На следующий день Бранди совершил обход тренировочного лагеря, а затем вернулся в свой кабинет Повелителя Демонов.
После завершения церемонии он велел перенести чёрный трон в кабинет Повелителя Демонов. Теперь этот чёрный трон, изготовленный из драгоценных минералов, стоял перед панорамным окном и отражал мрачное небо Мира Демонов, что доставляло демону невероятное удовольствие.
Бранди с наслаждением зашагал к трону и прямо-таки рухнул на него.
С этого ракурса прекрасно открывался вид на пасмурное небо, которое сегодня как нельзя лучше соответствовало эстетике Демонов; холодный солнечный свет пробивался сквозь щели в облаках, делая обстановку в комнате ещё более мрачной и жуткой.
Бранди взял левой рукой стакан-череп с напитком, правой — печенье в форме пальцев, и как раз в этот момент облака заслонили весь свет.
Бранди молча и счастливо устроился на троне, поглядывая на плывущие за окном облака, а рядом с ним лежали припасённые любимые снеки, которые ему давненько не доводилось попробовать.
В душе он был готов расплакаться от нахлынувших чувств.
Только посмотрите, только посмотрите! Вот это жизнь, которою должен вести нормальный демон, а не эта каторжная работа на износ, за которую никто не хочет браться!
Что за жизнь у него была до этого?!
И пока Бранди предавался глубоким чувствам, стоящее на его рабочем столе магическое устройство связи внезапно замигало, а в дверь кабинета тут же забарабанили.
За дверью поднялся настоящий переполох:
— Лорд Ананд! Умоляю вас! Не заходите туда! Милорд, а-а-а-а!
Вместе с криками послышался и собачий лай.
Бранди лишь молча хмыкнул.
Бранди так и знал, что ему не дадут побыть в покое ни минуты, и, как он и предполагал, первым к нему заявился Ананд Филин.
Ананд Филин, то есть третий Полководец Демонов — единственный порядочный демон среди всех полководцев, который повсюду таскает за собой парочку демонических псов в качестве питомцев и беспрерывно тискает их. В глазах Бранди этот факт заслуживал жирной красной черты.
Правильно, в этой проклятой романтической манге парочки были повсюду, и даже демонические псы ходили парочками.
И вот теперь хозяин этих влюблённых псов, прорвав отчаянную оборону толпы демонов, распахнул дверь и вместе со своими двумя собаками свирепо ввалился внутрь, направляясь прямо к Бранди.
— Ты теперь Повелитель Демонов? — спросил молодой демон с рыжими волосами.
Эта фраза звучала дерзко и даже смахивала на вызов.
Но Бранди знал, что тот вовсе не это имел в виду, поэтому не разозлился, а лишь усмехнулся:
— Верно. Разве ты не участвовал в церемонии? Теперь можешь не сомневаться.
Ананд, то есть третий Полководец Демонов, на церемонии восшествия на престол едва сдержался, чтобы тут же не вытащить оружие и не устроить драку, так что его скорый визит был вполне ожидаем.
Рыжеволосый демон некоторое время пристально смотрел на Бранди, и выражение его лица становилось всё более возбуждённым.
— Давай сразимся, — нетерпеливо бросил он.
Услышав это, Бранди улыбнулся ещё шире и поднялся с трона:
— С удовольствием.
Он ласково поманил рыжеволосого демона пальцем:
— Только не поджимай хвост и не сбегай при первой же возможности.
#
Хотя Бранди всего лишь пошутил, практика показала, что этот пес и правда неисправим.
Рыжеволосый демон обладал тем же характером, что и его питомцы — был такой же кровожадной, задиристой шавкой.
Стоило Бранди подумать об этом, как сбоку снова метнулись острые когти, и противник, только что поверженный на землю, с упрямством, достойным лучшего применения, вновь бросился на него.
Броуновский Повелитель Демонов чуть отклонился в сторону, другой рукой толкнул нападавшего в плечо, перехватил его за руку и, используя силу самого противника, впечатал его в стену.
Стена издала зловещий скрежет, продержалась пару секунд и наконец рухнула под обломками.
Остальные демоны, испуганно забившиеся в угол, перевели взгляд с нового Повелителя Демонов, стоявшего посреди площадки, на рыжеволосого демона, погребённого под обломками рухнувшей стены, быстро огляделись по сторонам, посмотрели друг на друга и молча вжались в угол ещё сильнее.
Они понимали, что не продержатся против этой парочки и пары ударов, а если случайно попадут под горячую руку, от них даже шкуры не останется.
Ананд выбрался из кучи кирпичей, отряхнул волосы и с горящими глазами снова выпустил когти.
Он уставился на центр площадки, и его золотистые зрачки постепенно сузились, ярко вспыхнув.
Рыжеволосый демон тяжело задышал и с вызовом рявкнул:
— Еще раз!
Бранди с первого взгляда понял, что этого парня окончательно занесло.
У рыжеволосого всегда был такой нрав: ему было совершенно плевать на чувства окружающих, в голове этого простофили были лишь драки и воспитание псов.
Раньше Бранди находил такое поведение странным — в конце концов, чтобы пробиться сквозь толпы демонов и занять пост Полководца, нужно иметь нечто большее, чем просто мускулы вместо мозгов. Но когда Бранди осознал, что этот мир — не что иное, как романтическая манга, всё встало на свои места.
Подумать только, в манге ведь наверняка нужен именно такой персонаж.
Даже второй Полководец мог выбиться в верхушку, чего уж говорить об этом парне, тем более что боевые навыки Ананда были одними из лучших.
В целом у Бранди раньше были вполне неплохие отношения с рыжеволосым демоном: они тайком дрались несколько раз, а после боя, выбившись из сил, могли пропустить по стаканчику. Однако нынешняя ситуация никак не позволяла им устроить полноценное, от души сражение.
Бранди уже представлял себе заголовки завтрашних газет Мира Демонов: Сенсация! Как далеко уходят корни давней вражды между Андреем Филиным и новым Повелителем Демонов?!
Он с досадой потёр переносицу и решительным движением прижал вновь бросившегося на него рыжеволосого демона к полу.
Рыжеволосый демон навострил уши и недовольно оскалился, но ослушаться Бранди не посмел и послушно замер на месте:
— Больше не бьёмся?
— Разумеется, нет, — ответил Бранди. — Но так ведь неинтересно.
Бранди улыбнулся, намекая на продолжение:
— Пойдём-ка лучше устроим драку поинтереснее.
Глава 3
Слова, сказанные Бранди рыжеволодомому демону, уходят своими корнями в события нескольких дней назад.
Конечно же, проводя тренинг для сотрудников, Бранди не собирался бездельничать — он уже разработал третий шаг своего плана по избавлению от участи изнурённой рабочей лошадки.
Опираясь на хорошо знакомый ему сюжет, он собрал полезные сведения и постепенно свёл их воедино, так что в итоге стал прекрасно ориентироваться во всей сколько-нибудь ценной информации этого мира.
Бранди быстро сопоставил силы двух противоборствующих сторон, а затем долго сидел в задумчивости перед огромными листами бумаги и картами, сплошь исписанными заметками.
Бранди пришёл к выводу, что объединение мира нельзя откладывать ни на минуту.
Новый Повелитель Демонов, которого веками угнетало паршивое начальство, обладал колоссальной, превосходящей обычных демонов работоспособностью.
Он чётко распределил обязанности среди подчинённых, организовал снабжение тыла во время предстоящей войны, устроился на троне в ожидании прорыва Ананда, парой фраз уговорил того отправиться на поле боя, а затем отправился на поиски двух других Полководцев.
Короче говоря, никому в Мире Демонов не позволялось сидеть без дела.
Третий Полководец с рыжими волосами после недавней драки вошёл во вкус и обеими руками поддержал эту затею, готовый ринуться в бой хоть с голой шашкой.
А вот первый Полководец выразил резкий протест.
С праведным видом он заявил:
— Развитие человеческого мира не стоит на месте, магические техники постоянно меняются, нам следует всё тщательно обдумать.
На самом деле этот хитрый тип просто хотел выиграть время, чтобы переправить все свои накопления и сферы влияния подальше от людей.
Судя по характеру первого Полководца из манги, он вполне мог одновременно с выводом активов попытаться половить рыбку в мутной воде и раздобыть какую-нибудь ценную информацию.
Снаружи истинный демон, а внутри прожженный делец, впитавший все худшие черты человеческой аристократии.
Бранди не собирался с ним сюсюкаться и сразу пустил в ход кулаки.
Первый Полководец, впечатанный в стену, ещё пытался сопротивляться, но одного слова Бранди хватило, чтобы он тут же угомонился:
— Можешь артачиться сколько душе угодно, если, конечно, готов отказаться от всех дел, связанных с человеческим миром.
Первый Полководец прекрасно понял скрытый смысл этих слов, его лисьи уши тут же возбуждённо торчком встали, но уже через пару секунд он притворно и покорно опустил их.
Уж отличить разовую сытную кормежку от постоянной голодовки он был способен.
Стоило ему представить те горы богатств и бескрайние плодородные земли, что достанутся им после победы, как его охватывало дикое вождение.
Убедившись, что лис действительно оставил попытки сопротивляться, Бранди переключил своё красноречие на второго Полководца.
Зеленоволосый Полководец оглядел всё ещё торчащего в стене первого и благоразумно отдал свой голос за.
Шутки шутить он не собирался, связываться с демоном, одолевшим прежнего Повелителя Демонов, ему совсем не улыбалось, и трезвую оценку собственным силам он давать умел.
На этом высшее руководство демонов единогласно приняло решение.
#
Был седьмой день мучительных раздумий Системы.
Оно уже давным-давно ломало голову над тем, как вернуть сюжет в нужное русло, но гордость ни за что не позволила бы ему обратиться за помощью к новому коллеге — особенно учитывая, что совсем недавно этот тип казался ему ничтожной букашкой, которую можно было прихлопнуть одним пальцем, а теперь он взлетел до небес и его карьерные перспективы выглядели куда круче, чем у самой Системы.
Как такое вообще возможно?!
Скрипя зубами от злости, оно в конце концов решило дождаться, пока ход времени снова дойдёт до сюжетной точки.
В конце концов, если сюжетная линия делает резкий крен в сторону, мир откатывается к моменту до отклонения.
Иными словами, если этот выскочка, возомнивший себя королём, продолжит игнорировать сюжет, линия неизбежно искривится, и мир начнёт перезапускаться снова и снова.
Даже если этот узурпатор захватил трон, в конце концов под давлением правил ему всё равно придётся покорно следовать сюжету.
Ему оставалось только сидеть и ждать.
Подумав об этом, Система немного расслабилась, и напряжение мгновенно отступило.
Ему нужно было лишь дождаться, пока этот наглец сам приползёт к нему с мольбой о помощи.
Сладкие мысли крутились в голове Системы, когда оно довольно открыло интерфейс управления и вывело на экран прямую трансляцию из мира.
Стоило ему взглянуть туда, как оно от неожиданности едва не выронило все свои внутренние детали.
Что… что за?.. Чёрт возьми?! — взвизгнула Система, бросаясь на виртуальный экран трансляции. — …Погодите-ка?! Что здесь происходит?!
Разве оно провело в раздумьях всего какую-то неделю? Почему мир манги вдруг превратился в сплошную зону боевых действий?!
Система судорожно переключала экраны трансляции, отчаянно пытаясь раздобыть хоть какую-то конкретику.
Выведя на экран многооконный режим, Система с тревогой вгляделась внутрь.
На первом экране рыжеволосый демон стремительно шёл на прорыв, сминая всё на своём пути в лучших традициях полного разгрома, а позади него сражалась парочка верных демонических псов.
Система молниеносно смахнула этот экран.
Долго рыскать по интерфейсу не пришлось — вскоре оно обнаружило местонахождение этого проклятого нового коллеги.
http://bllate.org/book/35562/4398172
Готово:
