Она никак не ожидала, что полувзрослый ребёнок обладает столь богатым воображением и знает так много.
Однако в следующую секунду она снова замолчала. Раньше она об этом не задумывалась, но теперь, поразмыслив, поняла, почему Ци И сделал такие выводы.
Она вспомнила, как раньше говорила Ци И, что она и Фу Цуншэнь — друзья, но только что в спешке солгала и забыла прикрыть ложь, превратившись в брата и сестру. С какой стороны ни посмотри, их отношения казались запутанными.
Ю Си вздохнула:
— Раньше я обманула тебя. Мы с ним действительно не друзья и даже не брат с сестрой. Просто наши отношения…
На лице Ю Си застыло выражение крайнего затруднения: она ведь не могла рассказать такому полуподростку, что Фу Цуншэнь — её деверь.
Кто бы ни увидел, что деверь и невестка оказались вместе далеко от дома, причём один балансирует на грани жизни и смерти, а вторая на ходу спасается бегством, — любой заподозрит неладное.
Ци И заметил замешательство Ю Си, немного подумал и всё же произвел вслух:
— Ладно. Раз у тебя есть тайны, о которых не хочется говорить, можешь не рассказывать. Мы ведь повстречались случайно, и ты не обязана раскрывать мне ваши истинные личности. Единственное, о чём я должен сразу предупредить: у вас могут быть секреты, но вы не должны намеренно использовать меня. Как только этот человек придёт в себя, я уйду.
Услышав о том, что Ци И собирается уйти, Ю Си на мгновение растерялась:
— У тебя есть ещё какие-то дела?
Ци И покачал головой:
— Никаких дел у меня нет. Мои родители погибли, в родных краях голод, так что я просто странствую по свету. Если говорить о том, чего я хочу… сейчас у меня нет никаких целей.
— Тогда почему бы тебе не пойти с нами?
Вспомнив, в каком жалком и растрёпанном виде этот юноша предстал перед ней в самом начале, Ю Си поневоле смягчилась. Пусть ей самой приходилось несладко, прихватить с собой ещё одного ребёнка не казалось ей непосильной ношей.
Если память её не подводила, торговые дела семьи Фу были раскинуты повсюду. Ю Си полагала, что прокормить ещё одного ребёнка — не такая уж большая проблема.
— Пойти с вами? — Ци И покачал головой. — Мы не попутчики. Вы двое собираетесь в Шанцзин, а Шанцзин — это последнее место на свете, куда я хочу отправиться.
— Разве Шанцзин — плохое место? — спросила Ю Си.
Ци И немного подумал и ответил:
— Шанцзин — прекрасное место. Шумное, процветающее, лучшее поле для погони за славой и богатством… Только среди этого бесчисленного множества людей нет тех, кого я хотел бы увидеть, и нет ничего такого, чего бы я ещё не повидал или в чём не нуждался. Это место мне не подходит.
От полуподростка слышать столь рассудительные слова — Ю Си посмотрела на его профиль и на миг замерла.
Ци И отличался от Ю Си. В современном мире Ю Си уже исполнилось двадцать пять, она многое повидала, но всё же не обладала такой проницательностью, как этот юноша. Она хотела ещё немного поуговаривать парня остаться, но, подумав, решила, что Ци И действует решительно и у него есть собственные соображения. Если она станет настаивать дальше, это, пожалуй, будет лишь пустой тратой сил. Тогда Ю Си просто похлопала его по плечу и искренне произнесла:
— Спасибо тебе за то, что было раньше…
— Если в будущем тебе что-нибудь понадобится, надеюсь, ты придёшь искать меня в Шанцзине. Если у меня будут возможности помочь тебе, я непременно сделаю всё от меня зависящее.
Ци И кивнул, не придавая этому особого значения. В тот момент он ещё не догадывался, что спустя несколько лет у него действительно возникнет крайне важное дело, в котором ему потребуется помощь Ю Си, и именно тогда он до глубины души обрадуется тому, что когда-то вот так помог ей.
*
Фу Цуншэнь наконец-то избавился от жара. Он проспал ещё несколько часов, в течение которых Ю Си выпила миску простой рисовой кажи и продолжила дежурить у его постели. Однако последние два дня она совсем не отдыхала, и во второй половине ночи её одолел сон.
Вскоре она, подперев подбородок рукой, незаметно задремала. А Фу Цуншэнь очнулся уже посреди ночи. В комнате царила абсолютная тишина, внутри полога было темно, а снаружи пробивался лишь слабый лучик света.
Очнувшись внезапно, Фу Цуншэнь поначалу даже не сообразил, где находится. Стоило ему пошевелить рукой, как по всему телу прокатилась дикая боль — словно его стянули тугой верёвкой, отчего ноги и затылок пронзило судорожным рывком, а спина ныла так, будто её раздробило тяжёлым предметом.
Фу Цуншэнь попытался заговорить, но горло пересохло, и из него не вылетело ни звука. Он чуть повернул голову, желая кого-нибудь позвать, но при тусклом свете свечи заметил сидящую у изголовья Ю Си, которая дремала, подперев щёку рукой.
Фу Цуншэнь замер.
На её лице лежала тень от ресниц, а изящные брови и глаза источали мягкое, тихое спокойствие. Прежде эта девчонка казалась лишь бойкой и пронырливой егозой, но сейчас уголки её губ слегка опустились вниз, придавая ей выражение затаённой обиды, что неожиданно вызывало жалость и умиление.
Фу Цуншэнь вдруг пришёл в себя: о чём это я думаю?
Он слегка нахмурился. Разве он не отправил её прочь ещё раньше? Почему же она снова здесь? И где это сейчас «здесь»?
В голове Фу Цуншэня роились самые разные догадки, но по одной лишь окружающей обстановке он никак не мог понять, куда именно занесла их судьба. Он попытался приподняться, чтобы осмотреться, но стоило ногам шевельнуться, как он нечаянно задел стоявший в ногах маленький ручной греющий прибор.
Грелка была железной, она с глухим стуком покатилась по полу.
Ю Си и без того спала беспокойно, а услышав этот звук, резко вскочила. Подняв голову, она увидела, что Фу Цуншэнь упорно смотрит прямо на неё.
Ю Си невольно вскрикнула, а затем изумлённо произнесла:
— Ты очнулся!
Радость на её лице была совершенно искренней. Пламя свечи за её спиной освещало её фигуру, делая её тело ещё более хрупким и тонким.
Фу Цуншэнь вгляделся в лицо Ю Си:
— Где это мы? Разве ты не должна была вернуться домой?
Он только что пришёл в себя, и голос его звучал глуховато и нечётко. Этот низкий голос заставил Ю Си почувствовать, будто её ухо кто-то легонько царапнул. Ощутив лёгкую панику, она вскочила, чтобы напоить Фу Цуншэня водой, и на ходу принялась ему объяснять.
Оба они молчаливо решили не упоминать о том, что произошло ранее на постоялом дворе. Фу Цуншэнь принял из её рук чашку и осушил её единым махом. Ю Си вкратце пересказала события того дня, намеренно умолчав о том, как она на ходу выпрыгнула из повозки и бежала, и заявила лишь, что воспользовалась невнимательностью кучера, вернулась по прежней дороге и отыскала Фу Цуншэня.
Боясь, что Фу Цуншэнь станет её укорять, Ю Си тут же сменила тему:
— Ты, должно быть, проголодался? Я пойду раздобуду тебе чего-нибудь поесть…
Она сама не заметила, как затараторила:
— Ты проспал двое суток и один день, к тому же у тебя поднимался сильный жар. Если бы тот старик не спас тебя своими лекарствами, боюсь, ты бы…
Она не договорила, но Фу Цуншэнь и сам прекрасно понял смысл её слов. То ли ему это казалось, то ли дело обстояло иначе, но ему чудилось, будто, пройдя через врата смерти и вернувшись назад, Ю Си снова переменилась. Она больше не была похожа на ту своенравную, не знающую пределов капризницу, от которой все только раздражались, но в то же время не проявляла и прежней угодливости и стремления во всём ему угодить…
http://bllate.org/book/35556/4397438
Готово:
