Дэни остался весьма доволен собой: ему удалось провернуть блестящую авантюру и заполучить Лу Сяо в соседи по парте. Что же касается испепеляющих взглядов одноклассников, то Дэни считал, что это сущая ерунда, не заслуживающая внимания.
Лу Сяо, ошарашенный стремительностью происходящего, лишь сел на место и, осознав, что случилось, с улыбкой покачал головой — этот мальчишка Дэни оказался не по годам пронырливым. Наконец у Лу Сяо выдалась свободная минутка, чтобы осмотреться и изучить своих будущих одноклассников.
По сравнению с человечеством численность Расы инсектов была просто невообразимой. Лу Сяо втайне пересчитал места: в классе было сорок парт, и почти все они оказались заняты. Кроме него самого, подавляющее большинство учеников составляли самки. Что до таких же драгоценных, как он, самцов, то их пришло уже семеро, и, должно быть, не хватало ещё двоих. Ах, говоря о самцах, Лу Сяо приметил в классе того самого малыша, с которым уже однажды пересекался — именно тот, кто разревелся в день тестирования из-за оценки С+. Что ж, мир тесен, особенно в жизни Расы инсектов.
Малыш-самец, на которого Лу Сяо задержал взгляд, в этот момент сам едва не плакал, окруженный вниманием докучливых сверстников-самок. И это при том, что он раз за разом твердил себе: нельзя плакать. Пытаясь отвлечься, он обвел взглядом класс и нечаянно встретился глазами с Лу Сяо: «А, это тот самый старший брат с того дня!»
***
В глазах всех знакомых Сид слыл довольно странным мальчишкой, даже по меркам самцов. Никто из других малышей-самцов никогда не имел столько причудливых идей. Когда пришли результаты теста на Чистоту феромонов, Отец-самец и отец-самец Сида, безусловно, были разочарованы. Однако, поразмыслив, они решили, что для самого Сида такой исход — едва ли не благо: по крайней мере, теперь он должен окончательно выбросить из головы всю ту чепуху, что забивала его маленькую головку.
Да, Сид был необычным самцом. В чем же заключалась его необычность? С самого раннего детства он, подобно большинству самок, мечтал вступить в армию, отправиться на фронт и сражаться с Расой ксеноморфов. Родители долго не могли взять в толк, как сформировался такой характер у их маленького сына. Со временем они смирились: пусть мечта их малыша и была своеобразной, но в остальном он был куда заботливее и душевнее других детей. Маленькие недостатки не стоили того, чтобы из-за них переживать.
Встретившись взглядом с Лу Сяо, Сид почувствовал прилив бодрости. Он знал о Лу Сяо, ведь тот показал уровень таланта SS — предел мечтаний любого, хотя, к сожалению, это был чужой талант. Впрочем, судя по всему, Лу Сяо тогда ходил на повторное тестирование, а значит, возможно, и у него самого есть шанс изменить свое будущее? От этой мысли неприятное чувство, вызванное назойливым вниманием самок, отступило. Сид торопливо подбежал к Лу Сяо и с самым серьезным видом спросил:
— Старший брат, ты не мог бы рассказать, как тебе удалось развить уровень таланта до SS до начала Периода вторичного пробуждения?
Лу Сяо лишь вздохнул: что за дети пошли в Империи? Почему они такие не по годам развитые? Глядя в полные ожидания глазенки Сида, Лу Сяо просто не мог признаться малышу, что это дар природы, а не результат тренировок.
Не успел Лу Сяо придумать, как объяснить это Сиду, как класс взорвался — информация о ранге Чистоты феромонов Лу Сяо, невольно озвученная Сидом, стала достоянием всех. Империя — страна, где придают огромное значение чистоте крови. Те, кто поступил в начальную школу на Имперской Звезде, несомненно, были лучшими из лучших среди молодежи, и нельзя отрицать, что их семейное положение было более чем достойным — редко когда дети из простых семей могли похвастаться высокими показателями.
Родители могли догадываться о существовании такого самца, как Лу Сяо, но вот сами дети — нет. Как только информация о его феромонах была раскрыта, почти все взгляды самок в классе приковались к нему. Бедный Дэни едва не лишился своего оптического компьютера, который чуть не сгорел от потока вызовов на дуэль и признаний, посыпавшихся, как снег. Видите ли, «приватизировать» самца на ранних этапах — задача не из легких, далеко не каждой самке под силу.
Лу Сяо уже начал ерзать от неловкости под жгучими взглядами одноклассников, как вдруг спасение снизошло с небес: в класс вошла Субсамка, ведя за руки двух малышей-самцов, которые явно только что закончили реветь.
В Империи дети-самки полны энергии, а малыши-самцы своенравны и капризны, поэтому обязанности учителей здесь обычно берут на себя Субсамки — самые мягкосердечные представители Расы инсектов. Класс Лу Сяо не стал исключением.
Ли Пин был Субсамкой из простого народа, и тот факт, что он смог получить место учителя в начальной школе на Имперской Звезде, говорил о его выдающихся способностях. Он опоздал лишь потому, что его вызвал к себе директор. Совместное обучение самцов и самок — дело хлопотное, и директор доверил этот особенный класс Ли Пину только из-за его надежности. Кроме того, директор поручил ему особо следить за Лу Сяо: самца с уровнем SS можно было по праву назвать сокровищем Империи. На самом деле, директор считал, что при влиянии Филса вполне можно было нанять личного учителя, а не отправлять Лу Сяо в школу. Директор, конечно, был рад новому ученику, но искушение, которое представлял собой самец уровня SS, было слишком велико — Лу Сяо появился в классе, и директор уже понимал, что ему придется модернизировать систему безопасности школы, хочет он того или нет.
В общем, Ли Пин задержался из-за наставлений директора, а по пути подобрал двух плачущих малышей-самцов, которые упрямились и не хотели идти в класс. С трудом добившись тишины, Ли Пин невольно остановил взгляд на Лу Сяо: вот он, тот самый самец, о котором директор просил так настойчиво. На вид он действительно отличался от обычных детей. Если бы Ли Пина попросили описать это отличие, он бы сказал, что от Лу Сяо исходит особая энергия и жизнелюбие. Позже его поразительные успехи в школе только подтвердили это первое впечатление — впрочем, об этом позже.
Лу Сяо сразу произвел на Ли Пина глубокое впечатление, поэтому, когда пришло время традиционного знакомства, его вызвали первым. Для всех самок в классе Лу Сяо был словно божество. Как только он вышел к доске, даже просить не пришлось — все стихли сами собой. Ученики навострили уши, боясь пропустить хоть слово, включая даже малышей-самцов.
Конечно, обаяние Лу Сяо еще не достигло уровня всеобщего поклонения, но самцы проявили к нему особый интерес, потому что, как верно подметил Лу Сяо, каждый самец в Империи в детстве мечтал о великих свершениях, но в итоге был вынужден подчиниться реальности и влачить беззаботное существование. Появление Лу Сяо подарило им надежду на то, что мечты могут стать явью.
Лу Сяо за свою жизнь представлялся бессчетное количество раз, но впервые — под прицелом стольких полных внимания глаз. Ощущение было довольно приятным.
— Меня зовут Лу Сяо, я прибыл с Земли. Я недавно в Империи, многого еще не знаю, надеюсь, мы подружимся. Спасибо.
Представление было предельно кратким, что разочаровало самок, желавших узнать побольше. Однако доброжелательность Лу Сяо очень обрадовала малышей, и когда очередь дошла до остальных, начался настоящий переполох. Если бы не крошечный рост выступающих, Ли Пин подумал бы, что попал на дипломатический прием — мероприятие, которое проводят для взрослых самцов, где самки наперебой пытаются привлечь их внимание. Изобретательность, с которой маленькие самки представлялись, ничуть не уступала уловкам взрослых. Ха-ха, привлекательность самца уровня SS — это действительно пугающая сила.
***
Жизнь в школе Расы инсектов в первый день прошла для Лу Сяо вполне приятно. Как и на Земле, в первый день не было серьезных занятий. Дети познакомились друг с другом, Ли Пин раздал расписание и дал несколько наставлений, а после обеда состоялась рутинная церемония открытия, после которой Лу Сяо смог отправиться домой.
Хофер еще до начала церемонии уточнил время окончания занятий, и когда Лу Сяо, прорвавшись сквозь толпу восторженных одноклассников, вышел к воротам, аэрокар Хофера уже ждал его. По дороге домой Хофер, как и любой заботливый родитель, расспрашивал его о школьной жизни, и Лу Сяо впервые ощутил этот сладкий груз родительской опеки — больно и приятно одновременно.
Отец и сын, весело болтая, вернулись домой. Как только они вышли из машины, Хофер вдруг замялся.
— Отец-самец, вы хотели мне что-то сказать?
Видя, что Хофер ходит вокруг да около, Лу Сяо подождал какое-то время, а затем решил взять инициативу в свои руки.
Хофер осекся на полуслове. Ох, кажется, он все-таки не мастер скрывать истинные чувства. Посмотрите-ка, даже такой малыш, как Лу Сяо, раскусил его неловкую игру.
http://bllate.org/book/35484/4388079
Готово:
