Начался этап выбора и блокировок. WAVE, играющие на синей стороне, без малейших колебаний зафиксировали Нидали первым же пиком.
— На самом деле этот выбор Нидали — своего рода скрытый бан, — кивнула Цю Жань. — Все-таки перед нами коронный персонаж Боута.
Е Ихан, выступающий под ником Боут, давно приучил аналитиков к своему фирменному стилю игры через керри-лесников. Еще во Вторичной лиге он наводил ужас на соперников своей Нидали, да и в весеннем сплите LPL его игра на ней оставалась образцовой. У RUSH даже было несколько проверенных стратегий, выстроенных вокруг этой героини, так что оппоненты всегда относились к этой угрозе с предельной осторожностью.
— А для Брата Апельсина это первый выход на Нидали в весеннем сплите, — с улыбкой добавил Фэн Кай. — Будет крайне любопытно взглянуть.
RUSH в ответ моментально забрали на нижнюю линию Зери и Лулу. Зери считалась одной из визитных карточек Дефенда. Стоило зафиксировать этот выбор, как трибуны взорвались приветственным гулом. В игровом чате Селект тут же поддразнил напарника:
— Винтер, только не обделайся со страху.
— С чего бы мне его бояться? — фыркнул Вэнь Чэ под дружный хохот команды.
Хан Сюнь невольно улыбнулся. Обычно самый молодой игрок их состава вел себя подчеркнуто спокойно и рассудительно, но сегодня, оказавшись лицом к лицу с Дефендом, заупрямился с каким-то по-детски азартным упорством. Видеть его таким было непривычно, но забавно.
Шан Цзун слегка сжал плечо стрелка, призывая к спокойствию. Вэнь Чэ повернул голову и уверенно кивнул:
— Все в порядке, брат Цзун. Играем по плану.
WAVE ответили выбором Тристаны и Наутилуса на ботлейн, после чего обе команды, словно сговорившись, приберегли героев для соло-линий на вторую фазу драфта.
RUSH отдали Райза своему мидеру Клаудлессу, оставив контрпик для верхней линии. Этот выбор вызвал еще более неистовые крики в зале, чем появление Зери.
— Решить в первом же матче против бывшего тиммейта выкатить своего сигнатурного Райза — это мощный жест, — рассмеялась Цю Жань.
— Мне безумно интересно, чем Пеннайф ответит на Райза Клаудлесса, — задумался Фэн Кай. — Постойте... WAVE берут Алистара?!
Зрители в зале недоуменно зашумели. Фэн Каю потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться в происходящем:
— Судя по всему, этот Алистар отправится на верхнюю линию к Брату Нао?
— Алистар на топе — вполне в духе Мортала, — согласилась Цю Жань. — Хотя здесь возможна и рокировка, ведь Наутилус тоже входит в пул Брата Нао!
Пока зал обсуждал неожиданное решение, всё внимание переключилось на последний выбор синей стороны. WAVE не спешили открывать карты, затягивая интригу до последнего. Когда на таймере оставались считанные секунды, на экране мелькнул портрет Талона — и тут же зафиксировался.
Над интерфейсом драфта мгновенно загорелась яркая плашка: «Впервые в сезоне».
Трибуны зашлись в оглушительном восторге.
— Мидлейн-Талон?! — воскликнул Фэн Кай.
Талон — стремительный, смертоносный убийца. Обычно он появляется в лесу, а в одиночной очереди является кошмаром для любого оппонента, гарантируя тонны зрелищного урона. К тому же этот персонаж относился к легендарному пулу «клинков» Хан Сюня, на которых тот сделал себе имя еще до дебюта на профессиональной сцене.
Однако в рамках киберспорта Талона в качестве выбора жаловали редко. Слишком высокий риск: если не реализовать его взрывной урон на ранних стадиях и не захватить темп, в поздней игре он превратится в бесполезный балласт. Да и скорость зачистки миньонов на линии у него ощутимо уступала метовым магам. Несмотря на восторженный гул толпы, скепсиса у аналитиков прибавилось.
Пока публика шумела, RUSH без лишней суеты закрыли драфт проверенной связкой — взяли Камиллу на верхнюю линию.
— Райз и Камилла, — кивнула Цю Жань. — Классический выбор RUSH для позднего сплит-пуша.
Трансляция тут же взорвалась комментариями скептиков:
[Мой вердикт: драфт окончен, игра сыграна]
[По уровню надежности эти пики даже сравнивать смешно. RUSH на голову выше]
[Нидали и Талон? Они думают, что играют обычный ранговый матч? Ладно еще Алистар на топе, но Талон — это просто провал. Они вообще за команду RUSH считают?]
[Я не понимаю, почему они не забанили Зери. Дефенд раз за разом разматывает Винтера на линии, им этого мало?]
Пока зрители спорили в чате, в наушниках игроков WAVE царила совершенно иная атмосфера.
— Парни, сто лет у RUSH не выигрывали, — заметил Инь Синцзэ.
— Не сто лет, — поправил его Цзянь Цинфань. — Мы их вообще еще ни разу не побеждали.
— Любые серии когда-нибудь прерываются, — легко отозвался Линь Чжисюй. — В прошлом году мы и против ANY ничего сделать не могли, а теперь посмотрите на нас.
Хан Сюнь молча смотрел на экран загрузки, где его Талон стоял напротив вражеского Райза. Он неторопливо размял пальцы.
— Хотя Пеннайф давно прославился своей игрой на Талоне, на профессиональной сцене LPL это его дебют, — улыбнулся Фэн Кай.
— Эта дуэль на миде обещает стать настоящим столкновением характеров, — с азартом подхватила Цю Жань.
Режиссер трансляции уловил настроение и с первых же секунд вывел камеру на среднюю линию. Миньоны еще не успели столкнуться, а Райз и Талон уже обменивались шутливыми эмодзи, вызвав дружный смех в зале.
Чэнь Янь славился своей надежностью — он редко шел на неоправданный риск ради соло-убийства, если оппонент не подставлялся сам. Но это не означало, что он играл мягко. Капитан RUSH виртуозно контролировал линию за счет безупречного позиционирования и зачистки миньонов. Уже через пару минут Хан Сюнь ощутил давление такого уровня, с каким не сталкивался ни против одного мидера в этом сплите.
Они недолго успели поиграть в одной команде в прошлом, да и в рейтинговых матчах пересекались регулярно, но одно дело — анализировать чужие записи, и совсем другое — противостоять сопернику лично. Вся прошлая аналитика казалась лишь теорией.
Помимо выдающейся механики, Чэнь Янь обладал феноменальным игровым интеллектом. Он не просто координировал действия всей команды, но и прямо на линии моментально читал микро-ошибки оппонента, выигрывая каждый размен по здоровью.
До сегодняшнего дня никто в LPL не мог заставить Хан Сюня обороняться из последних сил с первых минут. Даже Чжан Цинсюй из ANY не оказывал такого удушающего давления на линии. И только сейчас, сойдясь лицом к лицу с Клаудлессом, Хан Сюнь почувствовал тот самый чистый, пьянящий азарт борьбы с равным противником.
Их действия казались агрессивными, но умы оставались холодными. Всякий раз, когда объектив камеры возвращался на среднюю линию, зрители замирали: Райз и Талон вели тончайшую позиционную войну, вымеряя каждый шаг ради одного-единственного раненого миньона.
[Мидеры оценят. На таком уровне эти чемпионы уже не делятся на контрпики, всё решает чистый скилл]
[Пойду включу трансляцию от первого лица. Там в каждом кадре столько микро-контроля, что голова кружится]
Линь Чжисюй обожал агрессивную игру на ранних стадиях, а получив в свои руки Нидали, действовал еще наглее. Пусть даже Талон на миде пока не мог вздохнуть свободно и помочь леснику, Рэйндж все равно умудрился пробраться во вражеские владения, украсть лагерь монстров у Ли Сина и тут же нацелился на среднюю линию.
— Райз еще не получил шестой уровень, — вполголоса произнес Фэн Кай. — Неужели Нидали попытается выбить у него Скачок?
— Но Райз минутой ранее оставил в кустах очень хитрый вард, — заметила Цю Жань. — Он прекрасно видит приближение Нидали!
Райз, зная о засаде, продолжал невозмутимо лавировать на линии, выманивая противника. Тем временем Ли Син уже бесшумно стягивался к миду с фланга. Охотники сами превращались в дичь.
Рэйндж бросил копье, но Райз легко уклонился коротким шагом в сторону. В ту же секунду из тумана войны вылетел Ли Син, поразив Нидали своим умением и мгновенно сократив дистанцию. Хоть Рэйндж и не ожидал контратаки, его реакция оказалась безупречной: увернувшись от части урона, он вместе с подоспевшим Талоном переключил фокус на вражеского лесника. Хитпоинты обоих дуэлянтов стремительно таяли, но Райз успел выдать плотный прокаст по Талону, заставив игроков WAVE отступить.
— Ультимейтов ни у кого нет, — прокомментировал Фэн Кай. — На этом размене всё должно и закончиться.
Ли Син развернулся, намереваясь вернуться к зачистке леса, но полуживая Нидали внезапно бросилась за ним следом, явно не собираясь отдавать ресурсы без боя. Наглая вылазка Рэйнджа заставила чат взорваться знаками вопроса, но когда зрители увидели, что и потрепанный Талон двинулся следом вглубь вражеской территории, стало ясно: отступать WAVE не намерены.
В дуэли один на один Нидали в облике пумы зажала Ли Сина в угол, вынудив того потратить Скачок. Однако Райз подоспел первым. Прокрутив комбинацию умений, он стер остатки здоровья Нидали, позволив Ли Сину забрать первую кровь.
В этот хаос ворвался Талон. С помощью умения «Путь убийцы» он одним махом перемахнул через две стены. Воспользовавшись тем, что внимание Райза было приковано к поверженной Нидали, Хан Сюнь сблизился с ним вплотную. Веер клинков от умения «Грабли» прошил мага насквозь, а на обратном пути лезвия срезали еще часть здоровья. Следом полетел выпад в упор и автоатака, мгновенно наложившие три заряда пассивного умения. Райз резко разорвал дистанцию Скачком, но Талон среагировал мгновенно — последовал ответный Скачок вплотную и последний удар, активировавший смертельное кровотечение. Райз рухнул замертво.
Вся суть игры за Талона заключалась в этой молниеносной комбинации, способной стереть цель за доли секунды. Арена взорвалась криками восторга, но на этом представление от Пеннайфа не закончилось.
Перед смертью Райз успел выдать ответный урон, опустив здоровье Талона до критического минимама. Ли Син, разумеется, упускать такую добычу не собирался. Хан Сюнь, балансируя на грани гибели, сохранял ледяное спокойствие. Забежав в кусты, он начал крутить оппонента, выигрывая драгоценные мгновения для отката способностей. Стоило откатиться умению «Ноксусианский дипломат», как Талон резко развернулся, нанес быстрый удар с автоатакой, накинул Воспламенение и тут же перепрыгнул через стену, разрывая контакт.
Убийца скрылся в тумане войны, а оставшийся по ту сторону преграды Ли Син бессильно застыл, пока пламя Воспламенения выжигало последние крупицы его жизни. Двойное убийство!
Под шквал аплодисментов Фэн Кай восторженно закричал в микрофон:
— Прошел по лезвию бритвы и уничтожил обоих! Пеннайф на Талоне показывает нам, что такое истинный Путь убийцы!
http://bllate.org/book/35492/4608674
Готово:
