— Ты что, ненавидишь меня? — прямо спросил он, и в его голосе слышалась печаль.
Ван Чи опешил от такого вопроса. Он начал мысленно перебирать свои слова и поступки за последние два дня и спустя некоторое время тихо ответил:
— Нет.
— Оу. — Сяо Чэньюй закрыл глаза и сильнее закутался в одеяло.
Глядя на эту сжавшуюся фигуру под одеялом, Ван Чи тронул его за плечо:
— Раз проснулся, вставай и пей лекарство.
— Не хочу!
Ван Чи, стараясь сохранять терпение, произнес:
— Выпей еще раз, и завтра, когда проснешься, будешь совсем здоров.
Сяо Чэньюй с неохотой сел в постели, запил лекарство водой, которую подал Ван Чи, и снова лег, отвернувшись к стене.
Ван Чи поправил ему одеяло, выключил свет и лег сам. Он не видел, как в темноте Сяо Чэньюй, повернувшись к нему спиной, открыл глаза и довольно улыбнулся.
Этой ночью Ван Чи снова плохо спал. В комнате было невыносимо душно, он ворочался с боку на бок, а когда наконец задремал, почувствовал, как стало трудно дышать — словно чья-то рука сдавила горло. Он резко проснулся и обнаружил, что поперек его шеи лежит чья-то рука.
В предрассветных сумерках Ван Чи взглянул на позу спящего рядом человека, и у него снова разболелась голова. Сяо Чэньюй лежал на боку, прижавшись лбом к его плечу, рука лежала на шее, а нога придавила бедро Ван Чи. Он прильнул к нему всем телом, словно к подушке для обнимания.
Никогда прежде он не видел, чтобы кто-то спал так беспокойно. Ван Чи отпихнул его ногу и сбросил руку с шеи. Он был уверен, что от этого движения Сяо Чэньюй проснется, и тогда он сможет с полным правом отчитать его за дурные манеры во сне и вынести предупреждение. Однако Сяо Чэньюй лишь почесал во сне щеку, заворочался и снова перекинул руку через Ван Чи.
Ван Чи приложил тыльную сторону ладони к его лбу — жара не было. Больше не чувствуя жалости, он взял его за руку, намереваясь сбросить ее снова. Как только его пальцы коснулись кожи, он почувствовал что-то странное: на предплечье кожа была неровной и на ощупь казалась какой-то шершавой.
Он провел большим пальцем, пытаясь понять, что это. Испугавшись, что это аллергическая сыпь, он резко задрал рукав футболки Сяо Чэньюя. Перед его глазами возникло изображение тигра — то самое, которое Сяо Чэньюй показал ему в дождливую ночь, когда они впервые встретились, решив, что Ван Чи — торговец людьми, и пытаясь его запугать. Тигр на рисунке оскалился, его глаза смотрели свирепо.
Нет, называть это татуировкой было бы неверно. Ван Чи снова потрогал кожу и убедился, что это не тату, а просто переводная картинка. Стоило ему с усилием потереть, как один глаз тигра исчез.
Ван Чи невольно усмехнулся. Когда он впервые увидел Сяо Чэньюя, тот был с крашеными волосами, пирсингом в ушах и в наколках. Он принял его за трудного подростка лет семнадцати-восемнадцати, колючего, ругающегося матом и вечно убегающего из дома. Но сейчас казалось, что, если не считать манеры спать и трогать его руками, в остальном парень был вполне послушным.
Вчера утром, когда он провожал его домой, Сяо Чэньюй упрямо не хотел снимать кофту с длинными рукавами. А увидев дедушку и бабушку, незаметно спрятал левую руку за спину, боясь, что старики заметят запястье. Старики могли не знать, но Ван Чи видел отчетливо: на левом запястье Сяо Чэньюя красовался немаленький синяк, полученный, вероятно, при падении в яму.
Вчера вечером, когда они созванивались со стариками, те ни словом не обмолвились о болезни или лихорадке — скорее всего, Сяо Чэньюй им ничего не сказал. Иначе, зная, как в семье Сяо балуют ребенка, позволили бы они больному мальчику в одиночку прийти к нему в дом?
Значит, Сяо Чэньюй так настойчиво пытался остаться у него во многом потому, что боялся: дома старики увидят его ушибы и начнут волноваться?
Ван Чи, лежа на боку, смотрел на спящее лицо Сяо Чэньюя и думал: зачем клеить переводку с тигром? Совсем не подходит. Лучше бы наклеил какую-нибудь кошечку или собачку, как он сам.
Поглядев некоторое время на миловидное лицо Сяо Чэньюя, Ван Чи надолго ушел в ванную, а вернувшись, сразу встал с кровати.
Кормя собаку, он принес вещь, в которой Сяо Чэньюй был вчера, поднес к носу Юаньбао и почесал пса за ухом:
— Юаньбао, запомни этот запах. Больше не рычи на него.
Юаньбао склонил голову набок, глядя на хозяина.
Ван Чи произнес:
— Это... старший брат, которого я привел для тебя.
Юаньбао словно понял, подошел понюхать одежду, а ознакомившись с запахом, завилял хвостом. Ван Чи погладил его:
— Хороший мальчик.
Цзинь Сю сидела во дворе в кресле-качалке, слушая оперу Юэ. Увидев, что Ван Чи позавтракал и начал натягивать резиновые сапоги, явно собираясь уходить, она спросила:
— Ты куда? Чэньюй специально остался здесь, чтобы с тобой пообщаться, а ты не хочешь составить ему компанию?
— В поле пойду поработаю, такая погода — редкая удача. Он уже взрослый, пусть сам дома развлекается, — ответил Ван Чи, не прекращая сборов. — Обедать буду в поле, вернусь под вечер.
Он бросил взгляд на окно спальни и добавил:
— Думаю, он до обеда проспит, не будите его.
Сказав это, он вышел со двора, не оглядываясь.
Цзинь Сю с сомнением посмотрела ему вслед. Поля были совсем рядом, с чего бы вдруг он не пришел домой обедать? Да и разве там так много работы, чтобы спешить?
Ван Чи оказался прав: когда Сяо Чэньюй проснулся, солнце уже высоко поднялось над горизонтом. Он пару раз перекатился в кровати, свернувшись в одеяло, и почувствовал, что сил прибавилось — жар, должно быть, спал.
Обедали они вдвоем с Цзинь Сю. Овощи были прямо с огорода, и Сяо Чэньюй, наконец-то попробовав еду, о которой мечтал со вчерашнего дня, не скупился на похвалы и съел на полминушки риса больше обычного.
После обеда Цзинь Сю по привычке взяла свою маленькую чайную чашку и отправилась в сельский клуб — играть в карты. Слушать оперу и играть в карты было ее ежедневным ритуалом.
Дома остался один Сяо Чэньюй. Он бесцельно бродил по комнатам, впервые внимательно осматривая дом Ван Чи. Это было двухэтажное здание, построенное своими руками, снаружи отделанное узкой желтоватой плиткой, а внутри пол был выложен мозаикой. Сразу у входа располагался просторный зал, а остальные помещения занимали кухня, ванная и спальня.
В доме жили только Цзинь Сю и Ван Чи. Цзинь Сю проводила время в основном на первом этаже, а второй занимал Ван Чи — там находились его спальня, ванная и кабинет.
Надо же, у него есть отдельный кабинет?
Сяо Чэньюй зашел внутрь и осмотрел книжные полки. Спектр литературы был невероятно широк: романы, социология, экономика, история, были даже стеллаж с профессиональными медицинскими книгами и полка с литературой по программированию. Это стало для него сюрпризом.
У Сяо Чэньюя закралась мысль: человек, у которого есть такой кабинет, явно не должен быть просто деревенским крестьянином. Он машинально потянул за ручку ящика письменного стола, но тот оказался заперт. Ах да, вчера Ван Чи говорил, что к запертым вещам прикасаться нельзя, в том числе к ящикам стола.
Что там такого ценного, что нужно запирать? Не золотые слитки же, в шутку подумал Сяо Чэньюй и подошел к окну.
Перед ним расстилались ровные ряды сельскохозяйственных угодий. Большую их часть покрывала сочная зелень, некоторые рисовые поля еще пустовали, и вода в них блестела на солнце. Там и здесь работали машины, а по дорожкам ходили люди. Короткие домики с красной или синей черепицей и белыми стенами были разбросаны повсюду, словно фигуры на шахматной доске. Вдали виднелись деревья, густая зелень уходила за горизонт, а высокие метасеквойи, казалось, подпирали небеса, возвышаясь над палящим солнцем.
В городе такого не увидишь. Сяо Чэньюй с интересом смотрел вдаль, и лишь спустя долгое время оторвался от окна. Опустив взгляд, он увидел, что щенок во дворе смотрит на него, виляя хвостом.
Сяо Чэньюй в нерешительности спустился вниз и вышел во двор. Дворняжка радостно подбежала к нему, крутясь под ногами. Он присел на корточки и, немного нервничая, протянул руку. Пес понюхал его пальцы и положил голову ему на ладонь, потираясь о нее.
Сяо Чэньюй не знал, смеяться или злиться. Вчера щенок рычал на него, а сегодня так дружелюбен — как же он переменчив! Но на доброе отношение нельзя отвечать злобой. Собака продолжала вилять хвостом, принесла мячик и положила к его ногам. Даже если бы он хотел разозлиться, ситуация не позволяла. К тому же щенок оказался довольно милым: глаза — как черные виноградины, а когда он садился, на груди было видно пятнышко белой шерсти.
В итоге Сяо Чэньюй поднял мяч и бросил его, начав играть с щенком.
Когда Ван Чи вернулся домой, он увидел именно эту картину: Сяо Чэньюй в азарте бегал по двору вместе с Юаньбао, оба изрядно запыхались.
Увидев Ван Чи, Сяо Чэньюй просиял:
— Ты вернулся!
Ван Чи, держа в руках гроздь винограда, замер:
— Да.
Он помыл виноград, и Сяо Чэньюй с нетерпением принялся его есть. Не успели они насладиться моментом, как калитка распахнулась и послышались голоса детей:
— Брат Сяо Чи, брат Сяо Чи! Кабан сбежал!
Вскоре в дом вбежали двое мальчишек лет десяти. Один из них, увидев Сяо Чэньюя, вытаращил глаза и громко воскликнул:
— Ого! Золотой!
Сяо Чэньюй так сильно сжал руку, что раздавил виноградину, и сок потек по пальцам. Назвали его золотым? Он что, собака?!
Он уже хотел взорваться, как услышал, что мальчик говорит своему товарищу:
— Тот старший брат такой крутой! Я тоже хочу покраситься в золотой!
Оказалось, это был комплимент. Сяо Чэньюй с трудом подавил вспышку гнева, отчего даже покраснел.
Ван Чи протянул ему салфетку, чтобы вытереть руки, и пригласил мальчишек к столу угоститься фруктами. Он спросил того ребенка, который до этого молчал:
— Лян Юэ, вы про какого кабана говорили?
Мальчик по имени Лян Юэ был очень худым, с тонкими плечами, но выглядел не по годам серьезным и не был склонен к улыбкам. Он ответил:
— В той ловушке, которую мы нашли в лесу, были следы того, что туда попал кабан.
— Точно-точно! Мы сегодня с Лян Юэ сходили проверить, а там маскировка на земле исчезла! На краях ямы видны следы когтей, туда точно попал кабан! — защебетал второй мальчик по имени Шэн Цань.
Лян Юэ добавил:
— Но кабана в яме нет, должно быть, убежал.
Ван Чи взглянул на Сяо Чэньюя и заметил, что тот сидит с крайне неловким видом, поджав губы и глядя на мальчишек.
Ван Чи, сдерживая улыбку, нарочно спросил:
— Вы уверены, что это был кабан?
Шэн Цань заторопился:
— Конечно уверен! Мелкие животные не провалились бы сквозь маскировку, это точно был кабан! И следов в ловушке полно, мы с Лян Юэ решили, что туда свалились сразу два кабана!
http://bllate.org/book/35452/4382531
Готово:
