Парень стоял в одиночестве, ничем не привлекая к себе внимания, но от одного его облика веяло неотразимым, манящим соблазном, от которого слепило глаза.
Юноша легко улыбнулся, тонкие розоватые губы чуть приподнялись в уголках, выражая едва уловимый, почти призрачный вызов, и с легкой насмешкой сорвалось с языка:
— А ты как думаешь?
Его голос на конце фразы взлетел вверх, словно рыболовный крючок, играючи задевая струны души слушателя. Ци Янь замер под этим взглядом, онемев на месте, а те ругательства, что вертелись на языке, застряли в горле невнятным бормотанием.
Человек напротив, казалось, позабавился его реакцией: скрестив руки на груди, он лениво прислонился спиной к стене коридора, слегка приподнял подбородок и лениво бросил:
— Что же делать, Тун-тун, у нас ведь осталось всего пять минут.
— Это ты! — мгновенно сообразил Ци Янь, и программный код позволил ему быстро вернуть здравомыслие.
Но вскоре, пробыв под взглядом этих глаз еще какое-то время, он снова потерпел поражение. Не до конца созревший искусственный интеллект с человеческим аватаром на редкость густо покраснел. Подняв руку и указывая на парня, он заикался и несвязно кричал:
— Ты, ты, ты... Ты кого это назвал Тун-туном?! Не тошни тут!
Осмеянный юноша не только не смутился, но и бесстрашно парировал:
— А тебя еще не тошнит от самого себя?
Его улыбка стала еще шире, от него так и везло игривым заигрыванием, и в полумраке коридора это выглядело даже пугающе.
Потерявший было свой боевой настрой Ци Янь вмиг разъярился так, что у него затряслись руки. Он хотел было выдать еще пару ладных словечек, но стоило ему открыть рот, как цифровая команда бесцеремонно прервала его.
Белая вспышка заполнила поле зрения Ци Яня, и ему поневоле пришлось зажмуриться, ожидая дальнейших инструкций от запущенного кода.
В момент встречи хоста и системы происходит автоматическая привязка программных данных, и в одно мгновение их досье становятся полностью прозрачными.
Ци Янь медленно открыл глаза и пробормотал имя своего Хозяина:
— Ма… Маймай?
[Дзинь! Пароль введен верно, просьба обеим сторонам — хосту и системе — быстро направиться к точке быстрого путешествия для перехода в данж.]
Осознав, что он невольно связал себя с Хозяином, Ци Янь тут же разозлился:
— Это ты! Ты сделал это специально!
Он подстерег его здесь, в засаде, подгадав момент, когда кто-то появится, а затем исподтишка завел разговор, чтобы привлечь внимание. Он так ловко переводил тему туда-сюда только ради того, чтобы выиграть время и добиться синхронизации сигналов хоста и системы, а потом вынудить систему выдать команду!
Какой же он коварный!
Однако, прежде чем Ци Янь успел излить душу парой крепких матюгов, он услышал, как его новоиспеченный Хозяин с неожиданным упреком протянул:
— Тун-тун, какой же ты злой.
— Я!.. — Ци Янь внезапно подавился воздухом. Глядя на это лицо, он никак не мог выговорить грубое слово, ярость бушевала внутри, но ее приходилось давить в одиночку — до чего же обидно! — Идем! Ты же сам сказал, что времени мало?!
Собеседник ни капли не испугался его гнева, словно заранее знал, что тот сдастся. Детское обиженное выражение на его лице мгновенно сменилось ослепительной улыбкой, а в каждом слове так и сквозило наглое требование:
— Не хочу идти пешком, неси меня на спине. Воспользуйся той штукой вашей системной.
— Ты! — Ци Янь взбесился так, что едва не подпрыгнул, чуть не замахнувшись рукой, чтобы ударить наглеца. Проведя в Бюро Быстрого Путешествия столько лет и приняв тысячи Хозяев, он привык, что каждый из них благоговейно почитает его едва ли не как божество. Впервые ему попался столь дерзкий экземпляр, который затребовал телепортацию за системные баллы! Для ее активации требуется шестьдесят тысяч кристаллов, и у него хватило наглости такое предложить!
Скрипя зубами, Ци Янь уставился на этого сопляка, думая про себя, что тот еще слишком молод и просто не ведает о его возможностях.
Он глубоко вздохнул и мысленно повторил: еще ребенок, спокойствие, только спокойствие.
— Запрыгивай, понесу, — Ци Янь протянул руку и притянул его к себе. В тот самый миг, когда они соприкоснулись, от парня повело пробирающим до костей холодом.
Ци Янь: ?
— Ты замерз? — подал голос он, сам того не осознавая, начиная вести себя как чересчур заботливая мамочка.
— Нет, ты отвлекся, Тун-тун, мы перемещаемся, — холодно и отрешенно бросил мальчишка у него на руках, и едва слова сорвались с губ, как обоих поглотила ослепительно-белая вспышка.
***
— Эй, ты очнулся? — привычно связавшись с данными мира-данжа, поинтересовался Ци Янь.
Маймай тихонько хмыкнул и, ловко лавируя в толпе, произнес:
— Как много людей. Это и есть та самая звездная ночь вручения наград из сюжетной линии?
Ци Янь извлек файлы данжа и загрузил их:
— Да, это первая крупная и официальная церемония, на которую пригласили мужскую группу Delight с момента их дебюта. Согласно сюжету, Delight дебютировали уже два года назад, но из-за бездействия компании и менеджера, которые постоянно пили из них соки и подвергали моральному давлению, а также из-за образов, которые вечно шли вразрез с текущими трендами, они все это время барахтались на самом дне, докатившись до состояния группы, о которой в шоу-бизнесе никто и не слышал.
Группа D состоит из девяти участников, каждый из которых стажировался от семи до одиннадцати лет, прежде чем смог дебютировать. Все они — простодушные молодые парти́и, умеющие только пахать до седьмого пота, а потому безумно дорожащие шансом. Компания долго промывала им мозги, внушая, будто убытки происходят исключительно по их собственной вине, отчего они испытывают чувство вины. За два года дебюта их суммарная зарплата не дотянула даже до сорока тысяч, они буквально доплачивали из своего кармана, чтобы ходить на работу.
А теперь босс их агентства проигрался в казино, компания столкнулась с финансовым кризисом и вынуждена свернуть деятельность группы D. Выход на этой Звездной ночи — не более чем формальность, после этого публичные появления прекратятся, а парней постепенно отправят в заморозку. Всех участников обманом заставили подписать кабальные контракты, похожие на пари: в периоды отсутствия активности они обязаны сами искать способы заработать деньги и возместить убытки компании.
Чтобы избежать угрозы быстрого забвения, на этой Звездной ночи необходимо сорвать всеобщий хайп и вырваться в тренды. Согласно правилам церемонии, артист, чье имя окажется на первом месте в поисковых трендах индустрии развлечений по окончании мероприятия, получит контракт со стриминговой платформой Strawberry Live. Из-за обязательного характера мероприятия компания победителя будет вынуждена принять эту задачу по стримингу.
На этих словах голос Ци Яня упал, а когда зазвучал вновь, превратился в холодный механический голос системного автоответчика:
[Внимание, разблокируется персонаж данжа — помощник группы D и тыл-менеджер, любящий и за маму, и за папу преданнейший фанат, имя: Майкл Син (архив сохранен).]
[Внимание, публикуется первая задача Вечеринки Богатых Покровителей: Хозяин обязан в течение часа потратить деньги на наем ботов для создания массовки, обеспечить должную поддержку и визуальный эффект фанатской помощи, чтобы группа Delight успешно выбилась в тренды и получила слот на Strawberry Live.]
[После выполнения задачи все потраченные Хозяином средства будут полностью возвращены, а также выдана дополнительная денежная премия: пятьдесят миллионов юаней.]
— Ты ведь знаешь, как выполнять задачи? — вернувшись к своему главному «я», автоматически осведомился Ци Янь.
Выслушав всю известную информацию, Маймай чуть изогнул губы, и звонкий юношеский голос ответил:
— Разумеется.
Глядя на его решительный взгляд, Ци Янь облегченно выдохнул: к счастью, не придется нянчиться, как с детсадовцем.
Однако эта передышка продлилась недолго. В следующую секунду стоявший прямо перед ним человек внезапно рухнул на землю.
Сопровождаемый негромким, но отчетливым криком боли, он упал прямо посреди прохода, в самом центре кипящей толпы гостей.
Популярный фанат, только что собиравшийся силой ратолкать людей и натянуть фанатские ленты, чтобы обеспечить старшим товарищам должный масштаб: ???
Ци Янь, уже приготовивший первый стартовый капитал для найма ботов: ??? Какого черта?
Глава 2
— Что там происходит?
— Охренеть, ЧП!
— Там что, драка началась?
— Да нет, что эти люди с плакатами делают?
— Быстро, быстро, доставайте телефоны, снимайте!
Внезапная давка и падение человека погрузили и без того переполненную площадку в хаос. Те, кто не понимал, в чем дело, напирали сзади на передних, а те, кто находился ближе к месту происшествия, не решались шагу ступить из-за преграды на полу.
В итоге толпа либо замерла на месте, либо двигалась по инерции: люди толкали друг друга, продвигаясь на пару шагов вперед, но тут же были вынуждены отступать назад из-за затора впереди. Несколько потерявших равновесие девчонок не удержались на ногах и начали падать одна за другой.
Инцидент произошел неожиданно, но зрелище развернулось масштабное. Под звуки пронзительных криков паники переполох моментально привлек дежурных сотрудников охраны организаторов.
— Все назад! Разойдитесь! Не толкайте!
Охрана и сотрудники службы порядка, подчиняясь приказам по рации, устремились к эпицентру, но основная масса еще не успела пробиться сквозь многослойную толпу, как до них донеслись звуки ругани.
Перекрывая друг друга, срываясь на визг и брызжа злобой, сливались голоса — взрослые и детские, создавая оглушительный, грязный галдеж, сквозь который отчетливо пробивались резкие и площадные матюги.
— Я просто задел, я не толкал изо всех сил! Чего разлегся на полу, притворяешься несчастным? Бл*ть, даже не думай устраивать подставу!
— Ты чокнутый, что ли?! Какого хрена ты тут разлёгся? А ну вставай живо!
— Совсем кукухой поехал?! Это зона поддержки нашего брата Лу Сюаня, какого хера тебя сюда принесло?!
— Совести вообще нет? Тебе не стыдно, а мне стыдно! Ты из какого фандома? У вас своей зоны поддержки нет, что ли? А ну вали нах*й отсюда!
— Да вы охренели! Тебе что, плевать на свой позор? Из какого ты фандома? Своей фанбазы нет, так приперся всё портить?! Ублюдок невоспитанный, занимать чужие места — это по-твоему нормально?! Как же вас тошнит!
— Да у тебя в семье вообще воспитание есть?! Чего уставился, прилип к полу, твои папаша с мамашей — попрошайки, что ли? Так привык на коленях ползать?
— …
Грязные ругательства сыпались непрерывным потоком. Каким бы грязным ни был мат, в моменты эмоциональной разрядки сторона, владеющая инициативой, всегда испытывает колоссальное удовлетворение — особенно видя, что слабая сторона не дает отпора, что лишь сильнее распаляет в них жажду выплеснуть так называемое «чувство справедливости».
Переругиваясь обо всем подряд, они от споров о толчках и падениях быстро перешли к оскорблениям человеческого достоинства и даже близких родственников. Всё это происходило донельзя гладко и казалось им совершенно естественным.
Даже выглядевшие милыми и нежными девушки превратились в главную ударную силу этой свары.
http://bllate.org/book/35657/4410531
Готово:
