Его шпионы выяснили, что принцесса Государства Жун совершенно не разбирается ни в музыке, ни в шахматах, ни в каллиграфии, ни в живописи, зато слывет крайне заносчивой и взбалмошной особой. Похоже, он сам того не осознавал, что подменил его пустышкой-принцессой.
Жун Сююнь на миг опешил, а затем, притворно испугавшись, опустился на колени.
— У меня и в мыслях не было тебя упрекать. Вставай и лучше попрактикуйся со мной в каллиграфии.
Как только Жун Сююнь поднялся, он заметил на столе свернутый свиток, обернутый овечьей кожей. На нем отчетливо виднелось название: Карта дислокации войск.
Му Цзыань, заметив, что взгляд Жун Сююня прикован к свитку, с усмешкой спросил:
— Любимая наложница хочет взглянуть?
Жун Сююнь тут же отрицательно помотал головой, что-то показывая жестами.
Му Цзыань знал, что тот изъясняется невнятно, а потому не стал приглядываться.
— Это Карта дислокации войск. Если наложница взглянет на нее, это будет считаться тяжким преступлением, караемым смертью, — добавил Му Цзыань с улыбкой.
Жун Сююнь испуганно опустил голову.
Му Цзыань убрал Карту дислокации войск к себе:
— Разотри для меня тушь, любимая наложница.
В голове Жун Сююня крутились лишь мысли о том, как украсть карту. Он никак не ожидал, что Му Цзыань носит ее при себе — неудивительно, что за два предыдущих раза ему так и не удалось ее найти.
— Любимая наложница? Ты слышишь, что я говорю?
Жун Сююнь растерянно поднял голову и посмотрел на Му Цзыаня. Он был настолько поглощен планом кражи, что совершенно забыл, что находится рядом с ним.
— Как тебе мой почерк?
Жун Сююнь кивнул и снова что-то показал руками.
Му Цзыань приподнял бровь. То, что тот только что изобразил, означало: «Ужасно, некрасиво, просто отвратительно». Однако на лице Жун Сююня при этом читалось искреннее восхищение. Му Цзыань считал себя мастером притворства, но и подумать не мог, что этот человек превзойдет его в актерском мастерстве.
Жун Сююнь был занят лишь мыслями о том, как завладеть картой, и у него совершенно не было желания упражняться в каллиграфии.
— Тебе нездоровится? — Му Цзыань отложил кисть и с беспокойством посмотрел на него.
Жун Сююнь потер виски и снова прибег к жестам.
Му Цзыань с притворным недоумением наблюдал за ним. Выражение лица и поза Жун Сююня в самом деле напоминали болезненное состояние, вот только жестами он при этом сыпал проклятиями...
— Раз тебе нехорошо, иди отдохни.
Жун Сююнь отвесил поклон и медленно вышел из Императорского кабинета.
Му Цзыань развернул Карту дислокации войск. На ней была изображена карта, которую он нарисовал от нечего делать, отметив на ней множество точек и количество войск. Это была фальшивка, приготовленная специально для него. Подумав об этом, Му Цзыань невольно усмехнулся: надо же, до чего дошел — занимается такой ерундой ради него.
Вернувшись во Дворец Цзили, Жун Сююнь произнес холодным голосом:
— Дунъэр, я узнал, где находится Карта дислокации войск.
Дунъэр от радости чуть не подпрыгнула: нахождение карты означало, что она наконец сможет покинуть Государство Сюань и встретиться со старшим братом и учителем.
— Где? Где она?
Жун Сююнь пришел в замешательство при мысли о том, что карта при Му Цзыане. Узнать-то он узнал, но как ее достать?
— Она у Му Цзыаня.
Личико Дунъэр мгновенно вытянулось:
— Это усложняет дело. Если вещь при себе, то, чтобы ее достать, нужно заставить его раздеться. Но как заставить Императора снять одежду?
Они переглянулись и в один голос произнесли:
— Разделить с ним постель.
Лицо Жун Сююня помрачнело. Идти к нему в опочивальню? Да проще умереть! Вид Му Цзыаня вызывал у него одно лишь отвращение, да и к тому же, если он, будучи мужчиной, окажется в постели, все сразу раскроется...
— Старший брат, придумай способ сблизиться с ним, добейся того, чтобы он позвал тебя на ночлег, а затем воспользуйся моментом, подсыпь снадобье, укради карту, и мы тут же сбежим под покровом ночи, — выпалила Дунъэр, осененная идеей.
Жун Сююнь был категорически против: он только и делал, что старался избежать встречи с этим неприятным типом, а теперь должен сам искать повода к нему приблизиться. От одной этой мысли ему становилось тошно.
В конце концов Жун Сююнь сдался. Ради того, чтобы заполучить Карту дислокации войск, он готов был пойти на жертвы — к тому же он до безумия хотел увидеть Мэнъэр.
— Готовь снадобье.
Дунъэр ударила себя в грудь:
— Не беспокойся, старший брат, это я беру на себя.
В полдень Жун Сююнь с миской супа из белых древесных грибов направился к Императорскому кабинету. Ему нужно было добиться расположения Му Цзыаня, чтобы тот позвал его к себе, и только так он мог украсть карту. Впервые в жизни он так старался кому-то угодить.
— Ой, наложница Жоу, чего же вы в такое время пришли? Император сейчас в гневе, лучше приходите позже, — пропищал евнух, стоявший у входа.
Жун Сююнь очень хотел увидеть Му Цзыаня в гневе, ведь в его памяти тот всегда был ленивым и раздражающим типом.
— Пусть войдет.
Му Цзыань сидел в кресле, постукивая тонкими пальцами по подлокотникам.
Жун Сююнь вошел с супом в руках. Му Цзыань по-прежнему выглядел расслабленным, и ничто в нем не выдавало гнева.
Жун Сююнь поклонился и поставил суп на стол.
— Сама готовила? — заинтересовался Му Цзыань.
Жун Сююнь кивнул. Суп он действительно сварил сам на глазах у множества слуг, так что подменить его он не мог. Раз уж разыгрываешь спектакль, нельзя давать повода для кривотолков.
Му Цзыань зачерпнул ложкой суп и попробовал, после чего его лицо исказилось. Это... за всю свою жизнь он впервые пробовал нечто настолько мерзкое. Мало того что пересолено, так еще и с каким-то странным привкусом.
Жун Сююнь сам нервничал: он не попробовал суп перед тем, как принести его. Если тот окажется невкусным и он не сможет угодить Му Цзыаню, то все усилия пойдут насмарку. Как он мог упустить такую важную деталь?
Му Цзыань отложил ложку — больше он не хотел делать ни глотка. Как бы он ни пытался притвориться, что суп восхитителен, вкус не позволял ему это сделать. Если доесть все до конца, то даже если не отравишься, расстройства желудка не избежать.
— Я ценю твое старание.
Сердце Жун Сююня екнуло: похоже, все усилия были напрасны.
Он попытался жестами что-то объяснить, но понял, что Му Цзыань вряд ли его поймет. Тогда он подошел к столу, указал на кисть и тушь и жестами выразил желание писать.
— Хочешь что-то написать? — спросил Му Цзыань.
Жун Сююнь кивнул.
— Пиши.
Жун Сююнь взял кисть и вывел: «Только что слышала, что Император в гневе. Берегите драгоценное здоровье, не стоит так горячиться».
http://bllate.org/book/35532/4394644
Готово:
