Пока он размышлял, каковы цели собеседника, заговорил Ледяной олень:
— Хозяин!
Жун Синь на мгновение замер, его мозг будто отключился, но он поспешно замахал руками, отрицая:
— Ты ошибся, я не твой хозяин.
Ледяной олень подпрыгнул прямо к лицу Жун Синя, внимательно оглядел его своими яркими серебристыми круглыми глазами и уверенно заявил:
— Ты и есть мой хозяин, новый хозяин.
— Новый… новый хозяин?
Ледяной олень подался вперед и прикусил зубами край темно-зеленого военного мундира, который был накинут на плечи Жун Синя:
— Это одежда хозяина, а на тебе теперь его Метка. Значит, ты — мой новый хозяин.
Лицо Жун Синя сначала побелело, а потом залилось краской. Он неловко оскалился:
— Похоже, здесь какое-то недоразумение, я правда…
Ледяной олень не дал ему договорить и резко перебил:
— Просто ответь, есть на тебе Метка хозяина или нет?
Жун Синь пытался подобрать слова для возражения, но они застряли в горле — ведь он действительно был помечен тем человеком. Ледяной олень обошел вокруг него и принюхался:
— От тебя пахнет табаком, как от него, еще будешь отрицать?
Жун Синь тихо пробормотал в свое оправдание:
— Это была всего лишь временная Метка, она не считается.
Ледяной олень сердито топнул передним копытцем и надменно фыркнул:
— Ты хоть знаешь, кто мой хозяин? Он — Исполнитель звездной системы, если уж он поставил Метку, значит, она считается.
Жун Синь подумал, что зверек под стать своему хозяину — такой же наглый и не желающий слушать доводы разума. Ледяной олень продолжал ворчать:
— Не понимаю, почему хозяину приглянулся кто-то вроде тебя… Угх…
На этот раз Жун Синь по-настоящему занервничал. Он закрыл зверьку пасть ладонью и строго прошептал:
— Прекрати! У меня с твоим хозяином нет тех отношений, о которых ты думаешь, и о симпатии речи быть не может. Не болтай ерунды, а то если слухи разойдутся, он нас обоих не пощадит.
Ледяной олень явно не поверил. Он замотал головой, высвобождаясь из захвата, и продолжил:
— Не пытайся меня обмануть, я всё знаю! На Арене зверей только и говорят о том, что хозяин пометил омегу, а тот в ответ поцеловал его. И после этого ты смеешь говорить, что хозяин тебе не нравится?
Жун Синь стиснул зубы. Тот поцелуй был совершен под угрозой Гу Че! Как это превратилось в историю о взаимной любви?
Вдруг его глаза блеснули. Раз этот малыш знает, что творится на Арене зверей, значит, он наверняка знает и о Брат Шэн. Жун Синь решил сменить тактику и примирительно отозвался:
— Хорошо-хорошо, нравится, нравится до смерти, доволен? Кстати, ты не знаешь, что стало с тем Альфой уровня SS1?
Ледяной олень покосился на него:
— Если ты любишь хозяина, зачем интересуешься другими Альфами?
Жун Синь нахмурился. Олененку на вид года два-три — по человеческим меркам лет двенадцать-тринадцать, откуда он столько всего знает?
Видя, что Жун Синь помрачнел, олень решил не скрывать:
— Впрочем, твой интерес уже ничего не изменит. Его забрал Филлс. А если этот старик кого-то забирает, исход обычно печален.
Сердце Жун Синя пропустило удар. Он застыл на месте, словно кукла, из которой вынули пружину, и одними губами прошептал:
— Не может быть… Не может… Гу Че обещал… — Он осекся, вспомнив, что тот лишь потребовал искренности, но не давал прямого обещания сохранить жизнь Брат Шэн.
Ледяной олень поднял голову и посмотрел на Жун Синя. Ему не послышалось? Этот человек только что назвал хозяина по имени?
— А он знает, что того забрали? — поспешно спросил Жун Синь.
Ледяной олень не сразу понял:
— Кто?
— Гу Че!
Теперь зверь расслышал отчетливо: эта Девятихвостая лиса действительно назвала имя Господин исполнитель!
Видя, что олень молчит, Жун Синь пробормотал себе под нос:
— Нет, я должен его найти. — Он повернулся, чтобы уйти, но олень преградил ему путь.
— Хозяин, скорее всего, уже знает, что Филлс самовольно забрал того человека, и сейчас он в ярости. Если пойдешь туда сейчас, только подльешь масла в огонь.
Жун Синь сник, в отчаянии заламывая руки:
— Кто этот Филлс? Гу Че тоже его боится?
Ледяной олень нахмурился, услышав, как Жун Синь снова бросает имя Гу Че:
— Ты так и будешь звать хозяина?
Жун Синь прикусил губу. Перенервничал, вот и ляпнул. На планете XO-12 он крайне редко использовал почтительные обращения.
— Я… я просто забыл от волнения, — он нервно переплетал пальцы, словно провинившийся ребенок. Делать нечего, пришлось склонить голову.
— Это XO-01, здесь чтут иерархию. Сегодня это слышал только я, считай, что я тебя предупредил. Если кто-то другой услышит — сколько бы у тебя ни было хвостов, всех не хватит. — Ледяной олень бросил на него взгляд, запрыгнул на диван и, поджав ноги, улегся.
— …Так Брат Шэн сможет вернуться? — Жун Синь не отставал, с надеждой глядя на зверька.
— Брат Шэн? Тот Альфа уровня SS1?
Жун Синь усиленно закивал.
— Не знаю, вернется ли он. Но раз уж попал в лапы Филлса — даже если выживет, то останется калекой. — Ледяной олень склонил голову и принялся вылизывать шерсть, равнодушно бросая слова на ветер.
У Жун Синя все внутри оборвалось, ладони моментально стали влажными. Ему нужно найти способ спасти Брат Шэн, но сейчас он фактически под домашним арестом и совершенно бессилен.
Взгляд упал на равнодушного олененка, и в голове созрел план. Жун Синь изменил выражение лица и жалобно протянул:
— Разве… Господин исполнитель совсем ничего не может сделать? — Его голос дрожал, в синих глазах заблестели слезы, он выглядел так, будто вот-вот расплачется, при этом тайком наблюдая за реакцией оленя.
Актерский талант у Девятихвостой лисы был в крови. Он не верил, что эта зверюга не клюнет!
И действительно, глупый зверь забеспокоился и поспешил утешить:
— Эй, ну ты чего? Не плачь! Вернется он или нет — зависит от того, захочет ли хозяин требовать его назад. Филлс ведь глава Федерального комитета, хозяину приходится считаться с ним. Но вообще… что тебя связывает с тем Альфой? Ты что, любишь его?
Жун Синь усмехнулся про себя: как же легко обмануть ребенка. Он шмыгнул носом, изображая глубокую печаль:
— Он мой старший брат, мы оба с XO-12.
Ледяной олень выдохнул: так они братья. А потом, словно осознав нечто важное, вытаращил глаза, навострил уши и пораженно воскликнул:
— Ты военнопленный с XO-12?!
http://bllate.org/book/35451/4382354
Готово:
