Когда Маймай наконец отсмеялся, его тело перестало сотрясаться.
Он сделал вид, будто ему стыдно показаться людям на глаза, и быстро выхватил из прикроватной тумбочки несколько салфеток. Приложив их к лицу, он принялся неистово тереть кожу, отчего нежная светлая кожа мгновенно покраснела. С первого взгляда можно было подумать, что он только что горько рыдал из-за сильного эмоционального потрясения.
В сочетании с его выразительными глазами этот жалобный, невинный вид выглядел просто безупречно.
Сердце Группы протагонистов дрогнуло. Капитан Чэн Дуянь мягко перехватил у Маймая скомканные салфетки, заменил его грубые движения на деликатные и принялся осторожно промакивать влажные уголки глаз, слегка дуя на них.
А в это время Ци Янь, вынужденный наблюдать за этой душещипательной сценой из Облака Иного Мира, показал средний палец: Ха-ха, Оскар в этом году прошел мимо тебя, какой талант пропадает!
— Спасибо, брат Дуянь, мне уже лучше, — Маймай отвел взгляд, провел рукой по лицу, и его выражение мгновенно сменилось. Оглядев столпившихся вокруг людей, он замахал руками, а его голосок, звучащий с легким детским оттенком и едва заметной гнусавостью, мягко пролепетал: — Я больше не буду плакать, вам не нужно меня вытирать.
Он выразился предельно ясно и твердо, но Группа протагонистов, выслушавшая его душераздирающую историю, истолковала его слова по-своему, решив, что он лишь притворяется сильным, пытаясь утешить их в ответ.
На сердце у них тут же стало еще тяжелее.
Однако сам Маймай, не имевший и в мыслях ничего подобного, в глубине души ворчал: Не знаю, что это за салфетки такие, но лицо от них просто горит, больно же!
Ци Янь, глядя на скорбящую Группу протагонистов и слыша мысли своего Хозяина через Связь Хозяина и Системы, лишился дара речи.
Он бессильно и яростно запрыгал в Облаке Иного Мира: Очнитесь! Он же вас жестко манипулирует!!!
Ци Янь кричал во весь голос, но никто его не слышал.
Так прошел следующий час: Ци Янь беспомощно наблюдал, как Группа протагонистов из-за любого жеста Хозяина начинала выдумывать кучу нелепых драм, легко попадая в ловушку собственных чувств и все больше утопая в чувстве вины.
Истории о голодном детстве, нелюбимом ребенке, который вынужден отдавать долги родителей, о гениальном отличнике, затравленном в школе и упавшем с пьедестала, о первой попытке выйти в большой мир и едва не случившемся попадании в секту — все эти причудливые сценарии один за другим накладывались на образ Хозяина.
Ци Янь видел, как сюжет Данжа окончательно идет вразнос. Он попытался хоть что-то исправить и через Связь Хозяина и Системы начал буквально бомбардировать разум Маймая, намекая, что тому стоит вести себя потише.
В ответ он получил от Хозяина жалобу за преднамеренное преследование и был заблокирован.
Увидев уведомление о штрафе, пришедшее от куратора, Ци Янь едва не лишился чувств. Ему ничего не оставалось, как забиться в черный список заблокированных и в одиночестве изрыгать сотни проклятий, скрытых под звездочками.
Выпустив пар, Ци Янь решил еще раз попытаться спасти Данж. Он собрался использовать магические кристаллы, чтобы активировать функцию текстового чата Связи Хозяина и Системы, но не успел отправить даже набранную фразу, как с удивлением и ужасом обнаружил, что волна энергии, искажающая сюжет, появилась вовсе не вокруг Хозяина, а — каким-то чудесным образом — прямо над головами Группы протагонистов.
Ци Янь остолбенел: Что за чертовщина? Сбой в самый ответственный момент? Чем вообще занимаются эти бездельники из Бюро Быстрого Путешествия по Мирам?
Он был в ярости. Видя, как энергетическая волна растет, он чувствовал, что его желание ругаться становится только сильнее.
В мирах Бюро Быстрого Путешествия по Мирам еще никогда не было такого, чтобы энергия искажения сюжета концентрировалась вокруг протагонистов.
Это было даже более странно, чем паранормальное явление.
Ци Янь немедленно отправил отчет администратору, требуя объяснений, и приготовился выбивать компенсацию за нанесенный моральный ущерб. Однако ответ пришел быстро: подтвердилось, что программа Данжа работает исправно. Ци Янь смачно сплюнул и снова ушел в черный список, чтобы выдать новую порцию ругательств, начиная каждое с обращения к администратору.
Выговорившись, он вернулся к режиму бога и решил переключиться на точку зрения Группы протагонистов.
После того как программный код системы настроился на их волну, Ци Янь ощутил мощный всплеск чужих эмоций и всё мгновенно понял.
Он тут же вернулся к обычному наблюдению и с нескрываемым презрением закатил глаза в адрес своего Хозяина.
Глядя на то, как этот предок безмятежно наслаждается жизнью, Ци Янь молча ворчал в Облаке Иного Мира: А ведь я сам чуть не прослезился от его слов, а он, негодяй, водит меня за нос!
После того как была заложена основа в виде драмы о тяжелой судьбе, любое последующее действие Маймая интерпретировалось ими превратно. А так как контролировать мысли Группы протагонистов было невозможно, они лишь все сильнее увязали в своих фантазиях.
К концу дня Ци Янь уже просто оцепенел и махнул на все рукой.
Незаметно спустились сумерки. Поняв, что задержались, участники Группы протагонистов заторопились, попросили Маймая как следует отдохнуть, а перед уходом заботливо вымыли для него фрукты, оставили их на тумбочке и по очереди попрощались, пообещав вернуться завтра утром.
Маймай вежливо отвечал каждому из них, провожая взглядом.
Когда шумная компания наконец ушла, в палате вновь воцарилась тишина.
Наконец получив возможность передохнуть, Ци Янь снял блокировку и, пока человек еще не уснул, тут же завел свою пластинку: Предок, не в обиду будет сказано, тебе самому не противно от этой лжи? Это же Группа протагонистов! Твой успех в этом Данже целиком зависит от них. Если все раскроется, они же тебя просто сотрут в порошок!
— А ты думаешь, они мне не верят? — Маймай приподнял голову. Свет от лампы над кроватью ярко освещал его лицо.
Ци Янь: Э-э…
Он забыл, что этот паренек мастерски использует свою внешность, чтобы втираться в доверие!
Да стоит только взглянуть на это лицо — о каком недоверии может идти речь? Даже если у них возникнут сомнения, они среди ночи проснутся, дадут себе пощечину и скажут: Нет, это невозможно!
Однако Ци Янь не желал сдаваться. Он хотел спасти этот стремительно уходящий не туда сюжет и сменил тактику: Ты им наплел такого про свою семью, и ты же видел их лица! Каждый из них был убит горем. Как у тебя хватает духу позволить им так страдать и винить себя в том, что они не смогли тебя защитить? Я просканировал их данные: внутри них сейчас бушует такое чувство ответственности и вины, будто они старшие братья, не уберегшие младшего.
Он продолжил, пытаясь говорить шутливым тоном, но внимательно наблюдая за реакцией Хозяина: Эмоции, которые порождают люди в Данжах, непредсказуемы. Ты, конечно, уверен в себе, но как твоя система, я обязан предупредить: если что-то пойдет не так, цена этого эмоционального обмена может оказаться такой, что ты не покроешь ее никакими ресурсами.
Видя, что тот молчит, он надавил сильнее: Ну, а если тебе действительно повезет и все пройдет гладко — разве можно быть таким бездушным? Ты сейчас ранен, они чувствуют себя перед тобой в неоплатном долгу. Они ведь планировали сфокусироваться на карьере идолов, а теперь будут отвлекаться на тебя. Разве это не создаст кучу лишних проблем?
Чрезмерное внимание Группы протагонистов лишь запутает последующие Данжи. Тебе придется покрывать одну ложь другой. Ты же не хочешь застревать в одном Данже надолго? Задачи, которые присылает Вечеринка Богатых Покровителей, — это всегда оптимальное решение. Вместо того чтобы кружить вокруг да около и бояться разоблачения, разве не проще просто закидать все деньгами? Я знаю, ты умен и наверняка об этом думал.
Ци Янь выложил все как на духу и с нетерпением стал ждать ответа.
Маймай слушал, пока голос в голове не умолк. Он протянул руку к тумбочке, взял вымытую клубнику, откусил красный кончик, и кисло-сладкий сок наполнил его рот. Он довольно прищурился, как довольный кот.
И только когда Ци Янь, ждавший ответа, едва не сорвался на ругань, Маймай неспешно ответил: Ты прав. Задачи, которые ставит наше Бюро, всегда являются оптимальным путем прохождения.
Ци Янь при этих словах злорадно усмехнулся: Ну что, я тебя сделал!
Он закинул ногу на ногу, чувствуя себя так, словно уже потягивает вино восьмидесятидвухлетнего урожая в Облаке Иного Мира, и начал фантазировать, как после завершения миссии будет хвастаться перед другими системами, что парой слов заставил Хозяина одуматься и спасти Данж.
Но не успел он как следует возгордиться, как Маймай сменил тон. В его голосе проскользнули те же нотки легкой провокации, что были при их первой встрече, и звонкий мальчишеский голос произнес: Но, Тон-тон, ты ведь и сам не можешь предугадать формат будущих заданий.
Ци Янь почувствовал, как уши запылали. Его самомнение и пылкий энтузиазм были внезапно пресечены. Помолчав, он неловко признался: Да, я не могу. Это секретная информация высокого уровня, у меня нет доступа, программный код отфильтровывает все данные.
Человек на кровати тихо произнес: М-м.
Он вытянул салфетку, вытер клубничный сок с пальцев и, небрежно продолжая разговор, добавил: В конце концов, дело не в том, что ты руководишь мной, а в том, что Он руководит нами обоими. Мы можем действовать, только когда Он отдает приказ. Весь процесс — это сплошная пассивная реакция. Но ведь в Данже все меняется каждое мгновение. Можешь ли ты быть уверен, что задачи, которые Он выдает, являются оптимальными для данного момента? Не имея возможности влиять на свои действия, мы с каждым шагом будем приближаться к опасности. Нам нужно перехватить инициативу.
Правила Главной системы неизменны: неважно, следуешь ты Его инструкциям или нет, критерии оценки не изменятся. Главное — достичь цели задания. А раз результат один и тот же — стану ли я топ-идолом, завалив все деньгами, или они сами добьются этого своим трудом, — то зачем мне делать лишние движения?
Сказав это, он перевернулся на бок, снова взял крупную красную ягоду клубники и откусил кусочек. Тщательно прожевывая мякоть, он тихо добавил: Тон-тон, эта клубника довольно вкусная. Принеси мне завтра еще коробочку.
Ци Янь не ответил, но собеседник, казалось, и не нуждался в ответе — он продолжал с аппетитом есть ягоды, ничуть не заботясь о реакции системы.
http://bllate.org/book/35657/4410536
Готово:
