В этот раз в гробу по крайней мере не было неприятного запаха плесени. Вэнь Чжэньцю поднял голову, и его похожие на гладкий речной жемчуг глаза светились мягким блеском, пока он разглядывал красивое лицо, находившееся в каком-то дюйме от его собственного.
Самому Вэнь Чжэньцю было непонятно почему, но, хотя он принял ученика всего день назад, стоило ему увидеть привычное хмурое выражение на лице Чан Юэфэна, как в голове сами собой, без всяких раздумий, рождались всё новые и новые способы подразнить его.
Словно подсознательно он был уверен: если поступить так, Чан Юэфэна удастся успокоить.
Наверное, они просто приглянулись друг другу.
Подумав об этом, Вэнь Чжэньцю упpелся спиной в край гроба, качнул пальцем и сощурил глаза:
— Ну же, учитель хочет обняться.
Чан Юэфэн молча смотрел на него.
Глядя на эту повадку демона-соблазнителя, зазывающего разделить ложе, Чан Юэфэн помрачнел во взгляде. Протянув руку, он затянул Вэнь Чжэньцю в объятия, так что тот почти целиком оказался прижатым к его груди, и уверенно зафиксировал ладонь на его тонкой талии.
Вэнь Чжэньцю не успел даже моргнуть, как Чан Юэфэн, наклонившись к самому его уху, произнес:
— Ты ошибся в обращении.
На этот раз настала очередь Вэнь Чжэньцю растерянно хлопать глазами:
— Что?
Послушная шёлковая кисточка покачивалась у самой щеки, и Чан Юэфэн, намотав ее на палец, безэмоционально повторил то, что услышал ранее:
— Наш благоверный?
Он решил припомнить ему недавний спектакль с поддельными личностями и теперь поддразнивал в ответ.
Сообразив в чем дело, Вэнь Чжэньцю без малейшего смущения сменил показания:
— Хорошо, наш муж, суженый, сокровище.
Ухватившись за плечи Чан Юэфэна, он полностью устроился на нем, встретился взглядом с его спокойными глазами и, понимая, что всё в порядке, с улыбкой проговорил:
— Ладно, давай выбираться наверх. Здесь так тесно и темно, еще испугаешь нашего дорогого мужа.
Длинные серебряные пряди водопадом рассыпались по плечам, переплетаясь с черными волосами. Чан Юэфэн чуть сильнее надавил на спину Вэнь Чжэньцю, притягивая того еще ближе, а рука, державшая украшение с кисточкой, медленно поднялась выше, коснувшись мягкой мочки его уха, и легко, без нажима погладила ее.
— Мм.
Он легонько дунул на мочку уха Вэнь Чжэньцю, понаблюдал за тем, как на ней вспыхивает яркий румянец, и лишь после этого отвернулся, несильно прихватив губами его приоткрытые тонкие губы.
В отличие от их первого хаотичного поцелуя, сейчас Чан Юэфэн все еще был немного неуклюж, и действовал без всякой системы, однако его движения стали намного мягче. Прикусывая губы, он то и дело покачивал ими, после чего неторопливо разжал их, позволяя кончикам языков впотьмах завязать интимную борьбу.
Уши Вэнь Чжэньцю и без того отличались особой чувствительностью, а теперь их ласкали чужие пальцы, да и поцелуй перешел все границы. В один миг он сам превратился в раскаленный кусок железа, от которого вовсю валил жар, потеряв голову и погрузившись в редкое для него сладостное одурманивание.
С каких пор он так быстро учится, неужто наделен природным талантом…
Гроб глухо звякнул о землю. Проглотив готовый сорваться с губ стон, Вэнь Чжэньцю попытался отстраниться, чтобы глотнуть свежего воздуха, но его снова прижали за талию, плотно прижав к груди Чан Юэфэна, и под учащенное сердцебиение начали новый виток глубоких, слитных поцелуев.
Сквозь щели пробивался солнечный свет. Светло-фиолетовая подвеска с серебряной луной качалась из стороны в сторону, и лишь когда серебряный блеск мелькнул перед глазами в который раз, Вэнь Чжэньцю будто очнулся от сна. Он легко погладил Чан Юэфэна по груди, напоминая:
— Высочество, мы прибыли.
Рука Чан Юэфэна, обвивавшая его талию, напряглась, движение на секунду замерло, и лишь после того, как он напоследок легонько прикусил Вэнь Чжэньцю за уголок губ, хватка начала медленно ослабевать.
Приподнявшись, он бросил взгляд вправо и нерешительно произнес:
— Эта подвеска…
— Мм? Высочеству нравится это украшение?
Крышка гроба уже давно сдвинулась сама по себе, и Вэнь Чжэньцю, опершись о локти, поднялся, прислонившись спиной к противоположному борту гроба и лениво опустив ресницы.
Он хотел было сказать — раз нравится, забирай, но слова застряли в горле.
Много лет назад из-за тяжелого ранения он многое забыл из своего прошлого. Это украшение не было исключением — в памяти оставалось лишь смутное воспоминание о том, что его подарил какой-то ребенок.
Но поскольку его будни состояли лишь из нарезания Красной нити да сна, появившаяся откуда-то безделушка, если поразмыслить, должна была быть обычной благодарностью от хозяина нити, чем-то не особо важным.
С чего бы ему вдруг жалко с ней расставаться?
Наверное, просто привык за столько лет ношения, вот и привязался.
К счастью, Чан Юэфэн вовсе не собирался ее забирать. Слегка подавшись вперед, он тихо спросил:
— Ее подарил тот, кто дорог наставнику?
Его черные, как смоль глаза смотрели неотрывно. Наверное, из-за слишком близкого расстояния во взгляде не было прежнего холода — напротив, казалось, будто на него смотрят влажно и с глубокой нежностью.
Вэнь Чжэньцю слегка опешил, но тут же улыбнулся, постучал костяшками пальцев по его лбу и в шутку бросил:
— Захотел обрести матушку-наставницу? Не спеши, кто знает, в один прекрасный день я куда-нибудь отлучусь, вернусь — а у тебя уже есть матушка-наставница.
Выражение лица Чан Юэфэна вновь заледенело. Выбравшись из гроба, он возвышался над ним, глядя сверху вниз, и небрежно бросил:
— Если кота сейчас же не вытащить, он задохнется.
Вэнь Чжэньцю: «?»
С запоздалым воспоминанием о том, что в складках одежды у него всё еще прячется кот, он парой движений распахнул верхнюю халабуду.
Клубочек шерсти внутри сжался в комок, потеряв сознание неизвестно сколько времени назад.
Вэнь Чжэньцю торопливо вытащил его наружу, уложил на ладонь и влил порцию духовной силы. Откачанный кот несколько раз чихнул, его острая мордочка задрожала, и он медленно пришел в себя.
— Мяу…
Смягчив голос, Суй Янь жалобно мяукнул, потерся лапками о щеки, приоткрыл круглые глазки и тут же поспешно закрыл их лапами обратно.
— Братец…
Кончики его ушей покраснели, и он смущенно пробормотал:
— Вы… вы всё еще не закончили целоваться, мяу?
Вэнь Чжэньцю: «?»
Что значит не закончили?
Суй Янь выглядел так, будто на лице у Вэнь Чжэньцю что-то было, а поблизости в этой безлюдной глуши не было ни капли воды. Окинув взглядом окрестности, Вэнь Чжэньцю уже собрался порыться в карманах, как изящная ровная рука протянула ему круглое зеркало.
— Спасибо.
Вэнь Чжэньцю взял его, и его запястье на мгновение непроизвольно дрогнуло.
Мужчина в зеркале выглядел так, будто его только что нещадно тискали: серебряные волосы растрепаны, притягательные лисьи глаза подёрнуты туманной дымкой, губы распухли и покраснели, словно кровоточат. На шее спереди и сзади отчетливо виднелись следы неописуемого характера — оставалось только гадать, в какой момент их умудрились поставить.
А поскольку зеркало из-за внезапного дрожания рук качнулось, палящее солнце отразилось прямо в его глазах, заставив слегка приподнятые уголки глаз увлажниться от брызнувших слёз, из-за чего он выглядел невероятно жалко.
Вэнь Чжэньцю вглядывался снова и снова, упорно не желая верить своим глазам.
Кто это? Неужели он сам?
Откуда на шее эти следы? Почему он в тот момент ничего не почувствовал?
Человек, державший его, молчал уже долгое время. Суй Янь приоткрыл лапки, украдкой глянул в щелочку и торопливо зажмурился снова.
Старшие братья точно еще не закончили, открывать глаза нельзя, мяу.
Чан Юэфэн стоял рядом — вид у него был такой, будто зачинщиком вовсе не он — и совершенно невозмутимо поинтересовался:
— Красиво?
Вэнь Чжэньцю: «…»
Насчет красоты он не знал, но вот в том, что перед ним закоренелый развратник, можно было не сомневаться.
И впрямь, верить своей первой интуиции было правильным решением.
Неторопливой поступью приблизившись к Чан Юэфэну, он лицом к лицу вернул тому зеркало, приподнял уголок глаза и с улыбкой произнес:
— Неплохо, благоДарю за труды, Высочество.
Глубокий лилово-сумеречный оттенок глаз таил в себе нежность, напоминая вечерние облака на закате. Чан Юэфэн молча посмотрел на него, согнул пальцы, аккуратно пригладив выбившиеся у висков серебряные пряди Вэнь Чжэньцю, а затем легонько шлепнул кота по голове, давая понять Суй Яню, что тот может убрать лапы с мордочки.
Послушно усевшись на руке Вэнь Чжэньцю, кот указал лапкой направление и уверенно заявил:
— Братец, А-Чэнь живет во дворце Государства Чжоу, нам нужно идти туда.
Обхватив кошачью лапку, Вэнь Чжэньцю подпитал Суй Яня духовной силой и снова спрятал за пазуху, чтобы котенок не пострадал от дневного солнца.
— Значит, император… Выходит, он отправил тебя сюда потому, что в императорском дворце слишком сильна жизненная энергия ян и души умерших не могут долго там оставаться?
Суй Янь кивнул:
— Ага! А-Чэнь сказал, что здесь очень безопасно, здесь хорошо жить призракам, и можно не бояться поимки со стороны культиваторов, велел мне спокойно сидеть и ждать, пока он вернется за мной.
— Судя по твоим словам, он неплохо о тебе заботится, раз вы так долго не виделись, должно быть, он сильно скучает по тебе.
Продолжая мысль Суй Яня, Вэнь Чжэньцю произнес:
— Тогда давай сперва удостоверимся, что с ним всё в порядке, а потом придумаем способ, как вам побыть вместе подольше, хорошо?
Глаза Суй Яня мгновенно засияли, а пушистый хвост заерзал в складках одежды:
— Хорошо-хорошо! Спасибо, братец!
Кошачьи лапки снова забавно перебирали воздух, и он счастливо замурчал. Глядя на то, как котенок переполнен надеждой, Вэнь Чжэньцю легонько сжал мягкие подушечки лап, выглядывавшие из-за ворота.
Глупый, глупый котенок.
Даже будучи императором, можно найти время заглянуть сюда хотя бы за столько лет.
Судя по состоянию Красной нити, здесь скорее пахло тем, что являться туда никто и не планировал.
Судя по воспоминаниям, Государство Чжоу находилось совсем недалеко. Отбросив лишние мысли и взглянув на указанную Суй Янем сторону, Вэнь Чжэньцю по привычке сощурил глаза:
— Высочество…
Чан Юэфэн молча стоял перед ним, слегка опустив голову. Тот самый длинный меч тут же материализовался между ними; он держался низко над землей и недовольно покачивался из стороны в сторону у ног Вэнь Чжэньцю, явно не горя желанием везти постороннего.
Холодно глядя на собственное непослушное оружие, Чан Юэфэн без капли жалости надавил духовной силой и впечатал меч прямо в землю.
Земля под их ногами мгновенно взорвалась, образовав глубокую воронку.
Покрытый пылью меч выплыл из ямы, больше не смея капризничать, послушно придвинулся к сапогу Вэнь Чжэньцю и замер, не издавая больше ни звука.
Вэнь Чжэньцю: «?»
Он-то думал, что первоначальное упрямство меча было демонстрацией характера со стороны новоиспеченного ученика.
Оказывается, это сама железяка капризничала?
Выходит, тот недавний «ццк» в исполнении Чан Юэфэна был предупреждением собственному мечу?
— Магический артефакт плохо обуздан, прошу наставника не судить строго.
Придержав Вэнь Чжэньцю за плечо, Чан Юэфэн помог ему подняться на меч, после чего встал на лезвие сам.
Помня, что на этот раз парень не станет устраивать пакостей, Вэнь Чжэньцю встал немного поодаль, чтобы случайно не раздавить Суй Яня.
Заметив это боковым зрением, Чан Юэфэн многозначительно произнес:
— Держись крепче.
Вэнь Чжэньцю послушно вернулся в прежнее положение.
На этот раз полет на мечах прошел совершенно гладко.
Пока плывущие облака проплывали по обе стороны, а они мчались в Государство Чжоу, Вэнь Чжэньцю расспрашивал кота, поддерживая его на ладони, и Суй Янь выкладывал всё как на духу.
Изначально Суй Янь был котом-демоном, обитавшим в диких лесах и горах. Стоило ему заснуть, как на следующее утро он проснулся уже поднесенным в дар императорскому двору. Заметив необычный окрас шерсти, император счел это благоприятным знамением, окружил всеобщей заботой, не отпуская ни на шаг и ухаживая за ним лично, а временами изливая ему накопившиеся на сердце тревоги.
http://bllate.org/book/35503/4390370
Готово:
