К счастью, идти оказалось совсем близко, буквально минуты три-четыре, иначе Цзинь Цзиню просто не позволила бы совесть заставлять девушку так долго тащить тяжелую колонку.
Но даже несмотря на это, доктор Ли — в расстегнутой белой рубашке и с небрежно перекинутым через руку пиджаком — то и дело пристраивался рядом и тихонько интересовался, не устал ли тот.
Цзинь Цзинь, в чьих руках была всего-то легкая гитара, мог лишь мысленно развести руками.
"Неужели я и впрямь выгляжу настолько немощным?"
Грустный вопрос юноши остался без ответа. Призрачная система 188 предпочла тактично промолчать. Да и что тут скажешь? Когда перед глазами такое неземное создание, даже вид гитары в его тонких руках кажется верхом несправедливости. Да что там гитара — заставь этого красавца держать обычный листок бумаги, и у любого прохожего защемит сердце от жалости.
Цзинь Цзинь лишь покачал головой, но Ли Чаошэн мягко настаивал: если ноша станет невмоготу, пусть сразу передает ему. Юноша бросил взгляд на доктора, тащившего на себе разобранную ударную установку. Сквозь натянувшуюся ткань белой рубашки отчетливо проступал рельеф крепкой груди и развитых бицепсов. Оценив это безупречное сложение и сравнив его со своей более чем скромной комплекцией, Цзинь Цзинь решил не упрямиться и послушно кивнул.
Ночь в этом мире трудно было назвать безопасным временем суток. Пешеходная улица заметно опустела, редкие прохожие торопливо шагали по своим делам, кутаясь в воротники, и ни на кого не смотрели, сохраняя на лицах каменную холодность.
Бережно прислонив гитару к стене, Цзинь Цзинь мысленно вздохнул:
"Народу совсем нет... Разве мы так хоть что-то заработаем? И кто знает, что за испытания ждут нас на уличной выживалке в следующие пять дней. Хоть бы не пришлось тратить кучу денег, которых у нас и так нет".
К тому же в музыке он смыслил ровно столько же, сколько в ядерной физике, так что роль балласта ему была обеспечена на все сто.
Едва они добрались до места, как пришло время тянуть жребий.
Посовещавшись, четверка решила: каждый вытянет по одному билету и исполнит доставшийся номер. Однако возникла заминка — номеров в программе значилось пять, а участников было всего четверо.
Выслушав, кто на чем умеет играть, Цзинь Цзинь робко подал голос: он признался, что к музыкальным инструментам даже не притрагивался, но готов взять удар на себя — вытянуть два жребия и выступить дважды.
— Справишься? Смотри не подставь нас, — холодно прищурилась Гао Я. Ее въедливый, сканирующий взгляд так и прощупывал Цзинь Цзиня. Больше всего на свете она презирала выскочек, которые суются не в свое дело, а потом вешают свои проблемы на чужие плечи. С другой стороны, этот конкретный «выскочка» был до чертиков хорош собой: точеная фигура, тонкая талия, бесконечные ноги и эти чувственные губы... Чертовски соблазнительный типаж, абсолютно в ее вкусе.
Под этим откровенным взором юноша почувствовал себя не в своей тарелке. Он слегка отступил в сторону и смущенно пробормотал:
— Думаю... думаю, если это вокал, я справлюсь.
Гао Я мысленно закатила глаза. Пение — тончайшее искусство, требующее недюжинного таланта, а этот очаровашка заявляет такое с полной уверенностью! Обычно ее привлекали мужчины артистичные, умеющие и петь, и двигаться на сцене, но на этого милашку, видимо, рассчитывать не стоило.
— Ну а вы что думаете? — повернулась она к остальным.
Ли Чаошэн высказался первым, не раздумывая:
— Если Цзинь Цзинь готов взять на себя двойную нагрузку, это здорово выручит команду. Я лично в него верю и полностью одобряю решение.
Старшеклассник Чэнь Шумянь расплылся в открытой, лучезарной улыбке:
— И я за! Сестрица Гао Я, ну дай ты ему шанс! Цзинь Цзинь сегодня уже так круто выступил, у него точно есть сценический опыт!
Куратор Цзян Янь стоял чуть поодаль, но разговор их, разумеется, слышал. Его взгляд неотрывно следил за каждым движением Цзинь Цзиня. Мысль о том, что ему выпадет редкая удача дважды за вечер насладиться его выступлением вживую, заставила сердце забиться чаще, однако он поспешил скрыть свое волнение за маской профессионального хладнокровия.
Поскольку спорить больше никто не стал, вопрос сочли решенным.
Сама Гао Я рваться на сцену дважды не планировала, а потому уступила большинству.
Камера фиксировала каждый шаг участников. Водитель Лао Чэнь, помогавший разгружать реквизит, не стал возвращаться в минивэн, а примостился на бордюре у цветочной клумбы. Главный режиссер заранее предвидел, что безлюдные улицы могут сорвать съемки. На этот случай он дал водителю тайное поручение: притвориться случайным прохожим и щедро подкинуть ребятам деньжат, если те окажутся на грани полного провала. Все-таки без гроша в кармане начинать пятидневное испытание на выживание было бы слишком жестоко.
Ведущая Сюй Мэнмэн тогда лишь ехидно хмыкнула, мысленно окрестив эту заботу заботливым, но чертовски обидным жестом милосердия.
***
Площадку подготовили в считаные минуты. Куратор Цзян Янь открыл шкатулку с заветными номерами, предложив ребятам тянуть жребий. Первой испытывать судьбу выпало Гао Я.
Внутри шкатулки пестрели разноцветные записки. Бегло окинув их взглядом, девушка вытащила ярко-красную полоску бумаги. Развернула и замерла: ей досталась песня «Кровавая история любви».
Гао Я, поймавшая тотальное невезение на первом же ходу, лишь безмолвно созерцала листок.
Против «кровавой» эстетики она ничего не имела, а вот с «любовью» у нее всегда были нелады.
Она вернулась к команде и озвучила вердикт. Ли Чаошэн тут же нахмурился: этот мрачный, надрывный хит в стиле хоррор-романтики — задача не из легких. Зато юный Чэнь Шумянь буквально просиял:
— Обалдеть! Моя любимая вещь! Я в девятом классе ее до дыр заслушал! В оригинале там такой разрыв души, до слез просто! Сестрица Гао Я, ну ты даешь!
— Слышать слышала, петь не умею, — отрезала та.
— Да не переживай ты так! Не умеешь петь — читай стихами, как декламацию! Я тебе подыграю!
Цзинь Цзинь, не до конца понимая местную специфику, озадаченно моргнул. «Если не умеешь петь... читай выразительно?» — пронеслось у него в голове.
Что ж, век живи — век учись, такой оригинальный лайфхак стоило взять на заметку.
Ли Чаошэн мысленно согласился. Сам он знал великое множество мелодий, но вокальными данными был обделен, так что художественное чтение под музыку действительно выглядело лучшим выходом из положения.
Раз уж с форматом определились, осталось распределить роли для аккомпанемента. Поскольку Цзинь Цзинь сразу честно признался в своей музыкальной профнепригодности, за инструменты сели доктор Ли и юный Чэнь.
— Я возьму на себя клавишные, а ты, Шумянь, справишься с ударными? — мягко поинтересовался врач.
Чэнь Шумянь бросил мимолетный взгляд на его интеллигентное, обманчиво кроткое лицо, прижал язык к щеке и весело прищурился:
— Без проблем, доктор Ли. Все сделаю в лучшем виде.
Чувствуя себя круглым бесполезным профаном, Цзинь Цзинь робко порывался предложить свою помощь на бэк-вокале, но вовремя осекся. Какое подпевание, если Гао Я собралась декламировать текст? Стихам бэк-вокал явно ни к чему. Так что лучше уж тихонько постоять в сторонке на правах зрителя вместе с Лао Чэнем.
Настоящий рояль на улицу тащить никто бы не стал, но компактный синтезатор вполне успешно его заменял.
Едва раздались первые аккорды и мерный, глуховатый стук барабанов, Гао Я заговорила. Ее голос, обрамленный музыкой, привлек внимание редких прохожих. Люди начали замедлять шаг, собираясь в небольшую кучку неподалеку.
— Вся сладость, что успел ты вкусить, — лишь плоды одиночества...
Каждое слово она чеканила твердо, уверенно и абсолютно монотонно, с безупречной дикцией робота.
Стоявший в сторонке Цзинь Цзинь мысленно распластался по земле от неловкости.
Зрелище выходило... весьма специфическим. Настолько, что хотелось провалиться сквозь землю.
«Если мне достанется песня, которую я в глаза не видел, неужели придется точно так же позориться перед камерами?» — с ужасом подумал он.
Пока несчастный Цзинь Цзинь мысленно поджимал пальцы на ногах, Гао Я наглядно демонстрировала золотое правило шоу-бизнеса: если тебе самой не стыдно, краснеть за тебя будут другие.
Поняв, что живого вокала не дождутся, часть зевак разочарованно побрела дальше. Однако нашлись и те, кому подобный перформанс пришелся по душе. Когда долгие четыре с половиной минуты декламации подошли к концу, в коробку для сбора денег со звоном полетели монеты и зашуршали купюры.
— Ну, для уличного представления очень даже недурно, — вполголоса рассуждал мужчина в толпе. — Все ребята как на подбор, приятно посмотреть. Да и продекламировала без запинки, молодец.
— Согласен, девчонка эффектная. Считай, за красивые глаза накинул...
— Ой, а мне вон тот паренек в сторонке безумно нравится! Чистый восторг, ожившая фантазия. Подкину деньжат просто так. Интересно, он тоже будет выступать?..
Шепотки в толпе не утихали. В этом помешанном на развлечениях мире платить за любые, пусть даже самые странные зрелища считалось делом абсолютно естественным.
Зато в чате трансляции творилось настоящее безумие — зрители взвыли от негодования.
«Ребята, алло! Мои уши осквернены! Спасите, это насилие над личностью!!! [Рыдающий кот.jpg]»
«Да я плачу просто! (┯_┯) После ангельского голоска моего любимого Цзинь Цзиня даже собственный голос кажется скрежетом по стеклу. И тут нам врубают ЭТО??? Какое в баню чтение стихов?! Требую, чтобы все оставшиеся песни пел только наш ненаглядный лапочка! [Двухметровый качок умоляет на коленях.jpg]»
«@Официальный аккаунт шоу "Давайте меняться вместе!", умоляю на коленях, спасите наши уши! Дайте Цзинь Цзиню спеть все оставшиеся четыре трека! Мы же оглохнем нафиг!»
«@Давайте меняться вместе!, ЖИВО ДАЙТЕ МНЕ ЦЗИНЬ ЦЗИНЯ!!! [Крик Мунка.jpg]»
«+1»
«Клянусь всеми богами, если мне еще раз придется слушать этот бубнеж, я разнесу эту планету к чертям собачьим! [Заряжаю ядерную боеголовку.jpg]»
«Слышь, автор предыдущего коммента, а твоя "боеголовка" случайно не имеет пошлый подтекст? 😏»
«Народ, держимся! Счастье близко! Максимум еще пару раз потерпеть этот позор, а дальше начнется бенефис нашего божественного мальчика! Не унывать! [Зуб даю и гарантирую своей коллекцией голов Барби.jpg]»
***
Цзинь Цзинь даже не подозревал, какие страсти кипят на просторах Сети. Правда, после того как он выслушал «декламации» песен «Спасибо» и «Сахарная вата», его собственные чувства окончательно притупились.
Покопавшись в памяти прежнего владельца тела и сопоставив факты, он наконец осознал суровую реальность: здешнее человечество поголовно страдало запущенной формой глухоты и полным отсутствием музыкального слуха, но при этом боготворило поп-культуру. «Классический пример синдрома "петь не умею, но процесс обожаю"», — уныло резюмировал он.
"Я всегда считал, что пою весьма посредственно, но местные исполнители... хм, они вывели понятие посредственности на принципиально новый уровень", — мысленно поделился он с системой.
Призрачная система 188 промолчала. Для обитателей этого мира, давно утративших способность к искренним чувствам, любая капля настоящих эмоций была сродни глотку чистой воды в пустыне. Что уж говорить о его подопечном, чья душа была невероятно чуткой и ранимой.
«А-а-а-а! Наконец-то очередь дошла до моего ненаглядного! Я сейчас лопну от нетерпения! [Безумные пляски.jpg]»
«Неужели свершилось?! Боже, приготовьтесь падать в обморок от восторга! Глаз от него оторвать не могу, какой же он сладкий! [Хищно облизываюсь.jpg]»
«Мои ушки исцелены! Какое блаженство! [Слезы счастья рекой.jpg]»
«Ну наконец-то, а то я уже был готов кого-нибудь придушить от скуки. [Ярость на пределе.jpg]»
Цзинь Цзинь с замиранием сердца опустил руку в шкатулку и выудил желтый билетик. Он отчаянно молился, чтобы песня оказалась хоть немного знакомой, иначе позорной декламации не избежать и ему.
На развернутой бумажке аккуратным почерком было выведено название: англоязычный хит «Свободный цикл».
http://bllate.org/book/35573/4723856
Готово:
