Мэн Бэй приподнял бровь и похлопал по поверхности воды: Нет, ты иди сюда.
Фу Лоу послушно подошел мелкими шажками и остановился, когда до Мэн Бэя оставалось расстояние в один шаг. Он робко спросил: Достаточно... достаточно близко? Говори, я слушаю.
Последняя фраза прозвучала неожиданно твердо.
Мэн Бэй посмотрел на промокшего человечка, едва сдерживая усмешку. Он постучал длинными пальцами с легкими мозолями по гладкому бортику, вскинул подбородок и спросил: Ты стоял там, где только что был, — неужели ты и оттуда не слышал моего голоса?
Фу Лоу прикинулся дурачком: А, так что?
Увы, прямолинейность была главным качеством мужчины, с которым он имел дело.
Никакого «что». Мэн Бэй, не раздумывая, протянул длинную руку, заключил Фу Лоу в объятия и притянул к себе. С глухим всплеском крохотная фигурка полетела в воду.
За миг до того, как погрузиться в теплую воду, Фу Лоу уже оставил попытки сопротивляться. Он лишь стиснул зубы, размышляя о том, что, пожалуй, искренне ненавидит людей, которые делают всё, не предупредив заранее. Но когда он оказался в воде, думать об этом стало некогда: мягкая, но плотная толща обволокла тело. Необъяснимый страх, затаившийся глубоко внутри, заставил его кожу покрыться мурашками, и конечности невольно забились в беспомощных попытках выбраться.
Заметив, что дело неладно, Мэн Бэй поспешно схватил барахтающегося парня, просунул руки под мышки и, подхватив, прижал к груди.
Фу Лоу, похоже, был сильно напуган: его лицо побледнело, а большие черные глаза с нескрываемым ужасом смотрели на мужчину. Мэн Бэй нахмурился, ущипнул его за нежную щечку и спросил: В чем дело? Ты боишься воды?
Угу.
Фу Лоу глухо отозвался, осторожно обвил руками шею Мэн Бэя и уткнулся мокрой головой в его плечо. Голос его едва слышно дрожал.
Оказалось, Фу Лоу до смерти боится воды.
Мэн Бэй внутренне выругал себя за оплошность. Вспомнив, как его кузина обращалась с ребенком, он похлопал его по спине и неуклюже попытался утешить: Не бойся. Впредь, если чего-то боишься, говори мне прямо — я не стану тебя заставлять.
Фу Лоу, которому было крайне неприятно, что его похлопали по попе, ответил: Хорошо...
В конце концов Фу Лоу всё же отправили к персоналу, как он и хотел. Правда, у сотрудника нашлись дела, поэтому он временно оставил его на стойке регистрации под присмотром коллеги, пообещав позже вернуться и отвести его в душ.
Фу Лоу сидел на стуле высотой почти в половину человеческого роста, так что его ноги не доставали до пола. Он болтал ими, увлеченно играя в телефон Мэн Бэя — тот отдал его в качестве извинения, уверяя, что там есть интересные игры.
«Три в ряд», «раннер»... — Фу Лоу листал папку с играми, читая названия вслух, а под конец с сомнением пробормотал: «Пианино»?
Он пролистал экран и случайно открыл фотогалерею. Хотел было выйти, но его внимание привлекла одна необычная фотография.
В галерее Мэн Бэя было мало селфи: в основном пейзажи да фотографии еды. Но все они были сняты плохо: то ракурс странный, то цветопередача никуда не годится, словно их делали на ходу, хаотично размахивая камерой.
Ужасно некрасиво. Но среди них нашлось одно селфи самого Мэн Бэя. Снимок, судя по всему, был сделан в глухом лесу — повсюду густые кроны деревьев. Юный, еще совсем незрелый парнишка с перепачканным лицом сидел на ветке, а в нижнем левом углу скалился дикий кабан, скребущий когтями ствол и злобно взирая на него маленькими черными глазками.
Этим юношей был Мэн Бэй.
«12 июня 20xx года, подножие гор Даната, выпускное путешествие».
Фу Лоу прочитал подпись под снимком и, сопоставив её с тем, что успел узнать о Мэн Бэе за этот короткий день, весьма хладнокровно подумал: Да, это вполне в его духе.
Красавица, ты даже ребенка на работу берешь?
Девушка на ресепшене вежливо ответила: Нет, это пришел с посетителем.
Я так и подумал, ты выглядишь такой юной, совсем не похожа на замужнюю, ха-ха-ха! — Мужчина в одних только плавках уперся руками в стойку и ухмыльнулся. Его взгляд беззастенчиво скользил по девушке.
Услышав разговор о себе, Фу Лоу машинально поднял голову и встретился взглядом с мужчиной. Тот, заметив, какой он миловидный, цокнул языком и, прежде чем Фу Лоу успел среагировать, быстро протянул руку и потрогал его за щеку: Девочка с короткой стрижкой, а ведь довольно миленькая.
Фу Лоу, сдерживая порыв смахнуть чужую руку, ответил: Дядя, я парень.
О, паренек? Курить умеешь? — Мужчина, не вынимая сигареты изо рта, пробормотал это с кривой ухмылкой.
Фу Лоу с отвращением посмотрел на него.
Мэн Бэй тоже любил разговаривать с сигаретой в зубах, но у него это выглядело красиво и приятно, а этот тип вызывал лишь неприятные ощущения.
Он ответил: Нет, не умею, брат не разрешает.
Мужчина хотел было еще подшутить над Фу Лоу, но его спутники начали проявлять нетерпение. Выпустив густое облако дыма прямо в лицо мальчику, мужчина, шаркая шлепанцами, неспешно удалился.
Фу Лоу, застигнутый врасплох, закашлялся, а глаза его наполнились слезами. Уровень его ярости мгновенно достиг предела.
Он проводил взглядом удаляющуюся спину мужчины, с трудом спрыгнул с высокого стула, спрятал телефон в карман и, дождавшись, пока сотрудница отвлечется, тайком убежал.
***
Мужчина, приняв душ и досадив персоналу, наконец-то был доволен.
Он вышел из воды последним, небрежно обернувшись полотенцем, и направился в раздевалку, напевая себе под нос какую-то старомодную песенку. Внезапно его нога поскользнулась, и грузное тело с тяжелым грохотом рухнуло на пол.Он громко взвыл от боли, провел рукой по лицу и, поняв, что перепачкан гелем для душа, тут же яростно выругался: — Какой ублюдок выдавил гель для душа?! Только попадись мне, шкура!
Двое его спутников увидели, что мужчина уже долго не может разогнуться от боли, и бросились ему на помощь. Один из них обладал зорким глазом и, заметив прячущегося за дверью ребенка, взревел: — Вон он!
Фу Лоу бросился наутек, даже не раздумывая. Но он совершенно не знал этих мест и каким-то непостижимым образом забежал в тупик. Не успел он и опомниться, как его вот-вот должны были схватить, но позади со скрипом отворилась плотно закрытая дверь.
Легкий аромат лаванды дохнул на него, опережая жар.
Мэн Бэй стоял позади него, обернутый лишь банным полотенцем. С его тела еще не высохла вода, капли медленно стекали по рельефным мускулам, слегка увлажняя пушистый ворс полотенца — четко прорисованные кубики пресса, плавные сексапильные линии аполлона... Мужская плотская притягательность воплотилась в нем во всем своем великолепии.
Одной рукой он держал сухое полотенце, а другой придерживал его за плечо, слегка наклонив голову и глядя на Фу Лоу.
Фу Лоу угодил в комнату Мэн Бэя по чистой случайности, но ему было некогда восхищаться капризами судьбы — он торопливо спрятался за его спиной.
Вскоре туда прибежали те двое. Увидев, что Мэн Бэй один, они заносчиво заголосили, требуя, чтобы он выдал ребенка.
Мэн Бэй терпеливо выслушал их претензии, его длинные брови чуть изогнулись, а полный живого интереса взгляд задержался на макушке Фу Лоу.
Устроивший весь этот беспорядок наглец Фу Лоу обиженно закусил губу и жалобно поднял глаза на Мэн Бэя.
Мэн Бэй отвел взгляд и небрежно бросил: — Извинитесь.
Фу Лоу послушно отозвался: — Извините.
— Ну вот, сойдет. — Мэн Бэй протолкнул Фу Лоу внутрь комнаты, а сам остался стоять на пороге, с невозмутимым видом встречая их угрозы.
— И это всё?
Мэн Бэй слегка размял кисти рук. Его мощные мускулы и вздувшиеся на руках вены так и излучали сокрушительную силу. Он усмехнулся: — А как вы хотели? По всем вопросам обращайтесь к родителям.
Хотя черты лица Мэн Бэя были правильными и красивыми, в его улыбке неизменно сквозила уличная дерзость, а в самом его существе таилась скрытая угроза — даже на расстоянии от него можно было интуитивно уловить легкий запах крови.
Видя, что он ни капли не испугался, те двое свирепо зыркнули на него и ретировались с кислыми мин. Мелкие хулиганы всегда были трусами, задирающими слабых, и вряд ли стали бы связываться с таким человеком из-за какого-то приятеля.
Сдавшиеся так быстро противники разочаровали Мэн Бэя, лишив всю эту браваду смысла. Когда те окончательно скрылись, он вывел Фу Лоу за руку.
Мэн Бэй окинул Фу Лоу критическим взглядом с ног до головы и нахмурил густые брови: — Это ты сбежал? Даже переодеться не удосужился.
Фу Лоу уже было собрался опустить голову и признать вину, но тут его желудок некстати громко заурчал. Он опустил голову еще ниже, так что Мэн Бэй мог разглядеть лишь его макушку.
Мэн Бэй на мгновение замер, совершенно не заботясь о гордости Фу Лоу, и громко рассмеялся. Заметив, что мальчишка готов от стыда сжаться в комочек, он поспешил сдержать смех, подхватил его на руки и занес в раздевалку.
Мэн Бэй быстро переоделся, подбросил и поймал ключи от машины, кивком подбодрил Фу Лоу и направился к парковке.
Фу Лоу недоумевал, почему Мэн Бэй не ругает его за то, что он натворил дел.
На полпути Фу Лоу все же не выдержал и спросил: — Ты отвезешь меня... домой?
Мэн Бэй постучал пальцами по рулю и ответил: — Разве ты не проголодался? Повезу тебя есть шашлык.
— И всё? — Фу Лоу с недоумением наклонил голову.
— А что еще? — Мэн Бэй ответил ему таким же озадаченным взглядом.
Фу Лоу неуверенно жестикулировал: — Ну... я устроил розыгрыш, из-за чего они наехали на тебя. Разве ты не злишься?
— Ты все сделал правильно. — Мэн Бэй дождался, пока на светофоре загорится зеленый свет, и уверенно тронулся с места среди потока машин. Вечерний ветерок залетел в окно и растрепал чуть отросшую челку Фу Лоу. — Тебя стоит похвалить за смелость и за то, что не боишься неприятностей. Вот только перед тем, как делать подобное, тебе следует убедиться, рядом ли я.
Фу Лоу, привыкший всегда действовать в одиночку и сегодня впервые потерпевший фиаско, внутренне с этим не согласился. Он постарался говорить как можно тише, чтобы Мэн Бэй не уловил фальши в его голосе, и спросил: — ...Почему ты?
Мэн Бэй выглядел так удивленно, будто услышал величайшую глупость, и не сразу нашелся с ответом. А когда Фу Лоу уже решил замять тему, тот с абсолютно невозмутимым видом — ни капли не сомневаясь в категоричности своих слов — заявил: — Потому что я могу тебя защитить.
Он улыбнулся и добавил: — Трудно понять?
Трудно. — подумал Фу Лоу.
Они не стали долго развивать эту тему, и вскоре Мэн Бэй привез его в шашлычную, заказав целую гору закусок.
Уплетая шашлычки, Фу Лоу случайно надкусил острый перечный сычуаньский сычуаньский перец. Его личико мгновенно вспыхнуло, на носу выступили капельки пота, и он начал усердно дуть на язык, спасаясь от жжения.
Мэн Бэй громко рассмеялся, глядя на него, но заботливо протянул ему стакан молока и с весельем в голосе произнес: — Разве можно жить без острого? Ведь тогда ты лишишься доброй половины земных деликатесов.
Фу Лоу долго приходил в себя, пока ему не стало полегче. Едва поставив стакан с молоком, он тут же уставился на стоявшего рядом рака в масле с чили, с минуту пристально изучал его, а затем сказал Мэн Бэю: — Это очень вкусно. Я тебе верю.
http://bllate.org/book/35561/4398081
Готово:
