Услышав это, Чэнь Цинтан прервала движение — её руки, расставлявшие товар на полке, замерли. Пальцы зависли в воздухе, и наконец у неё выдалась свободна минута, чтобы перевести взгляд на Пэй Юньлэ.
Пэй Юньлэ поначалу ничего не заметила и продолжала без умолку тараторить:
— Но вообще-то сейчас мне нужно решить две проблемы. Первая — это стартовый капитал. Вторичный пластик обычно покупают за наличные, и пока ты не заслужила репутацию, никто не станет давать тебе в долг. Так что масштаб инвестиций и соответствующая сумма имеют огромное значение. Вторая проблема — это источники сырья. Это же не акции и не страховка, где торгуют простой бумажкой, а самая настоящая купля-продажа реальных товаров. Если у тебя нет товара на руках, то все разговоры — пустой звук!
Ах да, пожалуй, можно попробовать задействовать интернет и заняться онлайн-сбором макулатуры и металлолома! У меня как раз есть личный блог в соцсетях, раскрутка должна пойти быстро!
Чэнь Цинтан, как ты думаешь, скупка вторсырья вообще имеет перспективы? Если ты в этом хоть что-то понимаешь, расскажи мне?
Выговорившись всласть, она лишь спустя долгое время заметила, что Чэнь Цинтан застыла неподвижно и теперь смотрит на неё в упор, не мигая. От этого взгляда Пэй Юньлэ стало немного не по себе: в нём не было ни одобрения, ни восхищения её предпринимательской смекалкой — во взгляде читалось что-то другое, чего Пэй Юньлэ никак не могла взять в толк.
Однако она отчётливо чувствовала: Чэнь Цинтан, кажется, разозлилась.
Пэй Юньлэ осторожно сделала шаг вперёд, но Чэнь Цинтан отвернулась и отступила на два шага назад.
Что ж, теперь она была уверена: Чэнь Цинтан злится. Хотя Пэй Юньлэ совершенно не понимала почему — она ведь даже не заикалась об открытии продуктовой лавки, а уж скупка вторсырья точно никак не могла составить конкуренцию бизнесу Чэнь Цинтан.
— Ты чего? Я сказала что-то не так?
Чэнь Цинтан резким движением схватила с полки пачку лапши латяо. Ударить-то посильнее у неё бы не вышло, но Пэй Юньлэ испугалась этого жестче, чем если бы в неё швырнули тяжёлым булыжником.
Пэй Юньлэ никак не могла взять в толк, какая именно искра подорвала этот пороховой бочок, — всё происходило до нелепого странно.
— Чэнь Цинтан, что с тобой в конце концов? Есть что сказать — говори прямо, что это за цирк?
Чэнь Цинтан прижала к груди оставшийся товар, бросила Пэй Юньлэ и зашагала к выходу на задний склад. У дверей она вдруг резко остановилась, опустила ношу, достала блокнот с ручкой и тщательно, буква за буквой, вывела:
— Ты это серьёзно?
Почерк был размашистым и мощным, кончик пера в конце черт продавил бумагу насквозь, оставив расплывшиеся чернильные пятна.
Пэй Юньлэ подумала: а что, если сказать, что она просто шутила?
Нет, Чэнь Цинтан всё равно разозлится. Только гневаться она будет не из-за какого-то там мусора, а из-за чего-то другого — например, из-за отношения к делу. И вместо того чтобы злиться на подобные пустяки, лучше уж честно и прямо признаться, что она не шутит.
Она нахмурилась:
— Серьёзно.
Но стоило ей произнести первый слог, как Чэнь Цинтан, прижимая к себе товары, скрылась прямо на складе. В магазине остался лишь забитый до отказа стеллаж с закусками да озадаченная до предела Пэй Юньлэ.
Пэй Юньлэ не относилась к тем, кто способен терпеть чужой гнев. В старшей школе, поскольку учебное заведение находилось в другом городе, ей пришлось жить в общежитии. Характер у неё был скверный, и на всякие угодливые выходки парней она отвечала прямо в лоб жестокими насмешками. Из-за этого девчонки из класса сбились в стайки, стали травить её, злословить за спиной и открыто бойкотировать. Пэй Юньлэ эту игру вести не собиралась: во время самоподготовки она перевернула столы обидчиц и полезла в драку. В день, когда её исключили, она решила пуститься во все тяжкие и выплеснуть накопившуюся злость разом — вернулась в класс и устроила грандиозную потасовку, лупя и мальчишек, и девчонок.
Она глубоко вздыхала раз за разом: чужой дом — не общежитие, но если не прояснить всё до конца сегодня, хорошего не жди. Она шагнула на склад.
Склад был низким, стоило выпрямиться в полный рост — и макушка упиралась в потолок. Тусклая лампочка под сводом раскачивалась, отбрасывая дрожащие тени. Чэнь Цинтан всё ещё сидела на корточках, разбирая товар, её тонкие бледные запястья мелькали перед глазами — и вдруг оказались намертво зажаты в тисках.
За спиной Пэй Юньлэ клубился зловещий полумрак; одной рукой она крепко сжимала запястье Чэнь Цинтан, стараясь говорить как можно спокойнее:
— Хватит строить из себя обиженную без причины. Пока мы не выясним всё до конца, отсюда никто не выйдет.
Глава 13
Чэнь Цинтан подняла голову. Тусклый свет отразился в её влажных глазах яркими искрами. Всё так же сидя на корточках и до крови закусив губу, она выглядела на редкость стойкой.
Пэй Юнь.лэ посмотрела на неё пару секунд и подумала, что от этого вида та кажется ещё более беззащитной. На смену былой растерянности в ней самой поднялась волна свирепости — казалось, будто вовсе не она только что незаслуженно терпела упрёки.
— Хватит принимать такой вид. Отвечай: почему ты на меня злишься? То, что я сказала пару минут назад, каким боком задело твои болевые точки?
Едва слова сорвались с губ, Чэнь Цинтан резко отвернулась, не желая больше на неё смотреть. Но её запястье всё так же крепко сжимала чужая рука. Чем сильнее Чэнь Цинтан замыкалась в молчании, тем сильнее та давила, так что у самой Пэй Юньлэ руки, разбиравшие товар, едва не опускались от бессилия.
— Ну говори же! Я у тебя ни денег не просила, ни поставщиков сырья, ни конкуренцию тебе не составляла. В чём твоя проблема? Или ты думала, что у меня ангельское терпение?
Пэй Юньлэ была высокой, и даже при том, что она девушка, её костяк выглядел внушительно. К тому же этот склад был донельзя тесным: стоило ей выпрямиться, как она наглухо перекрывала единственный проход, почти полностью заслоняя слабый свет.
Чэнь Цинтан задохнулась от нехватки воздуха. Она отпустила побелевшую от укуса нижнюю губу и опустила взгляд: блокнот, который она только что положила рядом, теперь валялся у самых ног Пэй Юньлэ.
Заметив её взгляд, Пэй Юньлэ искоса глянула вниз и подцепила носком туфли блокнот, отпихнув его ближе к Чэнь Цинтан.
Тонкие пальцы подобрали бумагу и ручку, и Чэнь Цинтан смахнула за ухо упавшую на лицо прядь волос. Пэй Юньлэ благоразумно отступила на шаг в сторону, стараясь не загораживать скудный свет.
Писала та быстро, но Пэй Юньлэ казалось, что эти секунды тянутся дольше целой жизни.
Почерк в блокноте сменился с аккуратного и изящного на неразборчивый и небрежный; несколько строк были перечёркнуты жирными линиями, и осталась лишь одна-единственная, пригодная для чтения.
— Это не то, чем тебе следует заниматься.
Пэй Юньлэ слегка растерялась:
— Погодите-ка, у сбора бутылок и железяк теперь свои строгие правила и требования появились? Куда уж сложнее-то может быть?
Или что, у вас тут ксенофобия процветает, чужакам бизнесом заниматься не даете?
Чэнь Цинтан пропустила её слова мимо ушей — лишь опустила блокнот и принялась утрамбовывать товар в корзине. Откуда-то сверху торчал уголок невесть как затесавшейся туда пачки чипсов, неприлично выпячиваясь наружу.
Увидев это, Пэй Юньлэ выхватила пачку из корзины, швырнула в другую пустую тару, а второй рукой встряхнула Чэнь Цинтан за локоть.
— Ты опять за своё? Сказала «А», говори и «Б», тебе доставляет удовольствие людей на крючке держать?
Чэнь Цинтан, прекрати корчить из себя загадочную мудрецу, хватит уже!
Чэнь Цинтан яростно оттолкнула её руку. Как же всё-таки тяжело быть немой! Если бы не запрет на голос, кто стал бы терпеть эти упрёки? Похоже, если сегодня не прояснить всё до конца, эта прилипала от неё не отстанет.
— Раз ты получила образование, должна использовать этот ресурс для поиска нормальной работы.
Пэй Юньлэ выхватила у неё ручку, копируя её манеру, густо зачеркнула написанное и приписала внизу: — Кто это устанавливает? Что хочу, то и делаю.
Пожалуй, ей показалось, что тон недостаточно резок и надо непременно задавить Чэнь Цинтан авторитетом, чтобы сполна выразить своё возмущение, — и она добавила в самом конце три огромных жирных восклицательных знака.
— Чэнь Цинтан, тебе не кажется, что ты несёшь бред? У тебя часом не мания контроля над чужими поступками? Напоминаю: мы с тобой пока ещё никто друг другу, вообще никто! С какой стати ты лезешь в мою жизнь?
Чэнь Цинтан резко повернулась к ней. На этот раз, даже без подталкивания со стороны Пэй Юньлэ, она сама лихорадочно застрочила в блокноте:
— Не все мыслят так примитивно, как ты. Тебе достались образовательные ресурсы, нельзя так бездарно их транжирить и идти заниматься бог весть чем. Тем более что к этой работе вообще нет никаких требований.
— Знала бы та девочка, что ты окончила престижный университет и обладаешь способностью спасать людей, а вместо этого вернулась копаться в мусоре…
Пэй Юньлэ опешила. С опозданием до неё дошло, что под девочкой та наверняка имела в виду ту школьницу из шашлычной — ту, что тянется к знаниям, но не имеет средств на учёбу.
Впервые она отчетливо поняла: Чэнь Цинтан ничем не отличается от Линь Цзылань, её голова тоже набита нравоучениями. Обеим уже за двадцать, но почему они совершенно её не понимают? Точь-в-точь старорежимные, замшелые консерваторы, а упрямством и вздорным нравом и вовсе не уступают бабкам на скамейке.
— Чэнь Цинтан, какое ты имеешь право перекладывать чужие судьбы на мои плечи? Когда я заполняла документы для поступления, хоть кто-нибудь спросил, чего хочу я сама? Я сейчас на дух не переношу мысль о поиске работы! Я подумывала тайком от мамы сменить специальность, но в медицинском везде одна медицина, куда ни ткнись — всё та же кабала. С меня хватит, я сыта по горло! Какое мне дело до чужих жизней? Мне сейчас нужна лишь работа, которая приносит деньги. Пусть даже на солнцепеке и под ветром, перебирая отбросы, — я лучше стану возиться с этим, чем дышать больничным запахом хлорки и жить жизнью, которой все вокруг завидуют!
В конце концов, у меня есть право испоганить собственную жизнь так, как мне хочется! Чэнь Цинтан, не слишком ли много на себя берёшь? Ты что, пуп земли?
Заметив, что Чэнь Цинтан снова собирается писать, Пэй Юньлэ решила, что с неё хватит этих бессмысленных нравоучений. Одним движением она выхватила блокнот из рук Чэнь Цинтан и сунула в свою сумку. Грудь Чэнь Цинтан тяжело и судорожно вздымалась от гнева; говорить она не могла, её открытые в беззвучном крике губы не издавали ни звука — лишь невнятные, хриплые хрипы, от которых у самой вяли уши.
Пэй Юньлэ заметила, как Чэнь Цинтан гневно замахала руками, показывая молниеносные знаки, но не поняла ни единого движения. Да она и знала, что ничего хорошего или лестного в тех жестах не скрывалось.
Тогда она совершила поступок, от которого Чэнь Цинтан едва не задохнулась на месте от ярости.
Пэй Юньлэ просто закрыла глаза.
Мгновение спустя в ноздри ударил лёгкий тонкий аромат, и тут же правую щеку обжёг дикий, полыхающий удар.
Метод Чэнь Цинтан сработал безотказно: одна пощёчина заставила противницу мгновенно распахнуть зажмуренные глаза. Швырнув ручку прямо в грудь Пэй Юньлэ, Чэнь Цинтан с силой оттолкнула её, пронеслась через весь крошечный склад и пулей скрылась за стеклянной витриной прилавка.
Пэй Юньлэ запоздало прижала ладонь к пострадавшей щеке. При легчайшем касании кожа горела так, будто её прижгли раскалённым железом; впрочем, она прекрасно понимала, что удар не был нанесён в полную силу — обладай Чэнь Цинтан своей чудовищной физической мощью наотмашь, она бы, пожалуй, запустила её на луну к нефритовому зайцу Чанъэ.
Ей стало обидно до слез, и она пару раз шмыгнула носом. Пусть в чём-то она была неправа, но с какой стати Чэнь Цинтан распускать руки? Кое-как пригладив растрёпанные от пощёчины волосы, она решительно шагнула вон из подсобки. Чэнь Цинтан лежала ничком на прилавке — плакала она или нет, Пэй Юньлэ проверять не стала. Задерживаться здесь не было ни малейшего желания, а тем более вглядываться в её лицо; Пэй Юньлэ стремительно развернулась и выскочила на улицу.
http://bllate.org/book/35628/4407001
Готово:
