Тан Цзяшу продолжал, словно разговаривая сам с собой: Я ведь и представить не мог, что в этой жизни мне еще доведется его увидеть.
Будучи, пожалуй, единственным в мире близким другом, знающим о сокровенных переживаниях Тан Цзяшу, Мэн Лэй проявила редкое понимание: Может, поужинаем сегодня вечером вместе? Я составлю тебе компанию, поболтаем.
Тан Цзяшу: Хорошо, я угощаю, выбирай место.
Мэн Лэй отправила два сообщения подряд:
— Попридержи коней, дождись сначала, пока с работой определишься.
— Как прошло утреннее собеседование?
Тан Цзяшу ответил лишь спустя долгое время: Надежды мало.
Мэн Лэй поспешила его подбодрить: Будь увереннее в себе! У тебя отличное образование и навыки, сейчас просто общая ситуация на рынке не очень, а в такое время попасть под сокращение — действительно, найти новое место непросто. Кстати, твоя прошлая компания — просто дно, а Е Синюй так и вовсе бесстыдник, при одном воспоминании о нем у меня зубы скрипят от ярости!
Тан Цзяшу: Я уверен в себе, но в этой компании дело было не в уверенности.
Мэн Лэй, вчитавшись в строки, уловила суть: В смысле? Неужели...
Тан Цзяшу не стал ходить вокруг да около: Да, владелец этой компании — он.
Мэн Лэй прислала целую вереницу восклицательных знаков и сообщение: Черт, ну что за дерьмовая у тебя удача?
Тан Цзяшу дернул уголком губ, заблокировал телефон и убрал его в карман. Он задрал голову, глядя на свинцово-серое небо, глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
И правда, что за напасть. Видимо, небеса решили, что он испил чашу неудач не до дна, и теперь принялись методично преподносить ему сюрприз за сюрпризом.
Сюрприз действительно удался. Оказалось, что Цзи Юйхуай и в самом деле живет в одном с ним городе. От одной лишь мысли об этом у Тан Цзяшу дрожала душа и сбивалось дыхание. Казалось, застоявшаяся вода в его сердце пошла рябью, словно он ступил на облако — возникло то самое зыбкое, нереальное чувство, будто паришь над землей.
Но вскоре суровая реальность отвесила ему пощечину, вернув на грешную землю. Тан Цзяшу только-только прошел через турникет метро, как телефон, прижатый к поясу, задрожал от входящего звонка.
— Приношу глубочайшие извинения, господин Тан, — на том конце провода голос Чжун Сянвань был полон искреннего раскаяния. — В общем... похоже, назначенное повторное собеседование придется отменить... — Еще недавно, при личной встрече, она казалась деловой, опытной и невозмутимой женщиной, а сейчас замямлила, путаясь в словах.
Тан Цзяшу с неестественным спокойствием закончил за нее фразу: Я понял. На самом деле вам не обязательно было звонить и сообщать об этом лично.
От этих слов Чжун Сянвань стало еще более неловко, но она не знала, как оправдаться: мысли босса — потемки, а подчиненные вынуждены лишь исполнять приказы.
— Мне правда очень жаль.
На самом деле, незачем было перед ним извиняться, думал Тан Цзяшу. С того самого момента, как он увидел Цзи Юйхуая, он понял, что все закончится именно так. Причина, посеянная им много лет назад, дала свои плоды. Горькие они или сладкие — он должен был принять их со смирением.
— Ничего страшного, я все понимаю. И все равно спасибо вам.
—
Наступила ночь. На тридцать девятом этаже здания Синхуань в финансовом центре, в своем отдельном кабинете, Цзи Юйхуай, склонившись над бумагами, принял звонок от Чжэн Шии.
На том конце слышался шум, сквозь помехи прорывались звуки разгульной жизни. Чжэн Шии, судя по заплетающемуся языку, был сильно пьян и пробормотал: Я больше не вывезу, спасай меня, срочно.
Цзи Юйхуай: Где ты?
Чжэн Шии назвал адрес. Цзи Юйхуай взглянул на время в углу экрана, включил громкую связь и, не переставая размеренно стучать по клавишам, ответил: Еще и девяти нет. С твоей-то выдержкой должен протянуть еще пару часов.
Чжэн Шии взвыл, закрыл микрофон рукой, выбежал из кабинки и сквозь зубы процедил: Меня сейчас стошнит... Мы тут с четырех часов, пять человек, выпили восемь бутылок одного только Макаллан! Твою ж мать, знал бы, что этот тип по фамилии Чу такой привередливый, лучше бы отца о помощи попросил.
Цзи Юйхуай, слушая его нытье, закрыл ноутбук, взял телефон и вытащил из ящика ключи от машины. Не спеша он сказал: Жди, я буду через сорок с лишним минут — это минимум.
— Договорились, я пока в уборной отсижусь.
—
В расположенном на улице ресторане Сычуань-Чунцин, на втором этаже в кабинке у окна, кипел медный котел юань-ян. Клубни белого пара, пропитанные густым ароматом острого масла и пряностей, окутывали лица сидящих.
— Давненько я сюда не заглядывала. В этом новом заведении всегда полно народу.
Они пришли как раз к ужину и уже какое-то время ели. Гостей в зале не убавлялось, а становилось только больше. Мэн Лэй, закончив фразу, ловко подцепила палочками жирную говядину, опустила ее в острый бульон и в грибной, а затем подняла взгляд на Тан Цзяшу: Теперь можешь рассказать? Что ты почувствовал, когда столкнулся нос к носу со своей «белой луной»?
Столкнуться нос к носу — удачное выражение, подумал Тан Цзяшу. Между ним и Цзи Юйхуаем пролегли десять лет и непреодолимая пропасть. Он перед ним в долгу. И раз уж теперь, после случайной встречи, выяснилось, что тот выбрался из грязи, достиг высот и построил свою империю, не может же совершенное когда-то преступление просто кануть в лету.
Официант принес графин сливового сока. Тан Цзяшу налил стакан и протянул Мэн Лэй, ответив спокойным тоном: Ничего особенного. В тот момент я был ошарашен, но сейчас уже пришел в себя. Собеседование провалено, так что вряд ли мы еще когда-нибудь увидимся.
Мэн Лэй уловила нотки лукавства и попыталась утешить его с другой стороны: А если взглянуть на это под иным углом? Если бы ему было абсолютно плевать, ему не было бы смысла ставить тебе палки в колеса и валить на собеседовании.
Тан Цзяшу с усмешкой ответил: Это вполне естественно — не хотеть видеть каждый день того, кто тебе неприятен.
Мэн Лэй покачала головой, выловила из кипящего котла кусочек мяса и спросила: Что дальше? Что планируешь делать?
Тан Цзяшу подумал, что она спрашивает о его отношениях с Цзи Юйхуаем, и машинально переспросил: Что делать в каком смысле?
— С работой, конечно. Нужно же что-то искать. Наша компания сейчас как раз набирает инженеров-алгоритмистов, зарплата не сказать чтобы огромная, но если не погнушаешься, я могу тебя порекомендовать.
— Забудь. — Хоть он и говорил, что ему все равно, столкновение с Цзи Юйхуаем оставило тяжелый осадок. Словно огромный камень придавил грудь, лишая сил, из-за чего даже аппетит пропал.
Мэн Лэй видела, что он чем-то сильно обеспокоен, и сменила тему: Скажу честно, не надо было тебе тогда брать на себя вину за Е Синюя. Вот и результат: работу потерял, парень сбежал с другим. Кто бы мог подумать, что такой популярный красавчик с факультета компьютерных наук университета Ф, на которого все заглядывались, докатится до такого?
При упоминании бывшего парня Тан Цзяшу остался равнодушен. У него были красивые черты лица, но в выражении всегда сквозила неистребимая усталость от мира, и это сочетание придавало ему какое-то особое очарование.
— Хоть расставание и предложил Е Синюй, между нами давно уже не было чувств. Столько лет вместе — считай, это была моя последняя услуга ему, чтобы совесть была чиста.
— Какая еще чистая совесть?
Будучи старшекурсницей и подругой Тан Цзяшу, Мэн Лэй видела их отношения с Е Синюем насквозь и чувствовала несправедливость: Это же Е Синюй тогда за тобой бегал. Я с самого начала поняла, что у него нечистые помыслы. Видел, что ты хорош собой и в учебе успешен, вот и вился вокруг, всячески выслуживался, на каждой сессии просил тебя подтянуть его. Даже дипломный проект с тем кодом, что получил награду, — ты же сам за него все сделал, не думай, что я не знаю. А когда ты наконец согласился быть с ним, он в соцсетях только и делал, что хвастался. Все вокруг твердили, что Е Синюй наконец-то добился своего, тьфу! Как только получил желаемое, сразу показал свое истинное лицо. Мне так обидно за тебя!
Мэн Лэй выпалила это на одном дыхании. Тан Цзяшу промолчал, отложил палочки, сделал глоток сливового сока и тихо произнес: Тогда я был неразумен. Просто хотел понять... что чувствуют мужчины, когда они вместе.
Мэн Лэй впервые услышала от него такое и в изумлении распахнула глаза: Чего? Ты что, использовал себя в качестве подопытного кролика? Но и выбирать надо было кого-то получше! У Е Синюя куча недостатков, кроме смазливой мордашки в нем вообще ничего нет, сплошной набор пороков.
— А у кого их нет? — Тан Цзяшу опустил глаза, глядя на тарелку с овощами. — Я и сам не идеал. В какой-то степени я даже хуже Е Синюя — он хотя бы был честен в своих желаниях, все, что ему было нужно от меня, он не скрывал.
На мгновение Мэн Лэй была поражена той болью, что промелькнула в глазах Тан Цзяшу. Казалось, он заточил себя в собственноручно сплетенную сеть, имя которой — бесконечное раскаяние. Он словно видел в Е Синюе кого-то другого и искупал какую-то вину. А источником этого греха, очевидно, была та самая незабываемая «белая луна», о которой он не хотел распространяться.
Мэн Лэй открыла рот: Ты... — но слова застряли на языке. Она вздохнула: Ладно, в конце концов, вы все равно расстались. — Она подняла свой стакан. — Как там поется в той песне? Попрощавшись с не тем человеком, встретишь своего. Все лучшее еще впереди, верно? — Она чокнулась с Тан Цзяшу и игриво подмигнула.
Тан Цзяшу наконец слабо улыбнулся и залпом допил остатки сока. На языке, помимо сладости, осталась едва уловимая горечь. Поставив стакан, он сказал: Я отойду в уборную.
Тан Цзяшу стоял у окна в коридоре возле туалета и выкурил полсигареты. Выкурил лишь половину, потому что не был заядлым курильщиком — брался за сигарету только при переутомлении от работы или когда мысли путались. Он не хотел, чтобы запах табака пропитал Мэн Лэй, поэтому затушил окурок, сполоснул лицо холодной водой и, возвращаясь, заодно оплатил счет.
Вернувшись к столу, он увидел, что Мэн Лэй тоже отложила палочки и, подперев щеку рукой, с интересом смотрела в окно.
Тан Цзяшу сел, Мэн Лэй повернулась к нему, метнула выразительный взгляд и прошептала с азартом охотника, выслеживающего добычу в ночном клубе: Смотри вниз, там красавчики.
Красивые люди встречаются часто, но вот такие — с яркой внешностью и статью, носящие костюмы так, будто они профессиональные модели, — редкость. А когда они появляются вдвоем, неудивительно, что взгляд Мэн Лэй приковало к ним.
Она даже принялась комментировать: Тот, что в рубашке с принтом, должно быть, метис, судя по всему, русский? Удивительная расовая генетика, пропорции тела — просто сказка. Длиннющие ноги! Но и второй, наш, ничем не уступает. Стоят рядом — как два равных соперника.
http://bllate.org/book/35583/4400719
Готово:
