Шэнь Чжушань подошёл к входу в бильярдную, что располагалась на южной стороне Прибрежной улицы, поднял голову, взглянул на огромную мерцающую неоновую вывеску, а затем шагнул внутрь.
Когда Шэнь Чжушань учился в старшей школе, на месте этой бильярдной был каток, но теперь её перестроили. Раньше Шэнь Чжушань часто приходил сюда поиграть вместе с Эр Гоу, Чжао Линьфэном и остальными. Эр Гоу тогда случайно сломал руку и восстанавливался целых несколько месяцев.
Шэнь Чжушань только переступил порог, как девчонка с копной рыжих волос тут же протянула руку и помахала ему.
Зажав в зубах сигарету, Шэнь Чжушань выдал красивый разбой, заставив столпившихся у стола подростков дружно зашуметь.
Стоило ему в два счёта разнести противников с разгромным счётом, как кто-то тут же подбежал предложить ему сигарету. И правда, с тех пор как он стал крутиться с этой шпаной, сигареты у него не переводились.
В бильярдной было жарко от натопленных батарей, а из-за новогодних каникул народу набилось полно. Сыграв пару партий, Шэнь Чжушань отдал кий и уступил стол остальным, а сам направился к барной стойке за курткой, которую оставил там ранее. Стоило ему наклониться и поднять её, как раздался голос:
— Малыш Шэнь?
Шэнь Чжушань поднял голову и увидел Сун Цзиншэна в повседневном костюме. Позади него стояли два человека, у одного из которых на подбородке виднелся шрам.
Сун Цзиншэн в уезде Си занимался бизнесом — ему принадлежало несколько здешних ресторанов, игорных залов и караоке. Этот человек был настоящим авторитетом, так что брату Шэню поневоле приходилось превращаться в малыша Шэня.
Шэнь Чжушань ещё не успел ответить, как Сун Цзиншэн уже подошёл ближе. Они выходили из отдельного кабинета, судя по всему, собираясь уходить по делам. Заметив Шэнь Чжушаня, он на секунду замер на месте, повернулся к нему и остановился прямо напротив:
— Сразу даже не узнал. Ты как здесь оказался?
— Пришёл с пацанами поиграть.
Сун Цзиншэн покосился на столы:
— На этом? — не оборачиваясь, он бросил кому-то: — Запишите этому столу за счёт заведения.
Шэнь Чжушань замахал руками:
— Не нужно, не нужно.
— Да брось ты, к чему эти церемонии? — Сун Цзиншэн с ног до головы окинул Шэнь Чжушаня взглядом: — Как же быстро летит время… — он не стал упоминать, когда именно Шэнь Чжушань вышел на свободу, оборвал фразу на полуслове и поинтересовался: — Где сейчас крутишься?
Шэнь Чжушань ответил:
— Да нигде. Так, перебиваюсь кое-как.
Сун Цзиншэн усмехнулся:
— Серьёзно? Мне в бильярдную как раз люди нужны. Не хочешь подсобить, если не брезгуешь?
Шэнь Чжушань покачал головой:
— Как-то неудобно.
В этот момент кто-то из людей Сун Цзиншэна подошёл к нему вплотную и шепнул что-то на ухо, судя по всему, подгоняя.
Сун Цзиншэн сунул Шэнь Чжушаню визитку и похлопал по плечу:
— Малыш Шэнь, у меня сегодня дела, давай как-нибудь на днях поговорим обо всём подробнее.
По дороге обратно Шэнь Чжушань сжимал в руке ту самую визитку. Несколько раз по пути попадались мусорные баки: ему хотелось выбросить её, но пальцы разжимались, и он снова прятал карточку. Так он то сжимал её, то отпускал, пока добротная визитка Сун Цзиншэна не превратилась в помятый комок.
Тридцатое декабря, канун Нового года.
Последние два дня Кун Сюнь вечно был чем-то занят. Когда Шэнь Чжушань вернулся домой около полудня, Кун Сюня ещё не было.
Проходя мимо холодильника в намерении приготовить что-нибудь поесть, Шэнь Чжушань открыл дверцу, достал продукты и направился на кухню. Каково же было его удивление, когда в раковине он обнаружил огромного краба — если он не ошибался, по-научному это чудо называлось королевским крабом.
На соседней тарелке лежала уже почищенная рыба, породу которой Шэнь Чжушань даже не смог определить.
Честно говоря, вспомнив слова Кун Сюня о том, что нужно запастись продуктами для новогоднего ужина, Шэнь Чжушань подумал, что для обычного праздничного застолья это было слишком роскошно.
Вообще-то, Шэнь Чжушань ещё давным-давно заметил, что Кун Сюнь ведёт себя крайне расточительно в плане еды, одежды и быта. Разве учительской зарплаты может хватать на всё это?
Не успел Шэнь Чжушань погрузиться в раздумья, как вдруг услышал, что Кун Сюнь вошёл, толкнув дверь.
Снаружи уже начали доноситься раскаты петард.
По телевизору шла праздничная новогодняя программа. Находясь на кухне, Шэнь Чжушань слышал миниатюры со сцены, хотя порой их звуки заглушались грохотом фейерверков за окном.
Выйдя из кухни, Шэнь Чжушань увидел Кун Сюня, который сидел на диване, словно поджидая его. Тот похлопал ладонью по месту рядом с собой и сказал:
— Брату Шэню нужно присесть, мне надо с тобой поговорить.
— Говори так, если есть что сказать.
У Шэнь Чжушаня на плите всё ещё тушился суп, но, хотя он так и сказал и не стал следовать призыву Кун Сюня сесть рядом, он всё же подошёл и остановился прямо перед ним.
— Держи сюрприз.
Кун Сюнь проследил за тем, как он приблизился, протянул руку и медленно раскрыл ладонь, показывая лежавший на ней ключ. Он улыбнулся Шэнь Чжушаню:
— Брат Шэнь, я знаю, что ты всё это время переживал из-за поисков работы. Пару дней назад я перекупил один фруктовый магазин. Сам понимаешь, у меня нет времени им заниматься, так что после праздников, как только он откроется, ведение дел будет на тебе.
Какое-то время Шэнь Чжушань словно не мог до конца усмыслить смысл услышанного. Он недоверчиво уставился на Кун Сюня:
— Чго!?
— Считай это новогодним подарком, — произнёс Кун Сюнь. — Как-никак, это наш первый совместный Новый год.
Шэнь Чжушань оцепенеспело замер на месте. Кун Сюнь взял и самовольно выкупил фруктовый ларек, чтобы потом заявить, что отдаёт его ему в качестве новогоднего подарка?
И что это вообще такое?
Шэнь Чжушань то и дело твердил себе, что они всего лишь партнёры для постели, что оба просто берут то, что им нужно, и между ними существует лишь честный обмен…
Но как поступает Кун Сюнь? Сначала бьёт кнутом, а потом подсовывает пряник — за кого он его вообще принимает?
Шэнь Чжушань уставился на ключ в руке Кун Сюня.
Заметив, что тот не спешит двигаться, Кун Сюнь решил, что он просто слишком смущается. Он протянул руку, перехватил запястье Шэнь Чжушаня и вложил ключ прямо ему в ладонь. Уголки его губ уже начали приподниматься в улыбке, но, подняв глаза, он натолкнулся на выражение лица Шэнь Чжушаня.
— Почему у тебя такой взгляд? — Кун Сюнь внимательно всматривался в его лицо, догадываясь, что тот снова о чём-то задумался. Тяжело вздохнув, он чеканил каждое слово предельно ясно: — Нет, это не сделка и не компенсация.
— А что тогда? — сорвалось с губ Шэнь Чжушаня.
— Подарок, подарок для тебя.
— Зачем?
Лампа в комнате вдруг моргнула, погружая помещение в полумрак. За окном распустился огромный цветок фейерверка, а новогодняя трансляция продолжалась.
— Потому что я люблю тебя.
Кун Сюнь сидел на диване, подняв на него полный глубокого чувства взгляд:
— Потому что… в тот миг, когда ты появился, я услышал, как лопается тысяча спелых вишен, и мне захотелось, чтобы захлёстывающий сок затопил тебя целиком — но нет, пусть он только не коснётся тебя самого. В тебе столько невообразимого терпения и снисхождения, ты готов вырезать глаза из прогнившего дерева и прощать любые капли дождя, что истончают крыши. Счастье размыто и неопределенно, а ты — отчётлив и ясен. С этих пор я с решимостью и мужеством изменщика судеб разберу себя по кусочкам, чтобы заново слепить собственную душу и выдумать из ничего все те благородные черты и нравы, которым ты доверяешь. В тот день, когда мы встретимся вновь — я предчувствую этот день, — где-нибудь вдали от сновидений, мир будет залит солнцем, небо станет пронзительно-синим, и ты посмотришь на меня.
И что это, чёрт возьми, такое?!
Это что, чтение стихов со сцены?
Сердце Шэнь Чжушаня забилось странно и часто. Он понятия не имел, к чему Кун Сюнь вдруг устроил этот цирк. Честно говоря, он всегда считал, что этот парень живёт в каком-то своём мире, оторванном от суровой реальности. Мало того что из-за отца-иностранца его внешность выглядела совсем не по-местному, так ещё и манеры были такими, будто его только что вырезали из какого-то телесериала и забросили прямо в уездную среднюю школу.
Как ученики вообще выносили его уроки? Физика и без того сложна, от одного её вида воротит…
— Брат Шэнь, ты забыл.
Бешеный бег мыслей Шэнь Чжушаня оборвался. Он тупо уставился на Кун Сюня, в его глубокие, полные печали глаза.
Шэнь Чжушань почувствовал головокружение, похожее на опьянение. Ладно, он признавал: он действительно подозревал, что в старшей школе мог по недосмотру поддаться очарованию внешности Кун Сюня и совершить поступки, заставившие того истолковать всё неверно.
Видя его реакцию, Кун Сюнь едва заметно изменился в лице и напомнил с каким-то невыразимым чувством в голосе:
— Любовное письмо.
— То самое, что ты мне написал.
Вся обычная сообразительность Шэнь Чжушаня испарилась разом, оставив его в дурацком замешательстве:
— Какое… какое именно из них?
Если вспомнить времена, когда он увлекался написанием любовных писем, трудно было сказать, сколько всего их было создано. В период буйства гормонов — подражая остальным или нет, когда сердце действительно трепетало или просто ради эстетики — он писал первым красавицам класса и школы, старостам и зубрилам. Наберётся по меньшей мере штучки четыре. Да и писал тогда не он один: у Чэнь Сюньсюнь пол-ящика стола было забито любовными посланиями. К тому же успеваемость самого Шэнь Чжушаня по родному языку была отвратительной, так что каждая писулька проходила через правки его дружков. Спустя столько лет — кто в здравом уме вспомнит дурацкую записку, которую он накатал семь-восемь лет назад из-за своих так ни к чему и не приведших чувств?
Кун Сюнь глубоко вздохнул. Он выглядел отчаянно храбрым, словно готовым вынести любое предательство со стороны Шэнь Чжушаня, и произнёс:
— Ничего страшного, брат Шэнь. Ты не помнишь, но я помню всё.
Следом он добавил:
— Я принял его. Я принял твоё письмо и твои чувства.
— … — Шэнь Чжушань вытаращил глаза, а затем выдавил: — Может, ты всё-таки ещё раз подумаешь?
Кун Сюнь покачал головой:
— Я знаю, что раньше совершал много поступков, которые расстраивали и злили брата Шэня. Просто я был слишком импульсивным и так сильно любил его, что совсем не умел сдерживаться.
Кун Сюнь подался ближе к Шэнь Чжушаню, обхватил его руками за талию и прижался лицом к его животу. Его приглушённый голос донёсся снизу:
— Брат Шэнь, давай оставим прошлое в прошлом? Давай теперь снова будем вместе и начнем жить нормально, а?
Жить нормально? И что это значит? Кун Сюнь будет учителем, Шэнь Чжушань — торговать фруктами, и так они вдвоем, одинокие души, будут коротать век? Пережив столько ударов судьбы и холода человеческих отношений, Шэнь Чжушань чувствовал, что такая мирная жизнь, в которой больше нет места потрясениям и несчастьям, обладает для него смертельным соблазном.
Шэнь Чжушань сжал в ладони ключ так крепко, будто в этот момент снова держал в руках собственную судьбу.
Глава 13
— У меня там суп на плите… Я… я пойду гляну! — кадык Шэнь Чжушаня судорожно дёргнулся, а его обычно подвешенный язык заплёлся.
Обстановка была слишком странной. Когда он по какому-то наитию зажал в кулаке ключ, сунутый ему Кун Сюнем, трудно было сказать, поддался ли он соблазну или угодил в капкан.
Острые зубцы ключа больно впились в лаدонь. Опомнившись, Шэнь Чжушань в панике положил ключ на журнальный столик, выскользнул из поля зрения Кун Сюня и поспешно ретировался на кухню, словно прячась от преследования.
http://bllate.org/book/35631/4407455
Готово:
