Он прижимал к себе одежду, размышляя о тех воспоминаниях, что внезапно возникли в сознании и которые он упрямо отказывался перебирать. Он думал о странной духовной энергии, которой теперь обладал, и о привычных уже глазах, видящих инь и ян, — но в душе царило лишь сопротивление.
Почему… я не хочу принимать всё это?
Может, инстинкт подсказывает: это не моё, не должно иметь ко мне никакого отношения?
Или я просто не желаю впутываться в чужой, параллельный мир?
Ах, вот и сидит честный человек, не шевелясь, прогуливая уроки.
Цюйбэй встряхнул широкими рукавами школьной формы и нахмурился, глядя в окно. Наверняка те два драконёнка уже вылетели из тел и где-то безобразничают.
Он быстро схватывал всё на лету — школьная программа средней школы была для него пустяком. После того как дважды подряд занял первое место в классе, он немного приударил за Чжэн Пу, и директор лично перевёл его в старшую школу.
Цюйбэй, несмотря на мужское имя, выглядел изящно и хрупко, словно дух из древних сказаний. Неудивительно, что по дороге в школу и обратно за ним постоянно следили девичьи глаза.
Школьная форма старшеклассников, хоть и уродливая, на нём подчёркивала изящные ключицы и белоснежную кожу — учителям даже неловко становилось, если приходилось смотреть на него подолгу.
«Будь у меня другая судьба, — вздохнул Цюйбэй, — я бы легко стал главным героем в каком-нибудь романе. Все бы в меня влюблялись, я бы был тем самым крутейшим красавцем-старостой… Если бы ещё семья была знатной, я бы точно стал молодым господином Идзуми из „Тенистого сада“…»
Но вся слава досталась этим чертовым выскочкам! Не! Справ!ед!ли!во!
На оконном стекле вдруг появились косые водяные полосы, их становилось всё больше и больше.
Дождь?!
Цюйбэй нахмурился и снова вздохнул.
Орхидеи больше всего боятся избытка влаги.
Как гласит цветоводческая пословица: «Орхидеи — сухо, хризантемы — сыро». Именно поэтому в горшки с орхидеями часто подсыпают древесную золу — чтобы регулировать влажность почвы.
В Пекине дождей немного, но когда уж начинается — льёт либо ливень, либо грозовой ливень; мелкого, затяжного дождика почти не бывает.
Его собственное превращение в духа произошло совсем недавно, тело ещё слабое и уязвимое, поэтому в рюкзаке всегда лежали и дождевик, и зонт.
Часы показали половину шестого — прозвенел звонок с последнего урока.
Он быстро вскочил, слушая, как учитель задаёт домашнее задание, и одновременно натянул дождевик. Всё собрав, вытащил зонт и направился к выходу.
За окнами учебного корпуса уже лил сильный дождь, капли стремительно падали вниз, и он вдруг вспомнил ту ночь с императорским соком.
Сияющий лунный свет — первое, что он увидел при рождении.
От школы до дома Чжэн Пу было всего минут пятнадцать ходьбы — нужно было лишь пересечь один переулок.
Группа учеников одна за другой уезжала в машинах под присмотром родителей, и на улице становилось всё пустыннее.
Дождь усилился, капли хлестали по земле, и вдали поднялся лёгкий туман.
Цюйбэй щурился, думая, сколько ещё идти, как вдруг заметил вдалеке девушку, промокшую до нитки. Она шла под дождём с портфелем в руке, не раскрывая зонта.
Ну конечно, погода в Пекине — будто её кто-то случайно сгенерировал.
Он не хотел лишних хлопот, но в этот момент в памяти вновь прозвучали слова Чивэня: «Девушек надо баловать!»
Цюйбэй, хоть и смутился, всё же подошёл к ней с зонтом:
— Привет?
Девушка остановилась и повернулась к нему. Её длинные волосы стекали водой, вид был жалкий, но, услышав вопрос, она опустила голову и молчала.
«Наверное, стесняется», — подумал Цюйбэй и постарался выглядеть как можно дружелюбнее:
— Давай под одним зонтом?
Девушка молча встала справа от него, чуть позади, и они пошли вместе по переулку.
— Куда тебе? — попытался Цюйбэй разрядить странную атмосферу. — Я провожу?
Но она всё так же молчала, просто следовала за ним.
Цюйбэй прошёл пару шагов и вдруг почувствовал неладное. Он остановился и обернулся:
— Может, зонт тебе оставить?
Позади никого не было.
Та девушка исчезла в воздухе.
«Я… дух…
И сегодня увидел призрака!!!»
Цюйбэй мысленно выругался и, крепко сжав зонт, побежал домой.
«Ой, как страшно!» — думал он, всё ускоряя бег. Ему казалось, что за спиной кто-то следует. Он влетел в подъезд, даже не стал ждать лифта, а бросился вверх по лестнице, три ступеньки за раз, и уже на четвёртом этаже, не успев постучать, увидел, как дверь распахнулась:
— Закрой глаза!
Сюаньчунь и Сюаньцзуй, каждый с солонкой в руках, принялись щедро сыпать солью прямо на него!
Цюйбэй даже не понял, что происходит, и только завопил:
— Орхидеи нежные! Не мучайте меня!
Он попытался убежать, но Байси внезапно возникла рядом и крепко схватила его за плечи:
— Не двигайся.
«Что случилось?!» — растерялся Цюйбэй, но тут же почувствовал что-то странное.
За его спиной, под потоками соли, начала проявляться человеческая фигура.
Это была та самая девушка.
— Улу Сайи, — нахмурилась Байси, взяла у братьев солонку и высыпала остатки соли на призрака целиком. — Дайтай кай!
— Гомэн насай… — призрак поклонилась и стремительно исчезла.
Цюйбэй стоял ошарашенный, не понимая, что только что произошло.
Сюаньцзуй без церемоний хлопнул его по голове:
— Ты совсем без страха? Какого чёрта ты с каждым призраком заговариваешься!
— Я же не знал, что она призрак! — обиженно возразил Цюйбэй. — От неё не пахло духами мёртвых!
— Это не китайский призрак, — Байси убрала солонку на место и нахмурилась. — Японская дождевая девушка. Как она сюда попала?
Погода постепенно становилась холоднее. Байси стало неуютно спать среди стопки бюстгальтеров, и она, как кошка, начала устраиваться на тёплых предметах — на роутере или на чём-нибудь, источающем лёгкое тепло.
Та куча нижнего белья, обладавшая странным энергетическим полем, вскоре после того, как братья Чаофэн снова обрели способность принимать человеческий облик, была вытащена ими на свет и превращена в игрушки.
Когда Чжэн Пу вернулся домой и увидел двух братьев с розовыми кружевными трусиками на головах, его чуть не хватил удар.
«Это же просто безобидная коллекция!» — хотел закричать он. — «Почему вы все смотрите на меня, будто я извращенец?! Особенно ты, Цюйбэй!»
Но Цюйбэй с радостным энтузиазмом принял эту новую сторону своего характера. Вскоре трусики начали исчезать одна за другой, а количество его появления в женской одежде росло с каждым днём.
Каждый раз, когда Чжэн Пу бросал на него взгляд, Цюйбэй тут же прикрывал юбку и визжал:
— Не подходи, извращенец!
Ах…
За какие грехи мне приходится водиться с этими духами?
Ещё один день прошёл в работе. Когда Цюйбэй закончил анализ данных, за окном уже начало светать.
Чжэн Пу с чашкой кофе в руке вышел на кухню и бросил взгляд в гостиную. Там, свернувшись клубочком на подушке, спала Байси.
Вообще-то вид полупрозрачной нижней части тела мог бы показаться жутковатым, но в её случае это выглядело даже мило.
Он тихо присел рядом с ней, держа в руках кофе.
А призраки… могут ли они видеть сны?
Байси спала крепко, беззвучно и неподвижно, будто не дышала вовсе.
Чжэн Пу сидел рядом, размышляя о невыполненных делах дня, и вдруг услышал во сне её шёпот:
— Хуан Ама…
Он замер.
Хуан. А. Ма.
Он знал, что при жизни она была настоящей принцессой, но услышав это обращение, всё равно вздрогнул.
В голове сами собой начали всплывать странные сцены.
— Хуан Ама!!! — сквозь сон рыдала Байси, задыхаясь от слёз. — Вы помните ту Бай Юйхэ у озера Даминху?! Горы исчезнут, небо и земля сольются — лишь тогда я откажусь от вас! Я — ваша потерянная жемчужина!
Император с лицом Тие Линя взмахнул рукавом:
— Прекрасно! Сегодня же я пожалую тебе титул Гэгэ из Хуаньчжу!
— Хуан Ама!!! — Байси снова рыдала. — Пятый принц требует, чтобы я улетела с ним, как бабочка в танце любви!
Император с лицом Тие Линя хлопнул по столу:
— Нет! Пятый принц, она же твоя сестра! Ты что, хочешь устроить немецкую ортопедию?!
— Хуан Ама!!! — Байси плакала ещё громче. — Госпожа Си хочет меня убить! Госпожа Цинчуань тоже! И госпожа Жоуси — тоже! Вы видите, сколько раз Си изменяла вам, а всё ещё не казните её!
— Что?! — император с лицом Чэнь Цзяньбиня скрипнул зубами. — Чжэн Пу, ты уже закончил свои фантазии?!
Чжэн Пу опешил.
— А?
Байси открыла глаза и тихо произнесла:
— Твои фантазии так громко кричали, что разбудили меня.
Чжао Цзы сидел напротив Саньпаня, скрестив руки на груди и сверкая глазами:
— Завтра нам играть в го с теми студентами. Может, глянешь дзёсэки или что-нибудь?
Саньпань, не отрываясь от PSP, буркнул:
— Перед экзаменом зубрить — всё равно что учиться плавать перед утоплением.
— Хм, — задумался Чжао Цзы и снял с шеи серебряный крестик. — Попробую погадать.
— …Погадать? — Саньпань нажал паузу и удивлённо посмотрел на него. — Ты, даос, гадаешь крестом?!
— Старые методы слишком муторны, — нахмурился Чжао Цзы. — Шесть яо, восемь триграмм — возиться целую вечность. А отец из Сишку, тот самый Мосс, подарил мне эту цепочку и научил простому способу.
Саньпань молча смотрел на вычурный крестик:
— Простому?
Они в детстве заучивали «Ицзин» вдоль и поперёк и не раз получали по ладоням от наставников.
— Смотри, — Чжао Цзы уперся локтями в стол, сложил ладони треугольником и позволил крестику свободно качаться. — У того иностранца это называется маятник. Говорят, двести лет назад он так находил золотые жилы.
Саньпань ткнул пальцем в крестик, заставив его раскачиваться сильнее:
— И всё?
— Внимание, — закрыл глаза Чжао Цзы и глубоко вдохнул, пытаясь сосредоточиться. — По часовой — «да», против — «нет». Маятник, скажи: выиграем ли мы завтра в го?
Оба замерли, ожидая ответа.
Крестик, который сначала медленно крутился по часовой стрелке, остановился — и начал вращаться в обратную сторону.
…Нет.
Чжао Цзы не сдавался и повторил попытку. Снова — нет.
Саньпань усмехнулся:
— И это, по-твоему, работает? Да ещё и передаётся из поколения в поколение?
В этот момент во дворе жёлтая иволга прокричала четыре раза и взмыла в небо.
Саньпань поднял глаза вслед птице и тихо сказал:
— Я сам погадаю.
— Иволга крикнула с востока трижды — это триграмма Чжэнь на востоке, — пробормотал он, опираясь на подбородок. — Птица — жёлтая иволга. Жёлтый цвет соответствует триграммам Кунь и Гэнь…
— Кань — белый, Кунь — чёрный, Чжэнь — зелёный, Сюнь — сине-зелёный, — нетерпеливо вставил Чжао Цзы.
— Жёлтый и чёрный — значит, Кунь, — бросил Саньпань, бросив на него раздражённый взгляд. — Верхняя триграмма — Чжэнь, нижняя — Кунь. Это шестнадцатая гексаграмма «Ицзин» — Юй.
— Так мы выиграем?! — обрадовался Чжао Цзы. — Чжэнь — гром, Кунь — земля. Весенний гром пробуждает всё живое, всё к лучшему!
— Ты забыл главное, — невозмутимо ответил Саньпань. — Завтра шестой день лунного месяца.
Шестой день. «Юй. Пение». Неблагоприятно.
Чжао Цзы растерялся:
— Но ведь тебя в детстве конфуцианцы называли мастером го! Неужели не одолеешь этих студентов?
— Даже мастера проигрывают на шесть очков, — задумался Саньпань. — Позвони им. Скажи, что завтра не получится. Перенесём на послезавтра. Главное — не шестое число.
В день самой партии Чжао Цзы сначала собрался снова погадать, но побоялся, что результат окажется не таким, как ему хочется. Он надел крестик и вышел из дома вместе с Саньпанем, который выглядел как маленький мальчик.
Юйвэньцзы упорно отказывался носить современную одежду и упрямо тащил за собой свои широкие robes. Гранат сначала пыталась его переубедить, но потом махнула рукой, поправила ему волосы и отвезла обоих в Медицинскую академию.
Когда Гранат сражалась в прошлый раз с Хань Жуном в искусстве врачевания, студенты уже видели Саньпаня и приняли его за ребёнка из какой-то палаты или за родственника Гранат. Поэтому сегодняшняя встреча с ним их удивила.
После прошлого поражения Цуй Тун уже был мрачен, а увидев Юйвэньцзы — миловидного, как статуэтка бодхисаттвы, — фыркнул:
— Это вы кого привели? Национального чемпиона? Скажите, а сколько у вас данов?
Юйвэньцзы махнул рукой:
— Только что с «Бриллианта» перешёл в «Высший», прошу прощения за дерзость.
В лаборатории стоял компьютер, в который уже были загружены записи игр всех крупнейших мастеров Японии и Китая за последние десятилетия. Алгоритмы для анализа и предсказания ходов написал лучший аспирант кафедры информатики. Всё было готово к тому, чтобы разгромить его в пятьдесят ходов и хорошенько унизить Чжао Цзы.
http://bllate.org/book/3552/386270
Готово:
