Он снова наломал неподалеку бамбука. Это был невысокий сорт с тонкими длинными стеблями; Линь Чанфэн не знал его научного названия и всегда называл просто «тонкий бамбук». Побеги у такого бамбука очень вкусные: весной наберешь охапку, потушишь с мясом или поджаришь с домашней соленой зеленью до остроты — вкус получается изумительный.
Конечно, этот бамбук был легкодоступен: его полно и у переднего склона, и возле самой пещеры, да и в будущем, в деревнях, он встречался на каждом шагу. Он помнил, как мама в те времена тщательно обрабатывала этот бамбук: кривым ножом соскабливала лишние веточки, оставляя лишь один длинный, гладкий прут, который называла «бамбуковой розгой».
Такая розга при легком взмахе оставляла на ягодицах четкий красный след, причиняя острую боль, но не рассекая кожу. А если к ней прилагалась еще и плечики для одежды — ощущения были просто незабываемые. Один раз схлопотал — три дня помнишь; разве найдется хоть один деревенский ребенок, в чьих детских воспоминаниях не было бы такой бамбуковой розги?
У Линь Чанфэна не было детей, которых стоило бы пороть, а бамбук он собирал, чтобы сделать для пещеры дверь. Он отломил у обработанных прутьев тонкие мягкие верхушки, аккуратно разложил их в ряд и плотно сплел между собой тонкими веревками из лозы — так получилась простая бамбуковая дверь.
После того как дверь была установлена, осталось еще немало бамбука. Вспомнив, как Ли Доуцзы в их первую встречу пытался разгребать руками сосновые иголки, Линь Чанфэн решил сделать для него небольшие грабли.
Тонкий бамбук не нужно было расщеплять, как маочжу. Он нарезал девять прутьев одинаковой длины, развел костер и начал по очереди обжигать концы. Когда дерево потемнело и стало податливым, он с нажимом выгнул их в форме крючков и закрепил изгибы веревками, чтобы придать форму.
Оставив готовые крючки в стороне, он выбрал из остатков бамбука самые длинные стебли, расщепил их и сделал бамбуковую щепу. Расположив девять крючков веером, он скрепил их вместе с помощью этой щепы, а в качестве черенка нашел длинную палку. Идеальные маленькие грабли были готовы.
Следующие два дня Линь Чанфэн не охотился, а был занят сбором диких фруктов. Их оказалось так много, что маленькая пещера не вмещала всё добро. Он подумывал пробить еще одну пещеру по соседству, но из-за отсутствия подходящих инструментов пришлось ограничиться расширением старой.
В каменной стене попадалось много твердых пород, и стоило ему потерять бдительность, как его тщательно отобранное каменное зубило трескалось. За два дня работы ему с трудом удалось вместить все собранные плоды в пещеру. Теперь, кроме крошечного пятачка для сна, там не осталось места, куда можно было бы ступить.
Три дня пролетели незаметно. Линь Чанфэн и Ли Доуцзы договорились встретиться у подножия горы, чтобы отправиться в деревню на продажу добычи. Ли Доуцзы сказал, что живет прямо у подножия, его двор легко узнать по обвалившейся стене и двум грядкам с зеленью.
Путь лежал через деревню Таоси, и Линь Чанфэну нельзя было попадаться на глаза местным. Ночная дорога была трудной, поэтому он вышел в два часа ночи и добрался до дома Ли Доуцзы как раз к четырем.
Несмотря на готовность к худшему, нищета Ли Доуцзы превзошла все его ожидания. В предрассветной тьме сложно было разглядеть подробности, но обвалилась там не одна стена — половина ограды лежала грудой камней, а сам домик был до боли крошечным.
Он подошел и постучал. Внутри послышалась возня, и вскоре Ли Доуцзы открыл дверь.
— Ночью дорога плохая, правда? Заходи скорее, отдохни. Я сейчас принесу одежду.
— Хорошо.
Одежда была сшита новая. Та, что носил Ли Доуцзы, Линь Чанфэну была мала, а денег у того не было, поэтому он продал корзину диких фруктов, которую получил от Линь Чанфэна, купил ткани и два дня шил обновку.
Тридцать горных груш: одну съел по дороге, одну отдал, двадцать восемь продал по одной монете за штуку. Киви ушли по пятнадцать монет за цзинь, выручив девяносто монет, а четыре с лишним цзиня диких каштанов — по семь монет за цзинь, что дало еще двадцать восемь.
Кроме того, он сплел двадцать пар соломенных лаптей. Одну пару оставил для Линь Чанфэна, остальные продал за девятнадцать монет — товар шел плохо, в деревне все умели их плести, а в городе мало кто на них зарился.
После покупки ткани у него осталось шестьдесят монет. Ли Доуцзы был очень доволен — он никогда еще не выручал столько за свое рукоделие.
Линь Чанфэн переоделся, и Ли Доуцзы достал соломенную шляпу:
— Держи, эта шляпа тебе пригодится. Где твоя добыча? Можем выдвигаться.
Линь Чанфэн ответил:
— Я привязал их к дереву за твоим домом, сейчас приведу.
Когда Линь Чанфэн привел двух животных, Ли Доуцзы запер дверь, и они направились к выходу из деревни.
— Куда мы держим путь?
— В город. Когда я проходил мимо мясной лавки, кто-то как раз спрашивал мясо — сказали, что у господина из особняка юбилей, нужны свежие продукты.
Линь Чанфэн удивился:
— Мы же договаривались сначала поспрашивать охотников в деревне, зачем ты пошел в город?
Ли Доуцзы спокойно ответил:
— Я человек нездоровый, да и семья моя небогатая, если бы я внезапно начал расспрашивать о ценах на дичь, это выглядело бы странно. В город я пошел еще и чтобы продать лапти. К тому же, дикие фрукты, что ты дал, я тоже продал. Всего выручил сто сорок шесть монет. На твой наряд ушло семь чи грубой ткани, это сто пять монет. Оставшиеся сорок одну монету я оставил себе — это плата за то, что я сшил тебе одежду.
Подумав, он добавил:
— Если бы я попросил тетушку из деревни сшить костюм, вышло бы не так дорого, но я прошагал по горным тропам немало пути, это было тяжело.
Линь Чанфэн рассмеялся:
— Верно, ты заслужил. Это было твое, ты могла распоряжаться как хочешь. У меня еще много лесных даров, принесу тебе в следующий раз.
Ли Доуцзы замер. Когда он сам отстаивал свою выгоду, то не чувствовал ничего особенного, а вот когда Линь Чанфэн согласился, ему стало даже немного неловко — как будто Линь Чанфэн должен был начать торговаться.
Но Линь Чанфэну как раз и нравилось такое отношение: всё проговаривать прямо, чтобы потом не возникало подозрений и недомолвок. Ли Доуцзы не жертвовал своими интересами в угоду другим, а старался получить то, что причиталось ему по праву.
Ли Доуцзы продолжил:
— Я подошел к тому человеку и спросил. Он сказал, что он закупщик из дома Цянь в переулке Тунхуа, берет любую дичь. Сказал, что нужно доставить до двадцать девятого числа девятого месяца. Я посчитал — это как раз на день позже нашей договоренности, поэтому сразу согласился. Он еще и все фрукты у меня выкупил, а я в придачу добавил ему одну грушу и остатки каштанов.
Линь Чанфэн кивнул: малыш оказался довольно расторопным.
— Я подумал, что ты будешь охотиться и дальше, поэтому спросил мясника, берет ли он товар. Он сказал, что может принимать. Зайца обычно можно продать по двадцать–тридцать монет, осенью кролики жирные, цена выше — по тридцать пять монет за штуку. Дикий кабан — двадцать пять монет за цзинь. Оленя пятнистого, если продавать просто мясом, берут по шестьдесят пять монет за цзинь, а за тушу целиком доплачивают еще десять лян серебра за шкуру, но это зависит от размера. У оленят мясо нежнее, они стоят дороже. Фазан — пятнадцать монет за цзинь. Правда, он сказал, что это рыночные цены, они могут меняться, и если закупать в лавку, цена будет ниже.
http://bllate.org/book/35534/4394779
Готово:
