И всё же смерть её не пугала.
Когда она прыгнула вниз, Сы И протянул руку и резко оттащил её назад.
Она не погибла в той ужасающей битве, но при дворе, перед лицом всех чиновников и генералов, лишилась своей духовной силы. Её родной Дворец Небесной Бабочки был разграблен и уничтожен по приказу императора-отца.
Сы И, спасший её тогда, словно ядовитая заноза, глубоко вонзился в самое больное место её души.
Но она никогда не была той, кто смиряется с поражением.
Бай Нин вонзила ладонью ту самую бабочку-привязь прямо ему в грудь и в истерике выкрикнула:
— Ты мой! Только мой!
Прошлое, словно нож, медленно сдирало с костей плоть, ломтик за ломтиком.
Воспоминания оборвались.
Бай Нин холодно усмехнулась:
— Я сделала столько всего, а ты так и не удостоил меня взгляда.
Ей даже насмешно стало: она всегда считала себя выше других, а в его глазах оказалась ничем.
Её рука безвольно опустилась, и кровь всё ещё сочилась из раны.
— Иногда думаешь — и смешно до ужаса, — произнесла Бай Нин, будто приходя в себя, и медленно выдернула занозу из сердца.
Красные кровавые бумажные духи, парящие в воздухе, завыли ещё пронзительнее — то ли плач, то ли хохот, словно восемнадцать мук Преисподней терзали души грешников.
Сы И нахмурился, глядя на это кровавое небо, усеянное бумажными духами.
За эти два года Бай Нин не только восстановила свою духовную силу, но и превратила «Бумажное связывание духов» в «Кровавое связывание духов».
Она вовсе не думала больше о своём статусе благородной принцессы и императрицы-вдовы.
Всё, о чём она мечтала, — это демон.
— Изучение подобных тёмных искусств лишь разрушает карму и сокращает жизнь, — вздохнул Сы И.
— Раз ты вспомнил обо мне лишь сейчас, чтобы пожалеть, — уже слишком поздно, — Бай Нин махнула кровоточащей рукой, и брызги крови разлетелись во все стороны. Бумажные духи взбесились, словно армия, готовая к великой битве.
Кровавые духи спустились с небес на землю и превратились в мужчин в алых одеждах с кроваво-красными глазами, растрёпанными волосами и острыми мечами в руках.
Её уловки не ограничивались лишь несколькими тысячами бумажных духов в павильоне Юньци. По всему дворцу и за его пределами бродили бесчисленные ночные воины — убийцы, высасывающие духовную силу. Почуяв запах крови Бай Нин, они пришли в неистовство и начали массовую резню по всему городу.
Это напряжение, накопленное слишком долго, наконец прорвалось.
Целый месяц Бай Нин не занималась делами государства не потому, что заболела, а потому что знала: Сы И прибыл в Чжэнго, чтобы убить её. Она заперлась в павильоне Юньци, изучая эту губительную тёмную технику. Не ради чего-то другого — лишь ради одного шанса: одолеть Небесного Мастера, вернуться в Лиго и отобрать всё, что у неё отняли.
Радость. Любовь. Печаль. Отчаяние.
Она не была той женщиной, которая умирает без любви. Просто ей было невыносимо осознавать, что она ошиблась в расчётах и проиграла.
За всю жизнь она потерпела два поражения: первое — в бунте, второе — в любви.
На этот раз она решила поставить всё на карту.
— Посмотри, как я превращу всех подданных Чжэнго в бумажных духов и уничтожу каждого в Лиго, кто предал и унизил меня! — зловеще рассмеялась Бай Нин и отступила за спину кровавых воинов.
Странные мечи вспыхнули в воздухе, оставляя за собой хаотичные всполохи света.
Нефритовая Змея вступила в бой с кровавыми духами, а Сы И устремился вслед за Бай Нин, которую уносили прочь её бумажные стражи.
Женщина, приносящая бедствие стране и народу, действительно не заслуживала права жить.
Два года назад он пощадил её из-за воспоминания о той девочке и гранате. Хотя Бай Нин и не была той самой, она так сильно напоминала её.
Он чувствовал вину перед той маленькой девочкой и потому спас Бай Нин, будто пытаясь искупить вину за то, что не сумел спасти первую.
Но теперь стало ясно: «не есть» — значит «не есть». Спасённая им — всего лишь другая женщина с иной судьбой.
Бай Нин, охваченная бумажным духом, перелетела через высокую стену, скользнула по черепичным крышам и исчезла в облаках и тумане — невероятно быстро.
Цветок в руке Е Сяо Юй упал на землю. Дворец уже охватил хаос. Она подумала о маленьком императоре, который всё ещё принимал ванну, и не знала, не проникли ли туда бумажные духи.
Сы И вышел из главного зала и, лёгкий, как ласточка, мелькнул перед глазами Е Сяо Юй — и в мгновение ока исчез.
Е Сяо Юй достала из рукава половину серебряной маски в форме бабочки с ажурными прорезями и тихо надела её на лицо, прикрыв левый глаз и часть изящного профиля.
Её маска. Её история.
Автор говорит:
Спасибо всем, кто меня поддерживает!
Завтра, в пятницу, начнётся платная публикация — выйдут сразу три главы.
Если вам нравится — продолжайте поддерживать! ⊙▽⊙
— Подними меч! — рявкнула Сяо Чжи Юй, указывая на семилетнюю девочку.
Та не могла удержать клинок — ладони были в крови, но всё равно подняла его: иначе её снова избили бы, оскорбили и оставили без еды.
— Тётушка, убей меня, — прошептала девочка, голос её сорвался от слёз.
Сяо Чжи Юй жестоко хлестнула плетью по плечу ребёнка. Тонкая ткань одежды разорвалась, и вместе с плетью в воздух взметнулись брызги крови, словно алые лепестки сливы, упавшие на землю.
Кроваво и прекрасно.
Девочка не выдержала удара и рухнула на колени, потеряв сознание.
Позже она очнулась среди стаи собак. Острые клыки впивались в её конечности, но она всё ещё сжимала меч и рубила им направо и налево.
— Видишь? Ты тоже боишься смерти, — холодно усмехнулась Сяо Чжи Юй с ветровой башни, глядя на окровавленную девочку среди псов.
Она боялась смерти.
Она не была одарённой — не могла вобрать в себя духовную силу и не годилась в воины.
Такому ничтожеству, как она, не стоило губить тысячи жизней. За что?
Позже…
Сяо Чжи Юй смотрела на девочку, дрожащую в зале, с глазами, полными крови и безумия. За её спиной лежали сотни тел — разорванных на куски, изуродованных жестокой, почти звериной яростью. Кровь ещё дымилась от жара.
— Не думай, будто я жестока, превращая тебя в монстра, — сказала Сяо Чжи Юй. — Это ты сама виновата. Не смогла оправдать надежд.
Она взяла тончайшую иглу и медленно подошла к девочке:
— Да, ты стала грязной и уродливой… но не разочаровала меня.
Игла вошла в основание шеи ребёнка.
Девочка выплюнула фонтан крови, и её кроваво-красные глаза постепенно вернулись к прежнему цвету.
Она больше не чувствовала боли.
— «Кровавый ветер и дождь приносят жертву Хун Се» — это ты, — произнесла Сяо Чжи Юй.
—
Е Сяо Юй внезапно вспомнила прошлое.
О себе. О занозе в плоти.
За её тихой и кроткой внешностью скрывался, возможно, ужасный монстр.
Как гласит древнее пророчество Поднебесной: «Кровавый ветер и дождь приносят жертву Хун Се!»
Под маской чистоты боролась с собой эта ужасная, кровавая сущность.
Е Сяо Юй провела ладонью по основанию шеи и медленно вытащила иглу из плоти.
Сразу же её глаза, скрытые под маской, налились кровью, будто в них бурлил океан алой жидкости.
Вокруг неё поднялся кровавый туман, и духовная сила сгустилась в воздухе.
Она неторопливо прошла мимо — пять прекрасных бумажных духов встали у неё на пути. Она подняла руку, и те мгновенно распались на куски, разлетевшись на обрывки бумаги.
Остальные духи попятились. Е Сяо Юй не стала их преследовать — она направилась туда, куда хотела.
Всюду, где она проходила, оставались лишь груды обрывков бумаги и ужасающие крики.
Правда, в этом обличье монстра она могла продержаться недолго. Нужно было воспользоваться пиком силы и вывести Бай Нин из дворца Чжэнго.
Проходя мимо императорских покоев, Е Сяо Юй услышала отчаянные крики и внезапно остановилась.
Она взглянула внутрь двора. Всё вокруг было окутано красным туманом, но она всё равно помнила, как маленький император катался на деревянном коне, смеясь, и как он подбежал к ней, присел на корточки и с детской наивностью спросил:
— Сестрица, ты тоже умеешь играть в волчки?
Е Сяо Юй резко обернулась и вошла в покои императора. На полу лежали тела, повсюду — кровь, стекающая по мраморным ступеням и впитывающаяся в зелёную траву.
Цепляясь за остатки разума, она нашла ванную комнату императора. В бассейне плавали тела служанок, а сам мальчик, в одних лишь штанах, дрожал в углу. Бумажные духи с мечами медленно приближались к нему.
Е Сяо Юй схватила ближайший светильник и швырнула его в духов с такой силой, что те опрокинулись.
Когда они поднялись, Е Сяо Юй уже перепрыгнула через бассейн с кинжалом в руке и одним движением отсекла голову ближайшему духу.
У бумажных духов нет крови — при смерти они превращаются в струйку дыма, а когда дым рассеивается, остаётся лишь маленький бумажный человечек.
Е Сяо Юй встала перед маленьким императором, сжимая кинжал, и протянула ему рукоять.
Она не могла говорить, но хотела, чтобы он взял оружие и защитил себя.
Мальчик тут же потерял сознание от страха.
Е Сяо Юй собрала тела слуг в угол, прикрыв ими императора, и бросила кинжал у его ног.
Башня Юйчэн, Чжэнго
Бай Нин больше некуда было бежать. Её бумажные духи пали, и она проиграла!
Впереди — Сы И, позади — Нефритовая Змея. Путь отрезан.
Сы И активировал Книгу Судьбы и полностью взял под контроль ситуацию во дворце. Из Книги вырвались четыре божественных зверя и заняли позиции по углам дворца, подавляя всех бунтующих духов.
Лицо Бай Нин побелело. Она истощила всю кровь и духовную силу. Её отчаянная ставка оказалась ничтожной перед лицом Книги Судьбы.
Мечи Сы И зависли в воздухе, образуя ловушку вокруг неё.
— Бай Нин, хватит! — спокойно произнёс он.
Бай Нин рассмеялась. Она вспомнила, как прибыла в Чжэнго — в цепях душ, осквернённая стариком-императором, униженная его наложницей… Почему она не имела права убить их всех? Почему не могла погубить страну?
— Хватит? А вы когда-нибудь останавливались ради меня? — крикнула она.
Всего девятнадцать лет — сначала все ласкали и боготворили, потом все презирали и проклинали!
— Всё, что я сделала, — вы заставили меня! — выкрикнула она, выплёскивая гнев и обиду.
Для других она была безнадёжной, преступной, неисправимой!
Снизу, у подножия башни, тысячи подданных и солдат Чжэнго скандировали:
— Убейте злодейку! Убейте злодейку! Убейте злодейку!
Видишь?
Все ждали её смерти.
Автор говорит:
Из-за нехватки нескольких знаков дописала ещё немного! ⊙▽⊙
Завтра начнётся платная публикация. Спасибо за поддержку!
Белый рукав Сы И мягко развевался на ветру. Он чуть поднял руку, и парящие в небе мечи дрогнули.
Бай Нин поправила золотую шпильку в причёске и с насмешкой спросила:
— Ты не можешь заставить себя убить меня?
Сы И оставался таким же спокойным и невозмутимым — даже убийство он делал с изысканной грацией.
Он мягко улыбнулся:
— Нет.
И даже объяснил терпеливо:
— Я оставляю тебя в живых не из жалости, а потому что твой срок ещё не истёк. И уж точно не из-за каких-то чувств.
Значит, этот вежливый и учтивый человек на самом деле был ужасно жесток?
Лицо Бай Нин исказилось от ярости, и в глазах вспыхнул огонь.
— Ты любишь меня! Ты явно любишь меня! Ты не можешь убить меня! — завопила она в истерике.
Она цеплялась за эту ложь, чтобы скрыть собственное унижение и жалость к себе!
— Ты не можешь… потому что любишь меня! — шагнула она вперёд.
Сы И покачал головой. Безумка.
Он махнул рукой, и мечи стремительно снизились, одним точным ударом перерезав ей сухожилия на руках.
Теперь она никогда больше не сможет вбирать духовную силу и создавать этих ужасных бумажных духов, чтобы сеять хаос.
Кровь капала с кончиков пальцев, и слёзы потекли следом.
Его удар был быстр и беспощаден.
Это окончательно доказывало: он её не любил!
Бай Нин дрожала на ветру и в отчаянии закричала:
— Лучше уж убей меня сразу!
Лучше смерть, чем такое унижение.
— Я лишь следую небесной судьбе. Не убивать тебя, — Сы И убрал мечи.
Он хотел, чтобы она пришла в себя.
— Лицемер! — ещё громче рассмеялась Бай Нин.
В этот момент солдаты хлынули на башню, чтобы схватить Бай Нин и передать её на суд Чжэнго.
Шшш!
В ту же секунду, как Сы И убрал мечи, Е Сяо Юй, затаившаяся на крыше, ринулась вниз и похитила Бай Нин, легко перепрыгнув через погоню.
Никто не успел разглядеть, кто это был и что произошло.
Из толпы раздался крик:
— Злодейку увезли!
— Поймайте её! Не дайте убежать!
— Убейте её!
http://bllate.org/book/3544/385719
Готово:
