Не знаю! Открывай дверь.
Фэн Сичжоу безропотно достала ключ и вошла в квартиру. Фэн Бучжи опустила сумку, взяла одежду и направилась в ванную.
Когда она, вытирая волосы, открыла дверь, чей-то силуэт завалился ей на ноги. Испугавшись, она торопливо наклонилась и подхватила падающего человека, а полотенце упало на пол. Мягкая, прохладная на ощупь девушка с опущенными пушистыми ресницами выглядела так, будто спала; её миловидное лицо украшала повязка на левом глазу с вышитым на белом фоне Цветок пибянь. Она прижимала к груди огромный свиток, а водопад чёрных волос рассыпался по белым одеждам и фарфоровой коже. Девушка смущённо поднялась и потёрла глаза.
— Впервые в мире смертных, немного непривычно, я и не заметила, как заснула. — Она поудобнее перехватила свиток, обаятельно улыбнулась, слегка изогнув миндалевидные глаза, и представилась: — Я Фу Фэнь.
Фэн Бучжи на мгновение замерла, смутно догадавшись:
— Цзыцзюнь... господин?
Фу Фэнь моргнула и улыбнулась, поджав губы.
Фэн Бучжи смолкла. Молчание затянулось надолго, после чего она с трудом разомкнула уста и выдавила:
— Ты... раз уж ты Цзыцзюнь...
— Что такое? — Женщина склонила голову набок.
Ей показалось это забавным, уголки её губ едва сдерживали улыбку, а взгляд опустился:
— Ничего. — С этими словами она повесила полотенце, прошла в спальню и выудила оттуда бумажную куклу. — Ты...
— Неужели это... я?! — Фу Фэнь вытаращила круглые глаза и с брезгливостью уставилась на подделку. — Почему она такая страшная?! — Её лицо искривилось в гримасе. — Кто сотворил эту дрянь?
Фэн Бучжи не отреагировала.
Вспылив от крайнего смущения, Фу Фэнь сложила пальцы в заклинание, и на её кончике заплямчали язычки синего пламени.
В этот момент:
— Сестра, ужинать! Зелень с тофу в фунчозе, тушеная свинина с картошкой, — выходя из кухни с палочками для еды, произнес Фэн Сичжоу и тут же замер, увидев полыхающую бумажную куклу. — Ох... зять просто мощен. — Осекшись от испуга, она торопливо закрыла рот и отвела взгляд.
Фэн Бучжи медленно повернула голову и недобрым взглядом уставилась на брата:
— ...Ты знал?
Фэн Сичжоу молча кивнула.
...Значит, во всём доме лишь я ничего не подозревала?! Фэн Бучжи едва не задохнулась от смеха, чувствуя всю иронию и абсурдность ситуации. Глубоко вздохнув, она бросила:
— Ладно, к столу!
Поужинав и вернувшись в комнату, она увидела, что тот самый свиток висит у изголовья кровати, а на нём едва заметной тушью прорисованы лёгкие клочья облаков и тумана. Фу Фэнь сидела за столом, склонившись над чем-то и чиркая шариковой ручкой.
Фэн Бучжи несколько раз шевелила губами, не зная, что и сказать. Молча поставив телефон на зарядку и немного полистав ленту, она всё же не выдержала и спросила:
— Вы умеете пользоваться шариковыми ручками?
Фу Фэнь склонила голову:
— Шариковой ручкой удобнее, разве нет? Всегда нужно идти в ногу со временем.
— ...А что пишет господин Цзыцзюнь?
— Итоговый годовой отчёт.
— ...Вау.
— На Праздник Середины Осени всегда хлопотно.
Фэн Бучжи смолкла, а затем сухо выдала:
— Вы прямо-таки современные.
Фу Фэнь сладко рассмеялась, бросила ручку, развернулась, легла грудью на спинку стула и покачнулась:
— В те времена, когда Чи Чэ изрядно пошумел в подземном мире и на небесах, некоторые порядки постепенно изменились. Впрочем, на Рынке Призраков обитает полно духов из прошлых веков и тысячелетий, иные из них до сих пор не привыкли к порядкам новой династии, а новшества и вовсе принимать отказываются. Если доведётся с такими столкнуться, надеюсь, ты проявишь должное терпение.
Фэн Бучжи рассеянно выслушала пару фраз, поднялась с места и провела рукой по свитку:
— И что означает этот свиток?
— Эта картина соединяется с моими покоями. Ты — моя жена, и я, разумеется, должна быть с тобой. Хочешь заглянуть внутрь?
Жена... Фэн Бучжи прикусила губу:
— ...Делай как знаешь.
Фу Фэнь подошла ближе и, взяв её за руку, положила ладонь на свиток.
Мир перед глазами Фэн Бучжи мгновенно погрузился в хаос, словно она пронеслась сквозь холодный водопад. Затем всё резко посветлело, нос уловил слабый травяной аромат, и она оказалась в старинной, скромной и просторной комнате.
Фу Фэнь со смешком склонила голову:
— Можешь осмотреться, у меня ещё есть дела.
Фэн Бучжи потеряла дар речи и заторможенно кивнула. Заметив, что та и впрямь уселась за работу, не обращая на неё больше никакого внимания, она впервые почувствовав себя растерянной. Делая вид, что изучает писанину Фу Фэнь, она какое-то время потопталась рядом с пустотой в голове, но вскоре смертельно заскучала. Медленно повернувшись, она рассеянно окинула взглядом комнату и подумала про себя: как же пусто.
— Который час? — Аромат, витавший в комнате, клонил ко сну, и Фэн Бучжи незаметно для себя прилегла на кушетку и задремала. Потянувшись, она зевнула, и в её голосе зазвучала ленивая расслабленность.
Взгляд Фу Фэнь оторвался от стопки свитков и упал на неё:
— Без десяти восемь.
— Так поздно! Я...
— Я провожу тебя. — Фу Фэнь отложила кисть и поднялась.
Вернувшись в мир людей, Фэн Бучжи постучала в дверь Фэн Сичжоу, откуда донесся голос:
— Тебе оставлена еда, разогрей сама.
— Знаю, какая ты послушная. — Фэн Бучжи с хорошим настроением улыбнулась, чувствуя, что мир снова заиграл красками.
Поужинав и собираясь мыть посуду, она вдруг услышала глухой стук.
Фэн Бучжи замерла, и её внезапно окатила волна беспричинного страха и паники.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем из щели в окне влетела белая лента и опустилась прямо в руку Фу Фэнь. Сжав её пальцами, та на мгновение замерла:
— Кто-то умер. Выбросился из окна.
У Фэн Бучжи мелькнуло дурное предчувствие:
— Кто?
— Хэ Иань.
— ...Ах. — Услышав знакомое имя, Фэн Бучжи испытала сложную гамму чувств: лёгкое удивление смешалось с ощущением предсказуемости происходящего.
— Какая у тебя необычная реакция. — На губах Фу Фэнь играла легкая улыбка.
Фэн Бучжи промолчала.
Фу Фэнь усмехнулась:
— Услышав о смерти, другие обычно испытывают хотя бы капельку страха.
В этот момент Фу Фэнь вдруг издала удивленный возглас:
— О, она направилась на восток. — Сделав шаг, она тут же вернулась, сорвала висевший свиток, развернула его прямо в воздухе и потянула за собой Фэн Бучжи: — Залезай!
Увлеченная ею на свиток, Фэн Бучжи едва успела усесться, как они вихрем выскользнули сквозь окно.
Глава 2. Зыбь на воде (Часть 2)
Летняя жара давно сошла на нет, разбитая в пух и прах, поверженная и растоптанная, хотя еще днём свирепствовала вовсю. Ветер разил острием ножа, безжалостно кромсая макушку лета до неузнаваемости, будто в прошлой жизни.
Фэн Бучжи сквозь собственные ресницы разглядывала знакомые пейзажи с чужой, головокружительной высоты столь абсурдным способом. Молча опустив голову, она рассеянно массировала запястье, ощущая в груди беспричинную тоску.
Аккуратные брови Фу Фэнь сошлись на переносице, и, думая о состоянии Фэн Бучжи, она пояснила:
— Новопреставившиеся духи еще не осознают гибели своих тел и какое-то время пребывают в растерянности, обретая ясность лишь к седьмому дню. — Она покачала головой. — Какая глубокая одержимость. К тому же время она выбрала идеальное — сумерки в Праздник Середины Осени, когда энергия призраков бушует сильнее всего.
Всю дорогу они молчали. Остановившись перед новостройкой, Фу Фэнь выпрямилась и принялась согнуть пальцы, мерно постукивая ими по древку свитка.
Тук-тук... Удары то легкие, то тяжелые, то размеренные, то спешные, походили то на заклинание, сулящее смерть, то на заупокойную молитву, одновременно являясь и бормотанием себе под нос, и страстной исповедью. В них слышалось песнопение из глубины веков, пропитанное пылью истории и напоенное вечно текущими водами рек. По телу Фэн Бучжи побежали мурашки, а сердце забилось в безумном ритме.
Внезапно, спустя неизвестное время, со второго этажа плавно спустилась Хэ Иань. Её расфокусированный взгляд несколько раз прояснялся, пока она с трудом не обрела контроль над собой. Уставившись на Фэн Бучжи, она нерешительно произнесла:
— Ты... видишь меня? — Не дожидаясь ответа, она сама догадалась, кивнула и перевела взгляд на Фу Фэнь.
— Руку. — Фу Фэнь повязала белую ленту на запястье Хэ Иань. — На седьмой день отправляйся в Министерство Чиновников.
Хэ Иань рассеянно кивнула, а затем с тоской посмотрела на Фэн Бучжи. Долго собираясь с мыслями, словно желая что-то сказать, она лишь тяжело вздохнула:
— Не могла бы ты... передать Хэ Или... позаботиться обо мне и родителях... — Она опустила уголки рта и прикрыла глаза. Всё остальное — будь то импульсивность или зрелые размышления, освобождение от груза или чувство вины — она скомкала в один тугой комок, проглотила обратно и кое-как похоронила внутри.
Хэ Иань исчезла. Позволив Фу Фэнь увлечь себя, Фэн Бучжи вновь опустилась на свиток и услышала вопрос:
— Мяо-Мяо, тебе страшно?
Она холодно приподняла веки:
— Даже если бы было страшно, сейчас уже поздно.
Фу Фэнь легко улыбнулась, но это было лишь движение мышц, напрочь лишенное каких-либо эмоций.
Обратный путь прошел спокойно. Внезапно Фэн Бучжи почувствовала, как её тело и душа устали до состояния бесформенной каши. Окинув голову назад, она легла на спину, и слёзы брызнули из глаз — некстати, бурно и показвльно.
Именно тогда её затуманенный усталостью разум запоздало осознал: она замужем. В пятнадцать лет по меркам современности она еще несовершеннолетняя, но в далеком прошлом это был самый возраст для шпилек в волосах и замужества.
Она носила современную одежду и жила в обществе, где промышленная революция следовала за революцией, но следовала древним обычаям, созерцая причудливый потусторонний мир, в то время как в груди ее билось уставшее от жизни старое сердце.
Все живые существа неуклонно двигались вперед, а она, заброшенная меж пространством и временем, искаженная иллюзией и реальностью, застряла между прошлым и исходной точкой.
Наконец она произнесла:
— Сегодняшние звезды невероятно красивы.
— Угу, — невпопад отозвалась Фу Фэнь.
— Господин Цзыцзюнь...
— М?
— ...Сколько тебе лет?
Вопрос прозвучал с заминкой, и лишь сорвавшись с губ, Фэн Бучжи поняла, что испугалась. Нет, точнее говоря, испытала благоговейный трепет.
Трепет перед божествами, демонами, духами и чудовищами, перед неизведанным и иным, перед тем самым величественным и таинственным господином Цзыцзюнь.
Она давно уже разучилась бояться чего-либо, но страх и благоговение были вплавлены в самый костный мозг.
— Хм... Я родилась во времена У Цзэтянь.
В моменты отрешенности замедленный, тихий голос Фу Фэнь казался доносящимся сквозь пелену туманного, безбрежно тяжелого времени.
Фэн Бучжи вздохнула:
— Больше тысячи лет истории... Разве тебе не скучно?
Фу Фэнь замолчала, а затем слегка покачала головой:
— Не знаю. Рожденная из вод Хуанцюань, я давным-давно вымочила и растрепала все семь чувств и шесть желаний. По правде говоря, меня даже призраком-то назвать нельзя: меня не поддерживало бренное тело, не питала душа, за мной не стояла навязчивая идея — я всего лишь испарения, блуждающие между небом и землей. Если ты окажешься на Рынке Призраков, то поймешь: все они рождаются из сильнейших эмоций и обладают самыми прямолинейными помыслами. А я? У меня нет ни любви, ни ненависти, я не ведаю радости и не понимаю горя. Тысячелетия красок и звуков, одинокое течение времени — всё это не имеет ко мне никакого отношения. Быть может, именно поэтому мне и не скучно.
Фу Фэнь чуть приподняла подбородок и легко улыбнулась:
— Мы с господином, мы принадлежим к клату Инъю. — Она не стала пояснять это название, а продолжила: — Хотя господин и держит Рынок Призраков в идеальном порядке, где каждый дух исполняет свои обязанности, но когда недеяние затягивается, всегда возникает тревога потерять реальную власть. Вот почему я лично вникаю во все дела. — Фу Фэнь сделала паузу. — Управляя всем Рынком Призраков, мне некогда размышлять о скуке. А если и выдается свободная минутка, я наблюдаю за миром смертных. В человеческом мире каждую секунду разворачивается столько историй. — В уголках ее глаз залегла прохладная улыбка. — Мы отличаемся от вашей мирской суеты: ваши жизни длятся всего лишь век, страсти пылают, а вкусы бытия спрессованы, поэтому вы неизбежно жаждете пауз и пустот в своей жизни. Впрочем, все мы прошли через это.
http://bllate.org/book/35539/4395470
Готово:
