Если бы с Короной что-то случилось, он, будучи лишь мелким служащим, не смог бы ничего предотвратить.
Но то, что было перед глазами, он мог контролировать.
Поэтому забота о самочувствии юноши волновала его куда больше, чем яркость Короны.
— Хорошо, — Сюй Лиань, не имея выбора, взял стакан и сделал несколько глотков.
Вода была не холодной и не горячей, а именно такой, как нужно.
Он уже пытался вразумить Хэй Линя, который вечно относился к нему как к трехлетнему ребенку, но переспорить того было невозможно.
Хэй Линь обладал даром убеждения, совершенно не вяжущимся с его внешностью.
Увидев, что Сюй Лиань выпил, Хэй Линь улыбнулся и вернулся к теме их недавнего разговора:
— Генеральный директор Юнь ведь предупреждал перед уходом? Сегодня ожидается дождь, так что тусклое сияние — это вполне нормально.
— Неужели? — в синих глазах Сюй Лианя промелькнуло сомнение. — В сети пишут, что если Корона в каком-то районе начинает светить слабее, значит, там случится что-то недоброе.
Тон, с которым это было сказано, явно указывал, что речь идет не о простых погодных явлениях вроде дождя.
Однако что именно скрывалось за этими «недобрыми событиями», Сюй Лиань не знал, да и интернет-загадочники не давали внятного ответа.
— Это суеверия, никакой научной основы, — серьезно ответил Хэй Линь.
Сюй Лиань удивился:
— А?
Хэй Линь принял вид важного профессора, проводящего исследование:
— Цвета влияют на настроение людей. Например, увидев синюю еду, ты подсознательно решишь, что она невкусная. Точно так же, когда свет Короны тускнеет, небо приобретает серый оттенок, и вполне естественно, что люди, глядя на него, начинают ждать неприятностей.
Сюй Лиань понимающе кивнул:
— О-о-о.
Логично.
У Сюй Лианя, не имеющего особого опыта жизни в этом мире, не нашлось аргументов против доводов Хэй Линя, который со стороны казался таким надежным.
Хэй Линь поднялся с пустым стаканом.
Дойти до буфета он не успел.
Сделав всего пару шагов, он поднял голову и увидел Тофрию, которая прислонилась к дверному проему в коридоре и копалась в телефоне.
Хэй Линь на мгновение замешкался, подошел к ней и, понизив голос, с настороженным взглядом спросил:
— Корона тускнеет, поблизости нет никаких аномалий?
Не стоит обманываться тем, что коллеги разошлись в разные стороны.
Это было лишь для вида, чтобы не привлекать внимания Маленького Соловья.
Если бы они действительно ушли, Хэй Линь готов был бы поклясться, что съел бы Корону, стоя на голове.
У его коллег на каждого приходилось по восемьсот извилин, они наверняка следовали за ними по пятам!
Возможно, кто-то из них уже замаскировался и вместе с ними сел в этот экскурсионный вагон.
Такое количество и качество охраны в обычных условиях сошло бы за чрезмерную опеку.
Но апостолы Остатков Прошлых Дней еще не ушли, а Корона, символ надвигающейся катастрофы, вдруг потускнела — Хэй Линь все еще не мог успокоиться.
Тофрия подняла взгляд:
— Не переживай, я постоянно слежу. Вокруг сплошь наши люди. Апостолы Остатков Прошлых Дней — сплошь безумцы, но даже если они ворвутся сюда, мы в таком составе легко с ними справимся.
Они же Исследовательская группа «Аномалия».
Сильнейшая организация под звездным небом с тысячелетней историей!
Кто осмелится отобрать того, кого они защищают?
Да и у кого хватит духу высунуться в такой момент?
Хэй Линь усмехнулся:
— Ладно-ладно, верю. Тогда я возвращаюсь присматривать за Маленьким Соловьем?
В этот момент позади них раздался вежливый и приветливый голос:
— Доброе утро, трое господ! Не желаете приобрести сувениры?
Голос звучал очень молодо.
Хэй Линь настороженно обернулся.
— …!
Но стоило ему встретиться взглядом с подошедшим, как его глубокие глаза на мгновение затуманились.
Будто перед ним возник призрак Древних.
Бесконечный шепот наполнил уши, полупрозрачные фигуры, то появляясь, то исчезая, заставили зрение расфокусироваться — невозможно было разобрать их очертания.
Казалось, чувства и разум одновременно покинули его.
Но тут же!
Это видение исчезло вместе с недавним воспоминанием, словно его никогда и не было.
А двое исследователей, которые должны были быть наиболее чувствительны к аномальным происшествиям, даже не заметили собственной потери бдительности.
Хэй Линь, не знавший, что на него только что оказали влияние, обернулся.
Перед ним стоял коротко стриженный юноша в форменной жилетке и катил небольшую тележку с товарами.
Все было обычно, разве что волосы привлекали внимание: по бокам еще виднелась чернота, но в остальном они были полностью седыми. К счастью, юноша был хорош собой, так что черно-белая шевелюра лишь выделяла его, а не делала отталкивающим.
Волосы этого юноши отличались от белизны Сюй Лианя.
Было сразу видно, что это ненормальная седина, свидетельствующая о глубокой старости.
Ранняя седина? Или какая-то болезнь?
Так как у него самого имелись определенные изъяны, Хэй Линь проникся к юноше интересом и не стал раздраженно его прогонять, а наоборот, спросил:
— Что у тебя есть из сувениров?
Глаза молодого человека с белыми волосами загорелись, почуяв прибыль, и он тут же стал перечислять, указывая на тележку:
— Есть диски с описанием небесных тел, ночники в виде модели Короны, свежий выпуск Вестника сторонников, экологически чистые растения, удостоенные наград, и вот это — сборные разноцветные билеты!
Хэй Линь, обладавший большим жизненным опытом, промолчал.
— …Все это — модели, которые не продаются в торговых центрах.
Особенно тот ночник в виде Короны.
Общеизвестный неликвид.
Тот самый, который не спасти, даже если доплачивать покупателю.
Знающие люди боялись его — кто захочет держать дома модель бомбы, которая может взорваться в любой момент?
А несведущие считали это дурным знаком и опасались, что вещь принесет им несчастье.
Беловолосый юноша опустил плечи и вздохнул:
— Да, верно. Поэтому я с утра кричу, а ни одной продажи.
В его голосе не было уныния, но эта стойкость вызывала еще большую жалость.
Хэй Линь, очень хотевший помочь парню, помедлил и пару раз осмотрел тележку.
Наконец, он посмотрел на Тофрию.
Та прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась, предложив решение:
— Берем всего по одной штуке.
Хэй Линь: «?!»
Юноша: «!!!!»
— Сделаем! Сейчас все упакую! Вы самая прекрасная леди на свете! Просто ангел во плоти! — беловолосый юноша принялся ловко упаковывать товар.
Тофрия, ничуть не смутившись, улыбаясь, посмотрела на него и подперла подбородок тонкими пальцами:
— Как тебя зовут, красавчик? Такой разговорчивый, небось, отбою от девушек нет, да?
— Меня зовут Чжан Чжисяо, я студент из провинциального университета, подрабатываю в свободное от учебы время, чтобы оплатить обучение. Можете звать меня просто Сяо Чжан!
Чжан Чжисяо широко улыбнулся.
Когда он улыбался, болезненная белизна его волос отходила на второй план, и в нем проглядывал образ юноши, чья жизнь полна надежд и сил.
— Какой молодой, а уже такой деятельный. Если после выпуска не найдешь подходящую работу, приходи к сестренке.
Тофрия даже оставила Чжан Чжисяо свою визитку.
Затем они разошлись.
Сюй Лиань уже несколько раз пристально смотрел в их сторону, и Хэй Линь с Тофрией, понимая, что мальчику наверняка любопытно, направились к нему с купленными сувенирами.
Тем временем Чжан Чжисяо, катя тележку, на которой наконец совершилась первая продажа, вернулся в вагон-ресторан.
Остановив тележку, он лениво потянулся.
— Эта примитивная профессия зазывалы такая утомительная! Ох, моя поясница… — Чжан Чжисяо поморщился, придерживая спину.
Сидящая рядом фигура посмотрела на него.
— Разве ты не сам напросился на эту подработку? Разве я не купил тебе билет?
Чжан Чжисяо пожаловался:
— Ну началось. Разве не ты заставил меня подобраться к людям из Исследовательской группы «Аномалия»?
— Как еще обычный пассажир может естественно к ним приблизиться? Ты хоть видел, что вокруг них оцепление из трехсот человек? И ты еще говоришь, что я бездельничаю! Знаешь, сколько мозговых клеток я потратил, чтобы подобраться к ним?!
— Вы, начальники, только языком чесать горазды, совершенно не понимаете горестей офисного планктона, который выполняет всю работу!
— Эх!
Чжан Чжисяо повернул лицо, его взгляд стал тихим, как Глубинное море.
Поезд въехал в туннель, свет внезапно померк, и его фиолетовые глаза, и без того не слишком яркие, в обрамлении белых волос стали казаться еще более мрачными.
— Кто бы говорил, ты ведь сам — верховный лидер Остатков Прошлых Дней.
Фиолетовые глаза горели в темноте.
— Мы навеки следуем за Древними!
— Пусть сияние нашего господина вечно освещает этот мир!
Чжан Чжисяо улыбнулся.
— Задание выполнено.
— Усердная работа. Кстати, как ты узнал, что этот метод поможет к ним подобраться? — сидящая фигура выразила любопытство.
Бдительность тех исследователей была выше всяких похвал.
Даже при способности Чжан Чжисяо очаровывать людей, нужно было знать, с какой стороны подойти. Столь легкое сближение с Хэй Линем и Тофрией его очень удивило.
Они ведь раньше не были знакомы?
Как Чжан Чжисяо мог знать, перед кем из тех следователей можно смягчиться?
Беловолосый юноша приложил палец к губам и загадочно улыбнулся.
— О-о, такое нельзя просто так рассказывать, это коммерческая тайна.
Лидер, понявший его намек, ответил:
— Я доплачу.
— Начальник — щедрая душа! Все просто: у меня есть друг по переписке, это он рассказал мне секрет.
Чжан Чжисяо просиял и радостно захлопал в ладоши, напоминая маленькую жемчужницу, которую легко вскрыть, предложив пару сотен монет.
— А ты быстро сливаешь свои коммерческие тайны, — с подтекстом заметил лидер. — Твой друг по переписке действительно «добровольно» тебе это рассказал?
— М?
Чжан Чжисяо в недоумении склонил голову, его черно-белые волосы сделали его особенно заметным.
— Конечно! Это же информация, которую он сам выложил из своих уст. Разве это не считается добровольно?
http://bllate.org/book/35663/4411497
Готово:
