– А как же Чэн Чжао? Что делать? У меня больше нет билетов, свои я отдал Сие.
– Мусорная Система, мусорная съёмочная группа!
– @Шоу талантов топ-идолов, вы обязаны дать объяснения. Если Хэ Юй умрёт, мы имеем полное право подозревать, что вы сделали это намеренно, что вы заметаете следы.
– Охудеть! Вот это поворот. Похоже, нынешний сезон программы сильно отличается от остальных. Подумать только, сколько закулисных тайн скрывается за обычным шоу!
……
В ту самую секунду, когда прозвучало тридцатисекундное уведомление, взорвался не только чат трансляции, но и официальные структуры Федерации — на них посыпались самые разные сообщения.
Кто-то уже смотрел прямой эфир, а кто-то только что его открыл.
Сотрудники администрации Третьего района следили за происходящим с самого раннего утра. Они неотрывно наблюдали за положением Чэн Чжао, ведь для него это был вопрос жизни и смерти. Разве могли они оставаться равнодушными?
Они даже втайне собрали пятьсот тысяч билетов, готовые в любой момент передать их Чэн Чжао.
Они медлили с переводом лишь потому, что ещё не знали планов этой двоицы. Если бы для спасения Чэн Чжао потребовалось отдать билеты Хэ Юю, они бы отдали их и Хэ Юю.
Однако Сия прошла во следующий этап, а значит, ни Чэн Чжао, ни Хэ Юй уже не смогли бы подняться за счёт зрительских голосов.
Те зрители, которые были готовы отдать им свои голоса и у которых еще оставались билеты, уже проголосовали.
Чиновники высшего звена Третьего района неотрывно следили за прямым эфиром. Когда Хэ Юй разоблачил Чэн Чжао как шпиона из Третьего района и начал раскрывать тайные, никому не известные заговоры Шоу талантов топ-идолов, всё руководство Третьего района поспешило сюда, чтобы собраться вместе и наблюдать за происходящим.
А когда они услышали системное уведомление...
Один из лидеров Третьего района выругался последними словами:
– Разве не было уговоров, что вмешиваться в ход состязания запрещено? Разве не говорили, что в него почти невозможно вмешаться?! Какого чёрта тут творится, и кто это устроил?! Выродки!
– Они хотят покончить с Хэ Юем и Чэн Чжао, чтобы те не смогли рассказать зрителям всю правду.
– Ошибки, о которых собирался поведать Хэ Юй, действительно нельзя выносить на суд зрителей, иначе в Федерации начнётся хаос, а репутация властей будет полностью уничтожена. Желающих провернуть такое предостаточно, и их главная цель, скорее всего, — сокрыть истину.
Кто-то холодно усмехнулся:
– Боюсь, дело не только в этом. Не забывайте о той энергетической системе, о которой упоминал Хэ Юй. Попытка Голубой Звезды войти в Космическую Федерацию так и не увенчалась успехом. Энергетическая система невероятно ценна для изучения, но её постоянно преграждает какая-то неведомая сила. Устранить Чэн Чжао — значит замести следы той самой ошибки, а устранить Хэ Юй, судя по всему, боятся потому, что он может раскопать ещё больше секретов.
Ум Хэ Юя превосходил любые ожидания. Будучи уроженцем Голубой Звезды, он на основе собранных крох информации смог точно определить суть ошибки и, скорее всего, на сто процентов постиг правду о ней.
Мало того, он досконально изучил энергетическую систему и выявил изъяны в системе боевой мощи. Находясь внутри состязания, он сумел разобраться в проблемах, простирающихся далеко за его пределами.
Всё, что касалось энергетической системы, а также связи между боевой мощью и энергией...
Все эти вопросы оставались неразрешимыми для них в Космической Федерации, но Хэ Юй, находясь на арене Шоу талантов топ-идолов, докопался до всего сам и разложил всё по полочкам.
Более того, Хэ Юй только что заявил, что Федерация, судя по всему, уже внедрила энергетическую систему на практике. А раз этого до сих пор не произошло, значит, её внедрению препятствует Закулисный кукловод!
И в этом Хэ Юй тоже оказался прав.
Канал связи Федерации с Голубой Звездой был перекрыт, попытка наладить сообщение сорвалась.
И это ещё не всё. Согласно последним полученным ими сведениям, научная группа Голубой Звезды передала официальной делегации Федерации все исследовательские материалы по энергетической системе.
Электронные файлы были взломаны и стерты прямо во время передачи. А бумажные носители везли обратно на корабле, который уже много дней плыл к границам Федерации, когда на него напала неизвестная сила — вся миссия погибла в полном составе!
И это была официальная дипломатическая миссия Федерации — могущественные люди, способные бороздить просторы космоса!
И они погибли до единого человека!
Сила Закулисного кукловода превосходила любые представления, а его влияние просочилось повсюду.
Получив эти известия, власти решили не предания их огласке среди граждан Федерации, опасаясь всеобщей паники. Однако высокопоставленные чиновники во всех секторах Главной Звезды получили доклады.
Хотя в Федерации существовал единый правитель, различные фракции издавна образовывали собственные анклавы, и руководство каждого района фактически управляло своими землями автономно.
В своё время к той самой ошибке приложили руку все районы сразу, поэтому сходу разобраться, кто именно скрывается за маской главного кукловода и какова его конечная цель, оказалось попросту невозможно.
Если Хэ Юя решили устранить из страха перед разоблачением ошибки, то под подозрением находился абсолютно каждый.
Но если его убирают лишь за то, что он продолжал копать в поисках истины и пытался вычислить главного смутьяна, значит, действовал сам зачинщик.
Всего за несколько мгновений руководство Третьего района приняло окончательное решение:
– Свяжитесь с организаторами! Сделайте так, чтобы Хэ Юй и Чэн Чжао остались в живых!
В эти финальные тридцать секунд Цю Дао завалило бесчисленными сообщениями. Одни требовали смерти Хэ Юя, знавшего слишком много секретов, другие настаивали на его спасении.
Всего за полминуты на него обрушился шквал взаимоисключающих приказов.
Цю Дао до смерти перепугалcя, лицо его побелело. Его и без того изрядно облысевшая макушка похолодела еще сильнее, и от переживаний выпали последние волоски.
Однако принимать решения в его компетенцию не входило.
Консультант Эбиэр колотил по пульту перед собой с такой силой, что из него сыпались искры, но вердикт оказался неутешительным:
– Система опубликовала правила в штатном режиме, всё соответствует регламенту. Вмешаться уже невозможно, все приказы легитимны, никаких технических проблем или багов не обнаружено.
Цю Дао: «……»
– Значит, остающимся внутри людям оставалось уповать лишь на собственную удачу.
-
За те тридцать секунд снаружи произошло множество событий.
На самой арене кипели не менее драматичные страсти.
Услышав уведомление, Чэн Чжао разразился яростной бранью:
– Даже рассвет подождать не могут?! Что за мусорные правила? Да чтоб у тебя вся родня передохла, ублюдок, чтоб у тебя весь шмот выпал!
Выругавшись, он с посиневшим лицом оглядел площадь.
Людей почти не осталось — те, кто толпился здесь изначально, давно разошлись. Лишь немногие, кому негде было преклонить голову, спали прямо на плитах площади либо переговаривались друг с другом, держась на почтительном расстоянии от остальных.
Сделав несколько резких выпадов, он стремительно бросился к скоплению людей и завопил во всю моль:
– Дайте мне денег! Быстро! Мне нужны деньги, прямо сейчас! Сколько бы ни попросили, я верну в стократном, в тысячекратном размере!
Толпа переглянулась, но никто не сдвинулся с места.
Более того, некоторые даже отступили на несколько шагов назад, торопясь держаться подальше от Чэн Чжао.
Из-за охватившей его паники лицо Чэн Чжао налилось кровью, вены на лбу вздулись, глаза едва не вылезли из орбит, а сам он выглядел до жути устрашающе. Вперив свирепый взгляд в окружающих, он сжал в руке длинный хлыст.
Взмахи хлыста были одновременно и мольбой, и угрозой.
Один из мужчин стоял слишком близко и увернуться не успел. Побледнев как полотно, он дрожащим голосом пролепетал:
– У… у меня нет денег…
Чэн Чжао в два счёта вцепился ему в воротник и взревел:
– Выворачивай карманы! Живо! Подойдёт даже одна монетка!
По его виду казалось, что он готов прикончить схваченного за шиворот человека в следующую же секунду.
Чэн Чжао действительно потерял рассудок от спешки. Тридцать секунд — это катастрофически мало. В ту самую секунду, когда он схватил несчастного, его хлыст рассек воздух, оставив на теле бедолаги кровоточащую полосу. Рана была неглубокой, но угроза считывалась безошибочно.
Лицо мужчины побелело еще сильнее, от дикой боли его перекосило. Судорожно вскинув руки, он в страхе и смятении забормотал:
– Клянусь, у меня нет ни гроша! Я бедняк, а вы такой богач, почему вы пристали ко мне —
У Чэн Чжао не было времени выслушивать его бредни. Оставались считанные секунды. Крепко сжимая воротник бедолаги, он перевёл безумный взгляд на остальных. Отчаянная спешка туманила разум, погружая его в оцепенение, а в глазах читалась чисто животная, свирепая угроза — глаза кровоточили от напряжения.
Увы...
Жители Планеты Денег тряслись над каждым грошем. Даже ради ограбления этих людей требовалась прямая и смертельная угроза их жизни, только тогда они удостаивались соизволить достать свой Интеллектуальный компьютер для перевода, и то бесконечно бы при этом торгуясь и тянуть время.
На подобные манипуляции ушло бы по меньшей мере несколько десятков секунд, а таймер неумолимо отсчитывал остатки — до конца оставалось меньше двадцати секунд.
Тело Чэн Чжао била крупная дрожь, он отчаянно надеялся, что кто-то из них сию же секунду вытащит деньги и сунет ему в руки.
Однако бессердечные, помешанные на наживе Жители Планеты Денег не пошевелили и пальцем. Ни один из них не пожелал добровольно расстаться ни с единой монетой, даже с самой мелкой.
Они равнодушно смотрели на Чэн Чжао, ни капли не боясь, что он причинит им вред.
Даже понимая, что крошечная горсть монет может спасти человеческую жизнь, они бы ни за что не раскошелились — в этом и заключалась их эгоистичная природа Жителей Планеты Денег.
Чэн Чжао продолжал трясти за грудки свою жертву. Времени почти не осталось, и он был вынужден цепляться за единственного человека в надежде мгновенно выгрести деньги из его карманов и выиграть состязание.
-
Тем временем позади Чэн Чжао Хэ Юй, услышав системное уведомление, лишь хлопнул в ладоши и горько усмехнулся, не предприняв ровно никаких попыток что-либо изменить.
В отличие от мечущегося в панике Чэн Чжао, он не бросился выпрашивать деньги ради победы. Его холодный взгляд скользнул по округе, а затем устремился вперед — казалось, сквозь толщу времени и пространства он в упор смотрит на того самого кукловода, устроившего всё это.
В ту самую секунду, когда прозвучало уведомление, он чётко понял: эти тридцать секунд отведены на то, чтобы забрать жизни у них с Чэн Чжао.
Никто из них физически не успел бы выбить деньги у Жителя Планеты Денег всего за тридцать секунд.
– Тридцать секунд… Если только Житель Планеты Денег не отдаст их добровольно.
– Но ведь речь шла о Жителях Планеты Денег.
Эти тридцать секунд казались шансом, выглядели безупречными с точки зрения правил, но на деле они наглухо отрезали им любые пути к отступлению.
Нет, ловушка захлопнулась даже раньше, чем прозвучало уведомление.
Хэ Юй с самого начала обманул Чэн Чжао.
С той самой минуты, как они оказались на одной арене, с того момента, как он ознакомился с правилами инстанса Игры с деньгами, он понял: эта арена создана исключительно для того, чтобы сжить их с Чэн Чжао со света.
Житель Планеты Денег бессмертен? Тот, у кого больше капитала, раздавит соперника?
Пока жив Житель Планеты Денег, ни он, ни Чэн Чжао не смогут повлиять на прогресс друг друга. Раз они не в силах убить противника, значит, не в силах и помешать ему.
http://bllate.org/book/35462/4384167
Готово:
