— Я закрою за тебя крышку, чтобы тебе сладко спалось…
Выражение подобострастия на лице Линь Суйсуй явно вызвало перемену в настроении У Лань. Нескрываемое отвращение, которое та выказала, глубоко задело Линь Суйсуй. Не успела она вновь собраться с духом, чтобы разразиться бранью, как крышка гробницы сама собой захлопнулась от легкого взмаха руки У Лань. Это было куда круче любого пульта управления.
Линь Суйсуй: «…»
Что это был за взгляд?
Она ведь всего лишь не привыкла к этому тесному «пятиметровому домику» и еще даже не начала высказывать свое недовольство, а та уже смотрит на нее свысока! Да как она смеет?!
В душе Линь Суйсуй грозно отчитала У Лань по всем пунктам, но на деле, не смея пикнуть, молча поплелась вниз по ступенькам.
Добравшись до прежнего места, она снова уселась, размяла ноющие руки и икры, а затем повалилась на землю и, накрывшись с головой, провалилась в тяжелый сон.
На следующее утро Линь Суйсуй, спавшая как убитая, проснулась сама по себе.
Она бодро поднялась и увидела солнечные лучи, падающие на гробницу: внутри было тихо, У Лань не подавала признаков жизни.
Линь Суйсуй осторожно подошла к выходу из дворца и, к своему удивлению, спокойно вышла наружу.
Радостная Линь Суйсуй зашагала в сторону деревни, навстречу утреннему солнцу, чтобы найти Сяо Юань. По пути ей встретилось несколько деревенских женщин и старушек.
Линь Суйсуй здоровалась с ними, расспрашивала дорогу и наконец нашла дом Сяо Юань.
Сяо Юань жила в небольшом усадебном дворе из двух строений у самой речки на окраине деревни. Комнат было много, и занимала она их в одиночку.
Линь Суйсуй принялась помогать по хозяйству и наблюдала, как Сяо Юань готовит несколько блюд — пахло от них просто изумительно.
Усевшись во дворе, они разговорились.
— …Я чуть не сдохла от усталости! Как думаешь, она специально меня изводит? То воды принеси, то вылей — сколько раз я туда-сюда бегала! У меня до сих пор руки ноют!
Линь Суйсуй, проглотив кусочек, без обиняков выпалила:
— По-моему, я либо сгину в руках У Лань, либо она замучает меня до смерти.
Сяо Юань рассмеялась:
— До твоего прихода я целый год так жила. Привыкнешь — станет легче.
— Что?! — Линь Суйсуй вскочила, не веря своим ушам, и едва не опрокинула посуду. — Ты что сказала? Еще целый год? Каждый день?!
— Именно. Мы все через это прошли. И старшие сестры, и тетушки, и бабушки из деревни — все так жили. К следующему году сможешь отдохнуть. Не переживай, время летит быстро.
Это было подобно удару грома среди ясного неба!
Линь Суйсуй в отчаянии опустилась на стул.
Триста шестьдесят пять дней в году, каждый божий день носить воду для купания У Лань из речки за деревней, а потом еще выносить грязную воду… Это значит десять ходок туда-сюда в день! Ой, нет, даже больше, ведь этой злодейке еще нужна свежайшая кровь рыб…
Линь Суйсуй не хотела показаться мелочной, но У Лань — этот «крупный капиталист» — уж слишком нещадно эксплуатировала ее, бедную рабочую лошадку!
Разве это жизнь?!
Но даже жалуясь, Линь Суйсуй не имела права отказаться.
Днем Линь Суйсуй работала в поле вместе с Сяо Юань, помогала в деревне, и время пролетело незаметно.
Они заглянули к бабушке Да Линь, которая угостила их обедом. Когда они уходили, бабушка сказала Линь Суйсуй:
— Скоро наступит Ночь Черной Луны. Каждый год в эту ночь случаются страшные вещи. В этом году, будучи служанкой У Лань, ты должна быть особенно осторожна.
— Какие страшные вещи? Что вообще значит эта Ночь Черной Луны? — Линь Суйсуй обуяло любопытство.
Она жалела, что в свое время проглядела всё по верхам, совсем не вникая в детали, из-за чего теперь была в полном неведении.
Сяо Юань приложила палец к губам и загадочно подмигнула:
— Об этом нельзя говорить. В общем, просто будь осторожна.
После обеда Линь Суйсуй снова помогала в деревне: полола грядки, болтала с женщинами, и вот уже наступили сумерки.
Сяо Юань повела Линь Суйсуй к реке ловить рыбу.
Глядя на серебристые всполохи в воде, Линь Суйсуй невольно сглотнула слюну. Ужин был еще нескоро, а она уже проголодалась.
— …Сяо Юань, эту рыбу правда можно есть? — она жадно указала на стайки серебристых рыбешек в реке. — Мне можно?
Такое поведение вызвало у Сяо Юань смесь недоумения и веселья.
— Можно.
Полчаса спустя Линь Суйсуй положила рыбьи тушки, нанизанные на деревянные прутья, на угли в яме, которую они вырыли сами.
Берега реки были усыпаны песком, что было очень удобно для приготовления рыбы на огне.
Сухие дрова весело потрескивали, и этот звук казался невероятно отчетливым. Линь Суйсуй не отрывала глаз от жарящегося мяса.
— Рыба скоро будет готова, не торопись.
Сяо Юань сходила домой за приправами, посыпала ими рыбу на глазах у истекающей слюной Линь Суйсуй, а затем ловко нанизала на прутья овощи и тоже отправила их на угли.
Когда рыба прожарилась, по воздуху разлился необычный аромат. Линь Суйсуй дернула носом и потянулась ближе, чтобы вдохнуть его сильнее, но Сяо Юань молниеносно ее оттянула.
— Ты так хочешь есть? — Сяо Юань едва сдерживала смех. — Этот аромат нельзя долго вдыхать. Это дурманящее вещество, выделяемое Серебряной Духовной Рыбой, от него можно потерять сознание. Погоди немного, когда аромат развеется, тогда и съедим.
Линь Суйсуй была потрясена.
Не только У Лань была странной, даже ее еда была совершенно необычной!
— А если съесть, ничего не будет? Никаких побочных эффектов?
— Не бойся, это уже проверено всеми нами, проблем никаких нет.
Может, дело было в голоде, но мясо рыбы показалось Линь Суйсуй очень вкусным. Хотя оно было жестковато и имело странный привкус, в целом вышло неплохо, к тому же в рыбе не было костей, что очень удобно.
В голове вдруг возник образ У Лань, которая с гримасой отвращения грызет такую же печеную рыбу.
Линь Суйсуй тряхнула головой, отгоняя наваждение, и с удовольствием доела свою порцию.
— Ой, беда! Уже так поздно, бери чашку и скорее возвращайся. — Сяо Юань, которую Линь Суйсуй сбила с толку, почти поверила, что они здесь на пикнике, но, взглянув на положение луны, спохватилась и потянула подругу за собой.
http://bllate.org/book/35662/4411274
Готово:
