Цзян Хао понял, о чём тот беспокоился в душе.
Однако его так называемая забота означала совсем не то, что думал Цзян Хао, но, несмотря на это, он всё же кивнул, подыгрывая.
— Куда мы пойдем дальше? — снова спросил Цзян Хао. — Карту забрала Цинь Шуянь, мы должны её вернуть?
Шэнь Исюань внезапно вспомнил ту фотографию, помолчал пару секунд и сказал:
— Не только.
Он не просто собирался вернуть снимок, он хотел узнать кое-какую информацию, запечатленную на нем.
Этой информацией владела только Цинь Шуянь.
— Я в порядке, пошли искать их, — произнес Шэнь Исюань, поднимаясь на ноги.
Цзян Хао, однако, запереживал за него:
— Обязательно идти? От них так долго нет никаких вестей, вдруг они уже мертвы?
Юноша произнес это удивительно легко, без тени страха. Шэнь Исюань скосил на него взгляд:
— Ты видел их трупы?
Услышав это, Цзян Хао на мгновение замер и ответил:
— Нет, но я не думаю, что они смогли выжить.
Он добавил:
— Наши лазерные пистолеты тоже пропали, идти искать их голыми руками — разве это вообще возможно?
Реальность была жестока, и хотя Шэнь Исюань до конца не избавился от подозрений насчет Цзян Хао, тот всё же спас ему жизнь, добровольно высосав из раны эту отвратительную личинку-паразита. Теперь он-то сможет выжить, а вот Цзян Хао — нет.
Он не мог силой тащить Цзян Хао за собой навстречу верной смерти.
Следы капающей сверху воды становились всё реже. Шэнь Исюань уже довольно долго не слышал звука капель, как вдруг, посмотрев на Цзян Хао, с удивлением заметил, что прежде относительно чистое плечо юноши залито кровавым пятном.
В тот же миг капля алой влаги сорвалась с потолка и шлёпнулась на рабочую куртку Цзян Хао.
Шэнь Исюань поднял взгляд: черная «труба» по-прежнему пересекала пространство рядом с лампочкой. При той планировке, что была у этого Научно-исследовательского института, в подобных помещениях просто не могло быть таких труб.
Он уже точно понял, что за штука прячется над их головами.
Кто-то погиб здесь, и его тело закрепили на потолке… Здесь тоже небезопасно, и Цзян Хао нельзя оставлять ждать его здесь.
Шэнь Исюань начал размышлять, как поступить лучше. Позади была погоня, впереди — преграды, но тут Цзян Хао, поразмыслив с минуту, решительно заявил:
— Тогда я пойду с тобой.
И добавил:
— Помощник Шэнь, я знаю, что на этом первом подземном этаже есть комната наблюдения. Кажется, прямо в самом центре уровня. Если пойти туда, мы обязательно увидим, где находятся Цинь Шуянь и профессор Лю.
Шэнь Исюань и сам собирался в диспетчерскую, но думал, что она находится на первом этаже, да и точного расположения не знал. Позже же, заполучив карту, он решил больше её не искать.
Теперь же появлялся шанс получить информацию через камеры наблюдения, пусть даже и примерное местоположение. Шэнь Исюань произнес:
— Знал — почему раньше не сказал?
— Не вспомнил… — уныло отозвался Цзян Хао и, вылупив два круглых глаза, уставился на него: — Вы же и не спрашивали?
Шэнь Исюань поленился спорить с ним по пустякам, осторожно заглянул в тихий коридор и скомандовал:
— Идем.
Вторую карту Шэнь Исюань тоже долго рассматривал. Планы старого и нового этажей почти не отличались друг от друга, поэтому он кое-что помнил из дороги и мог примерно сориентироваться.
Правда, удавалось понять лишь то, в какой они стороне, а вот как оттуда добраться до центральной диспетчерской — большой вопрос.
Огромный первый подземный этаж напоминал гигантский лабиринт, где бесчисленное множество неопределенностей таилось на каждом шагу: какая дорога приведет в тупик, а какая — вернет к исходной точке. К тому же обоим приходилось прятаться от шныряющих повсюду монстров, так что путь обещал быть невероятно трудным.
Цзян Хао отличался неплохой удачей: если бы Шэнь Исюань вел его сам, они наверняка забрели бы в тупик, дороги же, которые выбирал Цзян Хао наугад, в основном оказывались свободными. В конце концов Шэнь Исюань просто позволил Цзян Хао указывать путь и послушно поплелся за ним.
Сначала Цзян Хао ужасно сопротивлялся, снова и снова с опаской оглядываясь на него, но потом, видимо, и сам смирился со своей удачливостью и пообещал вывести Шэнь Исюаня в диспетчерскую в кратчайшие сроки.
При столь эффективном указании маршрута любой бы заподозрил, что у Цзян Хао есть скрытые мотивы. Шэнь Исюань, разумеется, не был исключением: он неотрывно следил за юношей, наблюдая, как тот на развилке тычет пальцем туда-сюда, а затем выбирает одну из дорог.
Шэнь Исюань придвинулся ближе и расслышал, как юноша бормочет под нос что-то вроде заклинания:
— На колу мочало, начинай сначала, на какую дорогу укажет палец, по той и пойдем… Не ты, так эта!
Цзян Хао обернулся и посмотрел на Шэнь Исюаня горящими глазами:
— Помощник Шэнь, идем сюда!
Шэнь Исюань, никогда прежде не видевший, чтобы страдающие нерешительностью люди пользовались таким методом выбора:
— ?
Что это за заклинание такое? Монстры и те так не делают?
Он с абсолютно равнодушным выражением лица посмотрел на Цзян Хао и, заметив лучезарную улыбку юноши, решил всё же последовать за ним — а вдруг тот действительно приведет его в диспетчерскую?
Даже если Цзян Хао потом внезапно нападет, он сможет сориентироваться по ходу дела.
Цзян Хао и впрямь успешно привел его к диспетчерской.
Комната наблюдения представляла собой огромное круглое помещение, к которому вели бесчисленные коридоры. Стеклянные двери диспетчерской были закрыты, но в них зияла дыра. Приблизившись, оба почувствовали резкий запах крови.
— Похоже, люди внутри диспетчерской мертвы, — сказал Цзян Хао.
При этом его взгляд упал на жуткое, изуродованное тело.
Тело было разорвано огромной пастью надвое. Через стекло было видно, что одна его половина по-прежнему сидела в кресле диспетчера, а вторую, словно отбросив с огромной силой, швырнуло в стеклянную дверь.
Стекло было сплошь забрызгано свежей кровью. Труп прижался лицом к стеклянной поверхности, его черты полностью разгладило от мощного удара, а остекленевшие глаза смотрели сквозь стекло с немым вопросом, словно мертвец так и не понял, почему его жизнь оборвалась столь внезапно, подобно цветку, увядшему на рассвете.
Цзян Хао спрятался за спину Шэнь Исюаня:
— Помощник Шэнь, заходите первыми, я помогу вам просканировать сетчатку.
Шэнь Исюань настороженно оглянулся назад и, не подавая виду, увеличил расстояние между ними:
— У нас слишком низкий уровень допуска, сетчатку сканировать бесполезно. Давай-ка лучше ты заходи первый.
Он с бесстрастным лицом соврал:
— Мне немного страшно.
Цзян Хао:
— ?
Шэнь Исюань встретился с ним взглядом, словно силясь прочесть в его глазах недоумение:
— Разве такое возможно?
Шэнь Исюань на деле доказал ему, что страх — это не пассивная эмоция, его можно вызывать и по собственному желанию.
Цзян Хао скривил плаксивую физиономию и еще какое-то время смотрел на Шэнь Исюаня умоляющим взглядом. Поняв, судя по всему, что Шэнь Исюань — железобетонный человек, который ни за что не растрогается, он с видом обреченного на смерть пролез через дыру в разбитом стекле и шагнул прямо в лужу крови.
— П-помощник Шэнь, вы зашли? — всхлипывая, спросил юноша.
Шэнь Исюань неторопливо протиснулся вслед за ним и окинул взглядом обстановку вокруг.
Круглая диспетчерская оказалась огромной. Двадцать два компьютера транслировали изображения с сотен камер наблюдения.
Тел в комнате насчитывалось больше десятка — видимо, на каждый компьютер приходился один оператор, а спастись удалось лишь горстке сотрудников.
Тогда они начали действовать раздельно: на каждого пришлось по одиннадцать мониторов.
Цзян Хао кивнул в знак согласия и первым направился к одному из компьютеров.
Шэнь Исюань не стал торопиться. С беззаботным видом послонявшись вокруг, он остановился перед пультом управления у стеклянной двери и тихо произнес:
— Сохранить.
[Сохранение успешно. Точка сохранена под именем «Точка сохранения 5», всего у вас 5 точек сохранения.]
В тот самый момент, когда механический голос системы затих в его голове, Шэнь Исюань внезапно ощутил волну мощнейшей опасности — словно какое-то свирепое чудовище из темноты с убийственным намерением впилось в него взглядом.
Он поднял глаза и быстро обнаружил источник этого взгляда: им оказался Цзян Хао.
За милым и аккуратным кукольным личиком скрывался жуткий монстр, от одного вида которого кровь стыла в жилах. Он сжимал в руках человеческую кожу, прятался за монитором, а два черных зрачка упорно сверлили его в упор.
Поскольку эти существа слишком долго притворялись людьми, им, обладающим абсолютным превосходством, было трудно научиться скрываться — даже жажда наживы и аппетит к добыче читались в их глазах самым наглым образом.
Это было их проявлением высшей степени высокомерия: они словно были уверены, что жертва никуда не денется из их лап, и играли с ней так, будто забавлялись с котятами или щенками.
Шэнь Исюань услышал, как тварь с улыбкой в голосе поинтересовалась:
— Помощник Шэнь, что это вы сейчас бормотали?
Прекрасно осознавая, что собеседник пока не собирается срывать маски, Шэнь Исюань смело шагнул вперед, присоединившись к нему для проверки камер, и небрежно бросил:
— Произнес молитву Амитабхе.
— Вы что, буддист? — тихо рассмеялся тот, словно услышав нечто уморительное.
Шэнь Исюань, не отрывая глаз от экрана, ответил:
— Угу. Мы все на грани смерти, если не верить сейчас, то когда же?
Глава 13. Остров. 13. Ответ
Под прицелом бесчисленных камер наблюдения Шэнь Исюань увидел многое.
Пустые окровавленные коридоры, несгибаемое упорство выживших, заваленные трупами лаборатории и безумие пирующих монстров.
Глаза Шэнь Исюаня быстро бегали, просматривая один за другим одиннадцать компьютеров с его стороны. На все девяносто девять камер первого подземного этажа в живых оставалось едва ли с десяток людей.
Не обнаружив Цинь Шуянь и профессора Лю со своей стороны, «Цзян Хао» просто подошел к Шэнь Исюаню и продолжил просматривать мониторы вместе с ним.
С помощником дело пошло гораздо быстрее, вот только ни на одном из этих двадцати двух экранов так и не появились ни Цинь Шуянь, ни профессор Лю.
— Куда же они делись? — чудовище искусно сымитировало человеческий голос, звучавший растерянно и невинно. — Прячутся от нас?
— Цинь Шуянь… Вообще-то я всегда подозревал ее, особенно из-за той фотографии, вы видели? — стоя у Шэнь Исюаня за спиной, словно призрак, прощебетал он с отвратительной, ядовитой издёвкой в голосе: — Быть может, она отлично знает этот научно-исследовательский институт, вот и спряталась где-нибудь.
— А может, они, как и все остальные в мониторах, уже стали трупами или даже были сожраны монстрами.
— Вряд ли, у них есть оружие, — спокойно возразил Шэнь Исюань.
«Цзян Хао» приподнял брови и, склонив голову набок, произнес:
— Вы так сильно им доверяете?
Шэнь Исюань ответил:
— Да, я хочу прояснить информацию с той фотографии, к тому же она, пожалуй, последняя выжившая волонтерка, она еще пригодится.
Произнеся это, он по-прежнему не отрывал взгляда от экранов мониторов, упорно продолжая поиски.
Заметив это, «Цзян Хао» вздохнул и странным, неестественным тоном протянул:
— Помощник Шэнь, ну до чего же вы добрый.
http://bllate.org/book/35496/4389502
Готово:
