Ребёнок, копающийся в поле, без родных, похож и на его брата, и на Гу Моли… Неужели это та самая… дочь Гу Моли — а значит, и племянница его двоюродного брата?
Цзи Гаоян обернулся к Лу Тяньи. Тот стоял мрачнее тучи — лицо его почернело, как дно котла. Похоже, догадка Цзи была верной.
Хруст! Леденец во рту Сиси разлетелся на осколки. Девочка доела конфету, хлопнула в ладоши и встала, собираясь снова взяться за лопату.
«Это же моя племянница!» — подумал Цзи Гаоян и не выдержал:
— Может, тебе что-нибудь нужно… э-э… дядя поможет?
— Если понадобится — скажи мне, — неожиданно ожил и Лу Тяньи, до этого неподвижный, как скала.
Он нахмурился и про себя усмехнулся.
Вот и началось. Сейчас она непременно покажет, какая она самостоятельная и стойкая, чтобы вызвать жалость. Он не пропустит ни единой детали.
Однако Сиси не стала с ним церемониться и ткнула пальцем в сторону большого контейнера вдалеке:
— Тот я не могу поднять. Дядя, поможешь?
А? Лу Тяньи опешил — всё пошло не так, как он ожидал. Но, сохраняя видимое спокойствие, направился к ведру. Цзи Гаоян тут же последовал за ним.
— Брат, этот ребёнок твой… — начал было Цзи Гаоян, но запах из ведра ударил в нос с такой силой, что он чуть не лишился чувств.
Перед ними стояло ведро с жидкостью странного цвета и отвратительным запахом. Лу Тяньи с трудом сдержал тошноту и уже собирался спросить Сиси, что это такое, как вдруг заметил, что девочка, только что усердно копавшая землю, уже устроилась в тени дерева и беззаботно болтала босыми ножками.
Издалека доносилось её звонкое пение:
— Не вырваться мне из этого цветущего мира… Видно, я — пьяная бабочка…
Неужели она над ними насмехается?
— Что это за гадость?! — закричал Цзи Гаоян, зажимая нос и едва сдерживая рвотные позывы.
Сиси, лениво распластавшаяся под деревом, нехотя поднялась и, глядя на ведро почти такого же роста, как она сама, спокойно ответила:
— Это удобрение.
Её взгляд словно говорил: «Какие же вы глупые, раз не узнали удобрение».
— Удобрение? — воскликнул Цзи Гаоян, никогда в жизни не сталкивавшийся с подобным. Он даже наклонился, пытаясь разобраться.
Лицо Лу Тяньи уже приобрело мрачный оттенок. Он, кажется, что-то заподозрил.
— Ну, это же… какашки!
— Бле-э-э! — одновременно вырвалось у Лу Тяньи и Цзи Гаояна. Им показалось, что сейчас вырвет даже вчерашний ужин.
Сиси же оставалась совершенно невозмутимой и даже похлопала Цзи Гаояна по спине:
— Ничего страшного, ничего страшного, вырвалось — и ладно.
Её сладкий детский голосок действовал лучше любого лекарства. Цзи Гаоян постепенно успокоился.
А вот Лу Тяньи так и не дождался, что Сиси похлопает и его. Девочка лишь широко раскрыла свои большие влажные глаза и спросила:
— Дядя, а ты на меня чего смотришь?
— …
— Ха-ха-ха! Лу Тяньи, и тебе такое пожаловало! — Цзи Гаоян подхватил Сиси на руки и радостно заявил: — Она меня обожает! Брат, смотри, ха-ха-ха!
Обычно, выходя из дома, он привык быть ниже своего двоюродного брата на голову, но теперь, видя, что, похоже, родная дочь брата его не любит, он испытывал не сочувствие, а злорадство.
Ребёнок был мягкий и тёплый, от него даже пахло молоком. Цзи Гаоян удивился: он ведь никогда особо не любил детей, но эта малышка… почему она такая милая и так хочется её обнять?
Видимо, доброта Цзи Гаояна сняла у Сиси настороженность. Она улыбнулась ему по-настоящему и доверчиво прижалась головой к его плечу.
У Цзи Гаояна сердце растаяло. Такая прелесть, просто невыносимо милая!
Эта картина резанула глаза Лу Тяньи. Он отвёл взгляд и задумался.
Странно. Всё похоже на то, что было в прошлой жизни, но в то же время — иначе. Где же ошибка?
В этот момент Цзи Гаоян спросил:
— Кстати, милая, как тебя зовут?
— Сиси~
— Почему Сиси?
— Мама сказала, папа очень любит арбузы~
Сердце Лу Тяньи будто прострелили. Он оцепенел, глядя на Сиси. Улыбка Цзи Гаояна тоже мгновенно застыла.
Лу Тяньи действительно обожал арбузы — можно сказать, был их фанатом. Все, кто его знал, об этом помнили.
Но никто не знал, что имя «Сиси» происходит именно от этого.
И сам Лу Тяньи слышал об этом впервые.
Почему в прошлой жизни она этого не говорила? Неужели врёт?
Он пытался найти в лице Сиси признаки лжи, но девочка, похоже, вообще не имела чёткого представления о «папе» и снова приняла своё обычное беззаботное выражение.
— Брат, давай поможем Сиси с работой, — сказал Цзи Гаоян, заметив молчание Лу Тяньи и впервые почувствовав к нему жалость.
Он опустил Сиси на землю и подошёл к брату, положив руку ему на плечо:
— Брат, не расстраивайся. Сиси ещё маленькая, у неё нет чёткого понятия о папе, поэтому она…
— Хватит! Давай работать! — перебил его Лу Тяньи и сам поднял ведро с удобрением. — Куда это ставить?
… Сегодня Цзи Гаоян впервые в жизни работал в поле. Оказалось, что копать землю мотыгой — очень утомительно.
Два взрослых мужчины копали ямы, покрывшись потом, а Сиси одна лежала в тени дерева и наслаждалась прохладой.
Приглядевшись, можно было заметить, что она уже закрыла глаза и, кажется, погрузилась в сладкий сон.
— Ты… — Лу Тяньи, и так раздражённый девочкой, увидев это, совсем вышел из себя.
Они тут трудятся изо всех сил, а она спокойно спит?!
Он бросил мотыгу и сделал шаг вперёд, но Цзи Гаоян тут же его остановил.
— Брат, брат, не злись! Она же ещё ребёнок, пару слов скажи — и хватит…
Лу Тяньи замер, его лицо исказилось странным выражением:
— Ты что, подумал, будто я хочу её ударить?
— А разве нет? — Цзи Гаоян явно так и думал. Он почесал затылок и пробормотал: — Брат, она же дочь Моли, значит, и твоя дочь. Пусть ты и не любишь Моли, но свою родную дочь бить нельзя!
— Да и вообще, маленьким детям тяжело работать в поле. Нам, взрослым, помочь — это нормально.
— Посмотри, какая она милая, когда спит…
Лу Тяньи не выдержал, отмахнулся от него и холодно бросил:
— Я просто хотел спросить, где тут туалет!
А? Цзи Гаоян почесал голову и отвёл глаза, делая вид, что ничего не слышал.
Они выкопали для Сиси множество ям — с заката и до самой ночи.
А ведро с удобрением… так и осталось на месте, потому что Сиси сказала:
— Это завтра понадобится.
Лу Тяньи чуть не взорвался от злости: «Тогда зачем ты заставила меня таскать его туда-сюда весь день, пока я мучился от вони?»
Домой было далеко, а в деревне ночью ходить опасно, поэтому они решили остаться на ночь.
Сиси радушно пригласила их переночевать у неё.
К ужину старушка, которая днём указала им дорогу, принесла Сиси горячую кашу и немного солений. А вот для Лу Тяньи и Цзи Гаояна еды не было.
Старушку звали У, все называли её бабушка У. Она смущённо сказала:
— Ах, не думала, что вы останетесь… Может, зайдёте к нам поужинать?
— Нет, спасибо, сами приготовим, — отказался Лу Тяньи. Ему было неловко идти ужинать к чужим людям.
Ранее он заглянул на кухню и заметил там зелень. Сначала он удивлялся, как ребёнок вообще выживает, но теперь понял: всё благодаря помощи деревни.
Он немного побеседовал с бабушкой У, не раскрывая своего происхождения, и постарался узнать побольше о Сиси.
Оказалось, что обычно именно бабушка У готовит еду для Сиси, используя её рис и овощи, а потом приносит ей. Остальные жители деревни тоже помогают, и только благодаря этому девочка смогла выжить после смерти всей семьи.
Когда Лу Тяньи спросил, почему староста ничего не делает и позволяет ребёнку жить одному, бабушка У лишь вздохнула:
— Вы ведь приехали забрать Сиси? Наконец-то… Уезжайте скорее! Забирайте Сиси и уезжайте как можно дальше!
С этими словами она поспешно ушла, оставив Лу Тяньи и Цзи Гаояна в недоумении.
— Брат, тебе не кажется…
— Да. Завтра разберёмся, — прервал его Лу Тяньи, потирая ноющие руки. Он тоже впервые в жизни работал в поле и нуждался в отдыхе, чтобы потом всё выяснить.
Видимо, в прошлой жизни он упустил множество деталей.
Ужин тоже дался нелегко: двое взрослых, не умеющих топить печь, с трудом приготовили еду под презрительным взглядом Сиси.
После ужина им отвели комнату рядом с комнатой Сиси — обычно там хранили всякий хлам, но стояла маленькая кровать.
Лу Тяньи устроился на полу, уступив кровать двоюродному брату. Цзи Гаоян устал так сильно, что сразу захрапел, а Лу Тяньи ворочался и не мог уснуть.
Перерождение, похоже, изменило многое. Он не знал, в чём дело, и мог лишь двигаться вперёд, шаг за шагом.
***
На следующий день они проспали до самого обеда, пока за дверью не раздался шум.
— Сиси, твоя мама ведь умерла! Пойдёшь с нами — будешь есть вкусное и пить хорошее!
Лу Тяньи вышел на улицу. Дверь была открыта. Первым, что он увидел, была красная паланкина, от которой у него моментально прояснилось в голове.
Люди били в гонги и барабаны — всё выглядело как свадьба, но за паланкиной следовали ещё и гроб. Эта жуткая картина внушала ужас.
Мужчина лет тридцати с небольшим уговаривал ребёнка:
— Я и есть твой настоящий папа!
Хотя Лу Тяньи очень хотел выкрикнуть это прямо сейчас, он сдержался.
Зато Цзи Гаоян, будто одержимый духом справедливости, гордо заявил:
— Верно! Я и есть её папа! Если есть претензии — ко мне!
Ты уж больно вжился в роль!
Лу Тяньи разозлился ещё больше и, сквозь зубы процедил:
— Я папа Сиси.
От этих слов деревенские жители совсем растерялись: разве у ребёнка может быть два отца?
Люди зашептались, а другой, более пожилой мужчина, словно поймав его на чём-то, ткнул пальцем в Лу Тяньи:
— Ага! Так вот ты какая, Гу Моли! Распутница! Неудивительно, что соблазняла моего сына!
Видимо, это и был староста.
Лу Тяньи внимательно осмотрел его. Он помнил слова бабушки У: староста — местный самодур.
Чтобы сегодня забрать Сиси и разобраться с делом Гу Моли, придётся основательно потрудиться.
Бедные и глухие места порождают наглых и жестоких людей.
Хотя деревня не была особенно бедной, было ясно, что, пользуясь своей удалённостью от центра власти, староста привык безнаказанно издеваться над людьми. Значит, Лу Тяньи ни в коем случае не мог показать слабость!
Всего на мгновение обдумав ситуацию, он уже выработал план.
Солнце стояло в зените — время полудня, когда ян в силе, — идеальный момент для свадьбы с потусторонним. Неудивительно, что они выбрали именно этот час.
Лу Тяньи выпрямился и громко произнёс:
— Кто вообще захочет твоего сына? У Моли есть я… муж! Разве она станет смотреть на твоего сына? Судите сами: разве я не достоин быть мужем Моли?
Лу Тяньи никогда не был лёгкой добычей, и в словесной перепалке ему не было равных. Он умело использовал общественное мнение, чтобы усилить своё положение, — весьма разумный ход.
После его слов жители начали пристально разглядывать его.
После ночного отдыха мужчина выглядел свежим и полным сил; его чёрные глаза сверкали, а фигура была высокой и мощной. Одного взгляда хватало, чтобы понять — он не простой человек.
Если он действительно муж Моли, то та, конечно, не обратила бы внимания на такого, как Ван Дачжу.
К тому же все в деревне видели, как Моли отказывала и презирала Ван Дачжу.
Но староста не верил. Более того, он решил сразу силой ворваться в дом Сиси.
— Мне плевать, кто ты там для неё! Сегодня она выйдет замуж за моего сына! Пусть будет ему компанией!
С этими словами он уже вёл за собой толпу в гостиную дома Гу. Сиси выскользнула из объятий Цзи Гаояна и попыталась броситься внутрь, но Лу Тяньи её остановил.
— Твоя мама там?
Гу Моли, по идее, умерла год назад и давно похоронена. Зачем старосте устраивать беспорядок в их доме?
— Мама… мама спит вместе со мной!
Девочка уже готова была расплакаться. Лу Тяньи поднял её и решительно вошёл внутрь.
— Папа тебе поможет, — тихо прошептал он ей на ухо.
Это был первый раз с момента перерождения, когда он так мягко говорил со Сиси. Сам Лу Тяньи даже не заметил, как его неприязнь к девочке начала таять.
http://bllate.org/book/3550/386139
Готово:
