Хотя этот мир чуточку фантастичен — здесь есть мастера боевых искусств, способные летать по небу и пронзать землю, а их внутренняя сила, выпущенная наружу, может создать защитный барьер и отразить урон от взрыва, — но много ли на свете таких Мастеров, достигших подобных высот?
К тому же, у боевых искусств есть ранги, а у внутренней силы — уровни, так что и ружье можно сменить на пушку! Если дать ему время, то, пусть самолеты и танки создать и не получится, но на пушки и снайперские винтовки вполне можно рассчитывать.
Когда придет время, один выстрел — один Мастер. Вот это будет здорово!
Старейшина Саньшуй, видя, что Чжао Сисюнь принял решение, торжественно произнес: Хорошо, прошу, будьте спокойны, глава племени, я непременно оправдаю ваше высокое доверие.
Вот это верно. — Чжао Сисюнь похлопал его по плечу. — Матушка всегда хотела возродить племя Ишань. Верю, что я обязательно исполню это её желание.
Слушаюсь. — В глазах старейшины Саньшуй читались утешение и решимость. Двадцать лет прошло, наконец-то забрезжил свет в конце тоннеля, это было действительно непросто.
Однако перед уходом он достал из-за пазухи предмет, завернутый в шелковую ткань. Чжао Сисюнь с любопытством принял его, развернул ткань и, глядя на вещицу, неуверенно спросил: Это... кажется, какой-то музыкальный инструмент?
Это сюнь, — ответил старейшина Саньшуй.
Чжао Сисюнь повертел его в руках: Совсем старый и потертый, он еще может звучать?
Старейшина Саньшуй не был уверен: Должен быть способен.
Глядя на сюнь в руках брата, Чжао Силу с любопытством спросила: Старейшина Саньшуй, для чего этот сюнь нужен?
Глава племени, присмотритесь, снизу вырезаны два знака.
Чжао Сисюнь перевернул его и, разбирая нечеткие символы, прочитал: Юнь... Сяо?
Старейшина Саньшуй кивнул: Именно так.
Откуда он взялся? Неужели из Дворца Юньсяо? — спросил Чжао Сисюнь.
Глава племени угадал, это дар Главы дворца Юньсяо, сделанный сто лет назад.
Чжао Силу была крайне удивлена: Сто лет!
Чжао Сисюнь про себя подумал, что эта штука вряд ли вообще способна издавать звуки.
Старейшина Саньшуй с ностальгией произнес: Помните то божественное оружие, которое наш народ выковал по просьбе императора-основателя предыдущей династии?
Конечно, Тяньвэнь, он же гремит на весь мир. — Чжао Силу частенько пускала слюни на материал, из которого был сделан тот меч.
На самом деле, сто лет назад на том мече появилась зазубрина, и Дворец Юньсяо попросил наш народ помочь с починкой. В знак благодарности они оставили этот сюнь, прямо заявив: если племени Ишань понадобится помощь, Дворец Юньсяо придет на выручку.
После этих слов Чжао Силу первой не поняла: Тогда почему двадцать лет назад мы не воспользовались этим сюнем, чтобы попросить Дворец Юньсяо о помощи?
Чжао Сисюнь невольно тоже посмотрел на старейшину.
Однако тот лишь горько усмехнулся: Глава племени, город Юньсяо находится к северу от Дацина, под горами Тяньшань, а племя Ишань — к югу от Чжунъюаня, среди горных хребтов. Если бы мы знали о грядущей беде заранее, то, конечно, могли бы обратиться к ним за помощью. Но... всё произошло слишком внезапно, мы просто не успели.
Увидев, что брат и сестра притихли, старейшина Саньшуй добавил: На самом деле, святая дева тогда думала о том, чтобы увести всё племя к горам Тяньшань, но, опять же, путь слишком далек. Междоусобные распри, бесконечные военные бедствия — тогда было куда менее спокойно, чем сейчас, когда четыре государства стоят друг против друга. Никто не знал, удастся ли вообще добраться до Тяньшаня. Поэтому, всё обдумав, она нашла способ попасть во дворец Наньвана. Этот сюнь хранила ваша мать, теперь же он передан вам, быть может, в будущем он еще пригодится.
Прошлое словно дым, говорить о нем лишнее. Дворец Юньсяо занимает особое положение в мире боевых искусств, если действительно удастся однажды призвать их на помощь, это будет хоть какой-то гарантией. Чжао Сисюнь принял подарок, но в недоумении спросил: И как этим пользоваться?
Старейшина слышал от стариков в племени, что нужно просто в него подуть.
Чжао Сисюнь: ...Скажите, это что, радиоволна? Можно ли передать звук на тысячи ли?
Увидев ошеломленное выражение лица Чжао Сисюня, старейшина Саньшуй тоже почувствовал, что звучит это нелепо, и замолчал, смущенно улыбнувшись.
Вернувшись во дворец, Чжао Силу попробовала дунуть в сюнь и, услышав протяжный отголосок, с восторгом воскликнула: Эта штука и правда звучит!
И какой в этом толк? Даже если наш Защищающий государство Бессмертный Наставник выложится по полной, думаешь, Е Сяо во Дворце Юньсяо сможет это услышать?
Слушая сравнение Чжао Сисюня, Чжао Силу представила эту картину и со смехом легонько ударила его кулаком: У меня теперь язык не повернется смотреть на главу секты Цинсюй, чьи манеры столь возвышенны и чисты.
Чжао Сисюнь пожал плечами, отдал сюнь Гао Шану, чтобы тот спрятал его, решив и дальше хранить его как семейную реликвию.
Посмеявшись, Чжао Силу подперла лицо руками, приняв озабоченный вид.
Что случилось?
Я пытаюсь задобрить любимую наложницу во дворце, хочу узнать, что же задумал император, но ничего не могу выведать. Будь то пожалование титула вана или земли — чем лучше Ван Шаньпин относится к Чжао Сисюню, тем дороже придется заплатить в будущем. Чжао Силу была искренне встревожена.
Чжао Сисюнь налил ей чаю и протянул сестре: Стали известны результаты поединка между Мэн Цзэнъянем из Академии Шанлин и Хуянь Мо.
Чжао Силу с любопытством спросила: Кто победил?
Хуянь Мо.
Чжао Силу поразилась: Глава Мэн на самом деле проиграл!
Проигрыш неудивителен, в конце концов, он — Великий мастер, стоящий в одном ряду с Е Сюэшанем. Двадцать лет затворничества, неужели он их просто так просидел?
А что насчет Культа Богини Ведьм?
Чжао Сисюнь ответил: Горный дух уже два года находится в затворничестве и не выходил, Хуянь Мо сам отправился на юг, а его младший соученик Пугу Ци вместо него отправился в Си Юэ, чтобы сразиться с Костяной ведьмой.
Хотя главой Культа Богини Ведьм была Костяная ведьма Хуа Лянь, все знали, что её возлюбленный, Великий защитник Горный дух, является первым среди демонических культиваторов. Хуянь Мо, очевидно, не ставил Костяную ведьму ни во что, раз послал на вызов лишь своего младшего соученика.
Чжао Силу возбужденно сказала: Выходит, Хуянь Мо нацелился на секту Цинсюй и хочет сразиться с Защищающим государство Бессмертным Наставником?
Это, должно быть, будет последняя битва. В мире боевых искусств Чжунъюаня лишь единицы достойны упоминания. Если глава секты Цинсюй тоже проиграет... ц-ц-ц, тогда боевые искусства Чжунъюаня будут полностью разгромлены, а воинам Бэй Ханя не будет равных в Поднебесной.
Академия Шанлин находится в Дун Чу, Культ Богини Ведьм — в Си Юэ. Наньван дальше всех от Бэй Ханя, а глава секты Цинсюй Дуань Пинша должен обладать самым высоким статусом среди всех, поэтому их противостояние состоится позже всех и вызывает наибольший интерес.
Так хочется посмотреть! — Чжао Силу выразила свое стремление. — Жаль, что дуэль таких Великих мастеров наверняка пройдет в малолюдных местах, куда обычному человеку не добраться. Как тогда, на вершине гор Тяньшань. Те, кто был свидетелем, все как один были Мастерами с глубокой внутренней силой, чтобы ненароком не задеть других и чтобы самим не мешали.
В столице мирно, редко когда выпадает шанс увидеть схватку Мастеров. Чжао Сисюнь даже не знал, какой урон нанесли бы этим людям его пушки, если бы удалось их создать. Он сам тоже хотел бы взглянуть, но, обладая своими навыками на уровне трехногой кошки, ради собственной жизни предпочел отогнать эту опасную мысль.
Для брата и сестры герои мира боевых искусств были слишком далеки, текущая ситуация была куда важнее. Подумав об этом, Чжао Сисюнь сказал Чжао Силу: Кроме того, Дун Чу и Си Юэ через посредников скупают у Секты Пилли огромное количество взрывчатки.
Чжао Силу вздрогнула, совершенно забыв о битве Великих мастеров, и резко подняла голову: Кто покупает?
Дворцовые стражи.
Сколько покупают?
Количество, достаточное для ведения крупной войны.
Взрывчатка, которую Секта Пилли продает сейчас, до сих пор не особо улучшена: мощь большая, но хранить и перевозить трудно, лучше всего она подходит для дробления камней и осады городов. Ради безопасности Чжао Сисюнь всегда строго следил, чтобы Секта Пилли не торговала напрямую с покупателями. Хочешь взрывчатку — ищи связи через местных воротил, но от таких объемов даже у них, связанных и с криминалом, и с властями, волосы вставали дыбом.
После этих слов воздух на мгновение застыл. Чжао Силу невольно сжала руку Чжао Сисюня: Брат, а что насчет нашего Наньвана?
Дун Чу, Си Юэ и Наньван, чтобы противостоять Дацину, всегда действовали заодно. Как ты думаешь?
Тогда... что же делать?
В глазах Чжао Сисюня промелькнула тень, он дернул уголком рта: Конечно, не продавать. Секта Пилли всегда вела дела в узких кругах мира боевых искусств, дворцовыми заказами мы не занимаемся. К тому же, продадим этим трем странам — разве не разгневаем Дацин? Лучше уж пусть никто не получает. Наша секта — маленькая и слабая, навлечь на себя их гнев — себе дороже, а если это коснется нас — проблем не оберешься.
Чжао Силу медленно кивнула: Верно, так будет безопаснее.
Хорошо, что мне пожаловали титул вана и земли, а то с наличностью было совсем туго, я бы не потянул производство такого количества взрывчатки для Секты Пилли. — Чжао Сисюнь глубоко задумался.
Услышав это, Чжао Силу не поняла: Разве мы не прекращаем бизнес? Зачем тогда продолжать?
Чжао Сисюнь погладил её по голове: Глупышка, бизнес бизнесом, но нам нужно подготовиться к неприятностям. При моем нынешнем положении разве я могу не подготовить втайне запасные пути?
Кто тронет меня — того я взорву!
Чжао Сисюнь, чей статус возрос благодаря заслугам матери, внезапно прославился и удостоился благосклонности императора. Не прошло и десяти дней, как он стал первым принцем с собственным наделом, что буквально шокировало всю столицу.
Ведь его мать умерла так много лет назад, в гареме новые лица сменяли старые — никто не ожидал, что столь увядший вчерашний цветок сможет принести сыну такое благословение!
В одно мгновение со всех сторон посыпались ядовитые сплетни.
В гареме больше всех интриговала любимая наложница императора, она тайно и явно подавляла других фавориток, к ней, конечно, доходили слухи; а у первого и третьего принцев были могущественные семьи матерей, и если говорить о императорских наградах, то первыми всегда шли они. Почему же у них нет наделов, а у Чжао Сисюня есть? Подобные слова, сеющие раздор, звучали и в их адрес.
Брат и сестра не знали, сколько завистливых глаз на них устремлено, все втайне ждали, что гарем и оба принца предпримут ответные шаги и нанесут жесткий удар.
Однако к всеобщему шоку, любимая наложница не только не стала учить Чжао Силу правилам, но первой наказала группу наложниц и слуг, которые распускали сплетни. Сделала она это так безжалостно, словно эти брат и сестра были её родными детьми.
В день оглашения указа о пожаловании титула, и первый принц Ван Шаньпин, и третий принц Ван Чжэнву прислали щедрые дары, а на следующий день на глазах у братьев и сестер открыто поздравили Чжао Сисюня, прямо заявив о своей заботе и уважении к младшему брату, давая понять: задеть Чжао Сисюня — значит задеть их.
Поэтому императору не пришлось даже демонстрировать власть: действий гарема и двух старших принцев хватило, чтобы запугать остальных. С тех пор никто не смел сказать лишнего слова, даже поползли слухи, что Ишаньский ван — самый любимый сын императора, просто из-за происхождения он не осмеливался это показать.
http://bllate.org/book/35672/4412853
Готово:
