Это немного расстроило Маленького злого дракона.
А поскольку Младший принц всё никак не отвечал на вопрос, Сюань Ли ничего не оставалось, как спросить ещё раз:
— Сяо Юй?
В этот момент Сюань Ли вспомнил и о том, как чуть раньше Младший принц, выходя из дома, упал в пруд. Он окинул взглядом всё ещё промокшего с ног до головы Младшего принца и наконец задал тот самый вопрос:
— Сяо Юй помнит, кто я?
Впрочем, он особо и не надеялся на какой-либо ответ от Младшего принца — в конце концов, тот по природе своей был молчалив и не любил болтать, да и в будние дни никогда не было слышно, чтобы он называл кого-то из старших братьев.
Лишь бы голова не пострадала от падения.
Подумав об этом, Сюань Ли бросил косой взгляд фениксоподобных глаз на стоявшего неподалёку и дрожащего от страха главного евнуха: нужно было побыстрее разобраться с этим слугой, чтобы не затягивать свои дела.
А что до Младшего принца, то позже можно просто приставить к нему другого слугу, которому он сможет доверять, чтобы тот приглядывал за мальчиком.
Сюань Юй в этот момент тоже прищурился, разглядывая стоявшего перед ним Сюань Ли. Он мысленно припоминал личность этого человека, а заодно размышлял над тем, как пушечному мясу — Младшему принцу — подобает к нему обращаться.
Младший принц появлялся в сюжете до обидного мало, и Сюань Юю пришлось напрячь память, чтобы с трудом сделать хоть какой-то вывод.
— Брат.
Слова сорвались с его губ сами собой, и Сюань Ли, который как раз собирался повернуться и подробно перечислить прегрешения главного евнуха, вдруг услышал донёсшийся сбоку звонкий голосок.
Сначала он не обратил внимания, но в следующий миг ему показалось, будто зовут именно его:
— Брат.
Прокрутив в голове только что прозвучавшие слова, Сюань Ли с некоторым удивлением обнаружил, что эту фразу произнёс вовсе не кто иной, как Младший принц.
Неужели он отвечает ему?
Это «брат» прозвучало так по-детски, с молочным оттенком, и Сюань Ли сам не понял, почему вдруг почувствовал такое сильное воодушевление.
Младший принц никогда прежде так к нему не обращался.
Он повернул голову: Младший принц с белыми зубами и алыми губами, казалось, был полностью поглощен какими-то своими мыслями и вовсе не обращал на него внимания.
Он ведь только что назвал его братом, верно?
Сюань Ли отчаянно захотелось услышать, как Младший принц повторит это снова.
Однако взгляд Младшего принца почти не задерживался на нём, из-за чего Сюань Ли невольно снова нахмурился.
Его взгляд то и дело скользил по Младшему принцу, длинные ресцы мелко трепетали. Подождав немного и убедившись, что Младший принц больше не смотрит в его сторону, Сюань Ли замялся и наконец не выдержал:
— Сяо Юй только что звал брата?
Сюань Юй тем временем снова вёл ожесточённую борьбу со своей одеждой. Заметив, что взгляд Сюань Ли прикован к нему, он снова инстинктивно попытался скорчить свирепую гримасу, чтобы напугать его, но стоило только приподнять руку, как в ней тут же отзвалось неприятное ноющее ощущение, и он окончательно понял, насколько же эта одежда ему мешает.
Стоило поднять руку, как насквозь пропитанный водой широкий рукав тяжёлым грузом оттянул его тоненькую ручку, и у Маленького злого дракона просто не осталось сил держать её вверху.
Неужели человеческое тело настолько слабо?
Маленький злой дракон с крайним презрением оглядел свои собственные белые и тощие руки. На обнажённой коже блестели капли воды, предплечья казались совсем хрупкими, сквозь кожу едва ли не проступали контуры костей, и Сюань Юй принялся сжимать руку другой ладонью.
После чего ему пришлось с полнейшим неверием признать: это действительно его собственные руки.
Они ведь так чертовски не похожи на конечности могущественного Злого дракона!
И хотя Маленький злой дракон всё ещё не мог смириться с тем, что угодил в столь слабое тело, он тут же утешил себя мыслью, что он — свирепейший из всех лесных драконов, разве может он сдаться из-за какой-то чепухи?
Потерпев неудачу в очередной попытке самостоятельно избавиться от проклятой одежды, Маленький злой дракон наконец обратил внимание на Сюань Ли, который уже добрую половину вечности сверлил его взглядом.
— Отведи меня переодеться, живо.
Сюань Ли:......
Он что, это мне?
Только он повернул голову, как тот самый главный евнух, который ещё мгновение назад трясся от страха, вдруг угодливо заискивающе подскочил ближе:
— Как можно утруждать Второго принца подобными пустяками, позвольте вашему слуге позаботиться об этом.
Сюань Ли снова не удержался от хмурого взгляда — он чуть было не забыл об этой мешающейся под ногами сорне.
В этот момент как раз подоспел евнух, которого он отправлял за записями о доходах и расходах дворца Младшего принца за последнее время. Приняв свитки из чужих рук и бегло просмотрев их, Сюань Ли больше не смог скрывать безобразное выражение отвращения, проступившее на его лице.
Не проверишь — не узнаешь, а проверишь — ужаснёшься.
Видимо, из-за того, что на Младшего принца вечно никто не обращал внимания, этот главный евнух обнаглел настолько, что даже утруждать себя ведением отчётности больше не считал нужным.
На лице всегда мягкого и учтивого Второго принца запечатлелось омерзение, и стоило главному евнуху перехватить этот взгляд, как он с громким стуком рухнул на колени.
— Пощадите, Второй принц, это всё не... неправда! Ваш слуга никогда, ни разу не смел притеснять Младшего принца! Каждый день... каждый день...
У него стало получаться хуже выдумывать на ходу. Стоя на коленях, он заходился крупной дрожью, а крупные капли пота градом катились с него, мгновенно пятнами увлажняя пол в покоях Младшего принца.
— Ведь так, Ваше Высочество Младший принц? — внезапно запричитал он, на четвереньках подбираясь к Сюань Юю.
Маленький злой дракон склонил голову набок, разглядывая перепуганного мужчину, и в этот же момент в его памяти всплыли картинки того, как Младшего принца травили и обижали.
— А он меня толкал!
Сюань Юй вспомнил, что стоило ему только очнуться в этом теле, как этот человек тут же толкнул его. Тело Младшего принца такое слабое, падение наверняка причинило ему адскую боль.Смеет обижать его самого.
Чем больше Сюань Юй думал об этом, тем сильнее злился. На его лице снова появилось оскаленное выражение, и выглядел он так, будто готов сожрать главного евнуха живьём.
Сюань Ли тоже испугался и поспешно приказал прислуживающим евнухам и служанкам оттащить Младшего принца.
Тело Маленького злого дракона было худеньким и маленьким, и когда его оттаскивали, его ножки болтались в воздухе — казалось, он непременно хочет преподать главному евнуху урок.
— Уволочь.
Холодно бросил он эти слова, и в тронном зале тут же раздались вопли и причитания главного евнуха, которые, впрочем, мгновенно стихли.
Большой зал опустел.
Стоило людям увезти главного евнуха, как грозное выражение лица Маленького злого дракона смягчилось, но стоило Сюань Ли приблизиться, как он снова услышал самоуверенный голос Маленького злого дракона:
— Быстро веди меня переодеваться.
Сказав это, он застал в растерянности нескольких слуг в зале и стоявшего перед ним Сюань Ли. Поразмыслив немного, Сюань Юй тут же указал на нужного человека:
— Брат.
Так ведь его нужно звать? Сюань Юй, надув пухлые щёчки, разглядывал его, а Сюань Ли явно выглядел несколько удивлённым.
Маленький злой дракон покрутил глазами, вглядываясь в него, а затем задумался о другой возможности.
Эй, неужели испугался?
Сделав новое открытие, Маленький злой дракон засиял от восторга и снова попытался принять устрашающий вид.
Стоявший перед ним Второй принц выглядел совершенно ошеломлённым, что доставило Сюань Юю огромное удовольствие.
Оказывается, в этом и заключается слабость людей.
Хм-м!
Умный Маленький злой дракон гордился своим открытием, и его пухлое личико сияло от радости и самодовольства.
Затем он увидел, что стоявший перед ним Второй принц замер, а затем очень мягким голосом, словно уговаривая маленького ребёнка, произнёс:
— Брат отведет тебя переодеться.
Добившийся своего Маленький злой дракон ещё больше укрепился в своих догадках.
В покоях Младшего принца одежды было мало, к тому же из-за воровства главного евнуха она выглядела крайне дрянной, поэтому Сюань Ли собирался забрать его в свою резиденцию.
Он протянул руку и, словно терпеливый старший брат, ласково и нежно сказал Младшему принцу:
— Пойдём в резиденцию брата, там много красивых нарядов, хорошо?
Сюань Юй всё ещё думал о том, как только что испугал его, а про себя припомнил, что Сюань Ли в тот момент даже не замечал вида Младшего принца. Он задрал пухлое личико и послушно кивнул.
Однако в душе он уже начал строить планы о том, как бы напугать его чуть позже.Его одежда была насквозь мокрой. Сяо Юй семенящими шажками следовал за Сюань Ли, шагая очень медленно и по сторонам разглядывая окрестности, а его глаза так и бегали по сторонам.
В этот момент он заметил, как с другой стороны дворцовых ворот к ним направляется евнух.
Маленький злой дракон немного понаблюдал за ним и понял, что совершенно не знает этого человека.
Среди только что встреченных слуг его не было.
Прислужник шёл торопливой походкой, на его лице застыло выражение крайней встревоженности. Заметив уже проходивших мимо Сюань Юя и Сюань Ли, он так сильно заволновался, что едва не закричал в голос:
— Ваше Высочество Второй принц!
Оказывается, он шёл искать Сюань Ли.
В тот самый момент, когда евнух приближался, Сяо Юй побежал и спрятался в стороне. Выглянув из укрытия, он круглыми темными глазами уставился на то место, где только что стоял Сюань Ли, и стал исподтишка наблюдать за происходящим.
— Что за срочные дела?
Внимание Сюань Ли было полностью приковано к спешившему навстречу слуге, и он совершенно не заметил, как младший принц украдкой ускользнул в сторону. Поведение прислужника, лишенное всяких маніор, вызвало у него некоторое недовольство, однако, заметив вокруг других проходящих мимо слуг, он не стал менять свое внешне благожелательное выражение лица.
Сделав вид, что его ничто не тревожит, он равнодушным взглядом окинул суетящегося евнуха, а затем слегка приподнял подбородок, подзывая его ближе.Это был маленький евнух, на вид совсем юный. На его лице читалась виноватая растерянность человека, сотворившего какую-то гадость. Маленький злой дракон немного поглазел на него своими круглыми глазами, а затем обнаружил, что почему-то вообще не слышит их разговора.
Голоса слишком тихие, что ли.
Сюань Юй был немного недоволен. Он изо всех сил вытянул шею и придвинулся ближе, пока до его ушей не донеслись урывками обрывки фраз:
— ...Старший принц... заранее...
Он заметил, как выражение лица Сюань Ли внезапно изменилось.
Тот, казалось, намеревался отправиться туда вместе с маленьким евнухом прямо сейчас, но, сделав пару шагов, вдруг будто что-то вспомнил.
На красивом лице Сюань Ли промелькнуло мгновенное колебание, и внезапно замершие шаги напугали стоявшего рядом маленького евнуха до полусмерти. Лицо парнишки мгновенно побелело, он сунул руки в рукава и заикающимся голосом произнес:
— Чт... что случилось... Ваше Высочество Второй принц...
Маленький евнух смертельно боялся. Для них, слуг, нет ничего страшнее гнева господина. Он испуганно и жалко посмотрел в сторону Второго принца, но совершенно не смел поднять голову — в его голове лихорадочно крутилась лишь одна мысль: что же он только что сделал такого, отчего Второй принц остался недоволен?
http://bllate.org/book/35517/4392448
Готово:
