Страж подсознательно вскочил.
Стоявшая в руке чашка с вином со звоном рухнула на ковёр, расплывшись огромным пятном.
Страж бережно приподнял за верхнюю часть туловища Му Хэшаня, которого только что вынули из питательного раствора, и едва ли не затаив дыхание ждал, пока Му Хэшань откроет глаза. Что же таится в этом взгляде?
Отречение?
Или отвращение к его неблагодарности?
Выражение в глазах проводника было точь-в-точь таким же, как в пятнадцать лет, когда Чу Цыан впервые увидел его: твёрдым и полным сил. Тогда проводник вытащил его из руин, а теперь...
Ты не должен был меня спасать.
Так произнёс его проводник.
Всего одна фраза безжалостно разорвала в клочья сердце, что ждало его целых пять лет.
Но ничего страшного. Он не опечален, он будет умолять любимого о прощении.
Приручить льва — это отчаянная азартная игра.
Му Хэшаня оберегали словно хрупкую фарфоровую куклу. За эти три дня после пробуждения он фактически оказался под домашним арестом в спальне, хотя у этого тела действительно не было никакой нужды куда-либо выходить. К тому же, как пояснила Система, пять чувств Му Хэшаня работали исправно.
От этого и впрямь становилось тоскливо на душе.
Но Чу Цыан ни за что не выпустил бы его наружу.
Словно опасаясь, что его могут отнять.
— Пожалуй, уж лучше бы отняли, — Му Хэшань с помощью Системы просматривал новости на Звёздной сети за последние годы. Чу Цыан неизменно оставался в эпицентре внимания всевозможных СМИ, что значительно облегчало им сбор информации.
— Избавился бы от риска в один прекрасный день снова схлопотать дыру в груди.
Тот самый юноша, которого он выходил и вырастил до двадцати пяти лет, за прошедшие годы будто превратился в боевую машину, выкованную Империей: он либо находился на поле боя, либо направлялся туда.
— Чу Цыан, — остановил он стража, попытавшегося протянуть к нему руку, и в его голосе прозвучало ледяное недовольство.
— Что такое?
И страж, и его лев услужливо подались ближе.
Благодаря предоставленному Системой зрению Му Хэшань видел тридцатилетнего стража. По сравнению с годами юности страж выглядел ещё более решительным и волевым, но в то же время куда более мрачным и угрюмым.
От него безо всякой видимой причины веяло опасностью.
— Твой лев мне не нравится, — произнёс Му Хэшань, на чьём лице всё ещё играла мягкая улыбка, склонив голову набок, будто вспоминая былое.
— Разве ты не видел, как он меня искусал?
Тон проводника звучал так, будто он пересказывал какую-то незначительную историю.
— Вообще-то, это было довольно больно. Просто тебе было совершенно наплевать на меня, да еще и доставляло удовольствие.
Белый лев был отозван в духовный мир стража, а Чу Цыан наклонился и обнял сидящего Му Хэшаня.
— Прости. Больше мы к нему не подойдём. Раз ты не хочешь, он не появится, — прежде столь надменный страж говорил неожиданно жалобно. — Хорошо?
— Хорошо.
На мгновение могло показаться, будто они вернулись в те времена, что были много лет назад.
Если они хотели окончательно разрешить эту проблему, пожалуй, стоило забросить достаточно приманки. Рука стража крепко вцепилась в его ладонь, однако Му Хэшань не ответил на рукопожатие.
— Стоит лишь ему выжить, и этот мир сможет существовать в стабильности, верно?
[Да, но требуется, чтобы Чу Цыан завершил предписанную сюжетную ветку развития]
Какой там была предписанная сюжетная ветка?
Ах да, он вспомнил.
Стать новым императором.
Безжизненные глаза под марлевой повязкой чуть шевельнулись — Система только что показала ему кое-что весьма любопытное.
[В связи с изменением восприятия автора оригинального произведения, теперь достаточно, чтобы Чу Цыан просто стал лидером какого-нибудь политического режима]
Небо в шестнадцать лет и небо в двадцать шесть — совсем разные, да и кругозор отличается. Когда они осознают, что под возведённой в юности мишурой кроятся лишь ненужные жертвы, когда за блеском золота и яшмы обнаруживаются целые горы белых костей...
Они захотят перемен, а перемены дадут Му Хэшаню еще большие, беспрецедентные возможности для завершения последующих задач.
— Где твой проводник?
— Какой еще проводник?
Му Хэшань повернул голову, глядя на него.
— Разве ты не ради его защиты открыл по мне огонь?
Возлюбленный главного героя оригинальной книги, твоего сердцеед... Ты же решил убить меня, чтобы спасти его, разве не так?
Му Хэшань жестоко и безжалостно склонил голову набок, добавив в голос насмешливые нотки.
— Ты еще младше меня, а память уже подводит?
Несостоявшийся белый лунный свет
Пропасть между ними была непреодолимой.
Вопрос Му Хэшаня заставил стража надолго погрузиться в молчание. Тот услышал шуршание ткани: судя по предоставленному Системой зрению, высокий страж опустился на колени перед кроватью, обеими руками бережно обхватил левую руку Му Хэшаня и прижался к ней лицом.
Ощутив легкую влажность на ладони, Му Хэшань на секунду замер. Он никогда даже не предполагал, что страж способен заплакать. Чу Цыан дрожал, изо всех сил стараясь сдержать рыдания.
— Кроме тебя, у меня никогда не было других проводников.
Проводник устало вздохнул:
— Я не маленький ребёнок, которого так легко обмануть.
— Я не обманываю тебя, — Чу Цыан сжал его руку еще крепче, а его палящая температура тела казалась способной обжечь человека. — Я буду вечно верен тебе.
Имперский клинок давал ему обещание, но Му Хэшань воспринимал это лишь как шутку.
В первом цикле проводник в самом жалком виде молил о доверии, и тогда Му Хэшань жаждал лишь малейшей крупицы надежды, пусть даже фальшивой. Но Чу Цыан был скуп на любые знаки внимания, в которых тот нуждался. В воспоминаниях о прошлом Чу Цыан всегда оставался тем сильным и высокомерным стражем.
Нынешний Чу Цыан казался совершенно другим человеком — разница была столь колоссальна, что проводник невольно думал, будто перед ним два абсолютно разных осколка одной расколотой души.
Во время взрыва Му Хэшаню исполнилось тридцать лет, сейчас же этому персонажу было уже тридцать пять. Прошло десять лет с тех пор, как он подобрал Чу Цыана. Его полуразрушенное тело нуждалось в бесчисленных приборах для поддержания жизнедеятельности, а увядающая духовная сила не могла обойтись без ментальной защиты стража. Всё это время Чу Цыан вёл себя точно так же, как в первые дни после того, как его подобрали: каждое утро они вместе завтракали, а большую часть времени проводили неотлучно друг от друга.
Единственная разница заключалась в том, что десять лет назад Му Хэшань умел нежно улыбаться, теперь же он напоминал увядающие цветы и травы на грани гибели, и единственной его реакцией было лишь стремление отстраниться. Из тех десяти лет счастливыми можно было назвать разве что два года, а всё остальное время свелось лишь к взаимным мучениям.
Лев, словно почуяв эмоциональные колебания хозяина, вынырнул из духовного мира стража. Он открыл глаза, принюхался и медленно направился к Му Хэшаню, а в глубине его звериных глаз таился смутный, нечитаемый смысл.
http://bllate.org/book/35639/4408293
Готово:
