Я немного нервничаю, — голос Цзян Яо звучал глухо. — А-университет...
Он не договорил, но Се Чжицзинь понял, к чему он клонит. Услышав это, тот наконец перевёл взгляд на Цзян Яо:
— Я прикинул твои баллы, до проходного балла А-университета ты не дотянешь.
Хотя Цзян Яо и понимал, что Се Чжицзинь просто констатирует факт, у него всё равно осталось ощущение, что его недооценили. Вопреки обыкновению, он решил поспорить с Се Чжицзинем:
— А вдруг ты неверно подсчитал баллы, или я выложусь лучше обычного?
Се Чжицзинь безжалостно разрушил его иллюзии:
— Цзян Яо, твоих баллов хватит на другой отличный вуз из списка ведущих, незацикливайся на А-университете.
И без того слабый боевой настрой Цзян Яо мгновенно угас, он поджал губы и замолчал.
Конечно, он знал, что помимо А-университета у него есть множество других вариантов, но только в А-университете будет Се Чжицзинь. Все три года старшей школы он учился из последних сил во многом потому, что знал: лишь упорно бежав вперед, он сможет дотянуться хотя бы до полы одежды Се Чжицзиня. И всё же, несмотря на то, что он учил уроки с раннего утра и до поздней ночи и без отдыха решал сборники упражнений, он всё равно не мог догнать Се Чжицзиня.
Цзян Яо не желал с этим мириться, но что толку в этом нежелании? Жестокая реальность стояла перед глазами, не оставляя места для несбыточных мечт.
Он уныло опустил голову. Еще до оглашения результатов экзаменов его уверенность в себе была полностью разрушена, и смотреть на Се Чжицзиня больше не хотелось. Бубня себе под нос, он произнес:
— Я пойду домой.
Се Чжицзинь слегка кивнул и снова перевёл взгляд на фильм, который шёл на экране уже наполовину. Останавливать Цзян Яо он не собирался.
Дойдя до двери и положив руку на дверную ручку, Цзян Яо не удержался и обернулся:
— А если завтра, когда объявят результаты, я действительно поступлю в А-университет?
Се Чжицзинь повернулся и встретился с упрямым взглядом Цзян Яо. Помолчав, он спокойно ответил:
— Вот когда появятся результаты, тогда и поговорим.
Он никогда не строил никаких бессмысленных предположений.
Цзян Яо вернулся домой сам не свой. Родители еще не вернулись с работы, квартира была пуста, и он остался совсем один.
Он откурил банку апельсиновой газировки. Ледяной напиток полился по горлу прямо в желудок, обдавая холодом. Цзян Яо вздрогнул и тяжело вздохнул.
Включив телевизор, Цзян Яо сел на диван и погрузился в оцепенение. Потаскав мысли где-то на задворках космоса, он снова вернулся к Се Чжицзиню.
Слова Се Чжицзиня были подобны самому острому клинку, который не оставлял ни малейшего пространства для фантазий. Цзян Яо, который повсюду следовал за Се Чжицзинем хвостом, порой тоже случайно страдал от сильного лезвия этого клинка — без крови, но больно.
У Цзян Яо были очень хорошие оценки, и учеба была единственным, чем он мог похвастаться. У него был замкнутый характер, он не умел общаться с людьми, с самого детства у него почти не было друзей, и никакими особыми талантами он не обладал, проживая жизнь этакой прозрачной невидимки на задворках чужого внимания.
Он мог лишь упорно трудиться, пытаясь сделать так, чтобы его собственное существование не казалось столь незаметным.
Больше всего он любил гордое выражение лица родителей, когда они упоминали его в разговорах с другими: Наш Сяо Яо в этом семестре вошел в десятку лучших по параллели!
До встречи с Се Чжицзинем Цзян Яо был очень доволен своими успехами — по крайней мере, это было одной из его сильных сторон. Но позже он понял, что упорный труд не способен соперничать с талантом. Все его достижения по сравнению с одаренным от природы Се Чжицзинем казались кунжутным зернышком рядом с арбузом, и тот мог легко раздавить его одним движением.
Похвала родителей тоже постепенно переключилась на Се Чжицзиня.
Чжицзинь три раза подряд на ежемесячных экзаменах занимал первое место по параллели, просто поразительно.
Будет время — почаще общайся с Чжицзинем, учись у него.
Я видел в вашем классном чате, что на этот раз в городском конкурсе каллиграфии Чжицзинь завоевал первую премию.
С того дня средней школы, когда они переехали и стали соседями и одноклассниками Се Чжицзиня, весь мир Цзян Яо заполнился им. Казалось, куда бы он ни направился, везде ему говорили, что Се Чжицзинь — это пример для подражания.
С подачи и при активном содействии родителей из одноклассников они с Се Чжицзинем превратились в друзей. Они вместе ходили в школу и возвращались домой, вместе учились. Цзян Яо превратился в тень, идущую рядом с Се Чжицзинем, ступающую по его следам и ставящую его перед собой в качестве ориентира.
Его собственная заметность постепенно росла благодаря Се Чжицзиню, и другие, упоминая его, понимали и говорили: А, тот друг Се Чжицзиня, верно?
Цзян Яо гордился тем, что смог стать другом столь выдающегося Се Чжицзиня.
А теперь он должен был разойтись с этим другом в разные стороны.
Пока результаты еще не были объявлены, у Цзян Яо оставалась последняя капля иллюзий, но когда наступил следующий день, его нереалистичные мечты рассыпались, как весенние пузыри от малейшего дуновения ветра.
25 июня.
Цзян Яо проверил свои баллы за гаокао: до проходного балла А-университета не хватало одиннадцати баллов.
А Се Чжицзинь набрал на девять баллов больше проходного в А-университет.
Точно так же, как и предсказывал Се Чжицзинь, Цзян Яо не смог перешагнуть порог А-университета и был вынужден прекратить попытки угнаться за ним.
Время возвращается к вечеру 8 июня, сразу после окончания гаокао.
Семья Цзян в честь окончания Цзян Яо старшей школы устроила пир из морепродуктов. Весь стол был заставлен тем, что так любил Цзян Яо: абалоны под соусом, гребешки с чесночным соусом и фунчозой, острый краб в горшочке, запеченные мелкие омары...
Наевшись до отвала, Цзян Яо поглаживал выпирающий живот, развалившись на диване и довольно мыча.
В половине девятого Се Чжицзинь прислал ему сообщение: тетя Се заказала торт, и он звал его зайти угоститься. Цзян Яо, правда, уже не мог впихнуть в себя ни кусочка, но он испокон веков привык следовать за Се Чжицзинем по пятам, поэтому, предупредив родителей, сразу поднялся наверх.
Семья Се жила этажом выше семьи Цзян. Пять лет назад, когда Цзяны только переехали в этот жилой комплекс, обе семьи часто сталкивались в лифте, а позже выяснилось, что Се Чжицзинь и Цзян Яо учатся в одной средней школе. Слово за слово — и они сблизились.
Вообще-то Цзян Яо услышал имя Се Чжицзиня всего через несколько дней после перевода в первую школу.
Они с Се Чжицзинем учились в разных классах, но слава Се Чжицзиня гремела по всей средней ступени, и не замечать его было просто невозможно. На доске объявлений круглый год висела его фотография на красном фоне. Юноша с чуть детскими чертами лица и невозмутимым выражением, превосходящим его сверстников, обладал тонкими бровями, прямым носом, светлой кожей и тонкими губами. Он сразу выделялся благодаря одной лишь своей необыкновенной внешности.
И это не говоря уже о том, что Се Чжицзинь забрал себе первые места на всех без исключения ежемесячных и семестровых экзаменах по всей параллели.
http://bllate.org/book/35546/4396347
Готово:
