Чжун Ся слегка толкнула в его сторону переноску с кошкой. Разумеется, движение было мягким, но вот тон — совсем нет:
— Кто о тебе беспокоится, я говорю о том, как ты меня замучил.
На подобные слова Бай Хэ лишь махнул рукой и отделался парой глупых улыбок.
Увидев его такой вид, Чжун Ся немного помолчала и вдруг заговорила:
— А выглядишь-то ты вполне нормально.
Бай Хэ не придавал этому значения:
— А как иначе?
Чжун Ся изогнула бровь:
— Я-то думала, ты при любом раскладе притащишь меня напиваться до беспамятства. Разве со всеми прошлыми расставаниями было не так? Тем более что в этот раз, на мой взгляд, ты вложил больше всего сил и чувств.
— Ой, стоп, — Бай Хэ показал жест рукой, обозначающий паузу. — Быльем поросло, давай не будем, дурная примета.
— Ладно, раз ты считаешь это дурной приметой, значит, к лучшему. Только больше не будь таким наивным до мозга костей, раз уж тебя зовут Сяо Бай, это же не значит, что тебе положено быть глупышкой.
— Больше не буду, больше не буду.
Вспоминая, каким Бай Хэ был после прошлых расставаний, Чжун Ся сохраняла скептицизм по поводу столь решительного настроя.
— Старина Чжун.
— Говори.
— В знак благодарности за то, что ты вечно прикрывал меня своей грудью от любых неприятностей, а в этот раз еще и помог присмотреть за кошкой...
Чжун Ся откинулась назад, скрестив руки на груди, в ожидании продолжения.
— Угостить тебя на выходных выпивкой?
— На выходных? Разве ты не занят?
Бай Хэ поднял переноску с кошкой, поставил себе на колени и, заглядывая внутрь, где спал котенок, потыкал в прозрачное окошко:
— Занятия в той группе как раз закончились, целую неделю смогу отдыхать.
— М-м... — Чжун Ся не забыла, почему он вообще здесь находится. — А твой сынок? Ты же не потащишь его на дискотеку.
Бай Хэ легко похлопал по переноске:
— Его дедушка с бабушкой возвращаются послезавтра, отвезу им, пусть потешатся со внуком пару дней.
— Ого, — Чжун Ся на мгновение замолчала и вполне объективно оценила ситуацию: — Неплохо, прямо-таки на все руки мастер.
— Учитель Лун, все формальности в основном улажены. Это ключ от вашего кабинета, пожалуйста, возьмите его, а здесь поставьте подпись.
Лун Иньчуань посмотрел на слегка поблекший металлический ключ и спросил:
— А какой у меня кабинет?
— Ах, 216-й. Там сидят еще два преподавателя, но помещение довольно просторное, правда, один из преподавателей пользуется им очень редко.
— Понятно.
Взяв ручку, Лун Иньчуань было вывел первую черту, но на секунду замер. Продолжив писать, он делал это довольно медленно, выписывая собственное имя едва ли не по отдельным штрихам.
— Так ведь сойдет?
Ответственный сотрудник быгло просмотрел документы:
— Да, всё в порядке.
— Хорошо, раз больше нет никаких вопросов, я тогда пойду.
— О, кстати, — сотрудник решил уточнить у него: — Учителю Луну ведь не нужно место в общежитии для преподавателей, верно?
Вспомнив то, о чем слышал вчера, Лун Иньчуань чуть заметно улыбнулся уголками губ:
— Да, у меня есть где жить.
— Вот и отлично, сейчас с жильем довольно напряжно...
Машина остановилась у учебного корпуса. Пока двигатель прогревался, Лун Иньчуань опустил стекло и выглянул наружу. Для него видеть буйную зелень в ноябрьскую погоду было внове — казалось, это было очень давно. С тех пор как университет Си заложил свой кампус, прошло немало лет, и эти деревья успели вырасти. Поднимаясь вверх по обеим сторонам дороги, они сплетались кронами вверху, и их ветви с листьями перекрывали друг друга. Толстые стволы выглядели мощными, а с ветвей свисали густые и тонкие воздушные корни, казалось, протяни руку — и коснешься.
Лун Иньчуань вытянул руку и с трудом дотронулся до кончика одного из воздушных корней. Влажные капли воды прилипли к коже, и холод пополз прямо к костям.
Он отдернул руку, поднял стекло и сразу включил кондиционер. Посмотрев на свое пальто, он подумал, что всё же стоило послушать мать и купить одежды потеплее — здесь оказалось слишком холодно. В салоне постепенно теплело, стекла покрылись легкой белесой дымкой. Лун Иньчуань вздохнул, снял очки и протер их — их вообще-то тоже давно следовало поменять.
Он привык действовать решительно: раз впереди было полно свободного времени, он вбил в навигатор адрес торгового центра.
Медленно двигаясь вдоль дороги, он проехал мимо огромного искусственного озера. Автоматически бросив взгляд в ту сторону, он заметил массивный камень у беседки посреди озера, на котором были высечены три иероглифа: озеро Сыюань.
В тот вечер было слишком поздно, и он не обратил внимания, что у озера есть название. Естественно, при этом вспомнился и тот, кто указал ему дорогу. На самом деле в тот день у него смутно осталось ощущение, что состояние собеседника было каким-то странным, но тогда он спешил на встречу с деканом Кэ и смог лишь оставить зонт.
Ему доводилось слышать множество историй о том, что в городе Си полно красивых мужчин и женщин на любой вкус, и если захотеть, всегда можно встретить кого-то по душе. Раньше он считал это преувеличением, но теперь начал находить в подобных словах зерно истины. Человек, указавший ему дорогу в ту ночь, пусть и выглядел слегка потрепанным, но Лун Иньчуань был вынужден признать его незаурядную внешность.
Уже выехав за ворота кампуса, Лун Иньчуань вдруг поймал себя на мысли, что до сих пор думает о человеке, с которым столкнулся всего раз в жизни. Он усмехнулся и покачал головой: судя по всему, он и вправду слишком долго был одинок, раз начинает рассуждать о каждом встречном, кто хоть немного соответствует его эстетическим вкусам.
Южная улица — место, известное в городе Си своей бурной ночной жизнью.
— Ого, красавчик, а ты один?
Лун Иньчуань проследил взглядом за источником звука: у барной стойки стояла девушка с броским макияжем. В ее словах не было и намека на флирт — это было просто приветствие, вызванное, скорее всего, желанием уделить внимание незнакомому гостю.
— Нет, здесь ждут друзья.
— Ладно, хорошего отдыха.
— Спасибо.
Лун Иньчуань ответил и прошел дальше, не заметив легкого удивления на лице девушки, услышавшей от него благодарность.
Было немного за шесть, и до пика вечернего оживления в баре еще не дошло: судя по всему, занята была лишь треть столиков. Заметив выпивку за одним из столов и уже собираясь поинтересоваться ее вкусом, он услышал оклик:
— Эй, Иньчуань, сюда!
Он не привык кричать в ответ, поэтому подошел, сел и только тогда с улыбкой произвел:
— Давно не виделись, Шэнь Юнь.
— И правда ведь целая вечность прошла. Дай подумать: с окончания университета прошло почти десять лет, и то ты лишь изредка возвращался да заглядывал на пару минут. — В голосе Шэнь Юня звучала легкая ностальгия, но какой-либо отчужденности не чувствовалось.
Лун Иньчуань улыбнулся:
— Не сказал бы, мы же не прерывали связь.
— Это да. — Даже после столь долгого расставания Шэнь Юнь общался с ним непринужденно и тепло. В студенческие годы они были близки, да и потом поддерживали связь, так что дистанция между ними не выросла. — Давай, выбирай. Сегодня я угощаю, считай, это пир в твою честь по случаю возвращения.
— Пир в мою честь? Прямо здесь, в баре?
Шэнь Юнь молча посмотрел на сидевшего напротив человека, который с невозмутимым видом листал меню в телефоне:
— Кто вообще вызвался зайти в бар? Найти место, где хотя бы подают нормальную еду, уже удача. Погоди-ка, с чего это тебя вдруг потянуло в бар? Разве ты не вечно строгий и правильный человек?
http://bllate.org/book/35449/4382022
Готово:
