Хай Чанцзай на мгновение замерла, а затем тут же опустилась на колени, благодаря за милость; в ее глазах читалась глубокая благодарность, когда она смотрела на Жун Сююня.
Стоило Жун Сююню представить, что день и ночь напролет он будет жить под одной крышей с Му Цзыанем, как ему тут же захотелось разбить себе голову о камень.
— Император, это же нарушает все правила! С каких это пор наложницы живут вместе с Императором? Если в будущем ты захочешь позвать кого-то к себе на ложе, неужели я буду стоять рядом и наблюдать? — договорив, Жун Сююнь не удержался и рассмеялся. Только представь: Му Цзыань занимается делами, а он стоит рядом и смотрит — от одной этой мысли становилось слишком волнительно.
Му Цзыань сильно ущипнул Жун Сююня за талию — ему и гадать не нужно было, о чем тот снова думает.
— Послушай, Император, тебе все же стоит иногда звать кого-нибудь на ночлег, а толку от чтения тех книг никакого, — Жун Сююнь прикрыл рот рукой, едва сдерживая смех. Будучи сам мужчиной, он прекрасно понимал, что чтение подобных трактатов не только не решает проблему, но лишь усугубляет ее.
Видя, как Жун Сююнь в его объятиях прикрывает рот рукой и тихонько хихикает, словно ребенок, успешно стащивший конфету, Му Цзыань подумал, что это невероятно мило... Он покачал головой и ускорил шаг.
Добравшись до Дворца Сюаньфу, Му Цзыань сразу же отдал приказ: относиться к наложнице Жоу со всеми почестями, подобающими императрице. Этот камень, брошенный в воду, поднял тысячу волн, и вскоре новость разнеслась по всему гарему.
Дин Яояо сидела за столом, погруженная в оцепенение. Все оказалось именно так, как она и предполагала: Император хочет сместить ее и возвысить наложницу Жоу до статуса императрицы. Теперь та обладала лишь рангом наложницы, но к ней относились как к императрице — это было прямой пощечиной ей, законной супруге.
Дин Яояо долго перебирала в памяти прошлые дни, спрашивая себя, не совершила ли она чего-то, что вызвало бы у Императора отвращение. За что же ее собираются свергнуть? Она ведь даже не разделяла с ним ложе! Нет, она не может больше ждать. Ей непременно нужно зачать ребенка — тогда, ради наследника, Император не посмеет лишить ее титула императрицы.
Вся прислуга во Дворце Сюаньфу была заменена на стражников, причем сплошь на смертников, готовых умереть по приказу. Жун Сююнь чувствовал себя неловко, глядя на этих людей в черных одеждах и масках, закрывавших лица. Проснувшись утром, он обнаружил, что все прежние служанки исчезли, и оставалось только гадать, о чем вообще думает Му Цзыань.
— В Дворце Сюаньфу ты можешь носить мужскую одежду, свободно передвигаться и разговаривать, — лежа на кушетке и подперев щеку рукой, произнес Му Цзыань, глядя на Жун Сююня.
Жун Сююнь был вне себя от радости — наконец-то ему больше не придется рядиться в женские платья! Теперь-то он понял, почему Му Цзыань разогнал всю прислугу: рты у этих смертников куда надежнее, чем у болтливых служанок.
— Спасибо.
— Что? — в глазах Му Цзыаня мелькнула улыбка. Он впервые слышал, чтобы Жун Сююнь сдался и произнес слова благодарности.
Жун Сююнь долго мялся и бормотал что-то невнятное, пока наконец, набравшись решимости, громко не выпалил: «Спасибо!» — после чего развернулся, схватил приготовленную для него Му Цзыанем мужскую одежду и убежал за ширму.
Прищурившись, Му Цзыань следил за тенью Жун Сююня, переодевающегося за ширмой. Понаблюдав так какое-то время, он отложил в сторону трактат по военному делу и взял почитать легкий роман.
Когда Жун Сююнь вышел из-за ширмы, Му Цзыань замер от изумления. Он и раньше знал, что Жун Сююнь хорош собой, но никак не ожидал, что в мужском костюме его черты лица станут еще более изящными и притягательными.
Жун Сююнь тихонько кашлянул. Му Цзыань отвел взгляд и снова уткнулся в книгу. Охваченный любопытством, Жун Сююнь подошел ближе, резким движением выхватил роман из рук Му Цзыаня, пробежал глазами пару строк и швырнул книгу прямо ему в лицо:
— Извращенец.
— ...
Но Му Цзыань не верил, что Жун Сююню неинтересно, не верил, что его это не привлекает, а потому протянул книгу стоявшему рядом парню.
— Читай вслух для меня.
Жун Сююнь во все глаза уставился на Му Цзыаня. Темы с ума сошел? Подобные вещи ведь всегда читают тайком, прячась от всех...
Му Цзыань приподнял бровь:
— Читай.
Сжимадя в руках роман, Жун Сююнь чувствовал, как трудно ему дается каждое слово. Наконец, запинаясь и сбиваясь, он выдавил из себя:
— Он... он сбросил верхнюю одежду... белая... такая белая...
Му Цзыань не мог удержаться от улыбки, глядя на вспыхнувшее от стыда лицо Жун Сююня.
— Продолжай.
Жун Сююнь, стиснув зубы, прочитал еще пару фраз, но когда дело дошло до самого пикантного момента, язык окончательно отказался ему подчиняться. Повернув голову, он встретился с игривым взглядом Му Цзыаня и понял, что тот просто-напросто издевается над ним.
— Ах... прекрати... м-м... — Жун Сююнь задрожал от нахлынувших чувств.
— ...
Му Цзыань резко приподнялся и выхватил книгу у него из рук.
Жун Сююня бросил на него косой взгляд, слабо улыбнувшись:
— Что такое? Я ведь еще не дочитал.
Му Цзыань с силой швырнул роман в сторону, поднялся с места и вышел.
Оставшись один, Жун Сююнь смотрел на удаляющуюся спину Му Цзыаня и тихо пробормотал себе под нос:
— Тц... извращенец.
Стоило парню издать пару слабых стонов, как у того уже такая бурная реакция, что уж говорить о женщинах? И как только он умудрялся сдерживаться все это время, а главное — зачем? Уму непостижимо.
Выйдя из комнаты, Му Цзыань еще долго не мог выкинуть из головы голос и выражение лица Жун Сююня.
Похоже, нельзя позволять ему оставаться рядом слишком долго, — лицо Му Цзыаня мгновенно похолодело.
Тем временем Жун Сююнь лежал на кровати с довольной улыбкой на лице, разглядывая брошенный Му Цзыанем роман, и чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Ему безумно нравилось выводить Му Цзыаня из себя и ставить в тупик. Он и помыслить не мог, какую бурю неприятностей навлечет на него эта его невинная привычка тихонько стонать...
Наступили дни, когда в преддверии грандиозного юбилея вдовы-императрицы Му Цзыань целыми днями возил Жун Сююня с собой по дворцу. Жун Сююнь по-прежнему носил на лице слой пудры, делавший его похожим на бумажную куклу для похорон. На людях они весело переговаривались и смеялись друг с другом, но за закрытыми дверями между ними почти не было ничего общего; даже возвращаясь по вечерам во Дворец Сюаньфу, Жун Сююнь неизменно ложился спать на полу.
В мгновение ока настал день рождения вдовствующей императрицы. Рано утром Жун Сююнь поднялся с постели и нанес себе легкий макияж. Взглянув на свое отражение в зеркале — соблазнительное и очаровательное, — он на мгновение растерялся: неужели он родился не в том теле? Его лицо, без всяких хвастовства, среди мужчин — да что там, даже среди женщин! — можно было назвать красотой, что встречается лишь раз на миллион...
Му Цзыань тоже проснулся. Стражники помогали ему облачаться в парадные одежды. Бросив на Жун Сююня взгляд исподлобь, он подумал, что после сегодняшнего дня больше не хочет использовать его — иначе рано или поздно он сам увязнет в этом с головой. Как только эта мысль закралась в его сознание, Му Цзыань решил на корню обрубить все пути назад: он не позволить чувствам взять над собой верх и тем более не допустит, чтобы привязанность стала его камнем преткновения.
Жун Сююнь был облачен в длинное небесно-голубое платье, его волосы были искусно собраны в простую прическу и заколоты единственной жемчужной шпилькой, что придавало его облику чистый и утонченный вид.
— Пойдем.
Му Цзыань в парадном придворном халате, с волосами, собранными в пучок с помощью белой нефритовой заколки, выглядел неизменно величественно и красиво.
Жун Сююнь положил руку на лоб Му Цзыаня, сияя счастливой улыбкой. Му Цзыань помог Жун Сююню подняться в императорский паланкин, к чему окружающие уже давно привыкли.
http://bllate.org/book/35532/4394654
Готово:
