Он даже испытал удовольствие от похвалы этого сопляка.— Ну что, учитель, я ведь невероятно крут? А ну, опустись на колени и побей челом, — мужчина убрал свои чудесные способности и криво улыбнулся.
Ци Бао нахмурился и произнес:
— Я не хочу этому учиться. Неужели я должен изучать такие фокусы, чтобы выступать на улице и побираться?
Всё это было вычурным, хоть и выглядело красиво и удивительно, но совершенно бесполезно — даже ёкая не убить.
Неужели, выучив это, он сможет показывать ёкаям фокусы при их нападении, чтобы у тех было получше настроение, когда они станут его пожирать?
Ци Бао, будучи попаданцем из двадцать первого века, обладал хорошим кругозором и вовсе не собирался так легко себя одурачить. Он еще не знал, каково истинное происхождение этого типа, а потому, конечно, не мог терять бдительность. Вдруг тот окажется заклятым врагом его отца?
Вчера, после того как Ци Бао пришел в себя, Шэнь Буван был в отвратительном настроении.
— Ах ты, сопляк! Что значит фокусы? Я могу обучить тебя искусству подниматься в небеса и спускаться под землю, даровать сверхъестественные силы, способные перевернуть реки и моря, а еще передать тайные сокровища, артефакты и техники, о которых в Мире Культивации и мечтать не смеют, — мужчина почувствовал, что его оскорбил какой-то сопляк.
Слушая это, Ци Бао невольно почувствовал легкий трепет, но тут же взял себя в руки и произнес:
— То, как ты это говоришь, звучит как-то странно. Мы с тобой совсем не знакомы, с чего это тебе быть со мной так добр?
Услышав это, мужчина невольно замер.
Видя, что тот не отвечает, Ци Бао пробормотал про себя: «Ладно-ладно, я не хочу этому учиться. Я хочу быть со своим папой. Верни мне миску, а если папа узнает, что я ел твою еду, он рассердится».
Его отец сердился редко, но Ци Бао заметил: папа совершенно не выносит этого человека. И еда из его рук, и предложение стать его учеником — всё это могло сильно испортить отцу настроение.
Ци Бао не хотел расстраивать отца.
Он попросил мужчину выставить миску наружу, забрал ее и уже собрался уходить, как тот снова заговорил:
— Если честно, на самом деле я хочу взять тебя в ученики потому, что дал обещание твоему отцу.
Ци Бао навострил уши и покосился на него.
— Я пообещал ему относиться к его ребенку как к собственному сыну, обучить всему, чему научился за всю жизнь, а еще… — он снова протянул голос, испытывая терпение Ци Бао.
Ци Бао, предсказуемо, обернулся, сделал шаг вперед и с любопытством уставился на него. Мужчина приподнял бровь и продолжил:
— А еще мы договорились, что наши дети станут даосскими спутниками.
— Даосскими спутниками? — какое свежее слово! Сердце Ци Бао бешено заколотилось, но он быстро успокоился: раз уж существуют ёкаи, то появление бессмертных тоже не должно удивлять. — Ты что, бессмертный?
Мужчина вдруг прикрыл рот рукой и рассмеялся, словно услышал что-то невероятно забавное.
Ци Бао почесал затылок: он и не подозревал, что обладает таким чувством юмора и способен так развеселить этого человека. Тогда он спросил снова:
— Ты знаком с моим папой?
— Конечно знаком, твой папа… страстно в меня влюблен, — самодовольно заявил мужчина.
Ци Бао чуть не упал от такого удара. Не веря своим ушам, он выдал:
— Ты что, шутишь?
— Конечно, я не стал бы обманывать такого четырехлетнего ребенка, как ты. Такой малыш — неужели я стану тебе лгать? — с серьезным видом произвел мужчина.
Ци Бао потерял дар речи и промолвил:
— Мой папа пылал к тебе страстью, а потом взял и женился, сошелся с моей мамой, жил с ней душа в душу и завел меня?
При этих словах в глазах мужчины на миг мелькнуло убийственное намерение, но оно тут же исчезло, сменившись прежним выражением. Он произнес:
— Твой папа сошелся с твоей мамой по одной причине: он добивался меня, но не смог получить желаемого. Весь клан мешал ему быть со мной, и тогда он просто похитил мою невесту и улетел далеко-далеко.
Чем дальше слушал Ци Бао, тем более нелепым всё это казалось. Ну и насочинял же!
Он решил больше не верить этому вруну. Даже если тот действительно знал его отца, из его рта не могло вылететь ни единого осмысленного слова — сплошная брехня.
И правда: послушал чью-то речь — потерял десять минут зря.
Видя, что Ци Бао ни капли ему не верит, мужчина занервничал:
— Правда! Твой папа просто обожает меня! Стань моим учеником, и у него появится шанс сблизиться со мной. Ты должен хорошенько подумать о своем отце.
Ци Бао закатил глаза до боли и принялся рассуждать с самым серьезным видом:
— Если мой папа отнял у тебя невесту и родил меня, то ты должен меня ненавидеть. Но ты хочешь взять меня в ученики... Выходит, ты все еще любишь свою невесту, то есть мою маму, верно?
Мужчина на мгновение опешил, а затем с жестоким выражением в глазах бросил:
— Предательство непростительно во веки веков.
— Вот именно! У моего папы с тобой кровная обида из-за украденной жены, а ты люто ненавидишь мою маму. У тебя зуб и на моего папу, и на мою маму, — с видом знатока анализировал Ци Бао, выстраивая безупречную логику. Прищурившись, он окинул взглядом красивого дядьку с ног до головы. — И теперь ты хочешь взять меня в ученики. Уж не собираешься ли ты замучить меня, чтобы отомстить моим папе и маме?
Мужчина остолбенел. Замучить? Такой мысли у него не было — он просто хотел, чтобы ребенок скатился на путь демона, и ему было любопытно посмотреть, сможет ли тот борец с нечистью собственноручно зарубить собственного сына.
Он никак не ожидал, что его выдуманная история окажется настолько дырявой.
И кто бы мог подумать, что этот ребенок такой смышленый! В столь юном возрасте изъясняется на редкость стройно и логично.
И впрямь ребенок Шэнь Цзюньциня!
Ци Бао хмыкнул и сказал:
— А еще говоришь, что папа в тебя влюблен. По-моему, это ты ему противен.
— Кто сказал?! Я ему вовсе не противен! — оскалился мужчина, явно выведенный из себя.
Ци Бао скрестил руки на груди:
— Ну-ка, расскажи тогда, в чем выражалась его любовь?
— ...Он даже ударить меня боялся в полную силу, — с абсолютно невозмутимым видом заявил мужчина.
Ци Бао: «...»
Послушайте-ка, братец, вы вообще человеческим языком разговариваете?
Тот удар отца, от которого ты потерял сознание, а кровать разлетелась в щепки — это «не в полную силу»?!
Мужчина продолжил гнуть свое:
— Раньше он вечно пытался меня убить — разве это не проявление его страсти ко мне?
Дело раскрыто! Ци Бао наконец всё понял: это вовсе не его папа влюблен в данного типа, а наоборот, этот тип с ума сходит по его отцу.
Только посмотрите, до чего доводит запущенная стадия любви головного мозга!
Прикинув ситуацию в уме, Ци Бао подумал: этот человек, судя по всему, любит его отца. Раньше он добивался отца, но тот не отвечал взаимностью и вечно пытался прибить наглеца.
Раз так, нельзя ни в коем случае позволить этому типу узнать, что его папа потерял память. Если он пронюхает, еще неизвестно, как станет морочить отцу голову.
— Эй, малой, ты чего там уставился стеклянными глазами, о чем думаешь? — мужчине показалось, что мальчишка по-прежнему ему не верит, оттого он слегка раздражился.
Ци Бао тут же спросил:
— Кстати, а как тебя зовут?
— Разве твой отец тебе не говорил? — прищурился мужчина.
Ци Бао честно покачал головой.
— Ни разу за столько лет не упоминал? — не поверил тот.
«Да мой папа вообще всё позабыл, он чьего имени не упоминал», — мысленно вздохнул Ци Бао.
Мужчина снова начал сходить с ума, оскалив зубы — вид у него был человека, пережившего тягчайшую сердечную рану.
Какая жалость, обострение любви головного мозга!
Папа, ну до чего же ты неотразим! Скольких людей ты невольно травмировал своей красотой?
«А вдруг, — подумал вдруг Ци Бао, — этот тип и впрямь опасен? Раз он тайно вздыхает по папе, то, завидев маму, вполне мог со зла причинить ей вред».
Бросив на мужчину настороженный взгляд, мальчик решил, что тот может учинить расправу и над ним самим, а потому немедленно бросился наутек, не желая продолжать это опасное общение.
Когда мужчина опомнился, ребенка и след простыл.
Ничего, время еще есть. Вот восстановит свои силы — и тогда он покажет этому папаше с сыночком кузькину мать.
Снаружи во дворе послышались шаги — это вернулся Шэнь Цзюньцинь.
— Папа, ты вернулся? — сладеньким детским голоском пропел Ци Бао. Ах ты, сопляк, да у тебя две личины!
— Ци Бао, отец Эр Ню зовет нас к себе на ужин, пойдешь? — спросил Шэнь Цзюньцинь.
Мальчик тут же отозвался:
— Пойду.
Тц, поистине идиллические отношения отца и сына.
Во второй половине дня отец с сыном сходили в горы, набрали сухих веток на дрова и заодно подстрелили зайца.
Сняв с него шкуру, Шэнь Цзюньцинь прилепил ее сушиться на глиняную стену и вдруг искоса бросил на нее взгляд.
Ци Бао тут же поинтересовался:
— Папа, ты что-то ищешь?
— Куда-то пропала та большая заячья шкура, что висела раньше, — произнес Шэнь Цзюньцинь. (Имея в виду шкуру того зайца-ёкая).
Ци Бао предположил:
— Она что, съела заячью шкуру прямо с шерстью?
— Хех, — холодно усмехнулся Шэнь Цзюньцинь.
Ци Бао почесал щеку, сообразив, что всё же стоит внести ясность: было — не было, но он вовсе не испытывал особой симпатии к тому болтуну, однако шкуру съел точно не он.
— Похоже, ту заячью шкуру забрала мама, — пояснил Ци Бао.
— Заячье мясо тоже пропало, — заметил Шэнь Цзюньцинь.
— Его приготовили, мы съели его вместе с дядей Цю Шэном и Эр Ню, — добавил Ци Бао, а потом вставил: — И приготовила его тоже мама.
Шэнь Цзюньцинь на мгновение умолк:
— Нет, вы этого не ели. Заячье мясо забрала она.
— А? — Ци Бао удивился.
Тогда Шэнь Цзюньцинь пояснил:
— Тот заяц-ёк был в сговоре со змеем-ёком, который вчера пытался тебя сожрать.
В голове у Ци Бао слегка помутилось, и он спросил:
— Раз мама… ёкай, то она что, должна есть зайцев, чтобы повысить свой уровень культивации и всё такое?
Шэнь Цзюньцинь усмехнулся:
— Почем мне знать.
Ци Бао был не дурак и прекрасно понял, на что намекает отец: лисица наверняка заодно с ними.
Однако лисица вовсе не собиралась причинять ему вреда. В ту ночь, когда отец отсутствовал до самого утра, был самый подходящий момент, чтобы сожрать его, но Лю Инь осталась рядом и утешала мальчика.
Ци Бао тут же на ходу нашел ей оправдание: должно быть, в банде этих трех ёкаев нет полного согласия. Наверное, Лю Инь не хотела, чтобы ее связывали семейные узы, и попыталась сама разобраться с проблемами, а потому и вздумала его съесть.
Как бы то ни было, этот мир полон смертельных опасностей.
На данный момент Ци Бао по-прежнему считал Лю Инь своей мамой — ведь сам отец подтвердил это.
Отец с сыном прихватили с собой зайца и отправились в гости к Эр Ню в качестве добавки к столу. Мачеха Эр Ню на редкость щедро наготовила целую кучу блюд, была необычайно приветлива, улыбалась всем во весь рот и ни капли не напоминала себя прежнюю, вечно сварливую.
Ху Даюн подливал Шэнь Цзюньциню вина, благодаря его за всё: если бы не он, с чего бы Деревне Хэхуа процветать? Они болтали о том о сём уже битый час.
Эр Ню наконец-то смог отведать заячьей ножки и едва не прослезился от умиления.
Улучив момент, он оттащил Ци Бао в сторонку и зашептал на ушко:
— Моя мачеха сегодня точно словно подменили! Добрая до невозможности, каждое блюдо готовит так, будто оно последнее в жизни. Я прямо боюсь, как бы она меня не продала куда-нибудь.
Ци Бао оглянулся на мачеху Эр Ню. Та сверлила его отца таким жгучим, горящим взглядом, будто собиралась проглотить его живьем.
http://bllate.org/book/35469/4385551
Готово:
