Он вовсе не собирался вникать глубоко: подобное здесь случалось сплошь и рядом, и пока дело не доходило до убийства, стражникам было всё равно.
Пьяный стражник бесцеремонно отпихнул Ди Фу в сторону, окинул его с ног до головы оценивающим взглядом и легко кашлянул:
— Братец, ты должен понимать, что подобные фокусы крайне дурно сказываются на репутации нашего квартала.
Да какая тут к чёрту репутация в этом паршивом квартале! Проходившая мимо женщина в леопардовых лосинах закатила глаза, прекрасно понимая, что эти уличные шалопаи снова вымогают деньги.
— Но я ведь просто играл с ним. — Ди Фу вспылил лишь на мгновение, после чего на него вновь накатила прежняя усталость.
Ноги подкосились, он начал оседать, и стражник торопливо вцепился ему в запястье, подумав, что нарвался на профессионального мошенника-симулянта, который мастерски умеет прикидываться жертвой.
— Ну смотри…
— Эй! Псих.
Голос стражника оборвался: кто-то ухватил Ди Фу за воротник сзади и буквально выдернул из рук патрульного.
— Сбежал, оставив меня одного? Думал, сможешь отделаться? — Цинь Вусы слегка потряс Ди Фу.
Ростом они были почти одинаковы, вот только Цинь Вусы приподнял Ди Фу целиком над землей.
Вид у Цинь Вусы был поистине свирепый, словно он явился кровную месть вершит. Стражник с невероятным пониманием ситуации сделал два шага назад и, продолжая опускать взгляд, вернулся к своему занятию — прислонившись к перилам, приложился к бутылке.
Чтобы выжить в здешних местах, прежде всего требовалось научиться вовремя включать сообразительность. Не хватало ещё остаться без выгоды да вдобавок влипнуть в неприятности.
— Я не оставлял тебя. — Ди Фу по-прежнему не сопротивлялся, покорно позволяя Цинь Вусы тащить себя за собой.
— Теперь-то ты и не сможешь меня бросить. — Цинь Вусы всё ещё требовалось держаться поблизости от собственного тела, только так он мог подолгу сохранять ясность рассудка.
— Тогда тебе придётся обеспечивать себя самому. — Ди Фу, выросший в атмосфере сказок, сейчас вёл себя на редкость рассудительно. — Моих денег не хватит на двоих.
— Мне не нужно есть. — Цинь Вусы подошёл к перекрёстку и отпустил Ди Фу. — А вот тебе — нужно. Сколько у тебя осталось?
— На счету есть двести тридцать шесть. — Ди Фу аккуратно одёрнул одежду.
— Купи что-нибудь поесть, всё равно что. — Цинь Вусы поднял голову, оглядывая окружающие здания.
Ночные высотные башни, мигающие неоновые огни — всё это казалось ему до боли знакомым, однако гигантские голографические рекламные проекции в небесах красноречиво свидетельствовали об обратном.
Этот мир… точнее, эта эпоха выглядела странно. Словно здесь расплодилось множество невиданных им ранее технологических штуковин, но при этом всё сущее бесконечно далеко отстояло от некогда лелеянного человечеством утопического идеала.
— Питательная смесь? — уточнил Ди Фу.
Цинь Вусы вернулся из задумчивости:
— Что это такое? От неё можно наесться?
— Позволяет поддержать основные жизненные показатели и гарантирует, что сегодня я не умру, — честно ответил Ди Фу, чьи ежедневные траты обычно сводились ровно к этому.
— На сегодня добудь что-нибудь посытнее, — напомнил Цинь Вусы. — Завтра мне понадобится твоя помощь, чтобы разобраться, что к чему в этом месте.
Ди Фу замялся:
— Ты имеешь в виду настоящую еду? Но ведь такая стоит от пятидесяти новосиров и выше…
— Когда тебе выдают зарплату?
— Послезавтра.
— Значит, сегодня пустим всё в дело, а там видно будет. — Прибыв сюда, Цинь Вусы уже успел обшарить карманы потерявшего сознание стражника, но не нашёл ни единой бумажной купюры или металлической монеты, пригодных для расчётов. — Если поскупишься, то с твоим нынешним состоянием ещё не факт, что после ночного сна завтра удастся глаза открыть.
Ди Фу прекрасно понимал правоту этих слов: деньги приходилось тратить.
Без всякого энтузиазма он повёл Цинь Вусы в ближайшую забегаловку. Поначалу Цинь Вусы шагал следом, но по мере ходьбы его тело вновь начало растворяться, сливаясь с тенью за спиной Ди Фу.
В тот же миг Ди Фу почувствовал, что подключился к какому-то новому устройству — собеседник разделил с ним все пять чувств:
— Ты вовсе не Крестный отец-бессмертный.
[Ох.] — небрежно отозвался Цинь Вусы, и его голос зазвучал прямо в голове у Ди Фу, хотя тот вовсе не испугался: подобные подключения к чужому сознанию случались с ним далеко не впервые.
— Ты старый колдун, — снова подал голос Ди Фу. Ни капли не мягкий характер, едва объявился — сразу разорил его на деньги, да к тому же ещё и весь чёрный, смотреть противно.
На сей раз Цинь Вусы даже удостаивать его ответом не стал.
Он решил про себя, что вернёт себе тело — и непременно прикончит это неблагодарное новоявленное сознание, предав мучительной смерти!
Он и не подозревал, что самое страшное разочарование ждало его впереди.
Ди Фу вошёл в ресторанчик, сделал заказ, и официант поставил перед ним тарелку с какой-то подозрительной жижей. Стоило же Ди Фу откусить первый кусочек, как Цинь Вусы, разделявший с ним все ощущения, мгновенно прочувствовал предельно странный вкус.
Солёное до скрежета на зубах, с отчётливой кислинкой.
[ЧТО ЭТО ТАКОЕ!!] Этот ублюдок издевается над ним нарочно?!
— Смешанная паста. — Ди Фу, смаковавший деликатес, был недоволен тем, что Цинь Вусы его прервал. Он уже очень давно не пробовал нормальной еды, и пусть его заставили, на душе у парня всё равно было легко и радостно — портить этот момент ему не хотелось.
[Из чего сделана эта гадость!]
— По-всякому, смотря что подвезут в ресторан в этот день. — Ди Фу отломил ещё ложечку. Заметив, что он разговаривает сам с собой, сидевший поодаль посетитель поспешно отодвинул стул подальше.
Сквозь ругань Цинь Вусы Ди Фу зачерпнул полную ложку:
— В основном это пищевые отходы, которые сбрасывает Новый Континент. У них там оставлять объедки — это такой знак хорошего тона.
[То есть это, мать твою, помои!]
— Что такое помои? — Ди Фу искренне не понимал. — Всё это прошло стерилизацию, знаете ли, абсолютно безопасная и вкусная еда.
http://bllate.org/book/35697/4416424
Готово:
