— О чем ты говоришь, — Сунь Хуаньлинь нахмурился, всё еще обеспокоенный его положением.
Сунь Цянь захлопала глазами: — К тому же, разве отец не хотел выдвинуть его на роль императорского купца? Сейчас он отказывается, но если я вмешаюсь… Отец, с самого детства я никогда ни о чем тебя не просила, позволь мне добиться своего хотя бы в этот раз.
— Ах ты… — Сунь Хуаньлинь посмотрел на свою избалованную дочь, но не смог отказать.
Лу Синчжи, разумеется, не знал, что на него свалилось такое выгодное предложение, и в это время как раз обедал вместе с Шэнь Янем в беседке.
— Императорский купец? — Шэнь Янь не удержался и рассмеялся. — Разве так легко стать императорским купцом?
— А если его дочь будет во дворце?
Шэнь Янь удивленно моргнул.
— В качестве наложницы.
У Шэнь Яня разболелась голова: — Хотя это всего лишь наложница, но много ли людей в гареме Императора? Этого действительно достаточно.
После обеда Лу Синчжи обнял Шэнь Яня, чтобы немного отдохнуть. Проснувшись, они сидели у пруда: один кормил рыб, другой пил чай, совершенно не принимая к сердцу утренние события.
Впоследствии Сунь Хуаньлинь еще несколько раз навещал Лу Синчжи, когда тот прогуливался в Лавке Цзиньсю, но о деле с императорским купцом больше не заговаривал, лишь расспрашивал о домашних делах.
— Сучжоуский градоначальник — странный человек, — Лу Синчжи лениво поглаживал Шэнь Яня по спине, убаюкивая его. — Я выгляжу очень старым?
— Вы вовсе не стары, господин, — Шэнь Янь прислонился головой к его плечу и рассеянно отозвался: — Градоначальник Сучжоу посчитал вас старым?
— Не совсем. Я сказал, что мне сорок три, а он выглядел не слишком довольным.
— Недовольным? — Шэнь Янь резко поднял голову, нахмурившись. — В следующий раз, когда встретитесь, возьмите меня с собой.
Лу Синчжи успокоил его: — Это не такое уж важное дело. Неужели он сможет меня обидеть?
— Ваши дела — это важные дела, — пробормотал сонный Шэнь Янь, чувствуя, что что-то не так.
— Ни в коем случае, — Шэнь Янь уставился на сваху.
— Ох, господин Шэнь, я знаю, что вы с ним близки, как братья, но разве не стоит спросить мнение самого Шестого господина о браке?
— Кто вам сказал, что я родной брат Шестого господина? — Шэнь Янь холодно усмехнулся.
Сваха была озадачена.
— Мы с А Янем — побратимы, — Лу Синчжи широким шагом вошел в комнату и сел рядом с Шэнь Янем. — Благодарю за добрые намерения, но прошу вас уйти.
— Побратимы тоже могут жениться, немало таких примеров, — возразила сваха. — К тому же, это дочь градоначальника…
— Прошу прощения, — Лу Синчжи бесцеремонно прервал ее и жестом велел дворецкому проводить гостью.
Шэнь Янь слегка покраснел, отвел взгляд и пробормотал: — Вы вот так просто нажили себе врага.
— Господин чувствует, что в комнате пахнет кислым? Не перевернулся ли кувшин с уксусом на кухне? — Лу Синчжи взял его за подбородок и с силой провел губами по губам Шэнь Яня, не давая ему больше говорить притворных слов. — К тому же, какая разница? Я не собираюсь ни жениться, ни выступать сватом, так что мне с того, что я кого-то обидел?
Шэнь Янь поджал губы, скрывая улыбку, и подумал, что сегодняшнее лакомство из корня лотоса было слишком сладким.
— А Янь, — тихо произнес Лу Синчжи. — Мы должны прожить остаток жизни в комфорте, и никто не посмеет доставить тебе неудобства.
Шэнь Янь смотрел на этого мужчину: прямой нос, брови, словно мечи, тонкие губы, глаза-фениксы — неудивительно, что все девушки бросались к нему, как мотыльки на огонь.
Возможно, жизнь в Поселке Цинхэ была достаточно безмятежной, ведь с годами этот человек не постарел, а его лицо казалось чересчур молодым. Даже ранняя проседь исчезла без следа, но его стать осталась прежней, особенно когда он был один, что всегда внушало трепет. Однако стоило ему оказаться рядом с ним, как в уголках глаз появлялись лучики морщинок, выдававшие улыбку, которая лишь добавляла Лу Синчжи мягкости.
— Синчжи, — Шэнь Янь тоже улыбнулся. Легкая улыбка, зародившаяся в глубине его глаз, заставила Лу Синчжи замереть, напомнив ему того маленького евнуха много лет назад: — Ваше Высочество, если вам тяжело, съешьте что-нибудь сладкое. Съешьте сладкого, и на сердце станет не так горько.
— Все еще горько? — Лу Синчжи большим пальцем провел по уголку его рта.
— Давно уже нет, — Шэнь Янь оставил поцелуй на морщинках у его глаз. — Синчжи, я очень счастлив.
Пусть иногда перед глазами мелькают недалекие люди, это не мешает счастью Шэнь Яня.
Вспоминая прошлое, чего он только не наслушался? Во дворце не было недостатка в секретах, но больше всего там было тех, кто знал эти секреты.
— Я знаю о твоей преданности, но Юань — Император, Сын Неба. У него не может быть пятен на репутации. Ты… понимаешь?
— Я позвала тебя, чтобы посмотреть, что это за тварь, из-за которой Император больше не заходит в гарем.
— Я не понимаю, почему отец предпочел проигнорировать три тысячи наложниц и полюбил мужчину, да к тому же евнуха.
— Раб тоже не понимает, — Шэнь Янь и сам хотел знать, почему он полюбил мужчину — да к тому же того, кого любить было меньше всего позволено. Если бы он не полюбил Императора, не полюбил бы Император его в ответ?
На самом деле, все это было пустяками. Больше всего он боялся того дня, когда ему пришлют белый шелковый шнурок или чашу отравленного вина, и он больше не сможет быть рядом с Лу Юанем.
Дун Фан был дружен с Шэнь Янем, и он был весьма забавным человеком. Приняв на грудь несколько чарок вина, он начал рассказывать Шэню, что императорский дворец — это место, где людей едят живьем, и советовал не соваться в эту мутную воду, если есть возможность.
Шэнь Янь не знал, смеяться или плакать, и украдкой взглянул на Лу Синчжи, но тот продолжал подливать вино, с интересом слушая описание дворца, словно это был какой-то жуткий монстр.
Лу Синчжи наполнил чашу: — Господин Дун смотрит в самую суть.
Дун Фан глупо хихикал, указывая пальцем на Лу Синчжи: — Шестой господин… ик… Шестой господин Лу… разве легко заполучить несметные богатства? А дочь клана Сунь — вообще сущий кошмар. Ик… Я вижу, что вы с Шэнь Янем непростые люди, настоящие чувства — это ценность, большая ценность. Только не дайте богатству смутить ваше сердце. — Он тяжело похлопал Лу Синчжи по плечу.
У Шэнь Яня дернулось веко, он поспешно позвал дворецкого проводить Дун Фана в гостевую комнату. Хотя Лу Синчжи не возражал, Шэнь Янь не мог отпустить ситуацию: пусть Дун Фан и желал добра, как кто-то смеет критиковать его господина?
http://bllate.org/book/35599/4403112
Готово:
