Система: «...»
Система, ты сама роешь себе могилу.
Глава 5: Подозрения
Днём Е Шигуй сказал лишнего, и до самого заката Мэн Хэсюань не издал ни звука. Он просто сидел, прислонившись к мягкой кушетке, и тихо читал книгу, совершенно не желая первыми словами нарушать тишину с чувствующим свою вину Е Шигуем.
Когда солнце закатилось за горизонт, остатки дневного света окрасили облака в багрянец. Алая пелена казалась настолько яркой, будто она окутала в мягкие розовые тона и самого человека, читающего у окна.
Е Шигуй держал тарелочку с чайными сладостями и то и дело рассеянно откусывал от них кусочки. Он всматривался в растрёпанные прядки волос Мэн Хэсюаня, в его нежную белую кожу, в тонки́е длинные пальцы, а затем внезапно подумал про себя: «Должен признать, главный герой в исполнении этого автора и правда невероятно красив».
— Неужели старший Носитель заинтересовался Мэн Хэсюанем? — неизвестно откуда выскочила Система и ехидно подала голос.
Е Шигуй поперхнулся, подавившись крошкой от сладости. Его так скрутило, что он заходился в непрерывном кашле. К счастью, чайник стоял рядом, и он, быстро схватив его, припал к носику и сделал несколько жадных глотков.
Заметив столь бурную реакцию, Система участливо поинтересовалась:
— Старший Носитель, вы в порядке? Чего это вы так бурно отреагировали?
Е Шигуй был готов придушить болтливую Систему, но назло всё складывалось хуже некуда: крошка от пирожного застряла в горле, а вдобавок туда хлынул целый чайник воды, так что крошка намертво прилипла к гортани. От любого движения кашель становился только сильнее.
Согнувшись в три погибели, он зажал нос и рот платком и кашлял до тех пор, пока лицо не покраснело. Когда он поднял голову, его глаза, чистые и влажные, словно осенние озёра, были затянуты пеленой слёз. Мэн Хэсюань повернул голову и тут же утонул взглядом в этих безумно красивых глазах. Он несколько секунд смотрел на Е Шигуя, а затем так же невозмутимо отвёл взгляд.
Его пальцы сжали страницы книги, а глаза заскользили по строчкам. Чернильные иероглифы расплывались, разделялись и собирались в новые предложения. Взгляд вроде бы был прикован к книге, но где блуждало его внимание — пожалуй, не знал и он сам.
Е Шигуй выпил целых два чайника воды, прежде чем кашель наконец утих. Он кашлял так сильно, громко и надрывно, что всё его лицо раскраснелось сильнее вечерней зари. Ему было всё равно, что он потерял лицо перед Мэн Хэсюанем, однако и упускать возможность запугать Систему он не собирался.
Сделав небольшой глоток чая и восстановив дыхание, он обратился к Системе:
— На поздней ступени ведь появится функция перемещения в пустоту, чтобы встретиться с тобой лицом к лицу?
Система немного поколебалась и ответила:
— Да, старший Носитель.
— С нетерпением жду.
Он говорил очень тихо, с лёгкой усмешкой в голосе. Из-за этого Система простодушно брякнула:
— Я тоже жду! Неужели старший Носитель и вправду так сильно хочет со мной увидеться?
Е Шигуй холодно усмехнулся:
— Ты крепкая? Выдержишь избиение?
Система: !!!
Свет постепенно угасал, вечерняя заря из красной превращалась в розовато-лиловую, а затем незаметно растворилась в наступившей темноте, стоило лишь на миг поднять голову.
Над горной вершиной взошла луна, окружённая хороводом звёзд.
Мэн Хэсюань за весь день съел всего лишь миску кажи, и его желудок уже вовсю подавал голодные жалобы.
Поскольку Е Шигуй только под вечер опозорился перед ним, за ужином он не стал особо издеваться над Мэн Хэсюанем.
Приготовив три свежих блюда и суп, он бережно отнёс его на стул у стола, усадил, а затем сам покормил ложкой.
Закончив возиться с ним и перенеся обратно на мягкую кушетку, Е Шигуй с аппетитом набросился на приготовленные им самим изыски.
Мэн Хэсюань по-прежнему сжимал в руке сборник рассказов, однако его взгляд смело упал на Е Шигуя. Он наблюдал, как палочки Е Шигуя порхают над тарелками с ошеломляющей скоростью, хотя ел тот при этом чрезвычайно изысканно: как бы быстро ни двигались его руки, на губах не оставалось ни малейшего следа масла.
Видя, что весь стол опустел до последней крошки, а за нею последовала пиала супа — и судя по всему, тот собирался налить добавку, — Мэн Хэсюань наконец не выдержал и подал голос:
— Почему это ты вдруг стал так... — он запнулся, обведя взглядом стол, словно не мог подобрать подходящее слово, и замер на полуслове.
Система заволновалась:
— Старший Носитель, неужели он раскусил, что вы самозванец?
Е Шигуй неторопливо парировал:
— Как думаешь, если он всё понял, мои шансы выжить сильно возрастут?
— Вообще-то да. Но учитывая, как сильно ты донимал его последние два дня, я думаю, что твои шансы быть расчленённым на кусочки стали ещё выше, — в голосе Системы послышалось странное воодушевление.
— А ты, оказывается, не такая уж и глупая, — искренне похвалил он.
Система залилась виртуальными слезами и мысленно запросилась домой.
Разумеется, Е Шигую совсем не улыбалось быть расчленённым. Осушив до дна миску с супом, он неспешно вытер рот и, ни капли не смутившись, соврал:
— Наставник в прошлый раз испугался твоего выпада и вдруг понял: пока живешь на этом свете, надо больше есть, пить и спать, а не то помрёшь в один прекрасный день — и будет не поздно пожалеть.
Угрюмо дёрнув уголом рта, Мэн Хэсюань с трудом выдавил:
— Мне казалось, что усердное культивирование и искоренение зла с вырыванием корней, дабы избежать будущих бед, для Наставника выглядит куда более разумным.
Он говорил об этом так легко и небрежно, словно речь шла вовсе не о нём самом, кому положено быть искорененным под корень.
Сжимая пальцами страницу, он ровным тоном поучал своего заклятого врага тому, как следует стараться и как справляться с неизвестными угрозами.
Небо заволокло тяжёлыми черными тучами, порывы бешеного ветра закружили опавшую листву, то и дело срывая с веток нежные алые цветы.
Собирался дождь.
— Ты так хорошо меня знаешь? — Е Шигуй с высоты своего роста посмотрел на Мэн Хэсюаня, в его глазах мелькнули скрытые искорки, не позволявшие понять истинные мысли.
Холодные капли дождя падали словно иголки, а ледяной ветер разрывал водяную взвесь на мириады невидимых глазу мельчайших капель. Они оседали на цветах, на оконном подоконнике и на кажущихся чёрными и блестящими прядках волос Мэн Хэсюаня.
Е Шигуй внезапно чихнул, и с таким трудом нагнетаемое им давление тут же развеялось. Подняв руку, он потёр нос платком, резким взмахом захлопнуло окно и проговорил в нос:
— Спать пора.
— Обычно в это время Наставник ещё медитирует, — не удержался от замечания Мэн Хэсюань, глядя на человека, который собирался нырнуть обратно в постель.
Е Шигуй обернулся, бросил на него взгляд и произнёс с крайним недоумением:
— У моего ученика настолько плохая память? Я же только что ответил на твой вопрос.
С этими словами он сладко потянулся и, совершенно не заботясь о том, что о нём подумает сидящий позади человек, рухнул прямо на кровать.
Он вовсе не был ленивцем: до перемещения в этот мир он часто засиживался за материалами до часу или двух ночи, а в редкие свободные дни всё равно ложился не раньше рассвета. Годы долгой и напряженной работы выработали у него собственные биологические часы.
http://bllate.org/book/35530/4394197
Готово:
