Уже два часа прошло, ты сегодня придешь или нет? — стоя в беседке у искусственного озера перед зданием лектория и глядя на сгущающиеся сумерки, сдержанно хмурился Бай Хэ.
В трубке стоял сильный шум, и Бай Хэ слишком хорошо его знал. Ему даже не нужно было гадать, чтобы понять, где находится человек, который обещал прийти сегодня на свидание.
Подождав с полминуты, пока на том конце станет потише, он услышал голос, явно пропитанный табачным дымом и алкоголем:
— Ты спрашиваешь, приду ли я? Разве ты не больше всего на свете ненавидел, когда я прихожу в твой университет? Зачем мне являться? Нарваться на ругань?
Дыхание Бай Хэ на миг перехватило. Он уловил в голосе собеседника изрядную долю пьянства, но, как бы сильно ни злился, всё же сохранил спокойное и ровное выражение:
— Ты что, напился? Разве я не говорил, что сегодня ты можешь прийти?
— Ого, сегодня можно? В чём дело, уже не боишься, что кто-нибудь увидит?
Его тон был полон язвительности, отчего брови Бай Хэ сошлись ещё круче:
— Ты сейчас со мной капризничаешь?
— Капризничаю? Куда мне! Ты же у нас благородный народный учитель, мы с тобой люди разного поля ягоды, смею ли я.
Судя по тому, как гладко тот сыпал насмешками, трезвым он тоже не был. Бай Хэ глубоко вздохнул, унял бурю в душе и лишь после этого заговорил снова, добавив в голос нотку мягкого раскаяния:
— Раньше... прости меня. Я не подумал о твоих чувствах. Больше всё в порядке, хочешь приходить — приходи.
Собеседник на том конце опешил от такого ответа, а спустя мгновение хмыкнул, словно услышав какую-то шутку:
— Бай Хэ, только послушай эти слова. Кто бы мог подумать, что они прозвучат из твоих уст...
Бай Хэ попытался было объяснить ещё пару вещей, но в ответ раздалось лишь холодное хмыканье, после чего на него словно вылили ушат ледяной воды:
— А раньше ты где был? Что, совесть заскребла?
— Да с чего бы мне...
— Хватит тебе! Думаешь, я ничего не знаю? Такие, как вы, едва завидят кого-то сносного поприличнее, сразу норовят прибиться поближе. Ну да, этот пестрый мир так манит глаза, а перед со мной ты всё строишь из себя недотрогу.
Бай Хэ остолбенел, но, осознав услышанное, уже не смог сдержаться:
— Что ты имеешь в виду?!
— Всё ещё притворяешься? — собеседник издевательски усмехнулся, и сидевший с этой стороны телефона Бай Хэ даже расслышав чужий смех на заднем плане. — Каждый раз говоришь, что едешь на учебу, обмен опытом или соревнования. И что, всё так невинно? Настолько невинно, что и посреди ночи продолжаешь страстно зажигать с кем-то?
— Я всегда говорил, что люблю людей с изюминкой, и наш учитель Бай и впрямь не подкачал. Передо мной — сплошная скромность и целомудрие, а за спиной можно с кем угодно, да?
— Не хочешь, чтобы я приходил в твой университет? Наверное, боишься, что я натолкнусь на какую-нибудь неподходящую сценку, ха-ха-ха...
— Какого чёрта ты несёшь?! — потеряв всякое терпение, Бай Хэ впервые позволил себе выругаться в присутствии этого человека. — Я тебе уже тысячу раз всё объяснил, а ты теперь выплескиваешь на меня всю эту мерзость из своих фантазий?
Собеседника позабавила такая реакция:
— Опять включил спектакль? Давай-давай, продолжай! Хочешь, я включу громкую связь и устрою представление перед всеми? Ты же так любишь играть на публику.
Комок застрял в горле, ни выплюнуть ни проглотить — в груди стало тяжело и душно. Подавив подступившую физическую тошноту и ощутив нахлынувшую волну жуткой усталости, Бай Хэ посмотрел на внезапно зажегшиеся отражения уличных фонарей в водной глади и почувствовал себя последним дураком. Помолчав с полминуты и уже не желая ничего объяснять, он прямо спросил:
— Чего ты добиваешься? Расстаться хочешь?
На том конце не ответили. После короткого шуршания вызов сбросили.
Попялившись некоторое время на морщинистую рябь озера, Бай Хэ успокоился. Он сунул замерзшие, ставшие жесткими, как жестянки, в этот зимний день пальцы в карман пальто, согревая их до появления испарины, и уже собрался уходить, как вдруг заметил, что его ноги страшно онемели и одеревенели.
В ноябре в Городе Ц. уже стояла жуткая холодина. Но в отличие от свирепых северных ветров и сугробов, здешний южный холод вместе с сыростью пробирал прямо до костей. Стоило пробыть на улице около часа, как всё тело словно деревенело. Бросив взгляд на собственную тонкую куртку, Бай Хэ мысленно выругал себя за мазохизм. Тот человек уже давно был им недоволен и едва ли не открыто грозил разрывом, а он всё шёл на уступки и пытался угодить лишь потому, что некогда услышал от него комплимент: в этой куртке он выглядит прекрасно. Ради этого он даже в страшный мороз упрямо продолжал её носить.
Пошатнулись даже его принципы. Прежние возлюбленные никогда не переступали порог его университета, но с этим парнем они встречались так долго, что у Бай Хэ впервые мелькнула мысль пройти с кем-то рука об руку весь путь до конца — вот он и уступал ему раз за разом.
Сегодня стоял жуткий мороз, а от сырости в воздухе казалось, что скоро пойдет дождь. На всем пути не встретилось почти ни души. Бай Хэ сделал круг вокруг искусственного озера, и его онемевшие ноги стали чуть послушнее. Раньше, когда расставания портили ему настроение, он обычно неспешно брел по какой-нибудь улице, и пока шел, на душе постепенно светлело. Но сегодня всё было словно не так: он наматывал круг за кругом, а на сердце становилось лишь тяжелее и тоскливее. Наверное, он слишком сильно промерз, потому что холод уже почти не ощущался, и он без сил рухнул на скамейку у дороги.
Стоило ему только прикоснуться к каменной лавке, как холод пронзил одежду насквозь и забрался внутрь, отчего даже в животе неприятно заныло.
http://bllate.org/book/35449/4382017
Готово:
