Готовый перевод The Sickly Husband is the Prime Minister / Хрупкий муж — великий канцлер: Дикая охота: Глава 3

Когда он снова пришел в себя, то увидел, что вульгарно накрашенная деревенская женщина, размахивая купчей, продает его и ребенка богатому купцу. А купец, обнаружив, что его обманули, тут же перепродал их дальше…

Неужели он — сменил уже столько рук?

В глазах Жун Яня промелькнула растерянность, но вскоре её прервал голос Нин Чанфэна:

— Я хочу выкупить тебя, чтобы жениться. Ты согласен?

Выкупить, чтобы жениться?

Разве это не та же самая покупка? Теперь, когда он внесен в Реестр рабов и не волен распоряжаться собственной судьбой, вопрос о согласии — не то же самое, что ловить вшей на лысой голове? Чистой воды формальность.

В глазах Жун Яня промелькнула горькая усмешка, но он не хотел упускать этот шанс.

Лучше уж уйти с этим Гэ-эром, чем не знать, сколько раз его перепродадут, пока он не сгинет в грязи. По крайней мере, так он сохранит жизнь и дождется лучших времен…

А что будет потом?

Жун Янь обнаружил, что совершенно забыл, на что надеяться.

Горечь в его душе стала сильнее, но решение было принято. Жун Янь опустил ресницы, приняв покорный вид:

— Мои ноги искалечены, а тело разбито. Боюсь, я не смогу трудиться в поле. Прошу лишь об одном: дай мне и Цзин Тайланю кров. За такую великую милость я готов отплатить в следующей жизни.

Нин Чанфэн откинул рваное ватное одеяло и только тогда заметил, что в каждое колено Жун Яня вбит железный гвоздь. Шляпки гвоздей, размером с ноготь, крепко держались в хряще, лишая человека возможности даже стоять на ногах.

Какая же лютая ненависть должна была быть, чтобы совершить подобное?

Нин Чанфэн с возмущением подумал об этом, поднял стоявшую рядом клетку и приподнял грубую ткань, открывая взору красивую лисицу с красным мехом.

Глаза торговца загорелись.

— Эту лису — в обмен на этих двоих.

— По рукам!

Приняв у торговца купчую на обоих, Нин Чанфэн тщательно сверил отпечатки пальцев. Убедившись, что всё верно, он спрятал бумагу за пазуху, взвалил на спину Жун Яня, который из-за высокой температуры снова впал в забытье, и тихо сказал:

— Потерпи, я сейчас же отвезу тебя в медицинский дом.

В процедурном кабинете Медицинского дома «Возвращение весны».

Лекарь приподнял подол одежды Жун Яня, осмотрел искалеченные ноги и покачал головой:

— Лихорадку вылечить нетрудно, но вот гвозди в ногах…

Нин Чанфэн спросил:

— Их нельзя извлечь?

Лекарь смущенно ответил:

— Будь это здоровый человек, можно было бы рискнуть. Но у него пульс слабый, тело истощено, боюсь, он не перенесет боли и может умереть во время процедуры.

Это означало, что ноги мужчины пока вылечить нельзя.

Нин Чанфэн немного помолчал и сказал:

— Я понял. Пожалуйста, сначала сбейте ему жар.

Лекарь выписал рецепт, велел мальчику-слуге забрать снадобья и идти готовить отвар в задней комнате, а сам обратился к Нин Чанфэну:

— Сегодня ему придется остаться в медицинском доме. Если завтра температура спадет, сможете забрать его домой для восстановления. Тогда и заберете еще несколько порций лекарств, чтобы как следует поправить здоровье.

Нин Чанфэн поблагодарил лекаря и направился оплачивать счет. В одно мгновение два таэля серебра испарились.

Болеть тяжело, болеть дорого, а одна серьезная болезнь может пустить по миру.

Его мечта о разделении семьи и создании собственного дома, похоже, в ближайшее время рухнет.

Нин Чанфэн с тяжелым сердцем обернулся и увидел пару отчетливо выделяющихся черно-белых глаз.

Как он мог забыть, что есть еще ребенок!

К счастью, мальчик оказался смышленым: он не потерялся, следуя за ним всю дорогу, и сейчас стоял в трех шагах, с тревогой наблюдая за ним.

Нин Чанфэн мысленно выругал себя за бестолковость и подошел к ребенку.

Мальчик инстинктивно отступил на шаг, тревога в его глазах сменилась настороженностью, но он все же набрался храбрости и спросил:

— Ты будешь нас бить?

Голосок звучал по-детски нежно и испуганно.

В конце времен человеческие детеныши были редкостью. Сердце Нин Чанфэна смягчилось, он наклонился и погладил ребенка по голове:

— Не буду. Пойдем, накормлю тебя чем-нибудь вкусным.

Все-таки он был еще ребенком — глаза его просияли:

— Правда?

Нин Чанфэн протянул ему руку и уверенно ответил:

— Да. Отныне никто тебя не ударит.

…

Попросив лекаря присмотреть за мужчиной, Нин Чанфэн взял ребенка за руку и повел его есть вонтоны.

Видимо, с тех пор, как его продали, мальчик толком не ел: огромную порцию вонтонов, которая была больше его лица, он умял дочиста, выпив даже бульон.

Нин Чанфэн сидел рядом, наблюдая за тем, как он ест, и время от времени задавал вопросы. Ребенок оказался речистым и отвечал быстро, в двух словах выложив всю подноготную.

Оказалось, что пострадавшего мужчину зовут Жун, личное имя — Янь, а ребенка — Цзин Тайлань. Дядя и племянник были из богатых купцов северной части Тунчжоу, приехали в Ичжоу за товаром, но по дороге на них напали конные разбойники. Они отобрали всё имущество, а их самих сбросили со скалы.

Ноги Жун Яня были повреждены, когда он пытался защитить Цзин Тайланя от налетчиков.

— У тебя фамилия Цзин, у него — Жун, как же вы стали дядей и племянником? — спросил Нин Чанфэн.

Цзин Тайлань опустил голову. Не зная, как объяснить всю сложность семейных отношений, он долго раздумывал, прежде чем ответить:

— Моего отца в свое время не жаловал прадед, ему не позволяли вносить имя в родовую книгу, поэтому отец всегда носил фамилию матери.

В Государстве Бэйчжао только незаконнорожденным детям не позволялось поклоняться предкам в храме. Неужели судьба Жун Яня была такой горестной?

Нужно будет относиться к нему лучше.

В глубине души Нин Чанфэна проснулось сочувствие, и взгляд, брошенный на Цзин Тайланя, стал гораздо мягче.

Он подхватил Цзин Тайланя на руки и, направляясь обратно, в шутку спросил:

— А ты сам? Хочешь вернуться?

Цзин Тайлань испуганно вскрикнул, его маленькие ручки вцепились в край одежды Нин Чанфэна, тело напряглось, и он в растерянности посмотрел на него.

С самого рождения его никто так не носил. Жун Янь был с ним очень суров: не то что обнимать, даже ласкового слова от него дождешься нечасто. А здесь, в теплых объятиях, было так спокойно и надежно.

Но можно ли доверять этому человеку?

Вдруг он, как и те прошлые торговцы, будет улыбаться, угощать конфетами, а потом возьмет и перепродаст?

Цзин Тайлань обиженно надул губы и, не удержавшись, обвил шею Нин Чанфэна, с плачем прошептал:

— Не хочу, они все злые, только и делали, что обижали меня и дядю, у-у-у…

От Нин Чанфэна приятно пахло — теплом, как от нагретой на солнце ткани. Ему было так уютно, ему это очень нравилось.

Цзин Тайлань обнимал его крепко, маленькими ручками вцепившись в плечи и спину Нин Чанфэна — ребенок, который отчаянно нуждался в безопасности.

http://bllate.org/book/35613/4404929